بطولة البطولة المفتوحة: روري ماكيلروي يفقد الكرة على مسارات القطار بينما يتعرض هو وبرايسون ديشامبو لبدايات شاقة

في الشهر الماضي فقط كان روري ماكلروي وبريسون ديشامبو يتنافسان على بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في شمس كارولينا الشمالية. ولكن، بينما كان الثنائي يتجولان في أجواء رويال ترون الرطبة والعاصفة يوم الخميس، كان من الممكن أن تكون تلك المباراة الحماسية قد حدثت منذ زمن بعيد.

بدأ ديشامبو حامل لقب بطولة أمريكا المفتوحة ووصيفه ماكلروي بداية بطيئة في بطولة أمريكا المفتوحة رقم 152 في اسكتلندا، حيث سجلا جولتين افتتاحيتين بواقع خمس جولات فوق 76 و78 على التوالي ليبتعدا عن المتصدرين الأوائل.

وفي سعيه لطرد شياطين بطولة كبرى أخرى مفجعة كادت أن تفوته في باينهرست رقم 2، حقق ماكلروي الأيرلندي الشمالي التعادل في أول سبع حفر قبل أن يبدأ يومه في الانهيار عند الحفرة الثامنة الشهيرة "طابع البريد".

تألم المصنف رقم 2 عالمياً عندما سقطت كرته - التي بدا أنها استقرت على الأخضر في الحفرة رقم 118 ياردة - بقسوة في مخبأ قريب. استغرق الأمر من ماكلروي محاولتين للهروب من الرمال، وتضاعف سخطه عندما سدد ضربته للشبح بعد بوصات من الكأس.

وأعقب ذلك الشبح المزدوج شبح آخر في الرمية رقم 11، حيث بدأها بتسديدة خارج الحدود أبحرت على مسارات القطار التي تسير على الجانب الأيمن من الممر.

أُجبر ماكلروي على التسديد من نقطة الإنطلاق، وسدد الكرة في ست ضربات قبل أن يضيف شبحين آخرين في الحفرتين الخامسة عشر والأخيرة.

وقال اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا للصحفيين: "كان الملعب صعبًا". "كانت الظروف صعبة للغاية في ظل رياح لم نشهدها حتى الآن هذا الأسبوع... أحد تلك الأيام التي لم أتأقلم فيها بشكل جيد مع الظروف."

كان يومًا مريرًا آخر لماكلروي، الذي بدا في طريقه لإنهاء انتظاره الذي دام 10 سنوات للفوز بلقبه الخامس في بطولة أمريكا المفتوحة قبل أن يضيع ضربتين من داخل أربعة أقدام في آخر حفرتين ليتراجع بفارق ضربة واحدة عن ديشامبو.

لم يشعر ماكلروي - الذي سدد 496 ضربة سابقة من داخل ثلاث أقدام - بالعزاء، حيث غادر مسرعاً بسيارته على الفور تقريباً بعد أن حقق منافسه الأمريكي الفوز قبل أن يعلن أنه سيبتعد عن اللعبة لبضعة أسابيع لمعالجة "أصعب" يوم في مسيرته الاحترافية التي استمرت 17 عاماً.

عاد اللاعب الفائز ب 26 مرة في جولة رابطة الغولف للمحترفين بحلوله في المركز الرابع في بطولة اسكتلندا المفتوحة الأسبوع الماضي في إطار استعداده القوي لمطاردة لقبه الثاني في بطولة ليفربول المفتوحة ولكنه يواجه الآن معركة شاقة لمجرد المشاركة في عطلة نهاية الأسبوع، ناهيك عن إضافة لقبه إلى لقب كلاريت جوغ الذي فاز به في بطولة رويال ليفربول في عام 2014.

قال "ماكلروي": "إن إخفاقك هذا الأسبوع يعاقب عليه أكثر بكثير من الأسبوع الماضي ، يا إلهي، أي أسبوع".

"كل ما أحتاج إلى التركيز عليه هو مباراة الغد ومحاولة تحقيق الفوز. هذا كل ما يمكنني التركيز عليه."

ديشامبو: "كان بإمكاني الاستسلام

كان أداء ديشامبو أفضل قليلاً عندما بدأ مطاردته للقبه الثاني على التوالي، تاركاً الأمريكي يتحسر على الطقس الرطب ومعداته الخاصة.

أثبت الشبح المزدوج في الحفرة السادسة ذات الخمس ضربات - الأطول في تاريخ البطولة على مسافة 620 ياردة - أنه كان النقطة السلبية في جولة نجم الجولف في ليف جولف. فبعد أن انطلق ديشامبو بتسديدته في المنطقة الأصلية، لم تتخطَّ تسديدة التالية سوى بضعة أقدام قبل أن تنحرف تسديدته اللاحقة إلى ممر مختلف تمامًا.

كان اللاعب البالغ من العمر 30 عاماً متأخراً بسبعة أقدام بعد شبح آخر في الحفرة 15، ولكن سرعان ما كان يحتفل بقبضة يده - وهو احتفال كان من أساسيات فوزه ببطولة أمريكا المفتوحة التي كانت محط أنظار الجماهير - بعد أن سدد ضربة نسر مذهلة من 54 قدماً في الحفرة 16.

عززت الضربتان الختاميتان الختاميتان النهاية القوية، تاركًا ديشامبو يندم على البداية البطيئة.

وقال للصحفيين: "أنا فخور بالطريقة التي ثابرت بها اليوم".

"سحقًا يا رجل، كان بإمكاني الاستسلام بعد التاسعة وكان بإمكاني أن أقول 'سأعود إلى المنزل'. لكن لا، لدي فرصة غداً. أنا متحمس للتحدي."

لُقّب ديشامبو ب "العالم" بسبب نهجه التحليلي للعبة واستعداده لتجربة التقنيات الجديدة، وقال ديشامبو صاحب الضربات القوية إن المشاكل "المتعلقة بالمعدات" ضاعفت من صعوبة تأقلمه مع اللعب تحت المطر.

وأضاف قائلاً: "في الظروف الباردة والأكثر صلابة لا تنضغط كرة الجولف بنفس القدر، لذا من المحتمل أن يكون السبب في ذلك هو شيء من هذا القبيل".

"شعرت بأنني كنت أضرب الكرة بشكل جيد إلى حد ما، فقط لم تكن الكرة تخرج في تلك النافذة التي أراها عادة، لذلك كان يوماً غريباً... إذا قمت بتسديد بعض الضربات وضربت بعض التسديدات بالطريقة التي أعرفها واكتشفت هذه المعدات، سأكون بخير."

تأخّر ديشامبو عن جاستن توماس بثماني تسديدات عندما عاد مواطنه إلى النادي بعد أن افتتح البطولة بتسجيله ثلاثة ضربات تحت 68.

لقد كافح توماس من أجل الشكل منذ فوزه ببطولة PGA الثانية له في عام 2022، حيث غاب عن المشاركة في خمس من مبارياته التسع الكبرى اللاحقة، لكنه بدا وكأنه المصنف الأول عالميًا سابقًا حيث سكب سبع تسديدات.

قال المصنف رقم 29 عالميًا للصحفيين: "أريد فقط أن أواصل اللعب بأفضل ما يمكنني".

"أشعر أن كل شيء كان يسير في الاتجاه الصحيح، وكنت أعمل على الأشياء الصحيحة، ولكنني لم أحصل على الكثير لأظهره. هكذا تسير هذه اللعبة في بعض الأحيان."