رأي: ماذا يعني رئيس وزراء بريطانيا الآسيوي الأول لعائلتي

أنهت الهزيمة الساحقة لحزب المحافظين في الانتخابات البريطانية فترة رئاسة ريشي سوناك للوزراء التي استمرت عامين. وقد احتل مكانًا في كتب التاريخ كأول رئيس وزراء بريطاني آسيوي - ولكن الآن أيضًا كرئيس وزراء يتكبد واحدة من أفدح الهزائم الانتخابية في التاريخ السياسي الحديث لبريطانيا.

لقد تلقى سوناك ضربة شبه مستحيلة عندما أصبح رئيسًا للوزراء قبل عامين - وهو الأحدث في سلسلة من المحافظين الذين تولوا المنصب الأعلى. وكان ثالث رئيس وزراء للمملكة المتحدة في غضون شهرين. وكان بوريس جونسون قد أهدر بالفعل منصبًا سياسيًا مهيمنًا مع الأحزاب التي خرقت القواعد في داونينج ستريت خلال الجائحة قبل أن تنهار رئاسة ليز تروس للوزراء في غضون أسابيع مع انهيار ميزانيتها الجريئة لخفض الضرائب.

عندما أصبح سوناك رئيسًا للوزراء، أخبرني والدي كم كانت لحظة رمزية مهمة بالنسبة له، بعد أن جاء إلى بريطانيا من الهند كطبيب شاب في عام 1968. وقد شعر أبي، الذي أصبح الآن في الثمانين من عمره، بالحيرة في كيفية الإدلاء بصوته.

عندما تمت الدعوة إلى الانتخابات العامة قبل ستة أسابيع، أخبرني أبي أنه على الأرجح سيصوت لسوناك، على الرغم من شكوكه حول حزب المحافظين المنقسم وغير المنضبط. لقد رأى أن سوناك رجل محترم، يحاول أن يبذل قصارى جهده في الأوقات الصعبة. بدا الأمر وكأنه خطة تقريبًا للإدلاء بصوته تعاطفًا مع سوناك في حال لم يصوت له أحد آخر.

ولكن مع استمرار الحملة الانتخابية، أصبح أقل ثقة. قال أبي: "أود أن أراه يستمر في منصبه كرئيس للوزراء - لكن البلاد تحتاج أيضًا إلى تغيير الحكومة". وأضاف عن فترة عمل سوناك كوزير للخزانة قبل أن يصبح رئيسًا للوزراء: "ربما لا يكون كونه هنديًا وهندوسيًا من الأسباب الصحيحة للتصويت له... لكنه أبلى بلاءً حسنًا خلال الأوقات المرعبة التي مرت بها البلاد في كوفيد".

لقد خطط لاتخاذ القرار النهائي داخل صندوق الاقتراع.

في هذه الأثناء، لم تستطع ابنتي البالغة من العمر 18 عامًا، وهي تقرر كيف ستدلي بأول صوت لها على الإطلاق، أن تتصور أن هوية سوناك تؤثر على اختيارها. كانت قضاياها ذات الأولوية هي التغير المناخي وتزايد التشرد. ويربط أصدقاؤها - بما في ذلك أصدقاؤها من أصول آسيوية - سوناك بثروته وامتيازاته التعليمية أكثر من تراثه العرقي أو عقيدته.

بعد 14 عامًا من وجود المحافظين في السلطة، لم يعرف أصغر البالغين في البلاد حكومة أخرى. لقد كبروا وهم أصغر من 10 سنوات بقليل عندما صوّت البريطانيون لصالح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وقد كبروا وهم يعلمون أن ذلك كان جدالاً كبيراً، بينما يشعرون في كثير من الأحيان أن أحداً لم يحاول حقاً شرح ما هو الهدف منه.

الشباب - وقلة الخبرة السياسية

في الرابعة والأربعين من عمره، يغادر سوناك منصبه كأصغر رئيس وزراء سابق منذ أكثر من قرن. فقد أصبح رئيسًا للوزراء بعد سبع سنوات فقط من توليه منصب عضو البرلمان - أي أقصر من أي شاغل آخر في داونينج ستريت. وقد انعكست قلة خبرة سوناك السياسية في بعض الأخطاء التي ارتكبها في حملة انتخابية مريرة.

فقد اعتذر بغزارة عن قراره بمغادرة احتفالات ذكرى يوم النصر الأخيرة في فرنسا في منتصف الطريق. كان لبعض الانتقادات التي وجهت إليه بسبب عدم احترامه الواضح للتقاليد البريطانية مسحة من الريبة والتحيز: أن سوناك لم يفهم كم يعنيه ذلك.

يبدو أن سوناك كفرد، في كثير من الأحيان، أقل تأثراً بالجوانب الاحتفالية لدوره. ولكن تقاليد الذكرى مهمة بالنسبة للآسيويين البريطانيين أيضاً. والواقع أن الجيوش التي خاضت الحربين العالميتين تشبه بريطانيا اليوم في عام 2024 أكثر من بريطانيا عام 1944. لقد تم اختيارهم من جميع أنحاء الكومنولث - بما في ذلك مساهمة هائلة من الهند - والتي يتم الاعتراف بها أخيرًا بشكل متزايد.

ما الذي أغرق سوناك حقًا

مع دخول الحملة الانتخابية أسبوعها الأخير، تحدث سوناك بقوة ضد التعليقات العنصرية التي أدلى بها أحد أعضاء حملة حزب الإصلاح البريطاني اليميني الشعبوي ، والتي تم تصويرها في فيلم. وقال إن بناته لا ينبغي أبدًا أن يسمعن مثل هذه اللغة عنه.

ولكن في حين أن هزيمة سوناك الانتخابية كانت سياسية وشخصية، إلا أنها لم تكن لها علاقة بإيمانه أو تراثه العرقي. لم يتمكن سوناك من إحياء حزبه بعد 14 عامًا في السلطة - ويبدو أن التصورات السلبية عن ثروته جعلت من الصعب عليه إقامة علاقة مع الناخبين في مثل هذه الأوقات الاقتصادية الصعبة.

في نهاية المطاف، فإن هذه الهزيمة الساحقة لها علاقة باللون الأزرق المحافظ لحزبه أكثر بكثير من لون بشرته.

في نهاية المطاف، هذه الهزيمة الساحقة لها علاقة باللون الأزرق المحافظ لحزبه أكثر بكثير من لون بشرته.

سندر كاتوالا

من الناحية العقلانية، فإن الدليل على أن عرق سوناك يجب أن يكون هامشيًا في التصورات العامة عنه، بالنظر إلى مدى ارتفاع سمعته وتراجعها خلال فترة قصيرة. لقد كان سوناك أحد أكثر السياسيين البريطانيين شعبية لعقود من الزمن عندما ظهر لأول مرة إلى الرأي العام كوزير للخزانة خلال جائحة كوفيد.

فقد كان يُنظر إليه على أنه تكنوقراطي أكثر من كونه سياسيًا حزبيًا، وكان مخططه للإجازات - حيث كان دافعو الضرائب يدعمون أجور أولئك الذين لم يتمكنوا من العمل فعليًا أثناء الإغلاق - يحظى بشعبية كبيرة. تراجعت شعبية سوناك بمجرد انتهاء الجائحة. فبعد أن أخذ على عاتقه الديون، اضطر إلى زيادة الضرائب. وأصبحت ثروة عائلته وترتيبات زوجته الضريبية أكثر إثارة للجدل أيضاً.

ومرة أخرى، عند توليه منصب رئيس الوزراء، كان سوناك شخصيًا يتمتع بسمعة عامة أفضل بكثير من حزبه المحافظ. ولكن بعد عامين من توليه منصبه، تقاربت سمعتهما - إلى الأسفل. تغير السياق السياسي والاقتصادي. ولم يتغير عرق سوناك.

التنوع في القمة

كان سوناك بصفته هندوسيًا أول رئيس وزراء بريطاني على الإطلاق يمارس ديانة غير مسيحية. وقد نوقش هذا الأمر في الهند أكثر بكثير مما نوقش في بريطانيا، مما يعكس ثقافة سياسية علمانية وبعض الحيرة المحرجة أيضًا حول كيفية الحديث عن الإيمان هنا. يحتفل سوناك بإيمانه بشكل علني - حيث يضيء مصابيح ديوالي على درج داونينج ستريت. وأكد أيضًا على ترحيبه بالمعيار الثقافي المتمثل في اعتبار التنوع في القمة ليس بالأمر المهم.

فقد كان في المملكة المتحدة قادة من الأقليات العرقية في داونينج ستريت وفي الحكومات المفوضة في اسكتلندا وويلز - على الرغم من أن كل منهم اختاره حزبه، وليس الجمهور. إذا أصبح التنوع معيارًا جديدًا في السياسة البريطانية، فإن قيادة الأقليات سوف تنحسر وتتدفق اعتمادًا على كيفية تعامل القادة مع معضلات القيادة.

لا يمكن أن يكون الحساب الانتخابي لسوناك أكثر قسوة - ومع ذلك سيشعر الناخبون البريطانيون أن الرجل وحزبه قد مُنحا فرصة عادلة.