انخفاض قياسي في تطعيم أطفال رياض الأطفال

تراجع نسبة تغطية التطعيمات بين أطفال رياض الأطفال في الولايات المتحدة

حصلت نسبة قياسية من أطفال رياض الأطفال في الولايات المتحدة على إعفاء من التطعيمات المطلوبة في العام الدراسي الماضي، مما ترك أكثر من 125 ألف طفل جديد في المدارس دون تغطية للقاح واحد على الأقل من اللقاحات التي تفرضها الولاية، وفقًا لبيانات جديدة نشرتها يوم الأربعاء المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. ويعني انخفاض آخر في معدلات التطعيم ضد الحصبة بين الأطفال في رياض الأطفال أن التغطية كانت الآن أقل بكثير من الهدف الفيدرالي لأربع سنوات متتالية.

أسباب انخفاض معدلات التطعيم ضد الحصبة

وقد حددت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية هدفًا يتمثل في حصول 95% على الأقل من الأطفال في رياض الأطفال على جرعتين من لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية، وهو الحد الأدنى الضروري للمساعدة في منع تفشي المرض شديد العدوى.

تأثير جائحة كوفيد-19 على تغطية التطعيمات

ولكن بعد الحفاظ على هذا المعدل لمدة عقد من الزمن، انخفضت التغطية خلال جائحة كوفيد-19 ولم تتعافى بعد. انخفض معدل التطعيم ضد الحصبة مرة أخرى العام الماضي، إلى 92.7% من التغطية لرياض الأطفال في العام الدراسي 2023-24، وفقًا لبيانات مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

معدلات التطعيمات الأخرى وتأثيرها على الصحة العامة

كما انخفضت معدلات التطعيمات الأخرى التي تفرضها الدولة - بما في ذلك الخناق والكزاز والسعال الديكي اللاخلوي، المعروف باسم DTaP، وشلل الأطفال.

أهمية اللقاحات للأطفال

"يشعر مسؤولو الصحة العامة بالقلق إزاء انخفاض معدلات التطعيم في رياض الأطفال. إن لقاحات الأطفال آمنة وفعالة وقد أحدثت فرقًا عميقًا في الحد من المعاناة والوفيات الناجمة عما كان في السابق أمراضًا معدية مخيفة"، قال الدكتور ماركوس بليشيا، كبير المسؤولين الطبيين في رابطة مسؤولي الصحة في الولايات والأقاليم، في بيان.

زيادة معدلات الإعفاء من اللقاحات

وقد ارتفع معدل إعفاء الأطفال من اللقاحات مع انخفاض معدلات التغطية في السنوات الأخيرة؛ ففي العام الدراسي الماضي، وصل معدل إعفاء الأطفال من اللقاحات إلى أعلى مستوى على الإطلاق في الولايات المتحدة. أظهرت بيانات مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن حوالي 3.3% من الأطفال في رياض الأطفال حصلوا على إعفاء من لقاح واحد أو أكثر من اللقاحات المطلوبة، وكانت الغالبية العظمى من الإعفاءات غير الطبية.

القلق من انخفاض تغطية التطعيم

قال لوري تريميل فريمان، الرئيس التنفيذي للرابطة الوطنية لمسؤولي الصحة في المقاطعات والمدن الأمريكية، إن مسؤولي الصحة المحليين قلقون بشأن انخفاض تغطية التطعيم بين أطفال رياض الأطفال في الولايات المتحدة وما يمكن أن يعنيه ذلك بالنسبة لمخاطر الصحة العامة.

تأثير انخفاض التغطية على الصحة العامة

قال فريمان: "القصة الأوسع نطاقاً هي أن تغطية التطعيم انخفضت في 35 ولاية، و 14 ولاية من بين تلك الولايات الـ 35 انخفضت فيها التغطية بنقطة مئوية كاملة على الأقل، وما يترجم ذلك هو حوالي 280,000 طالب بدون إثبات التطعيمات الكاملة".

وأضافت: "لكن كلما نظرت إلى المجتمعات المحلية والأحياء السكنية، كلما كان الخطر مختلفًا، لأنك ترى جيوبًا أكبر من المجتمعات المحلية المترددة في التطعيم، غالبًا ما نرى تجمعات من نفس الأشخاص معًا في هذه المجتمعات، ويمكن أن ينتشر المرض بسرعة لأن لديهم جميعًا معتقدات متشابهة."

انتشار الأمراض المعدية في المجتمعات ذات التغطية المنخفضة

في المجتمعات التي تتخلف فيها التغطية بالتطعيم، يمكن أن يخلق ذلك بيئة مناسبة لانتشار الأمراض. قال فريمان إن بعض الإدارات الصحية المحلية قد شهدت بالفعل تفشي الأمراض المعدية في جيوب المجتمعات ذات معدلات التطعيم المنخفضة.

حالات تفشي الحصبة في الولايات المتحدة

كان هناك تفشي لمرض الحصبة هذا العام في شيكاغو، حيث كان هناك ما لا يقل عن 57 حالة مرتبطة بمأوى للمهاجرين. وأدى تفشي المرض في مدرسة ابتدائية في مقاطعة بروارد في فلوريدا إلى دعوة أحد المشرعين إلى إعلان حالة طوارئ صحية عامة.

زيادة حالات الحصبة في عام 2024

أبلغت أكثر من عشرين ولاية عن إصابات بالحصبة في أوائل عام 2024. وبحلول شهر مارس/آذار، كان عدد الحالات المبلغ عنها لهذا العام أكثر من عدد الحالات المبلغ عنها في عام 2023 بأكمله، وفقًا لبيانات مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

تحذيرات مركز السيطرة على الأمراض

وقد حذر مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها من أن الارتفاع السريع في الحالات على الصعيد الوطني - أكثر بكثير مما كان عليه في السنوات الأخيرة - يشكل تهديدًا متجددًا لحالة القضاء على المرض في البلاد.

اختلافات تغطية التطعيم حسب الولايات

تختلف تغطية التطعيم ضد الحصبة بين رياض الأطفال بشكل كبير حسب الولاية، لكن حوالي اثنتي عشرة ولاية فقط حققت الهدف الفيدرالي البالغ 95% للتطعيم ضد الحصبة بين رياض الأطفال، وفقًا لبيانات مركز السيطرة على الأمراض الجديدة.

أهمية الحفاظ على معدلات التطعيم المرتفعة

وقالت إيمي بيساني، المديرة التنفيذية لمنظمة Vaccinate Your Family، وهي منظمة غير ربحية تدافع عن اللقاحات، في بيان: "في حين أنه من المشجع معرفة أن أكثر من 9 من كل 10 أطفال يتلقون اللقاحات الموصى بها، إلا أن الانخفاضات التي تبدو صغيرة (من 93.1% من تغطية لقاح الحصبة والحصبة والنكاف والحصبة الألمانية إلى 92.7% من التغطية على سبيل المثال) يمكن أن يكون لها تأثير سلبي كبير، هذه البيانات مهمة لأن كل انخفاض في التغطية يعرض جميع أطفالنا لخطر متزايد للإصابة بأمراض معدية خطيرة كانت في الماضي شيئاً من الماضي."

مخاطر مرض الحصبة على الأطفال

الحصبة مرض شديد العدوى ينتقل عن طريق الهواء. ويمكن أن تتسبب في عواقب صحية خطيرة أو الوفاة، خاصة بالنسبة للأطفال الصغار وغير الملقحين.

الأعراض والمضاعفات المحتملة للحصبة

قد تشمل الأعراض العامة الحمى والسعال وسيلان الأنف والعيون الدامعة وطفح جلدي من البقع الحمراء. حوالي 1 من كل 5 أشخاص غير ملقحين في الولايات المتحدة الذين يصابون بالحصبة سيدخلون المستشفى، وفقًا لمركز مكافحة الأمراض والوقاية منها. سيصاب حوالي 1 من كل 20 طفلاً بالتهاب رئوي، وقد يصاب آخرون بتورم خطير في الدماغ يسمى التهاب الدماغ. قد يموت ما يصل إلى 3 من كل 1,000 طفل يصاب بالحصبة بسبب مضاعفات الجهاز التنفسي والعصبي.