امرأة تخبر لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب أنها شهدت غايتس يمارس الجنس مع قاصر، وفقًا لمحاميها

قال المحامي الذي يمثل امرأتين كانتا شاهدتين في تحقيق لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب بشأن عضو الكونغرس السابق مات غايتس يوم الجمعة إن إحدى موكلتيه أخبرت اللجنة أنها رأت عضو الكونغرس يمارس الجنس مع قاصر.

وقال المحامي جويل ليبارد، الذي جلست موكلتاه للإدلاء بشهادتهما أمام اللجنة في جلسة مغلقة كجزء من التحقيق الذي تم إيقافه الآن مع النائب الجمهوري عن ولاية فلوريدا: "شهدت موكلتي أمام لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب بأنها شاهدت مات غايتس يمارس الجنس مع قاصر".

كانت اللجنة تحقق في مزاعم بأن غايتس ربما "انخرط في سوء سلوك جنسي وتعاطي مخدرات غير مشروعة، وقبل هدايا غير لائقة، وصرف امتيازات خاصة وخدمات لأفراد تربطه بهم علاقة شخصية، وسعى إلى عرقلة التحقيقات الحكومية في سلوكه". وقد أنكر غايتس مرارًا وتكرارًا ارتكاب أي مخالفات، بما في ذلك ممارسة الجنس مع قاصر أو دفع المال مقابل ممارسة الجنس.

وردًا على سؤال يوم الجمعة حول الشهادة، التي أوردتها لأول مرة شبكة ABC News قال متحدث باسم غايتس لشبكة CNN إن "وزارة العدل في حكومة ميريك غارلاند برأت مات غايتس ولم توجه له أي اتهام".

وكانت وزارة العدل قد تابعت بشكل منفصل تحقيقًا في جرائم جنسية مع غايتس استمر لسنوات، لكنها قررت في نهاية المطاف العام الماضي عدم توجيه اتهامات جنائية ضده.

وقد تجدد الاهتمام بالتحقيقات في الأيام الأخيرة بعد أن أعلن الرئيس المنتخب دونالد ترامب في وقت سابق من هذا الأسبوع عن نيته ترشيح غايتس لمنصب المدعي العام في إدارته القادمة.

وفي حال موافقة مجلس الشيوخ على هذا المنصب، سيتولى غايتز وزارة العدل، وهي أعلى وكالة لإنفاذ القانون في البلاد، وسيتحكم في ملفات التحقيق التي تفصّل الأدلة التي كشفها مكتب التحقيقات الفيدرالي في التحقيق في الاتجار بالجنس ضده.

وقد اعتبرت وزارة العدل أن الملفات حساسة للغاية بحيث لا يمكن الكشف عنها حتى للجنة الأخلاقيات في مجلس النواب.

وقد أنهت استقالة غايتس من الكونغرس للتحضير لعملية التثبيت فعليًا التحقيق في الكونغرس، حيث إن اللجنة لا تملك سلطة قضائية على العضو إلا عندما يكون في الكونغرس.

بدأ الديمقراطيون على الفور في الدعوة إلى نشر النتائج التي طال انتظارها من قبل اللجنة - وهي دعوة رددها ليبارد يوم الجمعة، بحجة أن "الديمقراطية تتطلب الشفافية". في وقت متأخر من يوم الخميس، ألغى الجمهوريون اجتماعًا مقررًا يوم الجمعة مع الديمقراطيين في اللجنة كان من المتوقع أن يتناول التقرير، حسبما أفادت مصادر لشبكة سي إن إن. وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون يوم الجمعة إنه لا يعتقد أنه يجب نشر النتائج التي توصلت إليها اللجنة وأنه "سيطلب بشدة" من اللجنة عدم القيام بذلك.

غايتس هو واحد فقط من بين عدد من الاختيارات الاستفزازية التي قام بها ترامب لحكومته، بما في ذلك المذيع المخضرم الذي تحول إلى مقدم برامج في قناة فوكس نيوز بيت هيغسيث، والذي يواجه ترشيحه بالفعل تساؤلات حول قابلية الاستمرار من الفريق الانتقالي للرئيس المنتخب.