أم تقدم للأطفال في مجتمعها ملابس وتعليم ورابطًا بثقافتهم الأمريكية الأصلية

في كثير من الأحيان، تأتي المكالمات من العاملين في الحالات بإلحاح شديد. رضيع أو طفل صغير - في حاجة ماسة إلى منزل آمن.

بالنسبة لإليزيا مانويل، جاءت إحدى تلك المكالمات العاجلة في عام 2012. كان هناك رضيع بحاجة إلى رعاية فورية.

قالت مانويل: "قال مدير الحالة: "أمامك 48 ساعة، ونحن بحاجة إلى استعادة مقعد السيارة هذا". "وهنا أدركت أننا بحاجة إلى إجراء تغيير. كنا بحاجة إلى معرفة الموارد."

كانت تجربة مانويل الخاصة كوالدة بالتبني هي التي قادتها إلى تأسيس منظمتها غير الربحية "المعجزات الثلاث الثمينة"، وهي منظمة يديرها متطوعون تدعم الشباب الأمريكي الأصلي الضعيف وأسرهم.

وقد أصبحت مانويل، التي تقول إنها من الأباتشي والمكسيكيين، وزوجها تيكومسيه، وهو عضو مسجل في مجتمع جيلا ريفر الهندي، والدين بالتبني مرخصين في عام 2012 مع قبيلته في أريزونا. وفي جميع أنحاء الولاية، فإن الأطفال الأمريكيين الأصليين ممثلون تمثيلاً زائدًا في نظام الرعاية بالتبني، في حين أن هناك نقصًا في عدد الآباء بالتبني من الأمريكيين الأصليين.

قالت مانويل: "في غضون ستة أشهر أصبحت أمًا لأربعة أطفال جميعهم دون سن الثانية من العمر". "أقول للناس، 'لقد كنت مباركة بوفرة."

ولمساعدة الأطفال الأمريكيين الأصليين وكل من تقدم لرعايتهم، بدأت مانويل في جمع المواد الأساسية مثل الملابس والحفاضات وأدوات النظافة والألعاب وتوزيعها من مستودعها في مجتمع جيلا ريفر الهندي.

قالت مانويل: "إذا كانت هناك أم لا تستطيع توفير الحفاضات أو إذا كان هناك شاب يحتاج إلى حذاء، فإننا نريد أن نحاول المساعدة في دعم هذه الحاجة". "إذا كانت لدينا الأغراض، فسنعطيك إياها."

إعادة إشعال التواصل الثقافي

عندما أصبحت مانويل أكثر انخراطًا مع العائلات في مجتمعها، اكتشفت أن الاحتياجات غالبًا ما تمتد إلى ما هو أبعد من الأسر الحاضنة والمتبنية. واليوم، تساعد في سد الثغرات وتوفير الموارد لجميع الأطفال الأمريكيين الأصليين.

كما سمعت مانويل أيضًا من مقدمي الرعاية الذين يقدرون إبقاء الطفل على اتصال بجذوره الثقافية والتاريخية.

قالت مانويل: "هنا في ولاية أريزونا، لدينا 22 قبيلة جميلة تحيط بنا من الزاوية إلى الزاوية". "كان لديّ آباء بالتبني من غير السكان الأصليين وأجداد يربون أطفالاً، وحتى بعض المنازل الجماعية يقولون: "كيف أجعل أطفالي على اتصال بالثقافة؟

تدرك مانويل عن كثب مدى أهمية التواصل مع العائلة والثقافة.

"قالت: "لم أكن أعرف الكثير عن جانبي الأباتشي. "في أواخر العشرينات من عمري، اكتشفت المزيد. لقد رحبوا بي بأذرع مفتوحة، وباركوا لي بشكل كبير. وأقاموا لي احتفالاً خاصاً في منزلي وأطلقوا عليّ اسم زهرة دوار الشمس الجميلة. هذا ما أريد أن يشعر به هؤلاء الأطفال."

بدأت مانويل مشروع خياطة اللحف حيث يقوم كبار السن بصنع ألحفة للأطفال في دور الرعاية بالتبني تصور انتماءهم القبلي. كما تقدم منظمتها غير الربحية دروسًا في صناعة الخرز وورش عمل تعليمية ودروسًا في التربية.

#الإحساس بالهوية

في شهر مايو/أيار، عقدت منظمتها ثاني حفل باو واو، وهو احتفال ثقافي من البركات والأغاني وقرع الطبول والرقص، حيث يمكن للسكان الأصليين من جميع القبائل أن يجتمعوا معًا.

بالنسبة لشباب مثل جايكوب البالغ من العمر 17 عامًا، والذي تم تبنيه في منزل غير أصلي عندما كان في السابعة من عمره، فإن هذا الحدث هو وسيلة للبقاء على اتصال بجذوره واحتضان هويته.

وقال: "هناك الكثير من الأطفال الذين هم مثلي، يكافحون من أجل العثور على أنفسهم". "هذا يساعدهم. وهذا يلهمني لمعرفة الكثير عن هويتي كشخص والقيام بما أستطيع لمجتمعي."

تقدم مانويل ومنظمتها برامج وفعاليات ثقافية لأكثر من 800 طفل أمريكي أصلي وعائلاتهم كل عام. وفي نهاية المطاف، تقول مانويل إن عملها يتعلق ببناء منازل آمنة وإيجابية ومراعية لثقافة السكان الأصليين لجميع الأطفال الأمريكيين الأصليين، بغض النظر عمن يرعاهم.

"هناك الآلاف من أطفال السكان الأصليين الذين يتلقون الرعاية. أريد أن يأتي الأطفال ويشعرون بأن إحساسهم بهويتهم وثقافتهم موجود هناك". "أريد حقًا أن يعرف جميع هؤلاء الأطفال أنهم سيكونون مقبولين دائمًا، وأنهم سيكونون محبوبين، وأن يعرفوا من أين أتوا."