وول مارت ترفع الأسعار بسبب الحرب التجارية

حذرت شركة وول مارت، أكبر متاجر التجزئة في العالم، من أنها ليست في مأمن من الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب. وتعتزم الشركة رفع أسعار بعض السلع في ظل الحرب التجارية العالمية التي يشنها ترامب والتي تؤدي إلى ارتفاع تكاليف الشركة.

وسيقول دوغ ماكميلون الرئيس التنفيذي لشركة وول مارت للمحللين يوم الخميس في مكالمة أرباح: "سنبذل قصارى جهدنا للحفاظ على أسعارنا منخفضة قدر الإمكان، ولكن بالنظر إلى حجم التعريفات الجمركية، حتى عند المستويات المخفضة التي تم الإعلان عنها هذا الأسبوع، لن نتمكن من امتصاص كل الضغوط نظرًا لواقع هوامش التجزئة الضيقة". أرسلت وول مارت عدة تصريحات مُعدة مسبقًا من المديرين التنفيذيين قبل المكالمة.

وقالت وول مارت إن رفع الأسعار سيبدأ في وقت لاحق من هذا الشهر.

"أنا قلق من أن المستهلك سيبدأ في رؤية أسعار أعلى. ستبدأ في رؤية ذلك، على الأرجح في نهاية هذا الشهر، ثم بالتأكيد أكثر من ذلك بكثير في يونيو"، قال جون ديفيد ريني، المدير المالي في وول مارت في مقابلة يوم الخميس.

تعمل العديد من الشركات على رفع الأسعار للتخفيف من الزيادات في التكاليف الناجمة عن الرسوم الجمركية الشاملة بنسبة 10% على كل منتج يدخل الولايات المتحدة والرسوم المرتفعة على السلع الصينية. توصلت واشنطن وبكين إلى اتفاق لخفض تلك الرسوم الجمركية هذا الأسبوع، لكن الولايات المتحدة لا تزال تفرض رسومًا بنسبة 30% على معظم السلع القادمة من الصين.

وقد أدت الرسوم الجمركية بالفعل إلى ارتفاع أسعار المراتب والألعاب وعربات الأطفال وغيرها من المنتجات.

وقال مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأسبوع الماضي إن التعريفات الجمركية أدت إلى زيادة الأسعار بنسبة 0.3% هذا العام. تقوم بعض الشركات بزيادة أسعار جميع منتجاتها. والبعض الآخر يرفعون العناصر المستهدفة في كتالوجاتهم. تقول الشركات والمحللون إن العديد منها يلغي المنتجات التي ستسبب صدمة في الأسعار بدلاً من محاولة البيع بأسعار لن يشتريها العملاء أو سيقلل المنافسون من أسعارها.

قد يضع رفع الأسعار وول مارت في موقف غير مريح مع ترامب. عادةً ما تقوم الشركات بالإبلاغ عن سبب حاجتها إلى رفع الأسعار، لكن ترامب جعل القيام بذلك مخاطرة سياسية.

فقد استهدف البيت الأبيض شركة أمازون بشدة الشهر الماضي بعد أن فكرت الشركة في عرض التكلفة الإضافية للتعريفات الجمركية على بعض السلع. وأجرى ترامب مكالمة هاتفية مع مؤسس أمازون جيف بيزوس حول خطط الموقع، ووصفت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارولين ليفيت خطط أمازون بأنها "عمل عدائي وسياسي"، بينما كانت ترفع صورة بيزوس أمام كاميرات الأخبار. كما هدد ترامب شركة ماتيل الأسبوع الماضي بعد أن قالت شركة صناعة الألعاب إنها تخطط لرفع الأسعار بسبب التعريفات الجمركية، وقال في المكتب البيضاوي إنه قد يفرض تعريفة بنسبة 100% على ألعاب الشركة، واقترح على الشركة إقالة رئيسها التنفيذي.

وول مارت تخوض الحرب التجارية

لا تزال أعمال وول مارت في الولايات المتحدة قوية، على الرغم من التعريفات الجمركية ومخاوف الركود.

فقد نمت المبيعات في المتاجر المفتوحة منذ عام على الأقل بنسبة 4.5% في الربع الأخير، مدفوعة بأعمال البقالة. وقالت وول مارت إنها حققت مكاسب مع الأسر ذات الدخل المرتفع في الربع الأخير.

قفز سهم Walmart (WMT) بنسبة 2% خلال تعاملات ما قبل السوق.

ساعدت استثمارات وول مارت في كسب المزيد من المتسوقين ذوي الدخل المرتفع في السنوات الأخيرة. تاريخيًا، كان عملاء وول مارت الأساسيون هم الأمريكيون من ذوي الدخل المنخفض والمتوسط.

على الرغم من أن وول مارت هي شركة تجزئة قديمة قائمة على الطوب وقذائف الهاون، إلا أنها كانت واحدة من أقوى تجار التجزئة في أمريكا لعدة سنوات. فقد نجحت في التحول إلى التسوق عبر الإنترنت وأنشأت شركة تنافسية على الإنترنت لمنافسة أمازون.

يقول المحللون إن الشركة يمكنها استخدام حجمها وقاعدة مورديها الواسعة للحفاظ على انخفاض الأسعار للعملاء، حتى مع ارتفاع تكاليفها بسبب التعريفات الجمركية. وقد يساعد ذلك وول مارت على اكتساب حصة سوقية أمام المنافسين في الأشهر القادمة.

وقال روبرت أوميس المحلل في بنك أوف أمريكا في مذكرة للعملاء هذا الأسبوع إن وول مارت "في وضع جيد لإدارة التعريفات الجمركية" نظرًا لعلاقاتها العميقة مع الموردين والأسعار المنخفضة ونقاط القوة الأخرى. تبيع الشركة عددًا أقل من المنتجات من الصين حوالي 15% من إجمالي سلعها مقارنةً بمعظم تجار التجزئة، لذا فإن التعريفات الجمركية تضر بها أقل من الشركات الأخرى.

حوالي 60% من منتجات وول مارت هي منتجات البقالة، والغالبية العظمى منها يتم توريدها محليًا.

التعريفات الجمركية تؤثر على تجارة التجزئة

شكلت التعريفات الجمركية تحدياً هائلاً لصناعة التجزئة.

فمعظم ألعاب الأطفال ومعدات الأطفال والأحذية الرياضية والعديد من المنتجات اليومية الأخرى تُصنع في الصين، وقد سارعت الشركات إلى تحويل الإنتاج. تقوم الشركات برفع الأسعار على المستهلكين، وتخفيض المنتجات واتخاذ خطوات أخرى لتقليل تأثير التعريفات الجمركية.

في الشهر الماضي، اجتمع الرؤساء التنفيذيون لشركات Walmart و Target و Home Depot مع ترامب لمناقشة تأثير التعريفات الجمركية.

وقال ماكميلون الرئيس التنفيذي لشركة وول مارت، الذي طوّر علاقة ودية مع ترامب من خلال اجتماعاته في مار-أ-لاغو والعديد من الأصدقاء المشتركين، أخبر ترامب بصراحة أن الحرب التجارية مع الصين قد بدأت بالفعل في تعطيل سلسلة التوريد، كما قال المسؤولون، وستزداد حدة بحلول الصيف، حسبما ذُكر سابقًا.

وقالت وول مارت يوم الخميس إن عدم اليقين التجاري يجعل من الصعب التخطيط للمستقبل.

وأضافت: "إن الافتقار إلى الوضوح الموجود في بيئة التشغيل الديناميكية اليوم يجعل من الصعب للغاية التنبؤ على المدى القريب جدًا".