محكمة الاستئناف تبقي على حظر برنامج تطهير الناخبين في فيرجينيا، مما يمهد الطريق لصراع أمام المحكمة العليا

رفضت محكمة استئناف فيدرالية إعادة العمل ببرنامج تطهير فيرجينيا الذي يهدف إلى انتقاء غير المواطنين المشتبه بهم من قوائم الناخبين، تاركةً حكم محكمة أدنى درجة وجد أن البرنامج ينتهك على الأرجح الحظر الفيدرالي على عمليات الإزالة "المنهجية" في الأيام التسعين التي تسبق الانتخابات.

قرار يوم الأحد الصادر عن محكمة الاستئناف بالدائرة الأمريكية الرابعة يؤسس لمعركة في المحكمة العليا حول برنامج التطهير مع بدء التصويت المبكر بالفعل في ولاية فرجينيا. وقد استغل الجمهوريون وصولاً إلى الرئيس السابق دونالد ترامب هذه القضية - وهي عبارة عن مجموعة من الدعاوى القضائية التي رفعتها إدارة بايدن ومجموعات خاصة - حيث قاموا بالترويج للرواية القائلة بأن تصويت غير المواطنين يشكل تهديدًا كبيرًا للانتخابات. وهو في الواقع أمر نادر الحدوث للغاية.

أشار الأمر الجديد الصادر عن الدائرة الرابعة إلى أنه لا يزال مسموحًا للمسؤولين في فيرجينيا بمنع تصويت غير المواطنين "عن طريق إلغاء التسجيلات على أساس فردي أو مقاضاة أي شخص غير مواطن يصوت".

أوقفت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية باتريشيا توليفر جايلز، المعينة من قبل بايدن، يوم الجمعة البرنامج وأمرت مسؤولي الانتخابات باستعادة تسجيلات ما يقرب من 1600 شخص تم شطبهم بموجب البرنامج خلال ما يسمى بفترة ال 90 يومًا الهادئة. تمت إزالة ستمائة من هؤلاء الأفراد لأنهم وضعوا علامة في خانة خلال تفاعل إدارة المركبات الآلية تعلن أنهم غير مواطنين، بينما تمت إزالة الألف الآخرين بسبب سجلات في قواعد البيانات الحكومية تشير إلى عدم المواطنة.

وقد انتقد الرئيس السابق دونالد ترامب الحكم الصادر يوم الجمعة على موقع Truth Social، مدعيًا أن "وزارة "الظلم" المسلحة وقاضٍ (عينه جو) قد أمروا كومنولث فيرجينيا العظيم بإعادة الناخبين غير المواطنين إلى القوائم.

وقد استأنف مسؤولو الولاية الحكم على الفور أمام الدائرة الرابعة، وقال ترامب في منشوره على موقع Truth Social "نأمل أن تصلح المحكمة العليا الأمريكية الأمر!"

يكمن جوهر النزاع في ما إذا كان هذا النهج هو نوع برنامج التطهير "المنهجي" الذي سعى الكونغرس إلى تجميده من خلال بند الـ90 يومًا في قانون تسجيل الناخبين الوطني لعام 1993، بسبب ميل تلك البرامج إلى إزالة الناخبين المؤهلين أيضًا. يقول الذين يقاضون فيرجينيا إنه في غضون 36 ساعة من تلقي قائمة الناخبين الذين تم تطهيرهم من الولاية، تمكنوا من التأكد من أن 18 منهم على الأقل كانوا في الواقع مواطنين مؤهلين للتصويت.

في إيداعات المحكمة لدى الدائرة الرابعة يوم السبت، أشارت جماعات حقوق التصويت ونشطاء المهاجرين إلى أدلة على أن المواطنين سيضعون علامة بالخطأ في خانة غير المواطنين في استمارة إدارة المركبات بسبب تصميمها المربك.

رد مسؤولو ولاية فيرجينيا بأن فترة الـ90 يومًا التي ينص عليها قانون تسجيل الناخبين الوطني لا تنطبق على برنامج التطهير الخاص بهم لأنه يستهدف غير المواطنين، وقالوا للدائرة الرابعة إن أمر القاضي بإعادة الأشخاص إلى القوائم "سيخلق ارتباكًا ويجعل إدارة الانتخابات بشكل متساوٍ أكثر صعوبة".

وقد صدر أمر الدائرة الرابعة من قبل لجنة استئناف مكونة من اثنين من المعينين من قبل أوباما وبايدن.