قُتلت امرأة سوداء على يد رجال الشرطة في ألاباما أثناء عملية بحث عن الويسكي، وحفيدتها تحصل أخيرًا على إجابات

قطعت ماري ديبارديلابين ذات مرة وعدًا على صورة جدتها المعلقة على الجدار الأخضر المائل إلى المريمية في غرفة معيشتها.

وتعهدت بأنها ستكتشف يومًا ما كيف ماتت جدتها هاتي ديباردلابين في مؤخرة سيارة شرطة في ريف ألاباما في مارس 1945. ووعدت بالكشف عن السبب الذي دفع أربعة من ضباط إنفاذ القانون الذين كانوا يبحثون عن الويسكي غير القانوني لضربها حتى الموت.

ووعدت بمعرفة سبب عدم نطق ابن جدتها - والد ماري - بكلمة واحدة عن الاعتداء الوحشي في مقاطعة أوتوغا في ألاباما.

لم يُعرف الكثير عما حدث في ذلك اليوم. على مر السنين، تواصلت ماري ديباردلابين مع منظمة توثق انتهاكات الحقوق المدنية في عصر جيم كرو ولكن دون نجاح كبير.

تغير كل ذلك في أواخر الشهر الماضي، عندما أوصل ساعي بريد مظروفًا ضخمًا من نوع مانيلا إلى منزلها في ضاحية إلينوود في أتلانتا بولاية جورجيا. كان المظروف محشوًا ب 69 صفحة من الوثائق الفيدرالية التي تشرح بالتفصيل اللحظات الأخيرة لهاتي ديباردلابين.

استلقت ماري ديبارديلابين على أريكتها ذات اللون العنابي تحت الصورة ذات اللون البني الداكن وبكت.

تقول ماري ديبارديلابين وعيناها تنهمر بالدموع: "بكيت لمدة ثلاثة أيام متواصلة عندما حصلت على الوثائق وقرأت وصف ما حدث لها". "لقد كنت منهكة، لم أستطع العمل."

بعد أن قرأت جميع الوثائق، حدقت في الصورة بموجة جديدة من التعاطف.

وقالت لشبكة سي إن إن: "قلت لها: "جدتي، أعلم أنني ظللت أعدك بفعل شيء ما لتسليط الضوء على موتك. وهذا هو الأمر". "الآن عرفت أخيرًا ما حدث. وسيعرف الآخرون أيضًا."

المسؤولون الفدراليون يفرجون عن وثائق حول قضايا الحقوق المدنية الباردة

في الشهر الماضي، وبعد مرور حوالي 79 عامًا على وفاتها، أصدرت إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية صفحات من الوثائق حول ما حدث لهاتي ديباردلابين. كانت تبلغ من العمر 46 عامًا عندما توفيت.

كانت هذه هي المجموعة الأولى من الوثائق التي تم نشرها علنًا بموجب قانون جمع سجلات القضايا الباردة للحقوق المدنية الذي وقعه الرئيس دونالد ترامب ليصبح قانونًا في عام 2019. وقد أنشأ القانون مجلسًا مكونًا من مواطنين عاديين عينهم الرئيس جو بايدن وصادق عليهم مجلس الشيوخ الأمريكي. وهم مكلفون بمراجعة سجلات التحقيق في القضايا الباردة التي لم يتم حلها في الولايات المتحدة في الفترة ما بين عامي 1940 و1979 والإفراج عنها. سيتم الإفراج عن المزيد من القضايا في الأسابيع القادمة.

قبل أسبوع من نشر الوثائق، قام كل من مجلس المراجعة ووكالة NARA بإخطار عائلة ماري ديباردلابين بخططهم.

تقول ماري إنها انهارت على الأرض باكية عندما فتحت الرسالة وعلمت أنها ستحصل أخيرًا على إجابات حول وفاة جدتها.

وتقول: "قلت نعم، بالتأكيد، أريد أن أرى السجلات". في 26 أكتوبر، وصل المظروف السميك.

يقول مجلس المراجعة إنه يأمل أن تقدم هذه الوثائق المخفية منذ فترة طويلة إجابات للأحفاد عن مصير أسلافهم وتلقي الضوء على فصل مظلم من تاريخ الأمة.

وقالت مارغريت بورنهام، الرئيسة المشاركة لمجلس المراجعة في بيان: "قد يكون اسم هاتي ديباردلابين غير مألوف لمعظم الناس، لكن وفاتها على أيدي ضباط إنفاذ القانون في عام 1945 كانت نموذجًا محزنًا للعنف - بل وحتى الفتك - الذي عانى منه العديد من الأمريكيين السود في جنوب جيم كرو". "على الرغم من التحقيق في وفاتها من قبل عملاء فيدراليين في ذلك الوقت، لم تتم محاسبة الجناة أبدًا".

السجلات توضح تفاصيل الضرب المميت الذي ربما يكون قد تسبب في كسر عنقها

تُظهر الوثائق الفيدرالية أن زيارة من السلطات تطورت إلى ضرب مميت - أعقبه تستر مزعوم.

في حوالي الساعة 2:30 بعد الظهر في 23 مارس 1945، كانت هاتي ديباردلابين تغسل الملابس في الفناء الخلفي لمنزل عائلتها في أوتوغافيل، وفقًا للوثائق. تقع البلدة في منتصف الطريق بين مونتغمري وسيلما، حيث قامت الشرطة بعد 20 عامًا بضرب متظاهري الحقوق المدنية بوحشية، مما أرعب الأمريكيين وأدى إلى إقرار قانون حقوق التصويت.

وصل ثلاثة ضباط فيدراليون ونائب مأمور الشرطة من مزرعة مجاورة، حيث صادروا الويسكي غير القانوني. في ذلك الوقت، فرضت قوانين جيم كرو في بعض الولايات الجنوبية قيودًا على بيع الكحول للسود، مما جعل من الصعب عليهم الحصول على الخمور بشكل قانوني.

سأل ضباط إنفاذ القانون هاتي ديباردلابين عما إذا كانت تبيع الدجاج الذي كان يتجول في الفناء. فأجابت بالنفي. ثم اتهموها بعد ذلك ببيع زجاجات الويسكي "المتوحش"، وهو ما نفته.

وأثناء تبادل الاتهامات، قام أحد الضباط بضرب ابن أخت هاتي ديبارديلابين فطلبت منهم التوقف. وبدلاً من ذلك، قام اثنان من الضباط بضربها عدة مرات، مما أدى إلى إيقاعها فوق قدر من الماء المغلي، وفقًا لإفادة ابن الأخت المضمنة في الوثائق. وعندما حاولت النهوض، أوقعوها أرضاً مرة أخرى.

نادى ابن هاتي ديباردلابين، إدوارد، على شقيقيه اللذين كانا في الحقل يزرعان الذرة. قابلت الشرطة الأخوين - بما في ذلك بيني، والد ماري - مشهرين أسلحتهم وأمروهم بالجلوس على الأرض وعدم التحرك.

وبينما كانت هاتي ديباردلابين تلهث وتئن وتتوسل من أجل حياتها، سحبها رجال الشرطة إلى الجزء الخلفي من سيارة الشرطة، حيث بدأت تتقيأ. رفع إدوارد، الذي كان يجلس معها في السيارة، فستانها لاحتواء القيء. توفيت في الطريق إلى سجن المقاطعة، وفقًا للسجلات.

لاحظ متعهد دفن الموتى أن رأسها كان "متدلياً" عندما تم إحضارها إلى هنا، مما يشير إلى كسر في الرقبة. وقع نائب المأمور، كلايد وايت، على بيان ينفي فيه أن ديباردلابين كانت ضحية لوحشية الشرطة. وقال في البيان، إنه ذهب إلى منزلها بعد تلقيه شكاوى بأنها كانت تبيع الويسكي، لكن تفتيش المنزل لم يسفر عن أي كحول.

وذكر البيان أن طبيباً أبيض قرر أنها كانت تعاني من تاريخ من النوبات القلبية وأعلن أن ذلك هو سبب الوفاة.

يقول أحفادها إنهم حصلوا أخيرًا على بعض الخاتمة، لكن ذلك ليس كافيًا

توفي جميع أبناء هاتي ديباردلابن الثمانية، بمن فيهم والد ماري ديباردلابن، بيني، وجميعهم متوفون. وكان لديها أيضاً 27 حفيداً - 20 منهم ما زالوا على قيد الحياة - و36 من أحفاد الأحفاد.

تنتشر في غرفة معيشة ماري ديبارديلابين آثار جدتها. وتظهر صورة أخرى وجهها محاطاً بصور مصغرة لأبنائها الثمانية.

على طاولة زجاجية بالقرب من المطبخ يوجد مجلد أسود مكتوب عليه "كتاب تراث العائلة". إنه ملف يضم كل ما تعرفه ماري ديباردلابين عن جدتها، بما في ذلك قصاصات من الصحف القديمة وصورة تسميها المفضلة لديها.

الصورة بالأسود والأبيض، وتبرز وجه جدتها المستدير وشعر جدتها الأسود الناعم المصفف إلى الخلف. كما هو الحال في الصور الأخرى، تحدق هاتي ديباردلابن في الكاميرا دون أي تلميح للابتسامة.

تقول ماري ديبارديلابين إن والدها بالكاد كان يتحدث عن والدته أثناء نشأته. وقد انتقل إلى برمنغهام بعد وفاتها لأنه كان مرعوباً من أن ينتقم منه الضباط المعنيون.

وغالبًا ما كانت ترافقه عندما كان يزور موقع قبر والدته في مقبرة الكنيسة في أوتوغافيل بولاية ألاباما، وينفض الغبار عن شاهد القبر ويضع الزهور. لم ينبس ببنت شفة قط عن تلك الأمسية المدمرة التي انتهت بوفاة والدته.

تقول: "أتفهم الآن الصدمة التي لا بد أنه مر بها". "والآن أعرف لماذا كان من الصعب عليه أن يخبرنا بما حدث."

في الأسابيع التي تلت وفاة هاتي ديباردلابن، كانت هناك مراسلات بين وكالات إنفاذ القانون ولكن لم تحدث أي اعتقالات.

وتتضمن الوثائق رسائل من الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل تحثهم على التحقيق في الوفاة. كتب مساعد المدعي العام الأمريكي في ذلك الوقت، توم سي كلارك، إلى مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي ج. إدجار هوفر، طالبًا منه اتخاذ إجراء.

حتى أن حاكم ولاية ألاباما آنذاك، تشونسي سباركس، أحال القضية للتحقيق، لكن هيئة المحلفين الكبرى في الولاية رفضت توجيه الاتهام. ووفقًا للوثائق، فإن وايت، نائب المأمور، أصبح بعد ذلك مأمورًا لمقاطعة أوتوغا.

تقول ماري ديباردلابين إنها مستعدة للقاء عائلة وايت لمشاركة "حجم الألم والدمار" الذي سببته أفعاله لأجيال من أقارب جدتها.

وبعد مرور ثمانية عقود تقريباً، قالت هي وشقيقاها، دان وباربرا ديبارديلابين، لشبكة CNN إن الوثائق أجابت على الكثير من الأسئلة حول وفاة جدتهم.

يقول "دان ديباردلابن": "لقد كان تسترًا". "هذا ما حدث - هذه الوثائق توضح ذلك."

ولكن على الرغم من حصول العائلة على بعض الخاتمة، إلا أن ماري ديبارديلابين تقول إن اعتقال رمزي بعد الوفاة للرجال الذين يُزعم أنهم قتلوا جدتها سيكون بمثابة مظهر صغير من مظاهر العدالة. أو اعتذار من الحكومة عن تقاعسها عن اتخاذ أي إجراء.

تبلغ ماري ديباردلابين 75 عامًا هذا الشهر. وتقول إن معرفة المزيد عن اللحظات الأخيرة لجدتها هي أكثر هدية لا تنسى يمكن أن تتلقاها في عيد ميلادها المميز. وفي عيد الشكر هذا العام، تخطط لمشاركة التفاصيل مع أقاربها الآخرين الذين سينضمون إليها هي وإخوتها في العطلة.

وتقول: "عندما يكتشف أبناء وبنات إخوتي ما حدث لها، سيغضبون عندما يعلمون ما حدث لها". "لكنني أريد أن أقدمها بطريقة مختلفة. لا أريدهم أن يكرهوا البيض. أريدهم أن يفهموا أن ذلك كان يحدث في ذلك الوقت."

ومثلما فعلت في الماضي عندما أرادت أن تشعر بروح جدتها، فإنها تخطط للجلوس على الأريكة تحت صورتها عندما تنقل الخبر.