هل يمكنك ترك ميراثك لحيوانك الأليف؟

بعض الناس يتركون المال لحيواناتهم الأليفة. وهو أمر قانوني.

في يونيو 2019، توفي المصمم كارل لاغرفيلد. وقد ترك جزءاً كبيراً من ثروته، التي جمعها بعد عقود من قيادة دار أزياء شانيل Chanel، لقطته شوبيت.

قال لشبكة CNN في عام 2013: "لا يوجد زواج، حتى الآن، بين البشر والحيوانات". "لم أعتقد أبداً أنني سأقع في حب قطة بهذا الشكل."

إذا كانت الوصية تبدو غير عادية، فهي ليست كذلك. فقد قال محامو التركات لـ CNN إنهم يشهدون المزيد من حالات الأشخاص الذين يضعون خططاً مالية لحيواناتهم الأليفة بعد وفاتهم. بعض الوصايا سخية للغاية.

وقد سنت تسع وعشرون ولاية قوانين ائتمانية للحيوانات الأليفة منذ عام 2008، والآن كل ولاية، بالإضافة إلى واشنطن العاصمة، لديها شكل من أشكال المبادئ التوجيهية، وفقًا للجمعية الأمريكية لمنع القسوة على الحيوانات.

إلا أن الأمر يتعلق بالمال الملتوي. من المعروف أنه قد تم الطعن في وصايا الحيوانات الأليفة في المحكمة، وأحياناً بنجاح، من قبل الورثة المحرومين من الميراث. وبما أن الحيوانات الأليفة تعتبر، في جميع الولايات الأمريكية، من الممتلكات، فلا يمكنك في الواقع ترك المال لها. ولكن هناك طرق، على نحو متزايد، للتغلب على ذلك وأصحاب الحيوانات الأليفة الآباء والأمهات الذين يرغبون في العثور عليها.

الاحتفاظ بحيوان أليف في المنزل

لا يمكن للحيوان أن يرث المنزل. ومع ذلك، إذا قام شخص ما بتسمية وصي لحيوانه الأليف، فيمكنه أن يترك المال والممتلكات لذلك الشخص. ويمكنهم أن يطلبوا أن يستخدم الوصي تلك الأصول لرعاية الحيوان الأليف، حتى في منزل المتوفى. ولكن لا يوجد ضمان بأن الوصي سينفذ تلك الرغبات وفي كثير من الحالات، لا يكون الوصي ملزمًا قانونًا بتنفيذ تلك الطلبات.

إذا كان الشخص يفضل الحيوانات الأليفة على العائلة، يحذر المحامون من ضرورة توضيح أسباب الحرمان من الميراث. في بعض الأحيان، لا يترك الناس لأبنائهم أو أحفادهم شيئًا بدافع الغضب وخيبة الأمل وثق الحوادث حتى تؤيد المحكمة رغباتك.

في عام 2008، أبطلت محكمة إثبات صحة الوصية في نيويورك وصية قطب العقارات المثير للجدل ليونا هلمسلي بمبلغ 12 مليون دولار لكلبها المالطي المحبوب "تروبل"، مما أدى إلى خفض نصيب الكلب من تركتها إلى مليوني دولار. كما حكم القاضي أيضاً بمنح 6 ملايين دولار لحفيدين كانت قد حرمتهما من الميراث "لأسباب معروفة لديهما"، كما كتبت هيلمسلي.

وقد تصدرت عناوين الصحف في جميع أنحاء آسيا في وقت مبكر من هذا العام عندما أعلنت إحدى الأمهات المسنات في شنغهاي أنها ستترك تركتها البالغة 2.8 مليون دولار، من خلال عيادة بيطرية، لقططها وكلابها لأن أولادها لم يزوروها أبداً.

إنشاء صندوق ائتمان

لذلك إذا أراد شخص ما تخصيص أموال لرعاية حيواناته الأليفة مع التزام ملزم قانونيًا باستخدامها لصالح الحيوان الأليف فقط، فإنه عادة ما يحتاج إلى إنشاء صندوق ائتمان.

كان هذا هو الطريق الذي سلكته ماجل باريت-رودينبيري، الممثلة وأرملة مبتكر مسلسل "ستار تريك" جين رودينبيري. فقبل وفاتها في عام 2009 عن عمر يناهز 76 عامًا، أنشأت صندوق ائتمان بقيمة 4 ملايين دولار لكلاب الزوجين، وخصصت مليون دولار إضافية لموظف لرعايتهم. أثار هذا الترتيب العناوين الرئيسية "ثروة ستار تريك تذهب للكلاب".

قالت المحامية بيجي هويت من فلوريدا، مؤلفة كتاب "كل أطفالي يرتدون معاطف من الفرو" لشبكة سي إن إن، إنها تحث عملاءها على ترك تعليمات شاملة للقائمين على رعاية الحيوانات الأليفة. وقالت: "يجب أن يكون لديهم إمكانية الوصول إلى منزلك، وتعليمات الرعاية والتغذية لحيوانك الأليف، واسم الطبيب البيطري ومعلومات الاتصال به، وتعليمات مكتوبة للرعاية طويلة الأجل أو الدائمة لحيوانك الأليف".

إذا عاش حيوان أليف أكثر من مقدم الرعاية، تختلف قوانين الولاية حول من يجب أن يتحمل مسؤولية الحيوان (تقدم ASPCA دليلاً على الإنترنت لكل ولاية على حدة).

فكرت ليزلي آن ماندل، أرملة مؤلف الخيال العلمي آرثر هيرزوغ الثالث، في كل شيء تقريبًا لقطتها وكلبها وأكثر من عشرين طائرًا من الكوكاتيل، كل طائر محدد بالاسم، في وصيتها. وعلى وجه التحديد، مُنح الوصي 100,000 دولار أمريكي والوصول إلى أموال إضافية، ولكن كان يجب السماح للطيور بالبقاء في قفص الطيور في منزل ماندل في وينسكوت في هامبتونز بعد وفاتها (في عام 2015). مطلبها الرئيسي: "لا أقفاص".

عندما تسوء الأمور

ما الخطأ الذي يمكن أن يحدث؟ الكثير.

يوصي محامو التركات الأشخاص الذين يرغبون في إضافة حيواناتهم إلى وصاياهم بتعيين وصي منفصل للوصية لا يكون هو أيضًا القائم على رعاية الحيوانات الأليفة. فمن الأرجح أن يتم تنفيذ رغباتهم إذا كان هناك أكثر من شخص واحد يدير شروط الوصية. إذا تعرضت لتسريح من العمل أو عدد كبير من الفواتير الطبية، فقد يميل حتى القائم بالرعاية حسن النية إلى تحويل الأموال نحو احتياجاته الخاصة.

الحل الأبسط هو ترك مبلغ من المال لمجموعة حماية الحيوان. يدير عدد قليل من هذه الجمعيات، مثل جمعيات الرفق بالحيوان التابعة لرابطة الجمعيات الإنسانية، ملاجئ في جميع أنحاء نيوجيرسي والتي ستعتني بالقطط والكلاب بعد وفاة أصحابها.

قالت مديرة التطوير دانييل مانيا: "نحن نطلب حداً أدنى للتبرع بقيمة 10,000 دولار أمريكي كحد أدنى لرعاية الحيوان في المستقبل". لكننا "لا نريدهم أن يعيشوا حياتهم في ملجأ. نحن نحاول أن نجد لهم "منزلاً أبدياً" جديداً."