سابرينا إيونسكو تتألق و نيويورك ليبرتي تتقدم 2-0 في السلسلة ضد لاس فيغاس إيسز

اقترب سعي فريق لاس فيجاس آيسس للفوز بالثلاثية من نهايته بعد خسارته 88-84 أمام فريق نيويورك ليبرتي في المباراة الثانية من الدور نصف النهائي من دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.

منح هذا الفوز فريق ليبرتي التقدم 2-0 في السلسلة التي تضم أفضل خمس نقاط، حيث سجلت سابرينا إيونيسكو 24 نقطة في المباراة لتضع فريق الآيسات على حافة الهاوية.

يبدو أن نيويورك، الذي يطارد أول بطولة له على الإطلاق، سيثأر الآن من هزيمة العام الماضي أمام فريق الآسات في نهائيات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفات: لم يسبق لأي فريق في تاريخ الدوري أن قلب تأخره 2-0 في سلسلة التصفيات من أصل خمسة.

لكن لاعبي فريق ليبرتي لا يستبقون الأحداث بعد.

"لم نفز بأي شيء، وأعتقد أن الجميع يعرف ذلك"، قال إيونيسكو للصحفيين. "لقد فعلنا ما كان من المفترض أن نفعله، وهو حماية ملعبنا والفوز مرتين على أرضنا، لكن الأمر ليس وكأننا نربت على ظهورنا ونحتفل ونتحدث عن مدى سعادتنا".

كان فريق ليبرتي متقدمًا بفارق سبع نقاط في الربع الرابع، لكنه رأى هذه الأفضلية تضيع طوال الفترة الأخيرة، ووصل الأمر إلى ذروته عندما سددت أليشا كلارك رمية ثلاثية لفريق الآسيس لتعادل المباراة عند 81-81 قبل 1:31 دقيقة من نهاية المباراة.

أما إيونيسكو، التي استحوذت أيضاً على تسع كرات مرتدة وخمس تمريرات حاسمة، فقد لعبت دوراً كبيراً في حسم المباراة في اللحظات الأخيرة من المباراة حيث أعادت التقدم لفريق ليبرتي بتسديدة من رمية حرة من مسافة 15 قدماً ثم قامت أيضاً بتحويل ثلاث رميات حرة في وقت متأخر لترفع الفارق إلى أربع نقاط قبل ثماني ثوانٍ من نهاية المباراة.

منحت آجا ويلسون، أفضل لاعبة في الدوري، الأمل لفريق الآسيس عندما سجلت هدفها رقم 24 في هذه الليلة، لكن رميتين حرتين من نجمة نيويورك بريانا ستيوارت - التي أنهت المباراة برصيد 15 نقطة وسبع متابعات وثماني تمريرات حاسمة - في الثواني الأخيرة.

أما بالنسبة لفريق الآسيس، فقد كان الربع الثاني مخيبًا للآمال، حيث خسروا 24-13، مما أدى إلى تراجع تقدمهم المبكر وتنازلوا عن 20 نقطة من خلال تحويل الكرة في الشوط الأول.

وقالت المدربة بيكي هامون للصحفيين: "دعوني اغضب من فريق نيويورك ليبرتي، لا أريد أن أغضب من أنفسنا". "لكن هذا ما كان عليه الأمر. كانت مباراة الآسات ضد الآسات الليلة، كنا نهزم أنفسنا."

من المقرر أن تقام المباراة الثالثة من السلسلة يوم الجمعة في لاس فيجاس عندما تتطلع الآيسات إلى تحقيق ما قد يكون عودة تاريخية بحثًا عن ثاني ثلاث مرات في الدوري.

في المباراة الأخرى يوم الثلاثاء، حققت مينيسوتا لينكس التعادل في سلسلتها بفوزها 77-70 على كونيتيكت صن في مينيابوليس.

وقادت كورتني ويليامز فريق مينيسوتا ب 17 نقطة وألانا سميث ب 15 نقطة، بينما كانت لاعبة العام في الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية لكرة السلة الدفاعية نافيسا كولير، التي سجلت 80 نقطة في مجموع 80 نقطة في اكتساح لينكس 2-0 ضد فينيكس ميركوري في الجولة الأولى، ليلة أكثر هدوءًا بتسع نقاط، على الرغم من أنها كانت كبيرة في الدفاع مع 12 كرة مرتدة وأربع كتل.

تنتقل السلسلة الآن إلى كونيتيكت للمباراتين التاليتين قبل مباراة حاسمة محتملة في مينيسوتا الأسبوع المقبل.

تصدرت أليسا توماس مهاجمة فريق صن جميع المسجلين برصيد 18 نقطة، لكنها كانت في مباراة خاسرة لفريق كونيتيكت، الذي يتطلع للعودة إلى نهائيات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين بعد خسارته أمام فريق الآيسات قبل عامين.