كيف يمكن أن تؤخر وجود روبرت كينيدي جونيور على اللائحة الانتخابية في ولاية مين الإعلان عن نتائج سباق عام 2024

استغرقت الانتخابات الرئاسية لعام 2020 أياماً لحسمها، ولكن من المحتمل أن تستغرق انتخابات 2024 وقتاً أطول، وذلك بفضل عملية تصويت محددة تُستخدم في ولايتين لا تكونان عادةً محور الحملات السياسية الوطنية.

حيث تستخدم كل من ولايتي مين وألاسكا التصويت بالاختيار المُصنَّف لتحديد الفائزين بأصواتهم الانتخابية للرئاسة، ومع وجود المرشح المستقل روبرت كينيدي جونيور على بطاقة الاقتراع في ولاية ماين وسعيه إلى التأهل في ألاسكا، فمن المرجح أن تلعب هذه العملية دورًا في هذه الانتخابات.

بموجب هذا النظام، يقوم الناخبون بترتيب المرشحين حسب الأفضلية. إذا فاز شخص ما بأغلبية أصوات الاختيار الأول، يتم انتخاب هذا المرشح. ولكن إذا لم يحصل، يتم استخدام اختيارات الناخبين الأخرى لتحديد الفائز.

أولاً، يتم استبعاد المرشح الذي حصل على أقل عدد من الأصوات في المركز الأول. ثم يتم إعادة توزيع الأصوات التي ذهبت إلى ذلك المرشح على الاختيارات الثانية المدرجة في بطاقات اقتراع هؤلاء الناخبين. تستمر العملية حتى يظهر فائز يحظى بتأييد الأغلبية.

يجادل المدافعون عن التصويت بالاختيار حسب الترتيب بأن هذه العملية تقلل من مشكلة المرشحين "المفسدين" من خلال السماح للناخبين بدعم المرشح الذي يفضلونه والمرشح الأكثر احتمالاً للفوز. لكن أحد سلبيات هذا النظام هو أنه قد يستغرق بعض الوقت للحصول على نتيجة نهائية.

ففي ولاية ماين، على سبيل المثال، إذا لم يفز أي مرشح بالأغلبية في ليلة الانتخابات، يجب على مسؤولي الانتخابات جمع بيانات الأصوات من جميع أنحاء الولاية بأكملها وتسليمها إلى موقع مركزي في عاصمة الولاية، حيث يتم الجدولة الفعلية. وقد تستغرق هذه العملية أكثر من أسبوع، حسبما قال مكتب وزير ولاية مين لشبكة CNN في عام 2020.

وتستخدم ولاية ماين التصويت بالاختيار المُصنَّف منذ عام 2018، وقد تم اللجوء إليه مرتين في السباقات الفيدرالية منذ ذلك الحين - وفي المرتين في الدائرة الثانية للكونغرس ذات التنافسية العالية. في عامي 2018 و2022، لم يحصل الديمقراطي جاريد غولدن على أغلبية أصوات الاختيار الأول لكنه فاز على الجمهوري بروس بوليكين بعد جدولة الاختيار المُصنَّف.

ولجعل الأمر أكثر تعقيدًا، فإن ولاية ماين هي إحدى ولايتين (ولاية نبراسكا هي الولاية الأخرى) التي تمنح صوتين من أصواتها الانتخابية للفائز على مستوى الولاية ثم صوتًا إضافيًا للفائز في كل دائرة انتخابية في الكونغرس. وهذا يعني أن جدولة الاختيار حسب الترتيب يمكن تطبيقها على مستوى الولاية أو على مستوى منطقة الكونغرس، أو كليهما، اعتمادًا على النتائج.

كانت هذه العملية مطبقة في الانتخابات الرئاسية في عام 2020، ولكن بما أن جو بايدن فاز بأغلبية أصوات الاختيار الأول على مستوى الولاية ودائرة الكونغرس الأولى، وفعل دونالد ترامب الشيء نفسه في الدائرة الثانية، لم تكن الولاية بحاجة إلى تطبيق جدولة الاختيار من حيث الترتيب.

قبل أربع سنوات، توقعت شبكة سي إن إن فوز بايدن بولاية بنسلفانيا، ومعها الرئاسة، يوم السبت التالي للانتخابات، على الرغم من أن العديد من الولايات الأخرى لن يتم توقع فوزها قبل أيام.

تخيل الآن أننا في نوفمبر 2024، والمرشحون البديلون مثل كينيدي يحصلون على حصة أكبر من الأصوات مما حصلوا عليه في 2020، مما يترك ترامب أو نائبة الرئيس كامالا هاريس بأغلبية أصوات الاختيار الأول في ولاية مين.

إذا كانت شبكة سي إن إن ستتوقع كل ولاية أخرى هذا العام بنفس ترتيب عام 2020، ولنفس الأحزاب، فإن توقعات بنسلفانيا ستترك المرشح الديمقراطي على بعد بضعة أصوات انتخابية فقط من الفوز، وفي انتظار إما أن يتم توقع ولاية أخرى أو أن يتم جدولة تصويت الاختيار الأول في ولاية مين.

وحتى لو كانت هاريس متقدمة في ولاية ماين ليلة الانتخابات، فقد أشارت استطلاعات الرأي إلى أن مؤيدي كينيدي أكثر تأييدًا لترامب مما كانوا عليه تجاه الديمقراطيين. لذا فإن حصول المرشحة المستقلة على المركز الثالث بقوة يمكن أن يُترجم إلى مزيد من الدعم لترامب في الجولات اللاحقة.

ستكون هذه هي المرة الأولى التي تستخدم فيها ألاسكا هذا العام التصويت بالاختيار المُصنَّف في الانتخابات الرئاسية، على الرغم من أن الولاية استخدمت هذه العملية في عام 2022 لسباقات مجلس الشيوخ ومجلس النواب. وعلى الرغم من أن ألاسكا أقل تنافسية على المستوى الرئاسي، إلا أن هناك سيناريوهات يمكن أن تتوقف فيها الرئاسة على جدولة الاختيار المُصنَّف في الولاية، والتي من المقرر إجراؤها بعد 15 يومًا من الانتخابات.

ولكن قد تكون هذه أيضاً المرة الأخيرة التي تستخدم فيها ألاسكا عملية التصويت بالاختيار المرتب. فبينما يقوم الناخبون بترتيب اختياراتهم للرئاسة هذا الخريف، من المتوقع أيضًا أن يقرروا إجراء اقتراع للتخلي عن النظام تمامًا.