هل الاستحمام بالماء البارد جيد لصحتك؟ ماذا تقول العلوم؟

ربما تكون قد رأيت أشخاصاً يقفزون في البحار المتجمدة أو حمامات الثلج الأنيقة، مدعين أن هذه الغطسات مفيدة لصحة القلب واستعادة العضلات والإجهاد وغيرها.

تُعرف هذه الممارسة باسم الغطس في الماء البارد، وهو نوع من العلاج بالتبريد - والذي يمكن تطبيقه لأغراض طبية أو علاجية بطرق مختلفة. يمكن أن يتم ذلك عن طريق الثلج أو الماء أو الهواء، بما في ذلك الجراحة بالتبريد لعلاج الآفات أو كمادات الثلج لعلاج التورم أو من خلال حمامات الثلج لأغراض مختلفة بما في ذلك التعافي من التمارين الرياضية أو الحد من التوتر.

هناك تاريخ طويل من غمر الناس لأنفسهم في الماء البارد من أجل الفوائد الصحية المزعومة، ويعود تاريخ ذلك إلى اليونان القديمة - وبالتالي هناك مجموعة كبيرة من الأبحاث حول هذا النوع من العلاج البارد. في العصر الحديث، يتساءل بعض الناس عما إذا كان الاستحمام بالماء البارد، وهو شكل أكثر سهولة من هذا الاتجاه، يمكن أن يفي بالغرض أيضاً.

"يقول الدكتور كوري سيمون، الأستاذ المشارك في قسم جراحة العظام في جامعة ديوك وزميل أول في مركز ديوك للشيخوخة: "إن الأبحاث ضعيفة جداً فيما يتعلق بالاستحمام البارد نفسه. وقال سيمون إن هناك ما لا يقل عن 100 دراسة، بعضها مضى عليها عقود من الزمن أو لديها مشاكل منهجية، ومعظمها أيضًا لديها أعداد قليلة من المشاركين، الذين عادة ما يكونون من البالغين الأصحاء الأصغر سنًا.

وأضاف أن الخبراء لديهم أفكار حول سبب فعالية الاستحمام بالماء البارد، استناداً إلى الأدلة العلمية والقصصية الموجودة.

الصحة العقلية وصحة القلب

يعتقد سايمون أن معظم فوائد الاستحمام بالماء البارد تأتي من العملية النفسية للتكيف مع عامل الضغط والتغلب عليه - وفي هذه الحالة، الماء البارد.

"وقال: "لا ينتقل الناس من الصفر إلى 60 درجة في الاستحمام البارد. "بل عليهم أن يتدربوا عليها عادة، لذلك هناك عنصر قدرة جسمك على التحكم في وجودك في بيئة مجهدة."

تتوافق هذه النظرية مع نتائج بعض الدراسات التي أجريت على الاستحمام بالماء البارد. فقد أفاد المشاركون الذين استحموا بدرجة حرارة مياه تتراوح بين 50 درجة فهرنهايت إلى 57.2 درجة فهرنهايت (10 درجات مئوية إلى 14 درجة مئوية) - لمدة تصل إلى دقيقة يوميًا لمدة أسبوعين - بانخفاض مستويات التوتر لديهم مقارنة بالمجموعة الضابطة، وفقًا لدراسة أجريت في أكتوبر 2022 ونشرت في مجلة Current Psychology. كانت الفوائد أقوى عندما استحم المشاركون بعد القيام ببضع جولات من تقنية التنفس التي تنطوي على التنفس العميق والزفير وحبس النفس.

يأخذ سايمون حمامًا باردًا مرة أو مرتين أسبوعيًا، وقال إن ذلك ساعده على أن يصبح أكثر حضورًا ذهنيًا بشكل عام لأن هذه الممارسة تجبره على معالجة "المعاناة".

قد يحسن الاستحمام البارد أيضًا من المزاج والطاقة أو اليقظة الذهنية، وهو ما اختبرته الدكتورة راشيل ريد، أخصائية فسيولوجيا التمارين الرياضية في أثينا، جورجيا، كما قالت. "تشعر نوعًا ما بالبهجة قليلاً، ويُعتقد أن ذلك يرجع جزئيًا على الأقل إلى تلك الزيادة في (الناقلات) العصبية الإبينفرين والنورادرينالين والدوبامين."

وقال سيمون إن هذه الفوائد النفسية قد تكون أيضًا سببًا رئيسيًا لشعور بعض الأشخاص بأن الاستحمام بالماء البارد يقلل من آلامهم، والتي تعتبر الضائقة النفسية مؤشرًا رئيسيًا لها.

قال الخبراء إنه أثناء العلاج بالبرودة الغامرة، يمكن أن تؤدي صدمة درجة الحرارة إلى إجهاد الجهاز القلبي الوعائي لفترة وجيزة، مما يؤدي إلى ارتفاع ضغط الدم ومعدل ضربات القلب ومعدل التنفس. لكن هذا النشاط المفرط يمكن أن يؤدي إلى تحسين تدفق الدم لأن الجسم يحتاج إلى العمل للعودة إلى حالته الطبيعية والتدفئة، كما قال ريد. يمكن أن يؤدي الاستحمام بالماء البارد نظرياً إلى نفس التأثير إلى حد ما.

ومع ذلك، قال الخبراء إن الأشخاص الذين يعانون من مشاكل في القلب والأوعية الدموية أو مشاكل في الدورة الدموية أو مشاكل في الإحساس - مثل مرض رينود أو الاعتلال العصبي - أو مرض السكري يجب ألا يجربوا الاستحمام البارد دون التحدث إلى الطبيب أولاً. وقال ريد إن الأمر نفسه ينطبق على الحوامل، أو الذين خضعوا لعملية جراحية مؤخراً، أو الذين هم تحت تأثير الكحول أو المخدرات.

وقال سيمون إن هناك أشخاصاً ماتوا بسبب تجربة العلاج البارد، لذا فإن هذا التنويه خطير ولا ينبغي تجاهله.

دعم المناعة

قد يساعد الاستحمام بالماء البارد أيضاً في دعم جهاز المناعة. ففي دراسة أجريت في مايو 2014، اختبر المؤلفون ما إذا كان يمكن تحسين الجهاز المناعي لمجموعة صغيرة من الرجال الهولنديين من خلال ممارسة التأمل والتنفس العميق والاستحمام بالماء البارد لمدة 10 أيام. عندما قام المؤلفون بإعطاء عدوى بكتيرية عن طريق الحقن، ظهرت أعراض أقل على المشاركين في الدراسة الذين استخدموا تقنيات العافية. كما أن هؤلاء المشاركين أنتجوا المزيد من المواد الكيميائية المضادة للالتهابات، وأنتجوا بروتينات التهابية أقل استجابة للعدوى.

لكن سايمون ليس متأكداً من أن هذه النتيجة إيجابية تماماً، حيث بدأت الأبحاث الحديثة تشير إلى أن تقليل الاستجابة الالتهابية للمرض المؤقت قد يطيل أمد الشفاء أو يمنعه، على حد قوله. وقال سيمون إن الالتهاب المزمن، وليس الالتهاب الحاد، هو المشكلة الأكبر. كما أن الدراسة الهولندية لا تعكس الفعالية الفردية للتقنيات الثلاث: التأمل والتنفس العميق والاستحمام البارد.

ومع ذلك، وجدت دراسة أجريت في سبتمبر 2016 في هولندا أن الأشخاص الذين أمضوا من 30 إلى 90 ثانية في الاستحمام البارد شهدوا انخفاضًا بنسبة 29% في مقدار الوقت الذي تغيبوا فيه عن العمل بسبب المرض. كما كانت هناك أيضاً تقارير متناقلة عن انخفاض معدل الإصابة بالمرض أثناء الاستحمام بالماء البارد.

قال ريد إن الاستحمام بالماء البارد قد يكون مفيدًا فيما يتعلق باللياقة البدنية كوسيلة لتخفيف وجع العضلات - ولكن ليس بعد تمرين المقاومة مباشرة.

وقال ريد: "تشير أحدث الأدلة إلى أنك لن ترغب في تعطيل عملية الالتهاب التي تأتي بعد رفع الأثقال"، والتي تتسبب في "زيادة قوة العضلات وزيادة حجمها وكفاءتها بمرور الوقت".

وأوصى ريد باستخدام العلاج البارد فقط في أيام التوقف عن رفع الأثقال. بالإضافة إلى ذلك، قد يزيد الاستحمام بالماء البارد من عملية الأيض بشكل مؤقت ولكن لم يتم ربطه بفقدان الوزن.

الاستحمام بالماء البارد

قال الخبراء إنه إذا كنت ترغب في تجربة الاستحمام بالماء البارد وحصلْتَ على تصريح من طبيبك، فابدأ على نطاق ضيق.

تميل الدراسات إلى استخدام الاستحمام البارد في نطاق 50 درجة فهرنهايت إلى 60 درجة فهرنهايت (10 درجات مئوية إلى 15.5 درجة مئوية)، ولكن لا يلزم استخدام مقياس حرارة، كما يقول سيمون، الذي لا يستخدم مقياس الحرارة ومع ذلك لا يزال يشعر بالفوائد - على الرغم من أنه يقر بأن هذا الأمر غير مؤكد.

ويقترح سيمون أن الانتقال السريع من الماء الساخن إلى البارد قد يكون صادمًا جدًا، لذا اقترح سايمون أن يتم الانتقال من الماء الفاتر إلى البارد.

وقال ريد إن 15 إلى 30 ثانية من التعرّض للبرودة أمر جيد في البداية. بعد ذلك، حاولي إضافة 15 ثانية أو نحو ذلك كل بضعة أسابيع.

وأضافت أنه مع زيادة مستوى تحملك، يمكن أن يساعدك التنفس المربع على الشعور بالهدوء أثناء الاستحمام؛ وقاوم حبس أنفاسك لفترة طويلة. ويتضمن ذلك الشهيق لأربع عدات وحبس النفس لأربع عدات ثم الزفير لأربع عدات.

وقالت ريد إن عليك الانتباه إلى ردود فعل جسمك وأي إشارات تدل على ضرورة الابتعاد عن البرد.

لا يمكن لسيمون وريد القول بشكل قاطع أن الاستحمام بالماء البارد هو وسيلة مؤكدة لتحسين الصحة العامة، لكنهما يعتقدان أنه في عالم مرهق، يمكن أن تكون هذه الممارسة إضافة جيدة إلى مستوى أساسي من الصحة مدعوم بالفعل بالأساسيات: النظام الغذائي والترطيب والنشاط البدني والنوم.