الخطوط الجوية تعتذر بعد إخراج راكبين مكفوفين من الطائرة

اعتذرت شركة الطيران الاقتصادي HK Express بعد أن ادعى راكبان كفيفان أن طاقمها أنزلهما من رحلة جوية بدعوى مخاوف تتعلق بالسلامة، في محنة جعلتهما يشعران "بالإهانة والإحراج".

كان الراكبان آندي تشوي (34 عامًا) وجون لي (27 عامًا) قد حجزا على متن رحلة بعد الظهر من هونج كونج حيث يقيم كلاهما إلى طوكيو في 22 مايو، وقالا إنهما أبلغا شركة الطيران بإعاقتهما، وفقًا لبيان صادر عن اتحاد المكفوفين في هونج كونج.

وقال الثنائي إنهما مرّا عبر إجراءات السفر دون أي مشاكل وتم اصطحابهما إلى بوابة الصعود إلى الطائرة كالمعتاد. وعلى متن الطائرة، قام أفراد الطاقم بإطلاعهما على إجراءات السلامة على متن الطائرة، لكنهم أخرجوهما لاحقًا من الطائرة بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة بعد أن علموا أنهما يسافران بدون مرافق، وفقًا لما ذكره لي وتشوي.

"شعرنا بالإهانة والإحراج. لقد كانوا يعاملوننا كما لو كنا مجرمين"، قالت تشوي في مؤتمر صحفي يوم الأحد.

وقال رئيس اتحاد المكفوفين بيلي وونغ، المخول بالتحدث نيابة عن الرجلين، إن التعامل مع الموقف ترك الركاب في حيرة من أمرهم لأنهم كانوا قادرين على السفر بمفردهم دون مشاكل على شركات الطيران الأخرى.

كما دعا وونغ شركة الطيران إلى التحقيق في بروتوكولاتها ومعاملتها للمسافرين من ذوي الإعاقة، قائلاً إن الإرشادات الصادرة عن سلطات الطيران لا قيمة لها.

وقال وونج لشبكة سي إن إن: "عليهم التأكد من التزام الشركات بهذه الإرشادات وأن تكون هناك إجراءات عقابية عندما تقوم الشركات بالتمييز ضد الأشخاص ذوي الإعاقة".

وقالت شركة HK Express في بيان لها إنه "بسبب اختلاف الأحكام التي أصدرها الموظفون الأرضيون وطاقم الطائرة"، تم تصعيد القضية إلى الإدارة لتقييمها و"الوقت الإضافي المطلوب" لاتخاذ القرار أدى إلى "عدم قدرة الزوجين على السفر على متن الرحلة الأصلية".

شركة الطيران التي تتخذ من هونج كونج مقرًا لها هي شركة تابعة مملوكة بالكامل لشركة كاثي باسيفيك التي توجت مؤخرًا بخامس أفضل شركة طيران في العالم.

وقالت شركة HK Express إن موظفيها قد اتبعوا "إجراءات السلامة القياسية" الخاصة بشركة الطيران، خلال الحادث، دون تحديد ما إذا كان الراكبان قد أخفقا في الامتثال لبروتوكولاتها.

وأضافت شركة الطيران أنه تم التأكد لاحقًا من أن "الراكبين يمكنهما السفر بأمان دون مرافق"، وتم "إعادة تسكينهما على رحلة لاحقة من اختيارهما في نفس اليوم إلى وجهتهما".

وقال المدير التجاري لشركة HK Express KK Ong في بيان منفصل: "إن القرار الذي اتخذه طاقم الطائرة كان يستند بالكامل إلى اعتبارات السلامة، وقد رافق طاقم الطائرة الراكبين أثناء مغادرتهما المقصورة". وأضاف: "نعتذر بصدق عن التأخير والإزعاج الذي حدث للراكبين."

يواجه المسافرون من ذوي الاحتياجات الخاصة بالفعل عقبات جسدية عند التنقل في المطارات الكبيرة والمزدحمة، كما أن المساعدة التي تلبي احتياجاتهم ليست مضمونة دائمًا.

في عام 2013، تمت مرافقة ألبرت ريزي، وهو رجل أعمى من لونغ آيلاند، وكلبه دوكسي من على متن رحلة تابعة للخطوط الجوية الأمريكية بعد مشادة كلامية حادة بينه وبين إحدى المضيفات. خرج جميع الركاب ال 35 على متن الرحلة تضامناً مع ريزي.

في العام الماضي، اعتذرت شركة الخطوط الجوية الكندية وتعهدت بالإسراع في تحسين إمكانية الوصول للركاب ذوي الإعاقة بعد أن تصدر رجل يستخدم كرسي متحرك عناوين الصحف العالمية عندما شارك تجربته في جر نفسه من على متن إحدى الرحلات.

قال رودني هودجينز إنه اضطر إلى جر نفسه على طول الممر، بمساعدة زوجته، عندما لم يحضر موظفو المساعدة على التنقل في المطار لمساعدته عندما هبطت رحلته في لاس فيغاس.

قال إن موظفي الخطوط الجوية الكندية طلبوا منه النزول من الطائرة سيراً على الأقدام على الرغم من حقيقة أنه لا يستطيع المشي حتى يتمكنوا من العودة بالطائرة.