مذيع CNN: هذا هو السبب وراء غوصي مع أسماك القرش

هناك ظلال تتربص بنا وتحوم حولنا.

تشتهر هذه الظلال بعيونها القاسية وصفوفها المتداخلة من الأسنان الحادة، وتحمل سمعة قاتلة.

في حلقة من اللون الأزرق الفيروزي، بالكاد يمكنك أن تتبين الأشكال الرمادية المسننة في الأفق تحت الماء، لكن من الواضح أنها تقترب.

وأثناء الجلوس على القاع الرملي لشاطئ تايغر بيتش في جزر البهاما، على عمق 30 قدماً تحت الأمواج، يُطلب منك الحد من الحركة وتثبيت أنفاسك. لا تبدي أي خوف أو ذعر. فقد قيل لي أن هذا يجذبهم إليك.

بلمح البصر، تندفع إحداها إلى الأمام - بقوة وسرعة - منطلقة نحو صندوق طعم على بعد بضعة أقدام. بينما تتدحرج عيناها السوداوان على البياض، وفمها الواسع مع أسنانها البارزة على الملأ، تتذكر كم أنت محظوظ لأنك لست على قائمة الطعام.

تتناول نصف حصة من سمك البونيتو من يد مشرف الغوص، وتلتف برشاقة. تلتقي عيناها بعيني. متلألئة في شبكة من أشعة الشمس، جلدها مغطى بخطوط وندوب. بنقرة من ذيلها، تستدير هذه الوحوش البالغ طولها 16 قدمًا تقريبًا وتتجه إلى الأفق الأزرق، لتعود قريبًا للمزيد.

تشتهر أسماك قرش النمر بشهيتها المفتوحة.

ما هو الغرض الصحفي من الوقوف وجهاً لوجه مع حيوان مفترس ضخم أثناء إطعامه، خاصةً ذلك الذي كثيراً ما يتم تصويره على أنه وحش لا يرحم؟

على وجه التحديد للتحقق من تلك الصور.

من خلال تجربتي الشخصية في الغوص مع أسماك القرش، شعرت بأنني مضطر إلى تبديد مجازات أفلام الرعب وإظهار هذه المخلوقات في صورة أكثر دقة: أنيقة وفضولية وهشة.

كان الجمع بين تعقيد هذه الحيوانات المتطورة والتكتيكات البشعة المستخدمة تاريخياً لحصدها (أو تقليل أعدادها محلياً عن طريق الإعدام) في صميم قصتنا.

يقول الصيادون التجاريون والترفيهيون على حد سواء في الولايات المتحدة الأمريكية إنهم يجدون صعوبة في تغطية نفقاتهم **، ويقولون إن أحد أكبر منافسيهم في المياه المفتوحة: أسماك القرش التي تتزايد أعدادها بشكل كبير بفضل عقود من الحماية الفيدرالية.

يتطلب تصوير هذا الصراع لمشاهدينا أكثر من مجرد التصوير على متن قارب أو في حوض السمك. لقد اعتمد الأمر على مشاركتنا في ممارسة مليئة بالخلاف العاطفي في حد ذاتها: سياحة إطعام أسماك القرش.

تقود الرحلات الاستكشافية شركات خاصة تسمح للناس بالغطس مع أسماك القرش، حيث يتم جذب الحيوانات وإطعامها يدوياً أمام السياح. تختلف العملية الدقيقة بناءً على المشغل، والأنواع التي يحاولون جذبها، والبيئة تحت الماء والقوانين المحلية.

ومع ذلك، ظهر في العقود الأخيرة عدد من شركات الغوص التجارية التي تقدم للسياح المغامرين فرصة مشاهدة هذه الحيوانات مباشرةً. ستجد جولات إطعام أسماك القرش في العديد من الأماكن التي توجد فيها أسماك القرش والمياه الدافئة بما فيه الكفاية.

كما يبدو أن هناك منتقدين قلقين من الضرر المحتمل لكل من أسماك القرش والبشر على حد سواء، والذين يجادلون بضرورة حظر هذه الممارسة.

هذه هي النقطة التي يجب أن أشير فيها إلى: أنا لست عالم أحياء بحرية ولا محترف غوص. ومع ذلك، هناك حجج مفادها أن المشاكل المحتملة الناجمة عن سياحة إطعام أسماك القرش تفوق فوائدها.

فأولاً، إنها مربحة للغاية ومستدامة - فكر في الرياضيات.

إذا تم اصطياد قرش المطرقة الكبير المهدد بالانقراض وقتله، فإن زعانفه - الجزء الأكثر ربحاً للصيادين - ستباع بحوالي 300 دولار للرطل الواحد في السوق المفتوحة.

ومع ذلك، تشير بعض التقديرات إلى أن سمكة القرش الواحدة هذه، إذا تم الاحتفاظ بها حية، يمكن أن تدرّ ما يقرب من 300,000 دولار سنوياً لاقتصاد جزر البهاما. أضف إلى ذلك سياحة أسماك القرش والشفنين والغوص، ثم ضاعف آلاف الغواصين الذين يسعدهم أن يدفعوا مقابل لقاء قريب، وليس من المستغرب أن تدرّ جزر البهاما حوالي 114 مليون دولار سنوياً من سياحة أسماك القرش والسمكة الموسومة.

وهذا لا يشمل أي عائدات إضافية من الأنشطة الأخرى التي يقرر الغواصون وشركاؤهم الاستمتاع بها عند زيارة الجزر: وجبات الطعام، والهدايا التذكارية، والكريمات الواقية من الشمس.

إنه جزء كبير من الاقتصاد - وجزء من السبب في أن الكومنولث لديه بعض من أكثر إجراءات الحماية الصارمة لأسماك القرش حول العالم. يتم تحفيز الصيادين للحفاظ على صحة أسماك القرش. فلا تزدهر أسماك القرش والبيئة فحسب، بل تزدهر الأعمال التجارية أيضاً.

وبغض النظر عن الأرباح، يؤكد البعض أن تغذية أسماك القرش تسبب اضطراباً بيئياً. ويقولون إنه يمكن تغيير أنماط هجرة أسماك القرش وعادات تغذيتها من خلال إنشاء مواقع غوص حيث يمكنها الوصول بشكل روتيني إلى الطعام المتاح بسهولة. والأسوأ من ذلك أن بعض الخبراء يشيرون إلى أن أسماك القرش بدأت في تطوير استجابة بافلوفية تجاه الغواصين والقوارب - تربط بين البشر والطعام.

عندما يتعلق الأمر بأنماط الهجرة، فإن العلم محدود ولكنه يشير إلى أن تغذية أسماك القرش لها تأثير ضئيل على حركتها. وقد رفض العلماء الذين يستخدمون بيانات التتبع عبر الأقمار الصناعية لرصد أسماك القرش الموسمية فكرة أن السياحة البيئية قد غيرت استخدام الحيوانات لموائلها أو هجرتها لمسافات طويلة.

وطالما أن هناك أسماك قرش في المحيط، فسوف أغوص في المحيط - على أمل أن اعتزاز بهم شخصيًا.

بوريس سانشيز

ماذا عن عادات التغذية؟ إذا كانت الحيوانات المفترسة تتغذى بانتظام، هل تتأثر لياقتها البدنية؟ هل يقل دافع الافتراس لديها؟

في حين تشير دراسة واحدة على الأقل نُشرت في مجلة "الحفاظ على الحيوان" الصادرة عن جمعية علم الحيوان في لندن إلى أنه يمكن تلبية الاحتياجات الغذائية لبعض أسماك القرش من خلال التغذية المنتظمة، إلا أن أبحاثاً أخرى تُظهر أنه إذا بقيت معدلات التغذية على نفس المستوى، فلا يوجد تأثير طويل الأمد على النظام الغذائي أو سلوك التغذية.

أما بالنسبة للربط بين البشر والغذاء، فقد وردت تقارير على الإنترنت تفيد بأن بعض أسماك القرش القريبة من مواقع غوص معينة أصبحت أكثر انسجامًا بل وعدوانية تجاه الغواصين. وتتعلق العديد من هذه الحكايات بصيادي الأسماك بالرمح، الذين يتعين عليهم بطبيعة الحال التعامل مع الحيوانات المفترسة أثناء تعاملهم مع صيدهم وإعادته إلى القارب أو اليابسة.

ومما لا شك فيه أن أسماك القرش آكلة انتهازية. وقد ارتفع عدد هجمات أسماك القرش غير المبررة في عام 2023، لكن الأرقام لا تزال تعتبر ضمن النطاق الطبيعي ولا تعكس تغيراً في السلوك. وعلاوة على ذلك، في مناطق مثل جزر البهاما - حيث يتم تنظيم التغذية بشكل جيد - فإن الأرقام في خانة الأرقام الأحادية المنخفضة وظلت ثابتة لمدة عقد من الزمن.

في حين أن هناك عوامل متعددة يمكن أن تؤثر على أعداد هجمات أسماك القرش من عام لآخر، بما في ذلك درجة الحرارة والطقس، إلا أن الخطر لا يزال منخفضًا للغاية.

بشكل عام، مثل معظم الأسماك الأخرى، فإن أسماك القرش حساسة لكمية الضوضاء التي يسببها الغواصون. ما لم تشم رائحة الأسماك المتحللة، فإن معظم أنواع أسماك القرش تكون متقلبة - ولهذا السبب يستخدم مشغلو الغوص الطعم لجذبها من أجل متعة المشاهدة للغواصين.

سيشير معارضو إطعام أسماك القرش أيضاً إلى العديد من الحوادث المميتة أثناء جولات الغوص مع أسماك القرش، بما في ذلك حادث وقع في أواخر العام الماضي. تقع الحوادث بالفعل وتكون مدمرة للمتورطين فيها - على الرغم من أنها نادرة الحدوث، نظراً لأن هذا النوع من الغوص مع أسماك القرش موجود منذ أكثر من ثلاثة عقود.

يصمم المشغلون المسؤولون إرشادات السلامة ويطبقون إجراءات صارمة للتخفيف من المخاطر. أنصح أي شخص مهتم بالغوص مع أسماك القرش بإجراء بحث شامل قبل اختيار متجر الغوص. فالعديد منها لديه سجلات قوية في مجال السلامة. وحتى مع ذلك، يجب أن يدرك أن الاختيار الواعي للغوص مع أسماك القرش ينطوي على مخاطر متأصلة.

فلماذا المخاطرة؟

شخصياً، إنها واحدة من أعمق التجارب التي مررت بها على الإطلاق. أجد صعوبة في وصفها بالكلمات.

بالنسبة لي، فإن التقاء عينيّ بسمكة قرش في المحيط المفتوح هو لقاء مع السمو. لا شيء يجعلني أشعر بالهدوء والحضور أكثر من ذلك. منذ المرة الأولى التي رأيت فيها سمكة قرش بيضاء كبيرة شخصياً قبالة الساحل الجنوبي لأستراليا، تعلقت بها. لقد كانت لحظة مفعمة بالاندفاع وفي نفس الوقت لحظة متواضعة للغاية.

وسواء كانت أسماك القرش البيضاء أو قروش المطرقة الكبيرة أو النمور أو غيرها من الأنواع، فإن كل المخاوف التي تستهلكني على اليابسة تذوب عندما أكون في الماء معها.

لا يذهلني فقط الوعي الفوري بالفناء، ولكن أيضًا بالقوة الساحقة وحجم الطبيعة الأم. من القوى التي انفجرت معًا، وعبر ملايين السنين من الصقل، أنتجت هذه البيئة الحساسة - ومنظمها المتكيف تمامًا: حيوانات عملاقة رشيقة تشكل حجر الزاوية في محيطات سليمة، وحيوانات مفترسة في القمة ازدهرت في محيطاتنا قبل أن تطور الأرض أشجارًا - حتى قبل أن يطور كوكب زحل حلقاته!

أصعد إلى السطح من الغطس مع شعور متجدد بالرهبة والتقدير لكوكبنا. وأعتقد أن هذا جزء من سبب تزايد شعبيتها بشكل كبير: هناك شيء قوي في مواجهة شيء يُعتقد أنه مرعب والاعتراف بجماله.

ربما يؤدي تفكيك مخاوفنا ومفاهيمنا المسبقة عن "الوحوش" إلى إشعال المزيد من جهود الحفاظ على البيئة. أتمنى أن يختبر المزيد منا قوة الطبيعة بشكل مباشر، ولو فقط لفهم مكاننا فيها والحاجة الملحة لحمايتها بشكل أفضل.