ضحايا اعتداءات رجال الدين في أفريقيا يستحقون العدالة والمحاسبة أيضاً

تواجه كنيسة إنجلترا تصفية حسابات طال انتظارها في أفريقيا. فقد أعلن زعيمها، رئيس أساقفة كانتربري جاستن ويلبي، استقالته في نوفمبر/تشرين الثاني بعد أن لفتت مراجعة مستقلة الانتباه إلى فشله في إبلاغ السلطات عن المحامي جون سميث، وهو من المعتدين على الأطفال.

وُجد أن سميث قد اعتدى جسديًا وجنسيًا ونفسيًا على أكثر من 100 صبي وشاب على مدى أربعة عقود في المخيمات الصيفية التابعة لكنيسة إنجلترا وجنوب أفريقيا وبلدي، زيمبابوي. وقد توفي في كيب تاون بجنوب أفريقيا في عام 2018 عن عمر يناهز 77 عامًا دون أن يخضع للمساءلة.

إن المراجعة المستقلة في جرائم سميث المزعومة، ومحاولات الكنيسة للتستر عليها، تجعل قراءتها مروعة.

وجدت المراجعة أن انتهاكاته "المروعة" للأولاد في إنجلترا قد تم اكتشافها من قبل الكنيسة منذ عام 1982، ولكن لم يتم الكشف عنها للجمهور ولم تتم محاسبته من قبل السلطات. وبدلاً من ذلك، تم تشجيعه على مغادرة البلاد وانتقل إلى زيمبابوي دون أن تتم إحالته إلى الشرطة. ويُعتقد أنه اعتدى جسديًا وجنسيًا على ما لا يقل عن 80 صبيًا في المعسكرات التي كان يديرها هناك في التسعينيات.

ولعل أبشع جرائمه وقعت في مارونديرا، خارج هراري في ديسمبر 1992. فقد غرق صبي يبلغ من العمر 16 عامًا يُدعى غايد نياشوري في ظروف مريبة في معسكر كان يشرف عليه سميث. اتُهم سميث في البداية بالقتل العمد، لكن القضية أُسقطت عنه في ظروف غامضة بعد أن استمرت لفترة طويلة مع تقدم ضئيل وأخطاء كثيرة من جانب المحققين. انتقل سميث في نهاية المطاف إلى جنوب أفريقيا، ولم يواجه أي مساءلة عن دوره المزعوم في وفاة نياشور.

لم تكن الإساءة التي ألحقها سميث بالأولاد في أماكن كان من المفترض أن تكون أماكن تنشئة وتربية دينية للتعلم والنمو، للأسف لم تكن حالة شاذة. في السنوات التي كان فيها سميث نشطًا في بلدي، يبدو أن إساءة معاملة الأطفال من قبل رجال الدين كانت متوطنة في العديد من الأماكن الأخرى. لقد أصبحت على علم لأول مرة بشكل غامض بمزاعم إساءة المعاملة داخل مدرستي الداخلية الكاثوليكية في 1989-90، عندما كنت تلميذًا في كلية القديس إغناطيوس لويولا التي يديرها اليسوعيون، بالقرب من هراري. كانت هناك شائعات عن الأشياء التي فعلها بعض القساوسة للصبية الصغار. ومع ذلك لم يتحدث أحد عن ذلك علانية أو يحاول فعل أي شيء لوقفها.

تعرفت على النطاق الحقيقي لانتهاكات رجال الدين في المدارس الكاثوليكية في زيمبابوي بعد سنوات، عندما بدأت في إجراء بحث لرواية أكملتها للتو عن الانتهاكات في مدرسة داخلية كاثوليكية خيالية. وكجزء من بحثي، تحدثت مباشرةً مع بعض الصبية الذين قالوا إنهم تعرضوا للإساءة في مدرستي القديمة، وفي مدرستين أخريين من مدارس النخبة اليسوعية في زيمبابوي - كلية سانت جورج وسانت فرانسيس كزافييه المعروفة باسم كوتاما. وقد قدموا روايات عن إساءات مروعة تعرض لها صبية صغار مستضعفين مع الإفلات من العقاب.

خلال المقابلات التي أجريتها معهم، ذُكرت أسماء ثلاثة قساوسة بشكل متكرر. وعلمت أن الكنيسة الكاثوليكية، كما كان الحال مع سميث والكنيسة الأنجليكانية، قامت الكنيسة الكاثوليكية بنقل هؤلاء الرجال في أماكن مختلفة لحمايتهم من المساءلة. قيل لي أن أحد الثلاثة، الذي قال صبيان مسنان أنهما شاهداه يغتصب صبيًا صغيرًا التقطه من الشارع في هراري، نُقل في نهاية المطاف إلى مبيري، إحدى أفقر البلدات في زيمبابوي. ويُزعم أنه وجد المزيد من الضحايا هناك.

حتى الآن، تمت محاكمة واحد فقط من هؤلاء الرجال الثلاثة وإدانته على الجرائم التي ارتكبها ضد الأطفال، وبالتالي يمكن ذكر اسمه في هذا المقال: جيمس تشانينج بيرس.

في عام 1997، أدين تشانينج بيرس بسبع تهم تتعلق بالاعتداء غير اللائق على الأولاد في مدرسة يسوعية في لانكشاير بإنجلترا وحُكم عليه بالسجن لمدة ثلاث سنوات. ومع ذلك، لم تلعب الكنيسة الكاثوليكية أي دور في تقديم تشانينج بيرس إلى العدالة. لقد واجه المساءلة فقط لأن تلميذًا سابقًا في مدرسة سانت جورج في زيمبابوي، والذي تعرض للاعتداء من قبل تشانينج بيرس خلال فترة عمله هناك، تعرف عليه في أستراليا. علم أن القس قد ورد اسمه في تحقيق في تحقيق في اعتداءات تاريخية في المدرسة في لانكشاير ونبه السلطات البريطانية. وكشف التحقيق أنه اعتدى بالفعل على الأطفال وتم تسليمه من أستراليا حسب الأصول، وتمت محاكمته وإدانته والحكم عليه في إنجلترا. وحتى يومنا هذا، لم يواجه تشانينغ بيرس أي مساءلة عن إساءته المزعومة للأطفال في زيمبابوي

تتمثل إحدى المآسي الحادة لانتهاكات رجال الدين في زيمبابوي في أن المدارس الكاثوليكية مثل سانت إغناطيوس وسانت جورج وكوتاما كانت تجتذب بعضًا من ألمع الأطفال من جميع أنحاء البلاد، وكثير منهم بمنح دراسية. كان عدد لا يحصى من الأطفال من الأسر الفقيرة يرون في هذه المدارس أفضل فرصة لهم لتحقيق شيء ما لأنفسهم. من المفجع أن نعرف أن الكثير منهم لم يتلقوا التعليم والرعاية التي وُعدوا بها، بل تعرضوا بدلاً من ذلك لإساءات مروعة.

يجب أن تأتي تصفية الحساب للكنيستين الكاثوليكية والأنجليكانية في أفريقيا، تمامًا كما حدث في الولايات المتحدة وأوروبا. يجب على الكنيستين الأنغليكانية والكاثوليكية أن تفتح تحقيقات كاملة في الانتهاكات الجنسية التاريخية في مدارسها في زيمبابوي وفي أماكن أخرى في أفريقيا، تمامًا كما فعلت في أماكن أخرى. يستحق الضحايا الأفارقة، مثلهم مثل الضحايا في أجزاء أخرى من العالم، أن ينالوا العدالة، إن لم يكن العدالة، فالمساءلة.

قال رئيس الأساقفة ويلبي في إعلان استقالته بسبب سوء التعامل مع فضيحة الاعتداء على سميث، إنه يأمل أن يوضح قراره بالتنحي "مدى جدية كنيسة إنجلترا في فهم الحاجة إلى التغيير والتزامنا العميق بخلق كنيسة أكثر أمانًا".

في عام 2018، كان رأس الكنيسة الكاثوليكية، البابا فرانسيس، قد اعترف بالمثل واعتذر عن إخفاقات كنيسته في التعامل مع انتهاكات رجال الدين.

وفي رسالة غير مسبوقة وجهها إلى جميع الكاثوليك في العالم، وعد بعدم ادخار أي جهد لمنع الاعتداءات الجنسية الإكليركية والتستر عليها.

وكتب البابا: "إن ألم هؤلاء الضحايا الذي يدمي القلوب، والذي يصرخ إلى السماء، قد تم تجاهله أو السكوت عنه أو إسكاته لفترة طويلة". "بخجل وتوبة، نعترف كجماعة كنسية بأننا لم نكن حيث كان ينبغي أن نكون، وبأننا لم نتصرف في الوقت المناسب، مدركين حجم وفداحة الضرر الذي لحق بأرواح الكثيرين. لم نظهر أي اهتمام بالصغار؛ لقد تخلينا عنهم".

إنه لمن دواعي الارتياح أن نرى أنه بعد عقود من الصمت ومحاولات التستر، تعترف أخيرًا الكنيستان الكاثوليكية والأنجليكانية بأخطاء الماضي وتعدان ببذل جهد أفضل لحماية الأطفال في المستقبل. لكن حتى الآن، يبدو أن توبتهم حتى الآن موجهة فقط نحو الضحايا البيض من رجال الدين في الغرب من ضحايا الانتهاكات التي ارتكبها رجال الدين في الغرب.

ومع ذلك، فقد عانى الأطفال في زيمبابوي وفي جميع أنحاء أفريقيا من القساوسة المفترسين بقدر ما عانى أقرانهم البيض في إنجلترا وأيرلندا والولايات المتحدة. يجب على الكنائس أن تتخذ إجراءات سريعة وهادفة للاعتراف بآلامهم ومنح هؤلاء الصبية المحطمين، الذين أصبحوا الآن رجالاً، فرصة لتحقيق العدالة. إن التقاعس عن القيام بذلك يعني القول بأن ضحايا انتهاكات رجال الدين لا يهم طالما أنهم من الأفارقة السود.