انتظار مؤلم لجو بايدن بينما تبحث هيئة المحلفين في مصير ابنه

رئيس آخر ينتظر حكمًا آخر من هيئة محلفين أخرى.

فبعد أقل من أسبوعين من علم دونالد ترامب بإدانته بـ 34 تهمة جنائية في قضية أموال الرشوة، يعيش جو بايدن سهرته المؤلمة بينما ينتظر ابنه هانتر نتيجة محاكمته في قضية السلاح.

يعود المحلفون صباح يوم الثلاثاء للنظر في الأدلة ضد نجل الرئيس، الذي دفع ببراءته من ثلاث تهم تتعلق بشرائه مسدسًا في عام 2018 يقول المدعون العامون إنه انتهك القانون الفيدرالي لأنه كان مدمنًا على الكوكايين. جادل الدفاع بأنه لا يوجد دليل مباشر يثبت بما لا يدع مجالاً للشك أنه كان يتعاطى المخدرات عندما حصل على السلاح الناري.

وتمثل المحاكمتان - إحداهما في منطقة ترامب القديمة في نيويورك والأخرى في بلد بايدن في ويلمنجتون بولاية ديلاوير - خروجًا ملحوظًا عن الحملات الرئاسية التقليدية. لم يسبق أن أدين رئيس سابق ومرشح الحزب الرئيسي المفترض بجريمة. كما لم يسبق أن واجه ابن رئيس حالي هذا الاحتمال في محاكمة. وقد دفع ترامب ببراءته في نيويورك، كما فعل في ثلاث لوائح اتهام جنائية أخرى قبل المحاكمات المؤجلة.

تختلف قضيتا هانتر بايدن وترامب اختلافًا كبيرًا، وكذلك الطريقة التي استجابت بها العائلتان الأولى والحالية للمحاكمات. فعلى سبيل المثال، لم يكن هناك أي صراخ يومي من قبل نجل الرئيس حول قاضٍ "فاسد" و"منحاز". في المقابل، دفعت إدانة ترامب بتهمة تزوير سجلات مالية للتغطية على دفعة مالية لنجمة أفلام إباحية، الرئيس السابق إلى التحذير من الانتقام. كما أدعى بشكل سخيف أنه منشق سياسي مضطهد يقارن ببطل جنوب أفريقيا المناهض للفصل العنصري نيلسون مانديلا. وفي أحدث مرحلة من مراحله القانونية، جلس ترامب في جلسة ما قبل النطق بالحكم يوم الاثنين والتي جاءت بعد يومين من استخدامه لشبكة الحقيقة الاجتماعية الخاصة به لشن هجوم جديد على نزاهة الحكم الذي تعهد باستئنافه. "هذه ليست محاكمات شرعية، بل هي مجرد جزء من عملية مطاردة سياسية غير شرعية لم تشهد بلادنا مثلها من قبل!" كتب ترامب.

وتعهد جو بايدن، الذي قال إنه يحاول استعادة الثقة في النظام القضائي بعد رئاسة ترامب، بعدم التدخل في محاكمة ابنه الفيدرالية وقال في مقابلة رسمية مع شبكة ABC News إنه لن يعفو عن ابنه. ويكتسب هذا الأمر أهمية خاصة لأن هانتر بايدن قد يواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى 25 عامًا في حال إدانته، على الرغم من أنه من غير المرجح أن تكون العقوبة على مجرم لأول مرة بهذه القسوة.

العائلات الأولى في دائرة الضوء

في حين مُنعت الكاميرات من دخول قاعة المحكمة في كلتا المحاكمتين، إلا أن كلتا المحاكمتين جرتا على خلفية دراما سياسية متوترة ووهج الدعاية المحيطة بالعائلتين الأولى السابقة والحالية.

وفي بعض الأحيان حضر نجلا الرئيس السابق البالغان إريك ودونالد جونيور المحكمة في نيويورك. وكانت حشود من المشرعين من الحزب الجمهوري - بما في ذلك رئيس مجلس النواب مايك جونسون - حريصة على تطعيم مزاعم المرشح الجمهوري المفترض بأنه كان ضحية عدالة مسيسة فيما يرقى إلى هجوم على سيادة القانون من قبل حزب سياسي أمريكي كبير. لم تحضر السيدة الأولى السابقة ميلانيا ترامب. وقد ظل بايدن بعيدًا عن محاكمة ابنه في ويلمنجتون، لكن السيدة الأولى جيل بايدن قادت تجمعًا للعشيرة في المحكمة خلال الأسبوع الماضي. لقد عبرت المحيط الأطلسي أربع مرات الأسبوع الماضي، حيث وازنت بين دورها الرسمي إلى جانب زوجها في احتفالات الذكرى الثمانين ليوم النصر وفي زيارة رسمية إلى فرنسا وبين رغبتها في أن تكون مع ابنها في أشد الحاجة إليه.

في إحدى اللحظات اللافتة في المرافعات الختامية للمحاكمة يوم الاثنين، قال المدعي العام ليو وايز للمحلفين الذين ينتمون إلى ولاية حيث العديد من العائلات لديها قصة عن التفاعل مع عائلة بايدن أنه لا ينبغي لهم أن يستنتجوا أي استنتاج من الرابطة القوية للعائلة الأولى وحضورها في المحاكمة. "الأشخاص الجالسون في المعرض ليسوا أدلة. قد تتعرفون عليهم من الأخبار... لكن مع احترامي، لا شيء من ذلك مهم". وأضاف وايز: "لا يمكن اتخاذ قراركم إلا على أساس الأدلة".

لقد لخص تصريح بايدن في بداية المحاكمة - "أنا الرئيس، لكنني أب أيضًا" - التوتر الذي يتسم به دوره كرئيس فخم لنظام العدالة في البلاد والألم الذي سيتحمله بطبيعة الحال من رؤية ابنه العزيز الذي تعامل مع الإدمان وعمل جاهدًا للتعافي منه وهو يحاكم وسط عاصفة إعلامية.

إن محاكمة هانتر بايدن هي أحدث منعطف قاسٍ في قصة عائلة عانت من المآسي أكثر مما يمكن أن يتحمله معظم الناس. لقد أصبحت قصة فقدان الرئيس المستقبلي لزوجته الأولى وابنته الرضيعة عندما كان سيناتورًا منتخبًا حديثًا في أوائل السبعينيات وتربيته لأبنائه مع زوجته الثانية، السيدة الأولى الحالية، جزءًا من أساطيره السياسية الشخصية. منذ ما يقرب من عقد من الزمان، عانى بايدن من فقدان ابنه الأكبر بو، الذي كان مصابًا بسرطان الدماغ. ولا يزال حزن الرئيس لا يزال شديداً وغالباً ما يظهر على السطح خلال المناسبات العامة.

كما تحدث محاكمة هانتر بايدن في لحظة يتعرض فيها الرئيس بالفعل لضغوط شديدة، وسط حملة إعادة انتخابه المكثفة التي يواجه فيها خصمًا يحذر من أنه عازم على تدمير الديمقراطية الأمريكية. وفي الوقت نفسه، يتفاقم العبء الشخصي لبايدن بسبب حقيقة أنه في سن الـ81، وهو أكبر الرؤساء سنًا في التاريخ، ويسلط معارضوه الضوء على كل زلة أو لحظة كبيرة في السن لاتهامه بأنه غير لائق للمنصب. لقد عاد لتوه من أوروبا يوم الأحد، لكنه سيعود يوم الأربعاء لحضور قمة مجموعة السبع. وستوفر مناظرته الأولى الحاسمة مع ترامب، على شبكة سي إن إن في 27 يونيو، نوعًا من الاختبار لقدراته العقلية وثباته العاطفي الذي يضاهي أي رئيس حديث يسعى لإعادة انتخابه.

ليس من غير المعتاد أن يضطر الرؤساء إلى التعامل مع المشتتات والإحراجات التي يفرضها أفراد العائلة أثناء توليهم المنصب. فقد أصدر الرئيس بيل كلينتون عفوًا عن أخيه غير الشقيق روجر كلينتون في طريقه للخروج من منصبه في عام 2001 بسبب إدانته في منتصف الثمانينيات بتعاطي المخدرات. وواجه الراحل بيلي كارتر، الأخ الأصغر للرئيس جيمي كارتر، العديد من التحقيقات الضريبية والأخلاقية. ولكن لم يُجبر أي رئيس على مواجهة احتمال دخول ابنه السجن.

لقد كانت التعديات على كرامة وخصوصية عائلة بايدن عميقة خلال المحاكمة، التي شهدت شهادة مزعجة حول إدمان هانتر بايدن السابق على الكوكايين. وشهدت هالي، أرملة بو بايدن، التي كانت على علاقة مع هانتر أثناء حزنهما على هانتر، على تعاطيهما المشترك للكوكايين الذي قالت إنه يحرجها ويخجلها الآن. وفي مشهد مؤثر، أحضر الدفاع ابنة المتهم، نعومي، إلى منصة الشهود، ثم خضعت لاستجواب صارم من المدعي العام. وقد تم الكشف عن الطريقة التي يدمر بها الإدمان الأحباء وكذلك المتعاطي عندما تم تقديم رسالة نصية من نعومي إلى والدها تقول: "أنا آسفة حقًا يا أبي، لا يمكنني تحمل هذا"، ضمن الأدلة. وفي الوقت نفسه، قامت المؤسسات الإعلامية بعرض مقتطفات من كتاب صوتي لهانتر بايدن الذي يروي قصة دخوله في دوامة الإدمان والذي تم استخدامه في قضية الادعاء.

محاكمتان مسيستان مع اختلافات جوهرية

بالنظر إلى هويات المتورطين واللحظة الوطنية المشحونة في خضم انتخابات عامة متنازع عليها بشدة، لا يمكن أن تكون محاكمتا ترامب وهانتر بايدن قد أصبحتا مسيستين.

لقد ادعى ترامب أنه ضحية ثأر من قبل المدعي العام لمقاطعة مانهاتن ألفين براغ، وهو ديمقراطي، على الرغم من أنه تم توجيه الاتهام إليه من قبل هيئة محلفين كبرى، وتمتع بقرينة البراءة مثل أي متهم آخر وحُكم عليه من قبل هيئة محلفين من أقرانه. عندما انهارت صفقة الإقرار بالذنب التي أبرمها بايدن في محكمة قاضٍ عيّنه ترامب، وعندما عيّن المدعي العام ميريك غارلاند ديفيد فايس، المدعي العام الذي يحقق مع بايدن، مستشارًا خاصًا، تساءل بعض الديمقراطيين عما إذا كانت الضغوط الجمهورية التي تهدف إلى الإضرار بالرئيس قد أثرت على الضغط المتجدد لإجراء محاكمة.

لكن كلتا المحاكمتين تمتا وفقًا لقواعد الأدلة ووفرتا حماية موسعة للمتهمين. ونفس المبدأ الأمريكي الأساسي الذي استشهد به المدعون العامون في محاكمة ترامب في قضية أموال الصمت، استخدمه وايز في تلخيصه يوم الاثنين. وقال: "لا أحد فوق القانون"، وحث المحلفين على عدم التعامل مع هذه القضية بشكل مختلف "بسبب هوية المتهم".

هناك فرق حاسم بين المحاكمتين يدحض الكثير من الضجيج السياسي حولهما. فهانتر بايدن، على عكس ترامب، لم يشغل منصب الرئيس وليس لديه أي فرصة للجلوس في المكتب البيضاوي كقائد أعلى للقوات المسلحة في 20 يناير. وفي حين أن بايدن يواجه تهماً خطيرة وسيخضع للمحاكمة مرة أخرى في سبتمبر/أيلول في قضية ضريبية منفصلة، إلا أن جرائمه المزعومة لا علاقة لها بالدستور أو التهديدات للديمقراطية. إلا أن اتهامات ترامب تركز على سوء تعامله المزعوم مع وثائق الأمن القومي التي قام بتخزينها في مار-أ-لاغو بعد مغادرته منصبه. كما تم اتهامه أيضًا في قضيتين منفصلتين - واحدة فيدرالية والأخرى في جورجيا - بالجريمة الكبرى في الديمقراطية: السعي إلى قلب إرادة الناخبين. وينتظر الرئيس السابق حكم المحكمة العليا الأمريكية بشأن ادعاءاته الكاسحة بالحصانة الناشئة عن قضية التدخل في الانتخابات الفيدرالية التي، إذا حكمت المحكمة لصالحه وفاز بولاية ثانية، يمكن أن تنذر برئاسة بلا قيود تقريبًا قد تصل إلى حد الاستبداد.

أما الفارق الثاني فيكمن في حقيقة أن سلوك جو بايدن ليس قضية في القضايا الجنائية المرفوعة ضد ابنه. وقد فشل الجمهوريون في مجلس النواب حتى الآن في العثور على أن الرئيس استفاد من صفقات هانتر بايدن التجارية في دول مثل أوكرانيا والصين عندما كان والده نائباً للرئيس - حتى لو كان نشاط بايدن الأصغر سناً يثير تساؤلات أخلاقية خطيرة.