قادة الحزب الجمهوري المدعومون من ترامب يدعون إلى تبني التصويت المبكر وعبر البريد حتى وإن استمر الرئيس السابق في تشكيكه

بدأ كبار المسؤولين الجمهوريين في إصدار بعض من أوضح الدعوات حتى الآن للحزب للتبني بشكل أفضل لخيارات التصويت المبكر والتصويت عبر البريد.

في ظهورات تلفزيونية حديثة، ومذكرات إلى مسؤولي الحزب الرئيسيين وتصريحات عامة، دفع المشغلون وقادة الحزب الجمهوري إلى تبديد الغموض حول تصريحات سابقة لدونالد ترامب التي ألقت بالشك وردعت الجمهوريين عن التصويت بأي طريقة غير التصويت في يوم الانتخابات.

"سيكون لدينا تصويت مبكر في ميشيغان للمرة الأولى. سنستفيد من ذلك"، هكذا تحدث مسؤول رفيع في اللجنة الوطنية الجمهورية خلال مكالمة صحفية يوم الخميس. "التصويت عبر البريد ليس قديمًا جدًا في ولاية بنسلفانيا. سيكون لدينا فرصة لتطوير ذلك. جمع الأصوات في نيفادا قانوني في ظل ظروف معينة. سنستفيد من ذلك".

تأتي هذه الحجج بعد سنوات من التصريحات المتضاربة في بعض الأحيان من الرئيس السابق حول قانونية وأمان التصويت عبر البريد أو التصويت الغائب. في الدورات الانتخابية الأخيرة، كانت هناك مخاوف بين الاستراتيجيين الجمهوريين بشأن ثقة ناخبيهم في خيارات التصويت المبكر وما إذا كانت هذه الشكوك قد ساعدت الديمقراطيين في بعض السباقات الأكثر تنافسية عبر البلاد في الدورات الانتخابية الأخيرة.

في مقابلة يوم الاثنين على قناة فوكس نيوز، قالت لارا ترامب، زوجة ابن الرئيس السابق والمسؤولة الجديدة المشاركة في اللجنة الوطنية الجمهورية، إن على الجمهوريين مسايرة الديمقراطيين في تشجيع ناخبيهم على استغلال خيارات التصويت المبكر والتصويت الغائب.

"نود أن يكون لدينا يوم واحد للتصويت. نود أن يكون لدينا تحقق من الهوية الناخب وأوراق الاقتراع الورقية. يمكننا العودة إلى ذلك الوضع... لكن علينا القيام بذلك من خلال انتخاب دونالد ترامب في مقدمة التذكرة الانتخابية، وتوسيع قيادتنا في مجلس النواب واستعادة السيطرة على مجلس الشيوخ وربما نعود إلى ذلك الوضع يومًا ما. علينا أن نلعب بالأوراق التي بين أيدينا وهذا يعني أنه بمجرد أن تتمكن من الذهاب للتصويت، اذهب وصوت هناك ثم اقض وقتك، كل يوم من ذلك اليوم حتى يوم الانتخابات، في أخذ الناس للتصويت"، قالت لارا ترامب. "سنكون لدينا عملية قانونية لجمع الأصوات في اللجنة الوطنية الجمهورية. إنه شيء لم يحدث من قبل".

بعد أيام من تلك التعليقات، أرسل رئيس اللجنة الوطنية الجمهورية الجديد المدعوم من ترامب، مايكل واتلي، مذكرة إلى هيئة الـ 168 عضوًا في اللجنة ورؤساء الحزب، قائلًا إن "تشجيع ناخبينا على استخدام التصويت المبكر والتصويت عبر البريد هي أولويات قصوى بينما نعيد تنظيم العملية السياسية في اللجنة الوطنية الجمهورية".

جهود تشجيع الناخبين الجمهوريين على استغلال التصويت المبكر وخيارات التصويت عبر البريد أو جمع الأصوات - التي تسمح بجمع وتسليم أصوات الناخبين من قبل أطراف ثالثة - ليست جديدة. لكن منذ عام 2016، مع استمرار قبضة الرئيس السابق على الحزب، تقلب بين تشجيع وردع الجمهوريين للاستفادة من التصويت المسبق. خلال نفس الفترة، خاصة منذ جائحة كوفيد-19، عمل الديمقراطيون على تعزيز بنيتهم التحتية للتصويت المبكر.

"الحزب الجمهوري لا يمتلك رسالة موحدة حول كل هذا، على عكس الديمقراطيين، الذين - على الأقل في عام 2020 - كان لديهم رسالة موحدة حقًا"، قال باري بيردن، مدير مركز أبحاث الانتخابات في جامعة ويسكونسن-ماديسون. "وقد طوروا أيضًا البنية التحتية لمعرفة كيفية التنقل في قوانين الولايات الخمسين وتحديد من صوت مبكرًا وكيفية التواصل مع الأشخاص الذين طلبوا بطاقات الاقتراع الغائبة ولكن لم يعيدوها. إنها عملية تتم ولاية بولاية".

إن الاقتراب غير المتسق للجمهوريين من التصويت المبكر بلغ ذروته خلال الجائحة عندما كان ترامب يشكك بانتظام في أمان وأمن التصويت عبر البريد أو التصويت المبكر. ادعى أن هناك تزويرًا انتخابيًا ضخمًا يتم من قبل الديمقراطيين من خلال خيارات التصويت عبر البريد.

"يجب على الجمهوريين القتال بجد كبير عندما يتعلق الأمر بالتصويت عبر البريد في جميع أنحاء الولاية. الديمقراطيون يتوقون إليه"، كتب في تغريدة عام 2020. "إمكانية هائلة لتزوير الأصوات، ولسبب ما، لا يعمل ذلك لصالح الجمهوريين".

بينما في أوقات أخرى، شجع ترامب - بتحفيز من مساعديه وحلفائه - الناخبين الأساسيين في الحزب الجمهوري على استخدام التصويت المبكر والتصويت عبر البريد، إلا أن شكوكه استمرت.

في يناير، بعد فوزه في الانتخابات التمهيدية في ولاية آيوا، قال الرئيس السابق: "يجب أن نتخلص من بطاقات الاقتراع عبر البريد لأنه بمجرد أن تكون لديك بطاقات اقتراع عبر البريد، يكون لديك انتخابات ملتوية". كرر هذه الادعاءات في وقت سابق من هذا الشهر في مقابلة مع GB News في بريطانيا، قائلًا: "في أي وقت يتورط فيه البريد، سيكون هناك غش".

تتناقض هذه التصريحات مع الدفعات الجمهورية الأخيرة لإعادة بناء الثقة السابقة في التصويت قبل يوم الانتخابات. في عام 2023، عندما قام حاكم ولاية فيرجينيا، جلين يونغكين، بجولة في ولايته لدعم المرشحين الجمهوريين في الانتخابات التشريعية، حث الناخبين على التصويت عبر البريد أو التصويت مبكرًا.

"صوتوا مبكرًا. صوتوا مبكرًا. صوتوا مبكرًا"، حث الحاكم خلال توقف حملته للترويج لبرنامجه "امن تصويتك فيرجينيا". "يا أصدقاء، نحن لا نعلم إذا مرض طفل" في يوم الانتخابات، واصل. "لا نعلم إذا حدث شيء في العمل".

"على الجمهوريين التوقف عن الجلوس على الهامش والسماح للديمقراطيين بعمل وظيفة أفضل في التصويت المبكر. أنا متعب من دخولنا الانتخابات ونحن خاسرون بآلاف الأصوات"، قال يونغكين لقناة فوكس نيوز الخريف الماضي.

وفي وقت سابق من ذلك العام، أعلنت اللجنة الوطنية الجمهورية تحت قيادة رئيستها حينها رونا مكدانييل، عن جهد جديد لتشجيع الجمهوريين على التصويت قبل يوم الانتخابات. سيشجع برنامج "احفظ صوتك" الناخبين على الالتزام بـ "احفاظ" أصواتهم، مما سيفعل تذكيرات رقمية من اللجنة الوطنية الجمهورية حول جميع خيارات التصويت قبل يوم الانتخابات المتاحة"، وفقًا لبيان صحفي صادر عن اللجنة الوطنية الجمهورية أعلن عن البرنامج. تم تعيين السيناتور بيل هاغيرتي من ولاية تينيسي والنائب بايرون دونالدز من ولاية فلوريدا، كلاهما حليفا ترامب، كرئيسين مشاركين لهذا الجهد.

قام ترامب نفسه بتصوير إعلان لبرنامج احفظ صوتك في يوليو.

"قد لا نحب النظام الحالي ولكننا بحاجة إلى إتقان القواعد والتغلب على الديمقراطيين في لعبتهم الخاصة ثم يمكننا وضع قواعدنا الخاصة"، قال ترامب في الإعلان. "يجب على الجمهوريين أن يصبحوا أكثر صرامة ويقاتلوا بشكل أكبر لإدلاء أصواتنا وتسليم بطاقاتنا الانتخابية مبكرًا حتى لا يمكن للديمقراطيين التلاعب بالاستطلاعات ضدنا في يوم الانتخابات. لا يمكننا السماح بحدوث ذلك".

حاليًا، نشرت اللجنة الوطنية الجمهورية "مديرين سياسيين ولنزاهة الانتخابات" في 15 ولاية مكلفين بجهود الحشد للتصويت، بالإضافة إلى تدريب مراقبي الاقتراع وتجنيدبدأ المسؤولون الجمهوريون البارزون في إصدار بعض الدعوات الأكثر صراحة حتى الآن للحزب لتبني خيارات التصويت المبكر والتصويت عبر البريد بشكل أفضل. في ظهورات تلفزيونية حديثة، ومذكرات لمسؤولي الحزب المهمين والبيانات العامة، دفع المشغلون وقادة الحزب الجمهوري جهودًا لتبديد ضباب التصريحات السابقة لدونالد ترامب التي ألقت بالشكوك وثنت الجمهوريين عن التصويت بأي طريقة أخرى سوى في يوم الانتخابات.

قال مسؤول كبير في لجنة الحزب الجمهوري الوطني في مكالمة صحفية يوم الخميس: "سنشهد التصويت المبكر في ميشيغان للمرة الأولى. سنستفيد منه". "التصويت عبر البريد ليس قديمًا جدًا في بنسلفانيا. ستكون لدينا فرصة لنمو ذلك. جمع الأصوات في نيفادا قانوني في ظروف معينة. سنستفيد منه".

تتبع هذه الدعوات سنوات من التصريحات المتناقضة أحيانًا من الرئيس السابق حول قانونية وأمان التصويت عبر البريد أو التصويت غيابيًا. في دورات انتخابية حديثة، أعرب استراتيجيو الحزب الجمهوري عن قلقهم بشأن ثقة ناخبيهم في خيارات التصويت المبكر وما إذا كانت هذه الشكوك قد ساعدت الديمقراطيين في بعض السباقات الأكثر تنافسية عبر البلاد.

في مقابلة يوم الاثنين على فوكس نيوز، قالت لارا ترامب، كنة الرئيس السابق والرئيسة المشاركة الجديدة للجنة الحزب الجمهوري الوطني: "يجب على الجمهوريين أن يتطابقوا مع الديمقراطيين في تشجيع ناخبيهم على استغلال خيارات التصويت المبكر والتصويت غيابيًا".

جاءت هذه التعليقات بعد أيام من إرسال الرئيس الجديد المدعوم من ترامب للجنة الحزب الجمهوري الوطني، مايكل واتلي، مذكرة إلى هيئة اللجنة المكونة من 168 عضوًا ورؤساء الأحزاب، قائلًا إن "تشجيع ناخبينا على الاستفادة من التصويت المبكر والتصويت عبر البريد هو من أولوياتنا القصوى بينما نعيد تنظيم العملية السياسية في اللجنة الحزب الجمهوري الوطني".

لطالما شجع المشرعون والاستراتيجيون الجمهوريون ناخبي الحزب الجمهوري على التصويت عبر البريد لسنوات. لكن منذ عام 2016، حيث أحكم الرئيس السابق قبضته على الحزب، تباينت مواقفه بين تشجيع وثني الجمهوريين عن الاستفادة من التصويت المسبق. خلال نفس الفترة من الزمن، خاصةً منذ جائحة كوفيد-19، عمل الديمقراطيون على تعزيز بنية حزبهم التحتية للتصويت المبكر.

أثارت تصريحات ترامب السابقة عدم الثقة بين قاعدة الحزب الجمهوري تجاه التصويت المبكر والتصويت عبر البريد. وفقًا لتحليل مركز بيو للأبحاث، وجد أن 58٪ من الناخبين الجمهوريين لم يثقوا في أن أصواتهم عبر البريد أو الغائبين قد تم احتسابها بدقة. في حين أعرب 94٪ من الديمقراطيين عن ثقتهم في أن تلك الأصوات قد تم احتسابها كما كان مقصودًا.

في نهاية المطاف، يؤكد الجمهوريون على أهمية نهج متقدم في الوصول إلى الأصوات في وقت مبكر، إدراكًا منهم أن عدم الاستثمار في عمليات الوصول إلى الأصوات المبكرة قد يعني ترك فرصة هائلة للتأثير في نتائج الانتخابات.