بينما غابت الأنوار في أجزاء من فلوريدا بسبب إعصار هيلين وإعصار ميلتون، ظلت الأضواء مضاءة في هذه المجتمع الخالي من الانبعاثات والمقاوم للعواصف.

انتقل ويليام فولفورد من فيرجينيا بيتش إلى مشروع جديد على الواجهة المائية في جنوب فلوريدا في عام 2023. يقع المنزل الجديد الواقع بين خليج ساراسوتا والجزء الجنوبي الغربي من خليج تامبا، وكان المنزل الجديد الواقع على شاطئ برادنتون هو كل ما تمناه فولفورد، وهو باني منازل متقاعد، يعمل في بناء المنازل حسب الطلب.

وقد وصف مطورو مجتمع Hunters Point الجديد، شركة Pearl Homes، العقار بأنه أول مشروع تطوير "صافي صفر" لمنازل الأسرة الواحدة في الولايات المتحدة، مما يعني أن السكان ينتجون طاقة من الألواح الشمسية أكثر مما يحتاجون إليه، مع تخزين الطاقة الزائدة أو بيعها مرة أخرى إلى الشبكة - في ولاية يتم فيها توليد معظم الكهرباء عن طريق حرق الغاز الطبيعي، وهو وقود أحفوري يسبب الاحتباس الحراري للكوكب.

كما أنها تضم بعضاً من أكثر المنازل استدامة وكفاءة في استخدام الطاقة ومقاومة للأعاصير في البلاد: فالشوارع المحيطة بالمنازل مصممة عمداً بحيث لا تغمرها الفيضانات حتى لا تغمر المنازل. خطوط الكهرباء والإنترنت مدفونة لتجنب أضرار الرياح. كما أن الجدران الخرسانية المتينة والنوافذ والأبواب المقاومة للأعاصير محصنة بطبقة من الرغوة العازلة، مما يوفر مزيداً من الأمان ضد أعنف العواصف.

تم دمج المرونة المناخية والحماية من العواصف في نسيج المنازل. وبينما تحملت المنازل المطورة حديثاً بعض العواصف منذ انتقال الناس إليها في فبراير 2023 تقريباً، فقد وضع إعصارا هيلين وميلتون هذه الميزات على المحك الحقيقي خلال الأسبوعين الماضيين.

استجاب معظم السكان الذين يعيشون في هانترز بوينت لعمليات الإجلاء الإلزامية قبل وصول إعصار ميلتون إلى اليابسة، لكن فولفورد، 76 عاماً، بقي مع زوجته سوان، كما فعلا خلال إعصار هيلين الشهر الماضي.

وقاموا بتخزين الماء ومواد البقالة. نقل فولفورد السيارة إلى أرض مرتفعة. وربط كل أثاث الفناء والسطح الخلفي معاً. وأحضروا كل شيء من المرآب الذي كان يشكل الطابق الأرضي بأكمله إلى أماكن المعيشة في الطابق الثاني. وفي حالة حدوث أسوأ السيناريوهات، أصرّت "سويان" على إحضار سترات النجاة.

"أنا مقتنعة تماماً أن القوة وكل شيء في هذا المنزل. لقد بنوا منزلًا رائعًاو قويًا". "وأشعر بالراحة. أشعر بأننا مرتفعون بما فيه الكفاية، حتى لو تعرضنا لعاصفة."

وصل إعصار ميلتون إلى اليابسة ليلة الأربعاء في سييستا كي، على بعد حوالي 30 دقيقة بالسيارة جنوب هانترز بوينت. وقد دمرت العاصفة أجزاء واسعة من ولاية فلوريدا، بما في ذلك المناطق المحيطة بجزيرة هانترز بوينت مثل جزيرة آنا ماريا وبرادنتون. وقد أسقطت العاصفة أكثر من 18 بوصة من الأمطار على سانت بطرسبرغ، وهو ما يمثل أكثر من 1 في الألف من الأمطار في السنة بالنسبة للمنطقة.

وقد تسببت ميلتون في انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 2.5 مليون عميل في جميع أنحاء الولاية، بما في ذلك مقاطعة ماناتي حيث تقع منازل هانترز بوينت.

ولكن بالنسبة لفولفورد وجيرانه، ظلت الأنوار مضاءة.

قال مارشال جوبوتي، مؤسس ورئيس مشروع بيرل هومز لتطوير المنازل، لشبكة CNN: "كان الجميع من حولنا مظلمين تماماً في حوالي الساعة الخامسة صباحاً، وترى الأنوار مضاءة في منازلنا". "لذا، كان ذلك اختباراً حقيقياً لسبب قيامنا بذلك."

قال السكان الذين بقوا خلال الإعصارين لـ CNN إنهم لم يتعرضوا لأضرار تذكر. لم تدمر الفيضانات الغزيرة من هيلين ولا الرياح القوية من ميلتون منازلهم. فقد أبقت الطاقة الشمسية وبطاريات التخزين الأضواء مضاءة طوال الليل والأيام التالية.

قال فولفورد: "آمل أن يلقي الناس نظرة فاحصة على كل هذا ويبدأوا في الانتباه إلى ما يحدث هنا". "كل شيء يتغير"، في إشارة إلى العواصف الأقوى التي يشهدها الآن كل عام.

نجاح العاصفة

عندما بدأ جوبوتي عملية تصميم مشروع هانترز بوينت، كان من الضروري أن تكون المنازل قادرة على تحمل أعاصير الفئة الخامسة.

تم تصميم كل منزل من المنازل المكونة من ثلاثة طوابق على هذا النحو: الطابق الأرضي عبارة عن مرآب مصمم بفتحات تهوية لتصريف المياه المتصاعدة. تبدأ مساحات المعيشة في الطابق الثاني الذي تم تصميمه عمداً على ارتفاع 16 قدماً فوق مستوى سطح البحر. من السقف إلى أساساته، تعمل الأشرطة الفولاذية على تأمين الهيكل بأكمله. ألواح الطاقة الشمسية مثبتة على الدرزات الرأسية المرتفعة في السقف لمنعها من الطيران.

ويقع العقار أيضاً في منطقة فيضانات كبرى، مما يعني أن المنازل يجب أن تكون مرتفعة لتلبية قوانين البناء في فلوريدا. ومع ذلك، فقد تجاوز المطورون حدود 3 أقدام من تراب الردم المطلوب واستخدموا 7 أقدام بدلاً من ذلك ليكونوا آمنين.

قال جوبوتي: "الفكرة هي أنه إذا دخلت المياه إلى المرآب، وهو أمر جيد، لأن لدينا أسرة الفيضانات الموجودة هناك خصيصاً لذلك، فلا يزال هناك 9 أقدام من المرآب". "يجب أن يكون ذلك أمراً مستحيلاً (لدخول الفيضانات). كنا نعلم أن ذلك لن يحدث أبداً."

لكن هذه الميزات تأتي بتكلفة. فوفقاً للموقع الإلكتروني للمجمع السكني، تُباع المنازل مقابل 1.4 مليون دولار إلى 1.9 مليون دولار، مقارنةً بالمنازل الجديدة الأخرى في المنطقة التي لا يقل سعرها عن 600,000 دولار.

وباعتباره بنّاءً مخصصاً قام ببناء منازل مقاومة للأعاصير بنفسه في فيرجينيا، قال فولفورد إنه معجب بكيفية بناء منزله الجديد في فلوريدا. وحتى الآن، لا يزال المشروع قيد الإنشاء، حيث اكتمل بناء 31 منزلاً من أصل 86 منزلاً سيتم تطويرها.

ولحسن الحظ، فإن موقع وصول الإعصار ميلتون إلى اليابسة، جنوب خليج تامبا، جنّب المنطقة من أسوأ التوقعات التي كانت تشير إلى حدوث أسوأ سيناريو لوصول ارتفاع في مياه العواصف إلى 15 قدماً. وعوضاً عن ذلك، قاد ميلتون أسوأ عرام للعاصفة عبر امتداد 65 ميلاً من الساحل بين سييستا كي وشاطئ فورت مايرز.

ولكن في المستقبل الذي يدمره تغير المناخ، يقول سكان هانترز بوينت إنهم بحاجة إلى الاستعداد لما هو قادم، مؤكدين على ضرورة بناء المزيد من المنازل وتصميمها بهذه الطريقة.

"ستكون الطاقة الشمسية والبطاريات والطريقة التي نبني بها المنازل جزءًا من المستقبل، لأننا نرى أنها تؤدي دورها". قال جوبوتي. "إن العالم يتغير، وهذا هو الاختبار الذي ينتظر الناس رؤيته."