لماذا يتجاهل الأمريكيون ماكدونالدز وستاربكس

ظاهريًا، يبدو ظاهريًا، يبدو أن الأمريكيين يستغنون عن شطائر بيج ماك والمشروبات الكحولية وحتى _يا للعجب!

بدأ موسم الأرباح لشركات الأغذية والمشروبات الكبرى هذا الأسبوع فقط، ولكننا نرى بالفعل كيف تتطور عادات الإنفاق الأمريكية في هذا العصر الذي يشهد توظيفًا قويًا وأجورًا ثابتة وتضخمًا هادئًا.

والنتيجة: لا يزال الأمريكيون سعداء بالإنفاق. هذا ما نفعله في النهاية. إذا كانت هناك دورة أولمبية لشراء الأشياء أثناء مواجهة الاضطرابات السياسية والحروب والأوبئة، فإن الولايات المتحدة ستحصل على الميداليات الذهبية والفضية والبرونزية بنسبة 100%.

ولكننا في الآونة الأخيرة، أصبحنا أكثر فطنة قليلاً.

انظر هنا: أعلنت ستاربكس يوم الثلاثاء عن الربع الثاني على التوالي من المبيعات الكئيبة. وفي يوم الإثنين، أعلنت ماكدونالدز عن انخفاض مبيعاتها بنسبة 0.7% في الولايات المتحدة مقارنة بالفترة نفسها من عام 2023. شهدت شركة Diageo، صانعة جوني ووكر وعدد قليل من العلامات التجارية الشهيرة الأخرى للخمور، أول انخفاض في مبيعاتها منذ بدء الوباء، مدفوعة بتراجع في أمريكا الشمالية.

لا يبدو الأمر كما لو أن الأمريكيين قد تخلوا فجأة عن الوجبات السريعة أو انضموا إلى طائفة الممتنعين عن تناول الكحول. ولكن بعد عدة سنوات من ارتفاع الأسعار، أصبحنا نبحث عن الصفقات أينما وجدناها، وننفق على الأشياء التي نريدها حقًا.

يقول آر جيه هوتوفي، رئيس قسم الأبحاث التحليلية في Placer.ai: "المستهلكون مستعدون للإنفاق، لكنهم ليسوا على استعداد للإنفاق على نفس الشيء القديم". وهم "بالتأكيد أكثر انتقائية في مشترياتهم الغذائية."

ويظهر هذا الاتجاه بشكل خاص بين سلاسل المطاعم، كما أشار جوناثان ميز، رئيس تحرير مجلة ريستورانت بيزنس، على موقع X.

المبيعات في مواقع Chipotle المفتوحة منذ عام على الأقل؟ ارتفعت بنسبة 11% عن العام الماضي.

تكساس رودهاوس؟ بزيادة 9.3%.

ماكدونالدز؟ بانخفاض 0.7%.

ستاربكس؟ انخفضت بنسبة 2%.

يقول الناس بشكل أساسي "انظر، إذا كنت سأدفع بالفعل مبالغ زائدة مقابل الطعام، فقد أجلس وأحصل على بعض الخدمات."

هذا ليس جديداً تماماً. فعلى مدار سنوات، كانت الفجوة السعرية بين سلاسل المطاعم - من "مطاعم الخدمة السريعة" الأرخص تقليديًا (مثل ماكدونالدز) إلى "المطاعم السريعة غير الرسمية" (مثل شيبوتل وسويت جرين) و"المطاعم غير الرسمية" (أبل بيز) - تضيق.

فقد رفعت مطاعم "ماكدونالدز" التي كانت رخيصة الثمن بشكل موثوق أسعارها، بينما مالت مطاعم الجلوس إلى القيمة والراحة.

فعلى سبيل المثال، قامت أبل بيز (Applebee's) بالتوجه مباشرة إلى جحافل عملاء ماكدونالدز الغاضبين الذين شعروا أن السلسلة أساءت استخدام قوتها التسعيرية. ففي ربيع هذا العام، قال الرئيس التنفيذي للشركة الأم "داين براندز" (Dine Brands) في مقابلة مع شبكة CNN: "يمكنك الحصول على البرجر الخاص بنا مقابل 9.99 دولارًا... لماذا تأخذ برجر بـ 10 دولارات... يمكنك تناوله في كيس من سيارتك؟

جعلت Chili's عرض مبيعاتها أكثر وضوحًا، حيث أعلنت عن إضافة برجر يحتوي على "ضعف كمية اللحم البقري في وجبة بيج ماك" إلى قائمة القيمة "3 لي".

والآن، تحاول ماكدونالدز استعادة الزبائن الأكثر فقرًا مع جذب الزبائن الأكثر ثراءً الذين يريدون شيئًا جديدًا. وللقيام بذلك، تضاعف ماكدونالدز عرضها الترويجي لوجبة القيمة بقيمة 5 دولارات مع تقديم برجر "بيج آرك" الأعلى قيمة.

وبالانتقال من مجال الطعام، فإن كل هذا يتماشى مع ميل المتسوقين في مرحلة ما بعد الجائحة إلى تدليل أنفسهم بالكماليات الصغيرة والتجارب التي تستحق أن تُنشر على إنستغرام. هل نتناول الطعام الجاهز كل ليلة على العشاء؟ لا. هل ربما نعد القهوة في المنزل أو نختار نسخة أرخص من بوديجا الزاوية؟ بالتأكيد. ولكن هل ننفق أيضًا بضعة آلاف من الدولارات لمشاهدة تايلور سويفت في باريس؟ _هيك _نعم.

إنها حقيقة معترف بها عالميًا لدرجة أنها تكاد تكون كليشيهات: لا تراهن ضد المستهلك الأمريكي. إنفاق المال - هذا ما نفعله. إنها طبيعتنا. وهذا هو السبب في أن الاقتصاد الأمريكي سجل معدل نمو سنوي أقوى من المتوقع بنسبة 2.8% في الربع الثاني من العام.