تكشف المسموحات عن أسرار المومياوات المصرية القديمة لتكشف عن هويتهم الحقيقية

نظر العلماء في متحف فيلد للتاريخ الطبيعي في شيكاغو إلى ما تحت أغلفة البقايا البشرية المصرية القديمة المحنطة للكشف عن تفاصيل جديدة حول هوياتهم وكيفية إعدادهم للحياة الأخرى - كل ذلك دون إزالة قطعة واحدة من الكتان.

في سبتمبر/أيلول، قام الموظفون بنقل 26 مومياء من المومياوات المعروضة في المتحف على عربات مصممة خصيصاً إلى موقف السيارات لوضعها في جهاز مسح مقطعي محوسب متنقل. نتج عن هذه التقنية غير المدمرة آلاف الصور بالأشعة السينية للمومياوات وتوابيتها. وعندما تم تجميعها معاً، أنتجت الأشعة السينية صوراً ثلاثية الأبعاد كشفت عن الهياكل العظمية والتحف الموجودة بداخلها.

وتساعد الأفكار الجديدة في تسليط الضوء على ممارسات المصريين في دفن الموتى منذ أكثر من 3000 عام، وكذلك ما كانوا يعتقدون أنه من المهم حمله إلى الحياة الآخرة.

وقال جيه بي براون، كبير مرممي الأنثروبولوجيا في المتحف، إنه في حين استغرق المسح الضوئي حوالي أربعة أيام لإكماله، فإن معالجة وتحليل العروض ثلاثية الأبعاد قد يستغرق ما يصل إلى ثلاث سنوات.

وبالإضافة إلى توفير رؤى حول أفضل الطرق للحفاظ على المومياوات للأجيال، فإن عمليات المسح الضوئي توفر أيضًا فرصة لفهم التفاصيل الشخصية لكل مومياء مصرية محنطة بطريقة محترمة.

"تقول ستايسي دريك، مديرة مجموعات البقايا البشرية في متحف فيلد: "من المنظور الأثري، من النادر جداً أن يتسنى لك أن تتحقق من التاريخ أو أن تشاهده من منظور فرد واحد. "هذه طريقة رائعة حقًا بالنسبة لنا للنظر إلى من كان هؤلاء الناس - ليس فقط الأشياء التي صنعوها والقصص التي اختلقناها عنهم، ولكن الأفراد الفعليين الذين كانوا يعيشون في ذلك الوقت."

الاستعداد للحياة الآخرة

"داخل مصر القديمة هو أحد أكثر المعروضات شعبية في المتحف، ويتضمن نسخة طبق الأصل من ثلاثة طوابق لنوع من المقابر يسمى المصطبة تحتوي حجرات الدفن في المقبرة، التي يرجع تاريخها إلى عام 2400 قبل الميلاد، على 23 مومياء بشرية وأكثر من 30 مومياء حيوانية".

كان المصريون القدماء يعتقدون أن الروح تبقى داخل الجسد بعد الموت، لذا كان المحنطون يحنطون الجثث للحفاظ على الروح في الحياة الآخرة، وفقًا لعلماء المتحف الميداني.

قد تستغرق طقوس التحنيط الروحية والبيولوجية 70 يومًا، بما في ذلك إزالة الأعضاء الداخلية باستثناء القلب لأنه كان يُعتقد أنه موطن الروح. كان المحنطون يستخدمون الملح لتجفيف الجثث، ثم يلفونها في البياضات، وأحيانًا يكتبون الصلوات أو يدرجون التمائم الواقية. وكان الدفن الاحتفالي هو الخطوة الأخيرة لإرسال الشخص المحنط إلى الحياة الأخرى.

كانت أي أعضاء داخلية يتم إزالتها أثناء العملية توضع عادةً في جرار كانوبية، كل منها كان يحمل غطاءً أيقونياً عليه أحد أبناء الإله المصري حورس الأربعة لحماية كل عضو. كان إيمسيتي هو الإله ذو الرأس البشري الذي كان يحمي الكبد، بينما كان حابي يحمل رأس قرد البابون ويحمي الرئتين. وكان دوموتيف برأس ابن آوى يحمي المعدة، وكان قبحنويف برأس صقر يحمي الأمعاء.

لكن الأشعة المقطعية الجديدة كشفت أن بعض المحنطين اختاروا صنع حزم للأعضاء وإعادة وضعها داخل المومياوات. وكان داخل العبوات تماثيل من الشمع لأبناء حورس المسؤولين عن حماية الأعضاء. وقال براون إن التماثيل ساعدت علماء المتحف في التعرف على الأعضاء الموجودة في كل حزمة.

ووفقاً لبراون، كان المصريون القدماء ينظرون إلى الحياة الآخرة بطريقة مشابهة للطريقة التي يفكر بها الناس المعاصرون في مدخرات التقاعد.

"وقال: "إنه شيء تستعد له وتضع المال جانبًا طوال حياتك وتأمل أن يكون لديك ما يكفي في النهاية لتستمتع حقًا. "فأنت تريد أن تعيش أفضل ما لديك بعد التقاعد."

قال براون إنه لم يكن كل المصريين القدماء محنطين، ولكن يبدو أن هذه الممارسة المقيدة كانت شائعة بين الطبقة الوسطى العليا وذوي المكانة العالية.

كانت مدافن الفراعنة، وهم حكام مصر القديمة، تضاهي في مكانتها مكانة السيارات الفاخرة. وقال براون إن السيدة شنيت آه، وهي واحدة من أشهر الأفراد المحنطين في المتحف، دفنت في مدافن تضاهي سيارة فاخرة راقية.

حل لغز التابوت

عاشت السيدة شنيت آه منذ حوالي 3,000 عام خلال الأسرة الثانية والعشرين في مصر.

وساعدت عمليات المسح الجديدة العلماء على تقدير أن المرأة ذات المكانة الرفيعة توفيت في أواخر الثلاثينيات إلى أوائل الأربعينيات من عمرها، بينما يظهر التآكل على أسنانها أن الطعام الذي تناولته كان يحتوي على حبيبات رمل خشنة على المينا.

وقال دريك إنه تم وضع حشوة في قصبتها الهوائية لضمان عدم انهيار عنقها، كما تم وضع عينين اصطناعيتين في محجري عينيها لضمان وجودهما في الحياة الآخرة.

قال براون: "الإضافات حرفية للغاية". "إذا كنت تريد عيون، فيجب أن تكون هناك عيون مادية، أو على الأقل بعض الإشارات المادية للعيون. سيضعون لك عينين صناعيتين للتأكد من حصولك على كل ما تحتاجه عندما تذهب إلى الحياة الأخرى."

كانت السيدة شنيت آه ملفوفة بطبقات باهظة الثمن من الكتان قبل أن توضع في تابوت من الكارتوناج المزخرف، أو صندوق جنائزي يشبه الورق المعجن. لكن اللغز الأكبر حول المصرية كان كيف وُضعت في الصندوق في المقام الأول.

لم يكن هناك أي درزات مرئية، ولم يكن هناك سوى فتحة صغيرة عند القدمين - لم تكن واسعة بما يكفي لفتح الجثة في الصندوق.

قال براون إن عمليات المسح الجديدة كشفت عن الجانب السفلي للكرتوناج لأول مرة، مما يدل على أن الصندوق كان مغلقًا من الخلف بشكل أساسي قبل أن يتم لصقه لخلق مظهر جمالي سلس.

وقال الفريق إن المحنطين أوقفوا المومياء في وضع مستقيم وتم تليين الكارتوناج بالرطوبة لجعله مرنًا حتى يتمكنوا من تشكيله حول الجثة بشكل وثيق. تم قطع شق في الجزء الخلفي من الكارتوناج حتى يمكن وضع الجثة بداخله، ثم تم إغلاقه وربطه.

وعلى الرغم من أن التصوير المقطعي المحوسب لا يمكن أن يكشف الألوان، إلا أنه كشف عن التصاميم الفنية المحفورة في الجزء العلوي من الكارتوناج، بما في ذلك المسافات البادئة للركبتين.

كما ألقى الفريق أيضاً نظرة فاحصة على "حروة"، وهو شخص محنط عاش قبل حوالي 3000 سنة وكان بواباً لمخزن الحبوب. يُظهر تحليل المسح أنه كان في أوائل إلى منتصف الأربعينيات من عمره عندما توفي. ومن جميع المظاهر، كان يتمتع بمكانة اجتماعية عالية وعاش حياة مريحة.

قال دريك: "لقد بدأنا النظر في هذين الشخصين في المقام الأول فقط لنرى فكرة أفضل عن العمر والجنس وأي أمراض أو أشياء واضحة قد نراها". "أحد الأشياء التي نراها هو التآكل الشديد على أسنانهم لأنهم يعيشون بجوار الصحراء، وسيكون هناك الكثير من الرمال في طعامهم، أو أنهم يستخدمون الحجارة لطحن طعامهم. ولكننا لا نرى الكثير من التآكل على جسم هذين الشخصين على وجه الخصوص، وهما شخصان من ذوي المكانة العالية ومن المحتمل أنهما لا يقومان بالكثير من العمل البدني."

تساعد الأشعة المقطعية العلماء على فهم أي حالات مزمنة قد يكون الأفراد قد عانوا منها، كما تساعد هذه التقنية أيضًا في تصحيح حالات الخطأ في الهوية. وفي حين أنه من الواضح أن كلًا من حروة والسيدة شينيت آه قد صُنعت لهما توابيت خاصة بهما، إلا أنه لم يكن كل الأفراد المحنطين محظوظين بنفس القدر.

فأحد التوابيت منقوش عليه كتابات هيروغليفية تشير إلى أن كاهنًا كان مدفونًا بداخله، ولكن الشخص كان صبيًا يبلغ من العمر 14 عامًا أصغر بكثير من التابوت.

"قال دريك: "نحن نعلم أنه في بعض الأحيان كان الناس يرغبون حقًا في التحنيط ولكن لم يكن لديهم بالضرورة أفضل الوسائل للقيام بذلك. "يمكنك الحصول على تابوت مخفض عن طريق استعارة أو استخدام تابوت شخص آخر."

رعاية الأشخاص المحنطين

في أواخر القرن التاسع عشر عندما كان علماء الآثار يكتشفون المومياوات في صحاري مصر، كانوا يقومون بفكها لمعرفة ما يمكن أن يتعلموه. أما الآن، فإن التركيز ينصب على حماية الأشخاص المحنطين لمساعدتهم على الاستمرار لآلاف السنين الأخرى، بحسب براون.

قال دريك إن الممارسات المتعلقة بالأفراد المحنطين قد تغيرت اليوم لإظهار الاحترام لكيفية تقديم البقايا البشرية وعرضها في المتاحف. وقالت إن متحف فيلد أجرى محادثات مع ممثلين مصريين حول إعادة المومياوات إلى مصر، لكن هؤلاء المسؤولين طلبوا أن تظل المومياوات معروضة في متحف شيكاغو.

تُعد مغامرة حروة في الحياة الآخرة أحد الأمثلة على كيف تغيرت الأمور. في عام 1939، أصبح أول شخص محنط يطير على متن طائرة، وتم نقله إلى عرض في برودواي عند وصوله إلى مدينة نيويورك. وعُرض في معرض نيويورك العالمي لمدة عامين، ثم عاد إلى متحف فيلد بعد أن ضاع في الأمتعة وأُرسل إلى سان فرانسيسكو.

قال دريك: "ربما لم يعد هذا ما نعتبره أخلاقيًا بعد الآن". "أحد الأشياء الكبيرة بالنسبة لهؤلاء المصريين القدماء هو كيفية الاستمرار في الحياة بعد الموت. وهذا جزء من قصته ورحلته."

وقال براون إن المتحف يريد أن ينقل فكرة أن المومياوات هي أشخاص، وليست قطعًا فنية.

قال دريك: "نحن نحاول فهمهم كأشخاص حتى نتمكن من مشاركة تلك القصص والرؤى مع عامة الناس لإعادة إضفاء نوع من الإنسانية على الروايات وتغييرها لتكون أكثر احترامًا وإعطاء المزيد من الكرامة لهؤلاء الأفراد المحنطين."