"لكان يمكن أن نكون نحن": والد أمريكي وابنته يرويان رعب انهيار الكهف في آيسلندا"

يعتقد السائح الأمريكي سكوت ستيفنز وابنته وايلد، 10 سنوات، أنهما كانا على بعد لحظات من الموت في انهيار كهف في أيسلندا يوم الأحد.

كان ستيفنز، الزائر من أوستن بولاية تكساس، يلتقط صوراً لابنته في كهف بريامركورجوكول الجليدي وكاد أن يبقى بضع دقائق إضافية لالتقاط الصور بعدسة إضافية.

"كنت مدركاً للمجموعة الأخرى التي كانت ورائي، ولم أكن أريد أن أعيق الجميع، لأنه نوع من الصف الواحد. لذا اعتقدت أنه سيكون من الوقاحة نوعاً ما أن أجعل الجميع يقفون هناك حيث أقوم بتبديل العدسات، لذا اخترت عدم القيام بذلك، ثم خرجنا من هناك".

بعد حوالي دقيقة من مغادرتهم الكهف، كان هناك "دوي انفجار" مدوٍ وسمعوا "انكسار" الكهف.

"شعرنا وكأننا لو أمسكنا تلك العدسة الأخرى بالفعل، لكنا في عداد الموتى الآن بنسبة 100%... كنا سنكون في عداد الموتى. كنا نقف في تلك البقعة بالضبط". "أحاول ألا - لا أريد أن أفكر في ذلك."

قُتل رجل أمريكي واحد وأصيبت امرأة أمريكية في انهيار الكهف. كانت مجموعة من 23 سائحًا من عدة دول يستكشفون المعلم السياحي، الواقع في جنوب شرق البلاد، عندما وقع الحادث، وفقًا لما ذكرته هيئة الإذاعة والتلفزيون الحكومية RUV.

"وقال سكوت ستيفنز عن ابنته: "كانت قلقة للغاية من أنني كنت سأموت وأنا ألتقط صورتها... أعتقد أنه كان من الممكن أن نكون نحن. "وكما تعلم، كنت أفكر في ذلك الرجل المسكين. إنه هنا فقط في إجازته، وأنا متأكد من أنه كان يعتقد أنه سيعود إلى المنزل اليوم أو غداً أو بعد غد. وأنت تعلم أنه لن يعود إلى المنزل."

قال الأكبر ستيفنز إنه كانت هناك مجموعتان منفصلتان تزوران الكهف. وقال إنه كان في المجموعة الأولى وكان المتوفى والمصابون في المجموعة الثانية.

سافرت المجموعتان معاً، لكن كل مجموعة كانت تضم حوالي عشرة أشخاص مع مرشدين سياحيين منفصلين.

عندما سمع سكوت ستيفنز صوت الانفجار المدوي، كان يتحدث إلى المرشد السياحي لمجموعته.

"نظر إليّ نوعاً ما. ونظرت إليه. لقد نظر إليّ نوعًا ما مثل "هذا ليس جيدًا".

ركض ستيفنز ومرشده إلى أسفل الوادي لرؤية ما كان يحدث ورأيا امرأة تتألم.

"رأيت المرأة بعيني. أعلم أنها كانت تتألم".

وأضاف أن المرشدين السياحيين والطبيب الذي تصادف وجوده في الجولة كانوا يساعدونها.

وقال ستيفنز إن مرشده السياحي كان مذهولاً.

"كان يبكي. ... لقد عاد. كان ملطخًا بالدماء، أعتقد من الرجل المتوفى. وكان المرشد السياحي الآخر محطمًا بنفس القدر. ... مصدومًا بشكل لا يصدق، كلاهما".

وقال ستيفنز إنه علم لاحقاً من الأخبار أن السائحين الأمريكيين كانا زوجين. وأكد متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية وفاة أحد المواطنين الأمريكيين وإصابة آخر، قائلاً إنهم "مستعدون لتقديم المساعدة القنصلية".

تُعد الكهوف الجليدية مقصدًا شائعًا لزوار أيسلندا، وهي دولة جزرية في شمال المحيط الأطلسي تقع على الحافة الجنوبية للدائرة القطبية الشمالية. تغطي الأنهار الجليدية حوالي 11% من مساحة البلاد.