سباق تاريخي للنساء في حاكمية فيرجينيا

تاريخ الانتخابات في ولاية فيرجينيا

سيدخل سباق حاكم ولاية فيرجينيا هذا الخريف التاريخ بغض النظر عمن سيفوز: فإما أن تصبح الديمقراطية أبيغيل سبانبرغر أو الجمهورية وينسوم إيرل-سيرز أول امرأة تُنتخب حاكمة للولاية.

في الوقت الراهن، يبدو هذا الأمر مستبعداً.

تحديات المرشحات في السياسة

لا يبدو أن لدى كل من سبانبرغر وإيرل سيرز، اللتين لا يوجد منافس لكل منهما في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء قبل المنافسة في نوفمبر، رغبة في التركيز على الجنس. وتفضل كل من حملتيهما التركيز على مخاوف سكان فيرجينيا بشأن التعريفات الجمركية وتخفيضات الوظائف الفيدرالية، وكذلك كيف يمكن للحاكم القادم أن يجعل الولاية أكثر قدرة على تحمل التكاليف.

ولكن الجنس هو أحد العوامل التي سيتعين على كلا المرشحين التعامل معها في بلد لم ينتخب سوى 51 حاكمة ولاية فقط في تاريخه. ويمكن أن يكون هذا السباق نموذجًا للمرشحات من كلا الحزبين، لا سيما على الجانب الديمقراطي بعد خسارة نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس أمام الرئيس دونالد ترامب بعد ثماني سنوات من هزيمته لوزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون.

وقالت ماري سو تيري، المدعية العامة السابقة للولاية الديمقراطية التي ترشحت لمنصب حاكم ولاية فيرجينيا في عام 1993 دون جدوى: "لا تزال هناك صور نمطية".

وأضافت أن النساء "يُنظر إليهن على أنهن مجتهدات للغاية ولديهن شخصية، ولكن لا يُنظر إليهن دائمًا على أنهن قويات ويتصدين للكبار، إذا جاز التعبير".

{{MEDIA}}

في ظهيرة أحد الأيام الحارة مؤخرًا في نورفولك، قدمت سبانبرغر قضيتها: إن خفض التكاليف هو التحدي الذي هي على استعداد لمواجهته وجهاً لوجه. كانت محاطة بمسؤولين منتخبين محليين ومالكة منزل تم تجهيز منزله مؤخرًا بألواح شمسية من خلال برنامج مساعدة ممول من المرافق العامة. وتعهدت النائبة السابقة في الكونجرس والضابطة السابقة في وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية بمواصلة محاولة خفض تكاليف الطاقة.

حملة أبيغيل سبانبرغر

وقالت غويندولين بيلي، مالكة المنزل البالغة من العمر 69 عاماً: "إن سكان فيرجينيا يتألمون لأن الفواتير مرتفعة للغاية ولديها خطة حقيقية لذلك".

خفض التكاليف كأولوية

وردًا على سؤال حول شعورها تجاه امرأتين تتنافسان على منصب حاكم الولاية القادم، قالت بيلي إنها سعيدة برؤية الناس يعترفون بأن النساء لديهن أصوات تستحق أن تُسمع. لكنها تقول إنها قلقة أكثر بشأن قدرة جيرانها على التأهل لنفس النوع من برامج الكفاءة التي حصلت عليها.

وتحدثت سبانبرغر بعد الفعالية التي أقامتها حول كيفية تأثير الجنس في الانتخابات.

وقالت ضاحكةً: "ما أسمعه من الناخبين هو أننا سنكون متحمسين للغاية لأن تكوني أول امرأة تتولى منصب الحاكم".

ومضت تصف الآباء والأمهات الذين يصطحبون أطفالهم إلى الفعاليات بحماس.

وقالت: "بالتأكيد، عندما أقوم بحملتي الانتخابية وأقضي بعض الوقت في جميع أنحاء فرجينيا، أعلم أن هذا الأمر يشغل بال بعض سكان فيرجينيا".

وأضافت: "في نهاية المطاف، عندما أُنتخب حاكمةً، سيكون تركيزي على الحكم. وسينصب تركيزي على الوفاء بالوعود والعمل الذي شرعتُ في القيام به عندما بدأتُ حملتي الانتخابية."

تُعد تيري، المرشحة السابقة لمنصب الحاكم، من المؤيدين المتحمسين لسبانبرغر.

وقالت: "لا يهمني انتخاب امرأة لمنصب الحاكم بقدر ما يهمني انتخاب المرأة المناسبة لمنصب الحاكم".

{{MEDIA}}

قبل أربعة أعوام، دخلت إيرل-سيرز المتقاعدة من مشاة البحرية التاريخ عندما انتخبت كأول امرأة تشغل منصب نائب حاكم الولاية، بعد 20 عامًا من هزيمتها لشاغل المنصب الديمقراطي منذ فترة طويلة في محاولة للحصول على مقعد في مجلس المندوبين في ولاية فرجينيا. ويشير الموقع الإلكتروني لحملتها الانتخابية إلى أنها أول امرأة سوداء يتم انتخابها على مستوى الولاية في فرجينيا.

حملة وينسوم إيرل-سيرز

لم تظهر إيرل-سيرز في حملتها الانتخابية مثل سبانبرغر. وقد تحدثت في مقابلة هاتفية أثناء سفرها من نورفولك إلى بورتسموث في محطات غير معلنة للحملة الانتخابية.

تحطيم الحواجز في السياسة

وقالت: "أعتقد أن الناس ينظرون إلى ما هو أبعد من حقيقة لون بشرتي، وحتى جنسي. وهذا يعني أنهم يريدون سماع رسالة ما". "لذا، أنا لا أركز حقًا على الجانب التاريخي. إنه أمر رائع. إنه أمر جيد. ولكن ما هي سياساتك؟ كيف ستساعد سياساتك عائلتي؟"

يكمن جوهر استراتيجية حملة إيرل-سيرز الانتخابية في سجلها مع حاكم ولاية فيرجينيا غلين يونغكين، الذي لفت الانتباه الوطني قبل أربع سنوات بفوزه على الديمقراطي تيري ماكوليف ووضع نفسه في موقع المؤيد للأعمال التجارية والمناهض للوائح التنظيمية.

كما أن إيرل-سيرز متناغمة أيضًا مع المخاوف المتعلقة بتكلفة المعيشة. في مقطع فيديو نُشر الأسبوع الماضي، وقفت خارج سيارتها الخاصة وتعهدت بإلغاء ضريبة الولاية البالغة 4.15% على مبيعات السيارات.

وقالت في مقطع الفيديو قبل أن تمزق قطعة من الورق ترمز إلى ذلك: "إذا انتخبتموني لمنصب الحاكم، فسوف نمزق ضريبة السيارات تلك".

وقالت: "لم أتوقف عن حملتي الانتخابية منذ عام 2021"، مضيفةً أنها تشعر أن السباق كان تنافسيًا على الرغم من تحول فرجينيا إلى اليسار خلال العقود القليلة الماضية.

تقول ميشيل سويرز، الأستاذة في جامعة جورج تاون، التي تدرس النساء في السياسة، إن المرشحات النساء يواجهن وقتًا أسهل في الترشح لمنصب المجلس التشريعي مقارنةً بمنصب الحاكم، ويرجع ذلك جزئيًا إلى المعتقدات الضمنية المتجذرة في الجنس.

وقالت سويرز في مقابلة معها: "وظيفة المشرع هي أن يكون متعاونًا، وهذا نوعًا ما يلعب دورًا في آراء الناس حول المرأة".

النساء في المناصب السياسية

وفقًا لمركز المرأة الأمريكية في السياسة في جامعة روتجرز، يوجد حاليًا 12 حاكمة في جميع أنحاء البلاد، ثمانية منهن ديمقراطيات وأربعة جمهوريات. ولم يسبق لثماني عشرة ولاية أن انتخبت امرأة لمنصب الحاكم، بما في ذلك ولاية فرجينيا.

تقول كيلي ديتمار، مديرة الأبحاث في المركز، إن الجنس وحده ليس محفزًا مهمًا بما فيه الكفاية لمعظم الناخبين. وبدلاً من ذلك، فإن الجماعات الخارجية هي التي تميل إلى التركيز على الهوية لحشد الاهتمام والتبرعات.

الولايات التي لم تنتخب حاكمة من قبل

وتضيف ديتمار: "من غير المرجح أن تستخدم النساء أنفسهن جنسهن فقط كجزء من استراتيجية حملاتهن الانتخابية، لأنه ليس شيئًا رأيناه يحرك الناخبين بشكل كبير عندما يتعلق الأمر بمن سيصوتون له أو حتى إقبال الناخبين".

لا يعني بالضرورة أن تكوني مرشحة أنثى أن تتحدثي عن كونك امرأة طوال الوقت، ولكن هناك تجارب حياتية، مثل كونك أمهات مثلاً، ستظهر بطرق مهمة. فتجاربهم الحياتية نفسها ذات طابع جندري وستؤثر حتماً في ترشحهم.

تقول ديتمار: "يجب ألا نغفل الطرق التي قد يلعب فيها جنسهن دورًا في حملاتهن ورسائلهن دون الحاجة إلى الحديث صراحةً عن صنع التاريخ".

أشارت الخبيرة الاستراتيجية الجمهورية أماندا أيوفينو إلى أن الديمقراطيين لا يزالون يعانون من خسارة الانتخابات الرئاسية لعام 2024، حيث قام ترامب بحملته الانتخابية أمام الرجال من خلال الظهور في برامج إذاعية يهيمن عليها الرجال أو الظهور في فعاليات الفنون القتالية المختلطة وغيرها من الأحداث الرياضية. وغالبًا ما كان ترامب يوجه نداءات مفرطة في الذكورة، ويتحدث عن الصلابة وفي بعض الأحيان يشكك في الهوية العرقية لهاريس أو يلقي نكاتًا يراها النقاد ذات طابع جنسي.

"بالنسبة إلى (إيرل-سيرز)، فإن الناخبين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية لا يتطلعون أبدًا إلى التصويت لامرأة من أجل التصويت لامرأة؛ فهم يريدون رؤية القوة ومواقف القضايا"، كما قالت إيفينو، قبل أن تعترف بأن بعض الناخبين لم يتقبلوا بعد النساء في القيادة التنفيذية.

يقول حاكم فيرجينيا السابق دوغلاس وايلدر، وهو أول شخص أسود يُنتخب حاكمًا في الولايات المتحدة، إن المؤهلات وليس الهوية هي مفتاح النجاح في القيادة.

التحديات المستمرة للنساء في السياسة

وبينما تستمر العنصرية والتمييز على أساس الجنس، فإن العوائق القانونية في السعي لتولي المناصب العامة لا تزال قائمة، كما يقول الرجل البالغ من العمر 94 عامًا الآن.

ويقول: "أعتقد أنه إذا كنت تريد أن تكون مؤهلاً في ولاية فرجينيا أو في أي مكان تذهب إليه، فهذا هو الضوء الهادي". "لا يهتم الناس بلونك أو جنسك أو حزبك. إذا طرحت قضيتك، فستكون لديك فرصة في أن يتم انتخابك مثل أي شخص آخر."