"شعرت بأنها جريئة: كيف غيّر إطلاق خدمة المواعدة عبر الكمبيوتر في عام 1965 حياتنا العاطفية"

عملك هو متعتنا. ومتعتكم هي عملنا."

كان هذا هو الشعار الذي عُلّق خارج غرفة سكن جامعي في جامعة هارفارد عام 1965، والذي كان يمثل مقر أول خدمة للتعارف عن طريق الكمبيوتر في الولايات المتحدة. قبل عقود من Tinder وOki Cupid، كانت هناك خدمة "عملية التطابق".

بعض تطبيقات المواعدة اليوم تجعلنا نواصل اللعب في هذا المجال، لكن أول غزوة في مجال التعارف المحوسب تطورت من رغبة جادة للرجال في مقابلة أفراد من الجنس الآخر. بعد أن ملوا من اللقاءات الرتيبة المنظمة الرتيبة مع كليات البنات، ولم يتمكنوا من مقابلة العديد من النساء في الحرم الجامعي في جامعة هارفارد، استلهم زميلا الدراسة جيف تار وفوغان موريل بعد أمسية من الشراب لمعرفة ما إذا كان الكمبيوتر يمكنه أن يجد لهما موعدًا غراميًا.

على الرغم من أن طموح تار ربما كان التعرف على النساء، إلا أن نجاح عملية "ماتش" أبقاه مشغولاً للغاية عن المواعدة. إلا أنه وجد الحب بعد بضع سنوات، من خلال وسيلة عزوبية مختلفة: موعد غرامي مدبر. وبمناسبة عيد ميلاد جيف الثمانين في وقت سابق من هذا العام، ألّفت زوجته باتسي طار كتابًا عن عملية "ماتش" كهدية في الحفل، وهو مسعى تحول إلى منشور رسمي.

قالت "باتسي طار" وهي تتأمل في مشهد الحب في الستينيات: "كان التعارف مختلفًا تمامًا". كانت "باتسي" قد استخدمت "عملية ماتش" قبل أن تلتقي بـ"جيف"، ولكن لم يحالفها الحظ. "لقد كان الأمر مثيرًا للغاية أن تكون قادرًا على مقابلة شخص ما من خلال الكمبيوتر، بدلاً من المرور بالطريق التقليدي."

استبيان بدلاً من الضربات الشديدة

في الأيام الأولى من العمل معًا، أدرك تار وموريل أن زبائنهما الرئيسيين سيكونون من طلاب الجامعات المتعطشين للمواعدة مثلهما. تم تطوير "عملية ماتش" مع وضع احتياجاتهم (ورغباتهم) في الاعتبار. كان في قلب المشروع استبيان مكون من 75 نقطة، يغطي الهوايات والتعليم والمظهر الجسدي والعرق - والفضيحة بالنسبة لعام 1965 - المواقف تجاه الجنس. طُلب من المشاركين الإجابة مرتين، مرة يصفون فيها أنفسهم، والأخرى يصفون فيها رفيقهم المثالي.

لا يزال استبيان "عملية ماتش" يلبي المعايير التي تبدو قديمة الطراز الآن، من خلال سؤال النساء عما إذا كن قد وجدن "أميرهن الساحر" والرجال عما إذا كانوا "يفضلون مقابلة فتاة جامعية مطيعة ومثيرة وغير ذكية". ومع ذلك، كانت أيضًا وسيلة للتغيير الاجتماعي. كان توفر حبوب منع الحمل من ناحية، واستمرار التوقعات الزوجية التقليدية من ناحية أخرى، يعني أن منتصف الستينيات كان وقتًا معقدًا بالنسبة للشابات اللاتي يتطلعن إلى الاختلاط.

وفي إطار رغبتهن في الاستكشاف، شقت النساء مسارات جديدة غيرت ممارسات المواعدة الغربية على المدى الطويل. فالكثيرات منا يواعدن بشكل مختلف الآن - قد لا يكون الزواج في مقدمة اهتماماتهن، ونبحث عن شركاء في أماكن خارج دائرتنا الاجتماعية المباشرة - وتعكس أساليبنا في التعارف ذلك.

في الواقع، على الرغم من أن "عملية ماتش" كانت لحظة مؤثرة للغاية في تاريخ المواعدة، إلا أنها لم تكن أول خدمة مواعدة معروفة على الإنترنت. بل يعود هذا الشرف إلى جوان بول، وهي امرأة من المملكة المتحدة أسست خدمة سانت جيمس للمواعدة بالكمبيوتر، والتي أصبحت فيما بعد كوم بات (فهمت؟). وقد أجرى برنامجها أول تطابق في عام 1964، أي قبل عام من إطلاق عملية "ماتش" على الإنترنت.

يقول الدكتور لوك برانينغ، الذي يرأس مع الدكتورة ناتاشا ماكييفر مركز الحب والجنس والعلاقات في جامعة ليدز: "هناك جدل دائم حول ما إذا كانت تطبيقات المواعدة تعكس التغيير الاجتماعي، أو ما إذا كانت هي التي قادت التغيير الاجتماعي، وأعتقد أن الإجابة الصحيحة هي أن كلا الأمرين حدث نوعًا ما".

"لقد كانت هناك أولوية لفكرة أنه يجب أن تكون قادرًا على العثور على شخص مناسب لك، والرغبة في صياغة أفضل حياة وأفضل علاقات لأنفسنا. قبل مائة عام، كنا سنكون أكثر سعادة لو أننا دخلنا في علاقة وبذلنا قصارى جهدنا لإنجاحها"، كما قالت ماكييفر لشبكة CNN.

'آلة IBM' بدلاً من الهاتف

لم تكن عملية "تار وموريل" التي قاما بها تعتمد على خوارزمية تم تطويرها على مدى سنوات من جمع البيانات، وبالتأكيد لم تكن تعمل على هاتف ذكي. فقد قام تار وموريل بجمع الأموال لاستئجار وقت على جهاز كمبيوتر، كان يُعرف آنذاك باسم آلة IBM. في منتصف الستينيات من القرن الماضي، كان هذا الجهاز الميكانيكي الذي يصدر أزيزًا بحجم غرفة كاملة يمثل لغزًا عميقًا بالنسبة للمواطن الأمريكي العادي. وكان السؤال المحير الذي يلف طريقة عمل "عملية التطابق" هو السؤال المحير حول ما إذا كان الكمبيوتر قادرًا حقًا على توقع التوافق بين شخصين - هل يمكنه التنبؤ بـ "الشرارة"؟

بالنسبة لسهام كيوبيد المحوسبة، اعتُبر رسم ثلاثة دولارات مناسبًا، وفي غضون ستة أشهر من إطلاقه تم إكمال ما يقرب من 90 ألف استبيان. وفي المقابل، أُرسلت للمشاركين أسماء وأرقام هواتف خمسة أشخاص مطابقين محتملين. تُركت عملية التقاط الهاتف لهم.

والآن، أصبحت هذه التكنولوجيا قديمة بالنسبة للمواعدات عبر الإنترنت، ولكن الأمر استغرق ما يقرب من 60 عاماً من التطورات لبناء صناعة المواعدة عبر الإنترنت القائمة على التمرير السريع، والتي تعتمد على الإشباع، والتي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات في الوقت الحالي. كانت عملية "ماتش" مصدر إلهام لـ Dateline في السبعينيات والثمانينيات، قبل أن تبدأ المواعدة عبر الكمبيوتر في عام 1995 مع ولادة شهدت فترة التسعينيات ظهور المزيد من المشاريع المتخصصة مثل Grindr و Ashley Madison في عام 2009، شكلت مجموعة Match Group تكتلاً يمتلك الآن Tinder و Hinge، وهما من أكبر تطبيقات المواعدة في السوق.

في العام الماضي، أشارت إحصائيات مركز بيو للأبحاث إلى أن ثلاثة من كل عشرة أمريكيين استخدموا تطبيقات المواعدة، ولكن من الصعب معرفة ما إذا كان العثور على الحب لا يزال هو المهمة الرئيسية.

"أعتقد أننا جميعاً ندرك أن هناك هذه الشركات الكبرى التي لديها حوافز مالية لإبقائنا ملتصقين بهواتفنا. هناك خوارزميات تؤثر على سلوكنا لا نعلم عنها شيئًا، فنحن ببساطة لا نفهم كيف تعمل".

وأضاف برانينج: "قد نرى أشخاصًا يحاولون مواجهة اللاعبين الكبار من خلال الميل إلى القيم التي يتجاهلونها. قد نرى محاولات للشفافية الشديدة حول كيفية عمل الخوارزميات."

وقد ازدادت شعبية تطبيقات المواعدة مثل "الخميس"، التي تعطي الأولوية للتجمعات الشخصية، في السنوات الأخيرة، حيث أصبحت مخاطر المواعدة مثل الاختباء والخداع والاحتيال مشاكل شائعة.

قد تكون أيام الحصول على رقم هاتف شخص ما في البريد قد ولّت، ولكن لا يزال التعطش للتواصل الحقيقي قائماً.