لماذا يظل مسألة الغفران من الديون الطلابية مسألة أساسية لحملة بايدن حتى بعد خسارته في المحكمة العليا

عندما يتوجه الأمريكيون إلى صناديق الاقتراع في نوفمبر، سيكون لدى الرئيس جو بايدن تأثيرًا مباشرًا على الأمور المالية المنزلية لحوالي 4 ملايين منهم: إلغى ديون قروضهم الطلابية.

تمت إلغاء مزيد من الديون الطلابية في عهد بايدن من أي إدارة سابقة - ولكن بعد أن صدمت برنامجه التاريخي لإعفاء الديون القضائية العائق القانوني الرئيسي العام الماضي، قد تُكون جهوده التاريخية دون تلبية توقعات بعض الناخبين.

تلقى 16 مليون شخص بريدًا إلكترونيًا من الإدارة في عام 2022 يُخطرهم بأنهم مؤهلون للحصول على إعفاء من قروض الطلاب بموجب البرنامج الجديد لبايدن، الذي أُلغي لاحقًا من قبل المحكمة العليا. ولم يتم إلغاء أي ديون طلابية بموجب هذا البرنامج.

"نحن نعلم أن الناس يكافحون الآن لأنهم اتخذوا قرارات مالية معينة، لأنهم كانوا يتوقعون إعفاء الدين. ليس كما لو أنهم قرأوا ذلك في صحيفة أو سمعوا به من صديق - إنهم تلقوا بريدًا إلكترونيًا"، قال براكستون بروينغتون، السكرتير الصحفي للديون المشتركة، وهي جماعة تدعو إلى إلغاء ديون الطلاب.

ومع ذلك، يعتبر حملة بايدن إعفاء ديون الطلاب عائدًا كبيرًا.

"أصدقائي الجمهوريين في الكونغرس، المسؤولين المنتخبين والمصالح الخاصة أخذوا خطوات ورفعوا دعوى ضدنا وحظرتنا المحكمة العليا. ولكن هذا لم يوقفني"، قال بايدن خلال توقف في كاليفورنيا في فبراير.

قامت إدارته بتسهيل شروط الاستفادة لبعض الفئات من المقترضين - مثل العاملين في القطاع العام، بما في ذلك المعلمون؛ المقترضون المعوقون؛ والأشخاص الذين تعرضوا للغش من قبل الكليات ذات الغاية الربحية - للحصول على إعفاء من ديون الطلاب بموجب برامج موجودة.

منذ تولت السلطة، وافقت إدارة بايدن على إلغاء نحو 144 مليار دولار من القروض الطلابية الاتحادية، ما يعادل 9٪ من مجموع ديون الطلاب الاتحادية البالغ 1.6 تريليون دولار حاليًا في حوزة المقترضين.

تقوم الإدارة الآن بوضع برنامج جديد للتسديد بالتقسيط يسهل على العديد من المقترضين الحاليين والمستقبليين سداد ديونهم.

كما قامت الإدارة بتوسيع قابلية التسديد الدائم لخدمة القرض العامة والقيام بإعادة حساب للدفعات السابقة لإصلاح أي أخطاء في الخدمة السابقة وضمان أن المقترضين يحصلون على الاعتبار لكل دفعة قاموا بها.

يلقي باء تكرارا اللوم على جلساء المحكمة العليا - ثلاثة منهم تم تعيينهم من قبل الرئيس الأسبق دونالد ترامب، المرشح المفترض للحزب الجمهوري في عام 2024 - وقالت حملة ترامب إن القرار كان "نصراً ضخماً".

النائبة الديمقراطية إليزابيث وارين- التي طالبت في البداية بايدن بإلغاء ما يصل إلى 50,000 دولار من ديون الطلاب للمقترض الواحد - تعتقد أن الاختيار بسيط بالنسبة للناخبين في انتخابات عام 2024 فيما يتعلق بإعفاء ديون الطلاب.

"نظرًا للتباين مع دونالد ترامب. عندما كان رئيسًا للولايات المتحدة، وضع بيتسي ديفوس كوزيرة للتعليم، وحاولوا منع كل الوسائل الممكنة لإلغاء ديون الطلاب الموجودة بالفعل في القانون"، قالت السيناتورة عن ولاية ماساتشوسيتس لشبكة الإخبارية سي إن إن.

"يستخدم جو بايدن كل الأدوات المتاحة له لإلغاء أكبر قدر ممكن من الديون لأكبر عدد ممكن من الأشخاص"، أضافت وارين.

يُمثل الاعتراض السابق لإدارة ترامب للتأهل لبعض برامج الإعفاء تحديًا للمقترضين. أحد هذه البرامج يوفر إعفاءً للمقترضين الذين يمكنهم إظهار أن كليتهم أوهتهم بطريقة ما - مثل تضخيم معدلات التوظيف، على سبيل المثال. كانت ديفوس حالت في عملية معالجة للمطالبات المقدمة بموجب البرنامج، المعروف باسم دفاع المقترضين عن السداد، حيث سعت لإعادة صياغة التنظيم، مما أدى إلى تراكم أكثر من 100,000 مطالبة.

غيرت أيضًا حساب الإلغاء بحيث كان بعض المقترضين مؤهلين فقط للإعفاء الجزئي. تم حتى وضع ديفوس في حالة احتقار المحكمة للسماح لوزارة التعليم بمتابعة استحقاق بعض تلك الديون.

وفي الوقت نفسه، عكفت إدارة بايدن على تصحيح معدل الإلغاء الجزئي والتخلص من الانتظار. حتى الآن، قامت بايدن بإلفاء 22.5 مليار دولار لأكثر من 1.3 مليون مديون من خلال برنامج دفاع المقترضين الذين ذهبوا إلى مؤسسات تعليمية ذات غرض ربحي.

قدمت إدارة ترامب أيضًا اقتراح إنهاء برنامج الإعفاء بموجب الخدمة العامة الذي يلغي ديون الطلاب للعاملين في القطاع العام المؤهلين الذين قاموا بدفعات شهرية مؤهلة لمدة 10 سنوات. تم استبعاده من ميزانية الحكومة الفيدرالية المقترحة لترامب طوال أربع سنوات كان فيها في المنصب. لم تعتمده الكونغرس أبدًا.

قام بايدن بتوسيع الأهلية لبرنامج إعفاء الخدمة العامة ويجري إجراء إعادة حساب للمدفوعات السابقة لإصلاح أي أخطاء في الخدمة السابقة والتأكد من أن المقترضين يحصلون على اعتبار لكل دفعة قاموا بها.

لبعض من يروجون لإلغاء الديون الطلابية، ليست كفيلة إدارة بايدن بمحاولة وفشلها في تطبيق برنامج شامل كافية.

"أعتقد أن المقترضين رأوا إدارة بايدن تراهن على المحكمة العليا، وهو ليس رهانًا جيدًا"، قال بروينغتون.

هناك الآن أغلبية تحكمية من المحافظين في المحكمة العليا.

"نعلم أننا نتعامل مع محكمة معادية، وكنا نقول أن الطريقة الأفضل للتغلب على ذلك هي تنفيذ الإعفاء تلقائيًا ... لتجنب عملية الطلب الإداري البيروقراطي"، قال.

ولكن لم يحدث ذلك. أعلن بايدن خطة إلغاء القرض في أغسطس 2022، ولكن لم تتم إطلاق الطلب رسميًا حتى شهرين لاحقين - وكان ذلك بعد أن تم رفع عدة دعاوى مدعومة من قبل المحافظين مزحزحة بعيدا زعمت أن البرنامج غير قانوني. بعد أيام قليلة، في نهاية أكتوبر 2022، توقف البرنامج بواسطة محكمة استئناف فيدرالية.

في يوم أسقطت فيه المحكمة العليا برنامج بايدن التاريخي في عام 2023، أعلن أن إدارته ستسعى إلى مسار آخر. ومنذ ذلك الحين، تعمل وزارة التربية على وضع خطة جديدة، وهي تخضع لعملية رسمية، المعروفة بـ"التفاوض على تحديد القاعدة"، التي تستغرق عادة أشهر.

وقال بروينغتون إنه لا يزال متفائلا بأن البرنامج الجديد سيعود بالفائدة على عدد واسع من المقترضين ولكن سيتم متابعة كيف سيمكن تقديم الإعفاء بسرعة.

"لن يهم إذا لم يتمكن أحد من الحصول عليه"، قال.

مع ذلك، يوافق مدافعو المقترضين عن ديون الطلاب على أن الإعفاء الذي لاقاه ما يقارب 4 مليون شخص يستحق الاعتراف. قبل حملة الانتخابات الرئاسية في عام 2016، لم تكن إلغاء الديون الطلابية الواسعة نقطة يغلب عليها المرشحون عادة.

"لقد رأينا مدى تقدمنا والسبيل الوحيد لمواصلة رؤية إلغاء الديون هو التأكد من أننا نحول التصويت"، قال وريث كول، المدير الوطني لشباب الطائفة NAACP.اف المنافع الشباب والكلية.

كول قال إنه من الواضح أن إلغاء ديون الطلاب يظل أحد الأولويات للإدارة، مشيرًا إلى أن أحد ضيوف السيدة الأولى جيل بايدن في خطاب الاتحاد في مارس الأول كان مدرسًا تلقى إعفاءً من الدين بموجب حافز دفاع المقترضين الذين ذهبوا إلى مؤسسات التعليم العالي الآنفة الذكر.

"شفعندما يتوجه الأمريكيون إلى الصناديق الانتخابية في نوفمبر، سيكون الرئيس جو بايدن قد أثر مباشرةً على الأوضاع المالية المنزلية لحوالي 4 ملايين منهم: ألغى ديون قروض طلابهم.

تمت مسح ديون طلاب أكثر في عهد بايدن مما تم فعله في أي إدارة سابقة - ولكن بعد أن واجه برنامجه التاريخي لإعفاء الديون عقبة قانونية رئيسية العام الماضي، قد لا تلبي جهوده التاريخية توقعات بعض الناخبين.

تلقى 16 مليون شخص بريدًا إلكترونيًا من الإدارة في عام 2022 يخطرهم أنهم مؤهلون للحصول على إعفاء من ديون القروض الطلابية وفقًا لبرنامج بايدن الجديد، الذي تمَّ إلغاؤه فيما بعد من قبل المحكمة العليا. لم يتم إلغاء أي ديون قروض طلابية وفقًا لهذا البرنامج.

"نحن نعلم أن الناس يعملون بكل سرعة الآن لأنهم اتخذوا قرارات مالية معينة، لأنهم كانوا يتوقعون إعفاء الديون. ليس كما لو أنهم قرأوا ذلك في الصحيفة أو سمعوه من صديق - حصلوا على بريد إلكتروني"، قال براكستون بريوينتون، السكرتير الصحفي للجماعة المطالبة بإلغاء ديون قروض الطلاب.

على الرغم من ذلك، ترى حملة بايدن إعفاء الديون الطلابية كقضية رابحة.

"أصدقائي الجمهوريون المؤيدون لمجموعة "إحياء أميركا العظيمة" في الكونغرس، والمسؤولون المنتخبون ومصالح خاصة تدخلت ورفعت دعوى بهم، وحكمت المحكمة العليا بحظرها. ولكن هذا لم يوقفني"، صرح بايدن خلال توقف في كاليفورنيا في فبراير.

قدمت إدارته ايضاً راحة لفئات معينة من المقترضين - مثل العاملين في القطاع العام، بما في ذلك المعلمون؛ المقترضون المعاقون؛ والأشخاص الذين تمت مضاعفتهم من جامعات تجارية لتأهيلهم للحصول على إعفاء من ديون القروض الطلابية وفقًا للبرامج الحالية.

منذ توليه السلطة، وافقت إدارة بايدن على إلغاء نحو 144 مليار دولار من القروض الطلابية الفيدرالية، وهو ما يعادل 9% من إجمالي ديون القروض الطلابية الفيدرالية التي يحملها حاليًا المقترضون، بما يقدر ب1.6 تريليون دولار.

وهذا يشكل نحو ثلث كمية ديون الطلاب التي كان من المفترض إلغاءها وفقًا للبرنامج الذي رفضته المحكمة العليا، والذي كان من المقرر إلغاؤها بحد أقصى 20,000 دولار للمقترضين الذين يحصلون على أقل من 125,000 دولار سنويًا.

وتعمل الإدارة على وضع برنامج آخر لإلغاء ديون القروض الطلابية، وتعتمد هذه المرة على سلطة قانونية مختلفة. من المتوقع إصدار التفاصيل في وقت لاحق هذا العام. بالإضافة إلى ذلك، فإن عمليات إلغاء الديون بموجب البرامج الحالية مستمرة، وخطة سداد أطلقت العام الماضي ستجعل الأمر أسهل للعديد من المقترضين الحاليين والمستقبلين في سداد ديونهم.

وفيما يتعلق بقرار المحكمة العليا، قال بايدن مرارًا إن القضاة - ثلاثة منهم تم تعيينهم من قبل الرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح المفترض للحزب الجمهوري في 2024 - ارتكبوا خطأ. وقد تروج حملة ترامب للقرار كـ "نصر ضخم".

"من الآن وحتى يوم الانتخابات، سنقابل الناخبين حيث يكونون، وسنذكرهم في وقت مبكر وكثيرًا أنه جو بايدن الذي لهم ظهر وأن دونالد ترامب من يقف عائقًا أمام الإغاثة الجوهرية"، قال سيث شوستر، المتحدث باسم حملة بايدن.

بايدن مقابل ترامب

تعتقد السناتورة الديمقراطية إليزابيث وارن - التي دعت في البداية بايدن إلى إلغاء ما يصل إلى 50,000 دولار من ديون القروض الطلابية لكل مقترض - أن الاختيار بسيط لدى الناخبين في الانتخابات 2024 فيما يتعلق بغفران الديون الطلابية.

"انظروا إلى الاختلاف مع دونالد ترامب. عندما كان رئيسًا للولايات المتحدة، وضع بيتسي ديفوس كامسؤولة عن وزارة التربية وحاولوا منع كل الوصول إلى إلغاء ديون القروض الطلابية الذي كان موجودًا بالفعل في القانون"، قالت السيناتورة عن ولاية ماساتشوسيتس لسي إن إن.

"يستخدم جو بايدن كل أداة متاحة له لإلغاء أكبر قدر من الديون لأكبر عدد ممكن من الناس"، أضافت وارن.

من الواضح أن الإدارة ترامب صعَّبت على المقترضين الحصول على البرامج البعض تقدم الإغاثة لها.

واحد من تلك البرامج يوفر إغاثة عن الديون للمقترضين الذين يمكنهم أن يثبتوا أن الكلية قادتهم إلى أذى بطرق معينة - عن طريق تضخيم معدلات التوظيف، على سبيل المثال. أبطأت ديفوس معالجة الطلبات المقدمة في إطار برنامج الدفاع ضد الالتزام، حيث سعت إلى إعادة صياغة اللائحة، ما أدى إلى تراكم أكثر من 100,000 طلب.

كما غيرت الحسابات الخاصة بإلغاء الديون بحيث لم يكن بعض المقترضين مؤهلين إلا لتخفيف جزئي. حتى حُكمت ديفوس بإزدرائها للمحكمة بسبب السماح لوزارة التربية بمواصلة تحصيل بعض تلك الديون.

من ناحية أخرى، عكف بايدن على عكس حسابات التخفيف الجزئي ويعمل على التخفيف من ذلك الركود. حتى الآن، ألغى 22.5 مليار دولار عن 1.3 مليون مقترض من خلال برنامج دفاع المقترضين للأشخاص الذين التحقوا بمدارس مثل جامعة كورنثيان كوليج، المدرسة التجارية الآنية المفلسة.

دعت إدارة ترامب أيضاً إلى إنهاء برنامج الإغاثة المالية العامة، الذي يلغي ديون الطلاب المؤهلين في القطاع العام الذين قاموا بدفعات شهرية مؤهلة لمدة 10 سنوات. تمت إزالته من ميزانية ترامب الفيدرالية المقترحة كل أربع سنوات كان في المنصب. لم تعتمده الكونغرس أبدًا.

قام بايدن بتوسيع أهلية الإغاثة المالية للتعليم العام ويقوم بإعادة الفواتير السابقة لإصلاح أي أخطاء في الخدمات السابقة والتأكد من أن المقترضين يحصلون على الائتمان لكل دفعة قاموا بجديتها.

قبل أن تولى بايدن السلطة، لم يتلق إلا 7,000 شخص إغاثة من البرنامج. حتى الآن، أعلن عن أكثر من 871,000 مقترض يتأهلون للإغاثة المالية للمدرسة، وتلقوا مجموعًا قدره 62.5 مليار دولار من إلغاء القروض.

"تداول النرد" على المحكمة العليا

بالنسبة لبعض دعاة إلغاء ديون القروض الطلابية، ليس كافياً أن حاولت إدارة بايدن - وفشلت - في تنفيذ برنامج شامل.

"أعتقد أن المقترضين رأوا إدارة بايدن تداول النرد على المحكمة العليا، وهو ليس رهاناً جيدا"، قال بريوينتون.

يوجد حاليًا أغلبية سوبرميجورية محافظة في المحكمة العليا.

"علمًا أننا نتعامل مع محكمة معادية، كنا نقول أن الطريق الأفضل للتغلب على هذا هو تنفيذ الإغاثة تلقائيًا ... لتجنب عملية التقديم البيروقراطي"، قال.

ولكن هذا لم يحدث.

أعلن بايدن عن خطة الإغاثة المالية في أغسطس 2022، ولكن لم يتم إطلاق الطلب رسميًا إلا بعد شهرين - وهو أيضًا بعد أن رفعت عدة دعاوى مدانة من قبل المحافظين مدعومة. تم إيقاف البرنامج بعد ذلك بأيام قليلة في أكتوبر 2022 من قبل محكمة استئناف فيدرالية.

في يوم أسقطت فيه المحكمة العليا برنامج بايدن التوقيعي في عام 2023، أعلن أن إدارته ستتابع طريقًا آخر. ومنذ ذلك الحين، كانت وزارة التربية تعمل على تطوير خطة أخرى، بموجب عملية رسمية تعرف بـ "تفاوض المنازعة"، والتي عادة ما تستغرق عدة أشهر.

وقال بريوينتو إنه لا يزال يأمل في أن يستفيد البرنامج الجديد من مجموعة واسعة من المقترضين ولكنه سيشاهد عن كثب كيفعندما يتوجه الأمريكيون إلى صناديق الاقتراع في نوفمبر، سيكون للرئيس جو بايدن تأثير مباشر على الأوضاع المالية في الأسر لنحو 4 ملايين منهم: إلغاء ديونهم الطلابية.

تمت إلغاء مزيد من الديون الطلابية بواسطة بايدن مقارنةً بأي إدارة سابقة، ولكن بعد أن تعرض برنامجه لإلغاء الديون إلى عقبة قانونية كبيرة العام الماضي، قد لا تنال جهوده التاريخية التصويتة التي يأمل فيها بعض الناخبين.

تلقى 16 مليون شخص بريدًا إلكترونيًا من الإدارة في عام 2022 يبلغهم بأنهم مؤهلون للحصول على إلغاء ديون الطلاب بموجب برنامج جديد لبايدن، لكنه بعد ذلك تم إلغاؤه من قبل المحكمة العليا. لم يتم إلغاء أي ديون طلابية بموجب تلك البرنامج.

"نحن نعلم أن الناس يحاولون جاهدين الآن بسبب القرارات المالية التي اتخذوها، لأنهم كانوا يتوقعون إلغاء الديون. ليس مثل قرأوا ذلك في صحيفة أو سمعوا ذلك من صديق - إنما تلقوا رسالة بريد إلكتروني"، قال براكستون بروينغتون، السكرتير الصحفي لمجموعة الدين الذين اسمهم هو دين.

مع ذلك، تعتبر حملة بايدن لإسقاط ديون الطلاب أمرًا مفضلًا سياسيًا.

قال بايدن خلال توقفه في كاليفورنيا في فبراير: "أصدقائي الجمهوريون المتحمسون لدعم ماكا، والشخصيات الفائزة في الكونغرس والمصالح الخاصة دخلوا بقوة وأقاموا دعوى قضائية ضدنا وحظرته المحكمة العليا. ولكن هذا لم يوقفني".

عملت إدارته على تسهيل التأهيل لفئات معينة من المقترضين - مثل العاملين في القطاع العام، بما في ذلك المعلمون، والمقترضون ذوو الإعاقة، والأشخاص الذين تعرضوا للغش من قبل الكليات التجارية بغرض الربح - لتأهيلهم للحصول على إلغاء ديون الطلاب بموجب البرامج القائمة.

بعد توليه الوظيفة، وافقت إدارة بايدن على إلغاء نحو 144 مليار دولار في القروض الطلابية الفيدرالية، ما يعادل 9% من إجمالي ديون الطلاب الفيدرالية البالغ 1.6 تريليون دولار حاليًا. يُعتبر هذا حوالي ثلث المبلغ الذي كان من المعترف به أنه سيتم إلغاؤه بموجب برنامج الإلغاء الذي رفضته المحكمة العليا، والذي كان من المفترض أن يلغي ما يصل إلى 20,000 دولار للمقترضين الذين يكسبون أقل من 125,000 دولار في السنة.

تعمل الإدارة حاليًا على وضع برنامج جديد لإلغاء ديون الطلاب، مع الاعتماد على سلطة قانونية مختلفة هذه المرة. من المتوقع الكشف عن التفاصيل في وقت لاحق من هذا العام. بالإضافة إلى ذلك، فإن إلغاء الديون بموجب البرامج القائمة مستمر، وإطلاق خطة لسداد الديون بدأت العام الماضي ستجعل الأمر أسهل بالنسبة للعديد من المقترضين الحاليين والمستقبليين.