حرائق الغابات في لوس أنجلوس تُجبر عشرات الآلاف على النزوح. ومع ارتفاع الإيجارات، ستصبح إيجاد سكن ميسور التكلفة التحدي المقبل لهم.

أمضى مارتن جونسون وخطيبته كاليه تشابمان عدة سنوات في ترميم وتجديد منزلهما في ألتادينا يدوياً. لم يستغرق الأمر سوى ساعات حتى فقدا المنزل وكل ما فيه الأسبوع الماضي.

"لم يكن لدينا مطبخ لمدة عام ونصف. كنا قد أعددنا أول عشاء في المنزل بعد عيد الميلاد مباشرة"، قال جونسون، الذي يشارك في امتلاك متجر LA Woodshop، الذي يوفر مساحات ودروساً في الأعمال الخشبية للأشخاص الذين يرغبون في القيام بذلك بأنفسهم أو بناء الأثاث بشكل احترافي.

قالت تشابمان: "لقد قضينا ليالٍ عديدة في صقل الأبواب وإطارات النوافذ يدوياً".

قال جونسون: "استغرقت الأرضيات 18 شهراً للانتهاء منها". "لقد كنا على بعد أسابيع من الانتهاء من تحويل المنزل إلى قطعة فنية، والآن انتهى الأمر."

إذا لم يكن التعامل مع هذه الخسارة المالية والعاطفية غير كافٍ، فإنهم يواجهون ما كان سوق الإسكان في جنوب كاليفورنيا صعباً ومكلفاً بالفعل. وقد تؤدي حرائق الغابات الهائلة التي جعلت آلاف العائلات تتدافع للعثور على مكان ما للعيش فيه، على الأرجح لعدة سنوات قادمة، إلى جعل الأمور أكثر سوءاً.

لقد كانوا يقيمون مع الأصدقاء منذ أن تم إجلاؤهم، ويتعاملون مع التوتر والقلق الذي تقول تشابمان إنه جعل من الصعب عليها النوم.

قال جونسون: "أعتقد أننا سنجد شيئاً ما". "من الصعب تحديد ما إذا كان الأمر سينتهي بتخفيض نمط الحياة مقابل المزيد من المال. لا يمكننا أن نكون انتقائيين للغاية. حتى قبل أن يحترق 10,000 منزل."

يتفق وكلاء العقارات وخبراء الاقتصاد على ذلك. ويقولون إن الارتفاع المفاجئ في الطلب على المساكن من قبل أولئك الذين فقدوا منازلهم، إلى جانب الانخفاض في عدد المنازل المتاحة، من المرجح أن يؤدي إلى ارتفاع أسعار المساكن - للشراء أو الإيجار - في الأشهر والسنوات المقبلة.

نقص المعروض، وزيادة الطلب

"لقد كنا بالفعل في أزمة إسكان. حتى قبل ذلك، لم يكن لدينا ما يكفي من المنازل المعروضة للبيع. كما لم يكن لدينا ما يكفي من المنازل المعروضة للإيجار"، قالت وكيلة العقارات في لوس أنجلوس بريتا كلينجارتنر. "الآن هناك طلب هائل، وقد بدأنا للتو في رؤية كيف يبدو ذلك. فجميع وكلائنا لا تتوقف هواتفهم عن الرنين. معظم العروض للعائلات التي فقدت كل شيء.

وأضافت كلينجارتنر: "إنه أمر واقعي للغاية". "سيكون الأسبوع القادم محطمًا للقلوب حقًا."

يقول بعض وكلاء العقارات إنهم بدأوا بالفعل في رؤية أسعار الوحدات المؤجرة ترتفع بمئات إن لم يكن آلاف الدولارات شهرياً. وقال جيرميا فانكانس، وهو وكيل عقارات آخر في لوس أنجلوس، إن أسعار بعض الوحدات التي كانت معروضة في السوق ارتفعت بنسبة 15% إلى 20% في الأسبوع الماضي.

وقال: "سيكون الطلب مرتفعًا للغاية". "كان المخزون منخفضًا جدًا بالفعل. أتصور أنه سيخلق المزيد من الضغط التصاعدي على الأسعار."

لكنه قال إنه من الصعب تحديد التأثير طويل الأجل على الأسعار، حيث يحاول الناس الحصول على فكرة عن المبلغ الذي قد يحصلون عليه من التأمين على خسائرهم.

وقال: "من السابق لأوانه معرفة كيف سيؤثر ذلك على سوق لوس أنجلوس". "لا يزال الناس في حالة تخدير. ولا تزال الحرائق مشتعلة."

أفاد السماسرة أنهم يعملون من 12 إلى 14 ساعة في اليوم بسبب زيادة الطلب.

قالت جايد ميلز، سمسارة عقارات في بيفرلي هيلز لدى كولدويل بانكر: "لا يوجد أساساً أي إيجارات". "لقد كنت على الهاتف خلال اليومين الماضيين أسأل البائعين الذين أعمل معهم عما إذا كانوا على استعداد لاستئجار عقارات أو الاتصال بعقارات الإيجار التي لم تعد متاحة".

فقد ابنها منزله في باسيفيك باليساديس أيضاً.

سنوات لإعادة بناء العرض المفقود

من المرجح أن تستغرق عملية إعادة بناء المساكن المفقودة في المدينة ما لا يقل عن ثلاث إلى خمس سنوات، وفقاً لوكلاء العقارات الذين تحدثوا إلى CNN، وذلك بسبب الوقت الذي يستغرقه إخلاء المنازل المحترقة، والتوصل إلى تسويات مع شركات التأمين، والعمل من خلال عملية التصاريح ثم إيجاد العمالة اللازمة لإعادة البناء.

وقال فانكانس إنه بالإضافة إلى ارتفاع أسعار بعض الوحدات المستأجرة، فإنه يشعر بالقلق من أن أولئك الذين فقدوا منازلهم قد يتلقون عروضاً نقدية لشراء العقارات التي كانت منازلهم قائمة فيها - وهي عروض تأتي ممن يسميهم "المشترين المفترسين" الذين يسعون إلى الاستفادة من سوء الحظ المالي.

أظهرت دراسة عن حرائق الغابات السابقة أجرتها شركة Redfin أن متوسط أسعار العقارات يمكن أن ينخفض بالفعل على المدى القصير حيث تباع المنازل المتضررة من الحرائق أو قطع الأراضي التي تحتاج إلى إزالة الأنقاض بخصم. ولكن هذا الانخفاض لا يدوم.

وقال داريل فيرويذر، كبير الاقتصاديين في Redfin: "مثل معظم أنحاء الولايات المتحدة، تواجه كاليفورنيا نقصًا حادًا في المساكن". "كما أن حرائق الغابات نفسها تجعل المساكن أكثر تكلفة. بعد احتراق المدينة، يأتي البناؤون ويبنون منازل جديدة، والتي عادةً ما تكون أغلى ثمناً. وغالباً ما يستثمر أصحاب المنازل الذين يبقون في جعل منازلهم أكثر مقاومة للحرائق، مما يزيد من قيمة العقار."

حروب المزايدة حتى قبل الحرائق

كان السوق بالفعل ضيقاً للغاية. تُظهر بيانات جمعية كاليفورنيا للوسطاء العقاريين أن أقل من 30,000 منزل ومنزل مستقل وشقة سكنية بيعت العام الماضي في مقاطعة تضم 3.7 مليون أسرة، أي أقل من 1% من المنازل التي تم بيعها. والآن فجأة فُقد الآن ما يقدر بـ 10,000 منزل بسبب الحرائق، والعدد في ازدياد.

ولا يتعلق الأمر فقط بإضافة ما يصل إلى 10,000 شخص فجأة إلى سوق الشراء. بل كيف تمت إضافتهم أيضًا.

قال الوكيل العقاري بروك هاريس: "في السنوات الخمس الماضية كانت المدينة عبارة عن مدينة حرب مزايدات". "أي منزل كان أقل من 2 مليون دولار كان يحصل على 10-20 عرضاً. أما الآن ومع تسوق الناس بأموال التأمين، فإن الأمر سيصبح مشوهًا بشكل كبير."

يحاول هاريس وزوجته، لوري ليفين، وهي وكيلة عقارات أيضاً، تقديم المساعدة للأشخاص الذين يتصلون بهم. ويقيم جونسون وتشابمان في مبنى خارجي في ممتلكاتهما بشكل مؤقت. وقد قامت لوري ليفين بتجميع جدول بيانات بين الوكلاء العقاريين للمنازل المفروشة المتاحة للإيجار خلال الأسبوع الماضي. ولكن لا يوجد ما يكفي تقريباً.

"المساكن المفروشة قصيرة الأجل - هذا ما سيحتاجه الناس. لقد كان هاتفي لا يتوقف عن الرنين". "لدينا بالفعل معروض محدود من المساكن، وفقدان 10,000 منزل سيؤدي إلى تفاقم هذا الوضع."

لحسن الحظ بالنسبة للأشخاص الذين يستأجرون شققاً أو منازل بالفعل، فإن لوس أنجلوس ومعظم المجتمعات في المقاطعة لديها نظام مراقبة الإيجار الذي يحد من زيادة الإيجار في نهاية عقد الإيجار الحالي. ولكن أولئك الذين يتطلعون إلى الانتقال إلى شقة شاغرة بسبب الحرائق من المرجح أن يواجهوا إيجارات أعلى بكثير.

12 شهرًا من الإيجار مقدمًا لتوقيع عقد الإيجار

قال جو طومسون، الذي يعيش في باليساديس باسيفيك مع زوجته وطفليه الصغيرين وكلبيه، إنه محظوظ للغاية لأن منزله لم يدمر بالكامل بسبب الحريق. ولكن كان هناك ما يكفي من الأضرار التي قد تستغرق شهوراً قبل أن يصبح آمناً للعيش فيه.

كانت عائلته تقيم في فندق، وكانوا في طريقهم لإلقاء نظرة على وحدة للإيجار لأول مرة صباح يوم الإثنين. لكنه قال إنه رأى الأسعار ترتفع بشكل حاد عما كانت مدرجة في السابق على مواقع مختلفة على الإنترنت.

وقال: "من الناحية المالية، أعتقد أن خطة التأمين التي لدينا ستكون جيدة للمساعدة في نفقات المعيشة". "الأمر فقط أن التلاعب بالأسعار والتنافس على الإيجارات مع الجميع الذين يمرون بأسوأ من ذلك في الوقت الحالي أمر صعب. أنت تحاول ترتيب الإيجارات، ولكن ليس لديك أي فكرة عن المدة التي ستحتاج إليها. والطريقة الوحيدة لتمييز نفسك (عند محاولة توقيع عقد إيجار) هي دفع إيجار 12 شهراً مقدماً."