تم اكتشاف أطراف مبتورة وخيول مذبوحة في حفرة "الدماء" في معركة واترلو

تم التنقيب عن كومة من الأطراف المبتورة وبقايا العديد من الخيول العسكرية في موقع معركة واترلو.

تم هذا الاكتشاف المريع في مزرعة في بلجيكا من قبل جمعية واترلو أنكوڤر (Waterloo Uncovered)، وهي جمعية خيرية بريطانية تجمع بين علم الآثار ورعاية المحاربين القدامى.

دارت المعركة الملحمية بالقرب من قرية واترلو، جنوب بروكسل، في 18 يونيو 1815. هُزم نابليون بونابرت على يد جيش الحلفاء بقيادة دوق ويلينغتون المكون من 68,000 جندي من الحلفاء مجتمعين بمساعدة حوالي 45,000 بروسي بقيادة جبهارد ليبيريشت فون بلوخر.

وبينما قُتل الآلاف خلال المعركة، لم يُكتشف في الموقع سوى هيكلين عظميين كاملين فقط.

قبل عامين، اكتشفت المنظمة هيكل عظمي بشري كامل في مزرعة مونت سان جان في بلجيكا. يُعتقد أن الموقع كان بمثابة مستشفى ويلينغتون الميداني.

عاد فريق من علماء الآثار والمحاربين القدامى والعاملين في الخدمة العسكرية هذا الشهر إلى الموقع نفسه لمواصلة العمل. وبقيادة توني بولارد، أستاذ تاريخ الصراع وعلم الآثار في جامعة غلاسكو ومدير الآثار في المؤسسة الخيرية، اكتشفوا "خندقًا فريدًا لتطهير المستشفى" في موقع المستشفى.

يُعتقد أن الخندق صُمم لتطهير المستشفى من الدماء بعد المعركة. ووفقًا لبيان صحفي نشرته جامعة غلاسكو هذا الأسبوع، فقد احتوى على "رواسب من البقايا البشرية والحيوانية مفصولة بحاجز من صناديق الذخيرة التي تم تجريدها من حقائب الجنود الجلدية".

إلى الشمال من الخندق، وجدوا بقايا ثور وسبعة خيول على الأقل. وقد ظهرت على بعض هذه البقايا علامات تدل على تعرضها للذبح، في حين بدا أن ثلاثة منها قد قُتلت رميًا بالرصاص "برصاصة بندقية في الرأس".

اكتُشفت كومة من الأطراف البشرية المبتورة جنوب الخندق، وكان بعضها لا يزال يحمل علامات على إزالتها بواسطة منشار جراح.

قُدّر عدد الأطراف المبتورة في مستشفى مونت سان جان الميداني أثناء المعركة الشهيرة بحوالي 500 حالة بتر للأطراف، حيث تم علاج حوالي 6000 جندي من جنود الحلفاء وأسراهم الفرنسيين هناك. شكلت إصابات الأطراف 65% من الإصابات التي حدثت أثناء المعركة.

عندما يقترن ذلك بظهور الهيكل العظمي في عام 2022، فإن الاكتشافات الجديدة تقدم لمحة مروعة عن آثار المعركة.

قال بولارد في البيان الصحفي: "لا يمكنني التفكير في أي موقع آخر يحتوي على هذا المزيج من العناصر - إنه فريد حقًا في علم الآثار النابليونية وخارجها".

"إن تخطيط الخندق، مع وجود جميع البقايا الحيوانية على جانب واحد من حاجز صندوق الذخيرة وجميع البقايا البشرية على الجانب الآخر، يشير بقوة إلى أن الرجال الذين دفنوا هذا الفرد [الهيكل العظمي الذي عُثر عليه في عام 2022] حاولوا أن يقدموا له مستوى من الكرامة والاحترام على الرغم من المشهد المروع الذي وجدوا أنفسهم يواجهونه أثناء إخلاء المستشفى الميداني من القتلى."

وفقًا لـWaterloo Uncovered، فإن مشاريعها تستخدم "التجربة الحياتية الفريدة لقدامى المحاربين والعاملين في الخدمة العسكرية للمساعدة في تفسير اكتشافاتهم."

وقالت أبيجيل بويل، الرئيس التنفيذي لشركة واترلو أنكوڤارد، في البيان: "قد يبدو من غير المنطقي إعادة قدامى المحاربين المصابين إلى ساحة المعركة، ولكنه في الواقع مفيد للغاية.

"إن العديد من عناصر الوقت الذي يقضونه في الانخراط في علم الآثار العملي تبدو مألوفة بالنسبة لأولئك الذين خدموا في الجيش - الروتين، والصداقة الحميمة مع زملائهم في الخدمة، والعمل البدني في الهواء الطلق - لكنهم هنا يختلطون مع مجموعة واسعة من الناس، بمن فيهم المدنيون، ويتعلمون مجموعة متنوعة من المهارات القابلة للنقل التي ستساعدهم في انتقالهم."