أزمة الخصوبة هنا وستؤثر بشكل دائم على الاقتصاد

العالم بحاجة إلى المزيد من الأطفال.

ولطالما كان انخفاض معدلات الخصوبة مصدر قلق للاقتصاديين القلقين من أن تؤدي شيخوخة المجتمعات إلى تقليص القوى العاملة، وزيادة تفاقم التضخم، وقلب الثقافة الاستهلاكية التي تعتمد عليها الاقتصادات الناضجة وإرباك البرامج الحكومية التي تهدف إلى رعاية السكان المسنين.

وقد بدأت هذه التغييرات تحدث الآن. تقول دراسة جديدة أجرتها منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) أن انخفاض معدلات المواليد سيغير بشكل دائم التركيبة الديموغرافية لأكبر اقتصادات العالم خلال العقد المقبل.

إذا ما صمدت التوقعات، فإن عام 2064 سيكون أول عام في التاريخ الحديث يتجاوز فيه معدل الوفيات العالمي معدل المواليد.

ولكن أكبر اقتصادات العالم قد وصلت بالفعل إلى هذه المرحلة: فقد انخفض معدل الخصوبة الإجمالي بين الدول ال 38 الأعضاء في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية إلى 1.5 طفل فقط لكل امرأة في عام 2022 من 3.3 طفل في عام 1960. وهذا أقل بكثير من "مستوى الإحلال" البالغ 2.1 طفل لكل امرأة اللازم للحفاظ على ثبات عدد السكان.

وهذا يعني أن المعروض من العمال في العديد من البلدان يتناقص بسرعة.

في ستينيات القرن الماضي، كان هناك ستة أشخاص في سن العمل مقابل كل شخص متقاعد، وفقاً للمنتدى الاقتصادي العالمي. واليوم، أصبحت النسبة أقرب إلى ثلاثة إلى واحد. وبحلول عام 2035، من المتوقع أن تكون النسبة اثنين إلى واحد.

أشار كبار المديرين التنفيذيين في الشركات الأمريكية المتداولة في البورصة إلى نقص العمالة حوالي 7000 مرة في مكالمات الأرباح خلال العقد الماضي، وفقًا لتحليل أجراه بنك الاحتياطي الفيدرالي في سانت لويس الأسبوع الماضي.

وكتبت سيمونا بارافاني-ميلينغهوف، العضو المنتدب في بلاك روك، في تحليل العام الماضي: "يمكن أن يؤدي انخفاض حصة العمال إلى نقص العمالة، مما قد يرفع القدرة التفاوضية للموظفين ويرفع الأجور - وكل ذلك يؤدي في النهاية إلى التضخم".

وبينما ساعدت الهجرة الصافية في تعويض المشاكل الديموغرافية التي كانت تواجه الدول الغنية في الماضي، إلا أن تقلص عدد السكان أصبح الآن ظاهرة عالمية. وكتبت بارافاني-ميلينغهوف: "هذا أمر بالغ الأهمية لأنه يعني أن الاقتصادات المتقدمة قد تبدأ في مواجهة صعوبات في "استيراد" العمالة من هذه الأماكن إما عن طريق الهجرة أو توريد السلع".

وبحلول عام 2100، من المتوقع أن تنجب ستة بلدان فقط ما يكفي من الأطفال للحفاظ على استقرار عدد سكانها: تشاد والنيجر والصومال في أفريقيا، والنيجر والصومال، وجزر ساموا وتونغا في المحيط الهادئ، وطاجيكستان، وفقًا لبحث نشرته مجلة لانسيت الطبية.

تنصح خبيرة بلاك روك عملاءها بالاستثمار في السندات المرتبطة بالتضخم، بالإضافة إلى السلع التي تتحوط من التضخم مثل الطاقة والمعادن الصناعية والزراعة والثروة الحيوانية.

ما يعنيه ذلك: المديرون التنفيذيون والسياسيون يستعدون بالفعل للكساد في المواليد.

وقد أشار إيلون ماسك، وهو أب ل 12 طفلاً، إلى أن انخفاض معدلات المواليد سيؤدي إلى "حضارة لن تنتهي بضجة بل بأنين في حفاضات الكبار".

وعلى الرغم من أن كلماته حارقة، إلا أنها ليست خاطئة تمامًا.

فقد شهدت شركتا P&G وكيمبرلي كلارك، اللتان تشكلان معاً أكثر من نصف سوق حفاضات الأطفال في الولايات المتحدة، انخفاضًا في مبيعات حفاضات الأطفال خلال السنوات القليلة الماضية. لكن مبيعات حفاضات الكبار، كما يقولون، هي نقطة مضيئة في محافظهم الاستثمارية.

وتتجه شركات أخرى أيضاً نحو فئة أكبر سناً.

قال مارك شنايدر، الرئيس التنفيذي لشركة نستله، مؤخرًا إنه حوّل أولويات الشركة من إنتاج حليب الأطفال إلى تلبية الاحتياجات الغذائية للأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا.

**الحكومات المنهكة: ** أعلن الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون في يناير عن خطة "إعادة تسليح ديموغرافي" في بلاده من خلال اختبار الخصوبة والمزيد من الإجازات الوالدية. كما وعد الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب مؤخرًا بأنه سيدعم، في حال انتخابه، "علاوات الأطفال من أجل طفرة مواليد جديدة" في الولايات المتحدة.

ذكرت مراكز السيطرة على الأمراض (CDC) أن معدل المواليد في الولايات المتحدة في عام 2023 انخفض إلى مستوى قياسي منخفض، مما يعكس الارتفاع الطفيف الذي شهدته خلال جائحة كوفيد-19. ويتوقع مكتب الميزانية بالكونجرس (CBO) أيضًا أن يفوق عدد الوفيات عدد المواليد بعد 15 عامًا من الآن.

قالت مولي دال، كبيرة المستشارين في مكتب الميزانية المركزية الأمريكية، إن هذه النتائج تدعم توقعات الوكالة الاقتصادية وتوقعات الميزانية.

"ما نشهده هو زيادة الإنفاق على برامج مثل الرعاية الطبية والضمان الاجتماعي مع تقدم جيل طفرة المواليد في تلك البرامج. وبالطبع، هناك بالطبع عدد أقل من العمال مقارنة بعدد الأشخاص الذين يتلقون مزايا الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية".

لا تزال مدفوعات الضمان الاجتماعي توفر حوالي 90٪ من الدخل لأكثر من ربع كبار السن في الولايات المتحدة، وفقًا لاستطلاعات وكالة الضمان الاجتماعي.

ولكن بدون تدخل، سيستنفد الصندوق الاستئماني للضمان الاجتماعي بحلول منتصف ثلاثينيات القرن العشرين، مما يعني أنه لن يتم دفع سوى جزء من المزايا المتوقعة للمتقاعدين.

** الحل بالذكاء الاصطناعي: ** يرى بعض قادة الأعمال والتقنيين أن ازدهار الإنتاجية من خلال الذكاء الاصطناعي هو الحل المحتمل.

"إليكم الحقائق. نحن لا ننجب ما يكفي من الأطفال، ولم ننجب ما يكفي من الأطفال لفترة طويلة بما فيه الكفاية بحيث أن هناك أزمة ديموغرافية، كما قال الرئيس التنفيذي السابق لشركة جوجل ورئيس مجلس الإدارة التنفيذي إريك شميدت في قمة مجلس الرؤساء التنفيذيين في وول ستريت جورنال في لندن العام الماضي.

"إجمالاً، تقول جميع العوامل الديموغرافية أنه سيكون هناك نقص في عدد البشر للوظائف. حرفياً هناك الكثير من الوظائف ولا يوجد عدد كافٍ من الأشخاص على الأقل خلال الثلاثين عاماً القادمة".

ولكنه قال إن الذكاء الاصطناعي سيخفف من هذه المشاكل بشكل كبير. توقع تقرير حديث صادر عن جولدمان ساكس أن الذكاء الاصطناعي التوليدي يمكن أن يرفع الناتج المحلي الإجمالي العالمي بنسبة تصل إلى 7% على مدى 10 سنوات.

ومع ذلك، يقول بعض الخبراء إنه من السابق لأوانه معرفة كيف سيؤثر الذكاء الاصطناعي على الاقتصاد العالمي.

وخلصت دراسة حديثة أجراها محللون في بنك الاحتياطي الفيدرالي في ريتشموند إلى أن الذكاء الاصطناعي يمكن أن يزيد من إنتاجية العمل بنسبة تتراوح بين 1.5% و18% على مدى العقد المقبل. وقالوا: "يتراوح ذلك من نسبة تتراوح بين بالكاد يمكن ملاحظتها إلى نسبة كبيرة".

قال ستيفانو سكاربيتا، مدير التوظيف والعمل والشؤون الاجتماعية في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، إن الحل طويل الأجل لانخفاض معدلات الخصوبة هو تعزيز المزيد من المساواة بين الجنسين وتقاسم العمل وتربية الأطفال بشكل أكثر عدلاً. وهذا يعني أيضًا المزيد من الإجازات الوالدية مدفوعة الأجر والدعم المالي.

وفي الوقت نفسه، قال: "هذه ليست مجرد نقطة مؤقتة". تحتاج الشركات والحكومات إلى الاستعداد الآن لما يسميه "مستقبل منخفض الخصوبة".

الصين تحذر من "الحلقة المفرغة" من الانفصال عن الغرب

حذر رئيس مجلس الدولة الصيني لي تشيانغ من "حلقة مفرغة" من الانفصال الاقتصادي عن الغرب، في الوقت الذي تكافح فيه بكين لاحتواء الرفض العالمي المتزايد بسبب ارتفاع صادرات السيارات الكهربائية، حسبما ذكرت زميلتي جوليانا ليو وجويس جيانغ من شبكة سي إن إن.

وفي حديثه إلى المديرين التنفيذيين الدوليين في منتدى "دافوس الصيفي" في مدينة داليان الشمالية الشرقية يوم الثلاثاء، دافع لي أيضًا عن بلاده ضد الاتهامات بأن الطاقة الإنتاجية الصينية المفرطة في الصناعات الخضراء الرئيسية أدت إلى إغراق الأسواق العالمية بمنتجات مثل السيارات الكهربائية والألواح الشمسية.

وقال: "إذا كانت الدول لا تفكر إلا في تعظيم مصالحها الخاصة، وإذا تجاهلنا مصالح الآخرين، بل وعدنا بالتاريخ إلى الوراء وانخرطنا في فصل ... فلن يؤدي ذلك إلا إلى رفع تكاليف التشغيل الاقتصادية للمجتمع والعالم بأسره".

وأضاف لي أن هذا "سيجر الدول... إلى حلقة مفرغة من التدافع على كعكة تصبح أصغر فأصغر". "وهذا أمر لا نريد أن نراه."

وتأتي تصريحات ثاني أقوى ثاني زعيم صيني بعد شي جين بينغ بعد يوم واحد من أن أصبحت كندا أحدث دولة غربية تدرس فرض رسوم جمركية على السيارات الكهربائية المصنوعة في الصين. وقالت الحكومة الكندية يوم الاثنين إن عمالها يواجهون "منافسة غير عادلة" من "سياسة بكين التي توجهها الدولة في مجال الطاقة المفرطة". وستبدأ فترة استشارة عامة مدتها 30 يومًا الشهر المقبل لتقييم الردود المحتملة.

في الشهر الماضي، قامت إدارة بايدن الشهر الماضي بزيادة الرسوم الجمركية على واردات السيارات الكهربائية من الصين إلى أربعة أضعاف، من 25% إلى 100%، بهدف حماية الوظائف والتصنيع الأمريكي. مبيعات السيارات الكهربائية الصينية إلى الولايات المتحدة ضئيلة للغاية.

المدعون يحثون وزارة العدل على توجيه اتهامات جنائية ضد شركة بوينج بشأن طائرة 737 ماكس

يحث المدعون العامون وزارة العدل الأمريكية على توجيه اتهامات جنائية ضد شركة بوينج بسبب مشاكل السلامة المحيطة بطائرتها 737 ماكس، على الرغم من أن كبار مسؤولي وزارة العدل لم يتخذوا قرارًا نهائيًا، حسبما صرح مصدر مطلع على هذه التطورات لشبكة CNN.

إن الاتهامات الجنائية المحتملة ليست سوى أحدث ضربة قاسية لسمعة بوينج، الشركة التي كانت معروفة بجودة وسلامة طائراتها التجارية. فبالإضافة إلى الحادثين المميتين لطائرة 737 ماكس في عامي 2018 و2019، واجهت الشركة سلسلة من التساؤلات حول سلامة وجودة طائراتها. في يناير الماضي، انفجرت سدادة باب في طائرة 737 ماكس تابعة لشركة ألاسكا إير في وقت مبكر من إحدى رحلاتها، مما أدى إلى حدوث ثقب كبير في جانب الطائرة، مما ألحق المزيد من الضرر بسمعة بوينج.

كانت وزارة العدل وشركة بوينج قد توصلتا إلى اتفاق في يناير من عام 2021 لتسوية الاتهامات التي تزعم أن الشركة احتالت على إدارة الطيران الفيدرالية أثناء عملية اعتماد طائرة 737 ماكس قبل أن تتمكن من نقل أول ركابها. بدأت الطائرة الخدمة في عام 2017، لكنها تعرضت لحادثين مميتين - في أكتوبر 2018 ومارس 2019 - مما أدى إلى إيقاف الطائرة لمدة 20 شهرًا. وقد اعترفت شركة بوينج بأن سبب التحطم هو عيب في التصميم..