تباطؤ التضخم يعزز آراء الأمريكيين تجاه الاقتصاد

يشعر الأمريكيون بمزيد من التفاؤل بشأن الاقتصاد الأمريكي هذا الشهر، وذلك بفضل تباطؤ التضخم. كما يرى الناخبون أيضًا احتمالًا أكبر بأن نائبة الرئيس كامالا هاريس ستهزم الرئيس السابق دونالد ترامب في انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني المقبلة.

وأظهر أحدث استطلاع للرأي أجرته جامعة ميشيغان للمستهلكين، والذي صدر يوم الجمعة، أن مواقف الأمريكيين تجاه الاقتصاد قد تحسنت بشكل ملحوظ هذا الشهر، حيث ارتفعت بنسبة 2% عن شهر أغسطس، وفقًا لقراءة أولية. وقد كسر ذلك موجة استمرت لأشهر طويلة من ثبات معنويات المستهلكين في الغالب، باستثناء زيادة متواضعة الشهر الماضي. أصبحت المعنويات الآن أعلى بنسبة 40% من المستوى القياسي المنخفض الذي وصل إليه في يونيو 2022، عندما كان التضخم في حالة من الارتفاع الشديد، لكنها لا تزال أقل من مستويات ما قبل الجائحة.

وقالت جوان هسو، مديرة استطلاعات الرأي للمستهلكين بالجامعة، في بيان: "ارتفعت معنويات المستهلكين إلى أعلى قراءة لها منذ مايو/أيار 2024، حيث ارتفعت للشهر الثاني على التوالي وارتفعت بنحو 2% عن أغسطس/آب". "كان هذا الارتفاع مدفوعًا بتحسن ظروف شراء السلع المعمرة، مدفوعًا بأسعار أكثر ملاءمة كما يراها المستهلكون."

كما أشار الاستطلاع أيضًا إلى أن "نسبة متزايدة من الجمهوريين والديمقراطيين يتوقعون الآن فوز هاريس،" وذلك بعد أيام قليلة من مواجهة هاريس وترامب خلال المناظرة الرئاسية الأولى التي استضافتها شبكة ABC يوم الثلاثاء.

كما شعر المستهلكون الأمريكيون أيضًا بمزيد من التفاؤل بشأن مستقبل التضخم. فقد انخفضت التوقعات بشأن معدلات التضخم في العام المقبل للشهر الرابع على التوالي في سبتمبر/أيلول، وفقًا للتقرير، لتصل إلى أدنى قراءة لها منذ ديسمبر/كانون الأول 2020.

نعمة لهاريس؟

من الواضح أن الاقتصاد الأمريكي يلوح في الأفق بشكل كبير هذا الموسم الانتخابي، بدءًا من أزمة القدرة على تحمل تكاليف الإسكان في البلاد إلى حالة التضخم - وكان هذا الموضوع الأول الذي تمت مناقشته خلال مناظرة هاريس وترامب هذا الأسبوع. قد تستمر كيفية تطور الاقتصاد من الآن وحتى أوائل نوفمبر، عندما يتوجه الناخبون إلى صناديق الاقتراع، في تشكيل تصورات الناخبين.

انخفض التضخم بشكل كبير عن أعلى مستوياته التي سجلها منذ 40 عامًا في صيف 2022، وبعد فترة عصيبة في وقت سابق من هذا العام، استقر التضخم عند معدل سنوي قدره 2.5% اعتبارًا من أغسطس/آب، وفقًا لأحدث مؤشر لأسعار المستهلك. وبالمثل، أظهر مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي، الذي يستخدمه مجلس الاحتياطي الفيدرالي لهدفه الرسمي للتضخم البالغ 2%، تراجعًا مماثلًا في ضغط الأسعار على مدار العامين الماضيين. وقد انخفضت الزيادات في الأسعار في جميع المجالات بشكل ملحوظ مقارنة بالعامين الماضيين، خاصة بالنسبة للبنزين - الذي يلعب دورًا بارزًا في التأثير على إدراك المستهلكين للأسعار.

"إذا كان المستهلكون يركزون على الزيادة التراكمية للأسعار على مدى السنوات الأربع الماضية، فإن ذلك يصب في صالح ترامب. ولكن بينما ننظر إلى التقدم المحرز نحو إعادة التضخم إلى 2%، وهو هدف الاحتياطي الفيدرالي، فإن ذلك يرجح تصورات الناخبين لصالح هاريس"، حسبما قال ريان سويت، كبير الاقتصاديين الأمريكيين في أكسفورد إيكونوميكس في مقابلة مع شبكة سي إن إن.

وقد طرح كل من ترامب وهاريس مقترحات للناخبين الذين أنهكتهم سنوات من التضخم المرتفع وأسعار الفائدة المرتفعة.