لماذا يمكن أن تغير انتخابات نزيهة في فنزويلا مصير الملايين من المهاجرين - وجو بايدن

تنتشر زاوية صغيرة من فنزويلا ببطء على طول شارع 77 في بوغوتا، عاصمة كولومبيا.

تشير الخرائط البلدية رسمياً إلى ذلك الحي باسم Unir II ("اتحدوا")، ولكنه يُعرف بالنسبة للكثير من سكانه باسم باريو هوغو تشافيز، نسبة إلى الرئيس الفنزويلي الراحل.

العديد من أكثر من سبعة ملايين فنزويلي فروا من بلادهم على مدى العقد الماضي أو أكثر يعتبرون بوغوتا الآن وطنًا لهم. تعج المدينة بالمجتمعات غير الرسمية حيث يجتمع المهاجرون معاً لمساعدة بعضهم البعض على الاندماج ومكافحة الكآبة والحنين إلى الوطن.

ماريا ألفاريز واحدة من هؤلاء المهاجرين. وهي أم عزباء تبلغ من العمر 27 عاماً من فالنسيا، غادرت ألفاريز فنزويلا في عام 2017 عندما كان ابنها غابرييل يبلغ من العمر عاماً واحداً فقط. ولم تعد منذ ذلك الحين. لا يعرف غابرييل أجداده إلا من خلال الصور الموجودة على هاتف والدته ومكالمات الفيديو التي تجري بين الحين والآخر.

"لقد غادر الجميع... لدي عائلة في البرازيل والولايات المتحدة وهنا في كولومبيا وفي الإكوادور وفي تشيلي أيضًا. جميعنا في الخارج: الأعمام والعمات وأبناء العمومة... لم يبق في فنزويلا سوى أمي وأبي وأحد إخوتي".

غادر معظم هؤلاء المهاجرين البالغ عددهم سبعة ملايين مهاجر فنزويلا بعد عام 2014، وفقًا للأمم المتحدة، وسط أزمة اقتصادية وسياسية ناجمة عن انهيار أسعار النفط - وهو أحد الصادرات الرئيسية لفنزويلا - بالإضافة إلى الفساد المزمن وسوء الإدارة على أيدي المسؤولين الحكوميين.

وقد حصل ما يقرب من مليوني شخص منهم على تصاريح عمل للعمل في كولومبيا، حيث تسير الحياة بشكل جيد بالنسبة لألفاريز والعديد من أمثالها. بعد جائحة كوفيد-19، ساعدت ألفاريز في إنشاء مؤسسة في أونير الثاني لتزويد الفنزويليين والكولومبيين بدروس مهنية واستشارات نفسية. وهي الآن تكسب رزقها من عملها كخبيرة تجميل الأظافر وقد التقت بشريك جديد.

ومع ذلك، فهي لا تزال تشعر بجاذبية فنزويلا. "أحلم فقط بالعودة إلى الوطن وبناء حياة هناك. لقد كانت كولومبيا جيدة، وأشعر بالترحيب هنا، ولكنني أتوق للعودة"، قالت لشبكة CNN باكية.

انتخابات ومعارضة ذات مصداقية

ولكن مع ترسيخ الحكومة الاستبدادية لنيكولاس مادورو في السلطة، ظلت أحلام العودة هذه لسنوات عديدة مجرد أحلام. حتى الآن.

هذا الشهر، وللمرة الأولى منذ عقد من الزمن، ستجري فنزويلا انتخابات هذا الشهر، حيث تتحدى حكومة مادورو من قبل مرشح المعارضة إدموندو غونزاليس الذي يتمتع بفرصة موثوقة للفوز.

في أكتوبر من العام الماضي، تعهد مادورو رسميًا بإجراء انتخابات حرة ونزيهة في عام 2024 في نهاية عملية تفاوض طويلة وسرية مع وزارة الخارجية الأمريكية.

لكن هذا التعهد تعرض للخطر جزئياً على الأقل وسط خلاف جديد بين واشنطن وكاراكاس: فقد مُنعت مرشحة المعارضة الرئيسية، ماريا كورينا ماتشادو، من الترشح في وقت سابق من هذا العام، وكذلك بديلة لها مباشرة هي كورينا يوريس. وقد اتهمت الحكومة الفنزويلية البيت الأبيض بعدم رفع جميع العقوبات الاقتصادية المفروضة على المسؤولين الحكوميين، وفي الأسابيع الأخيرة تم اعتقال أنصار المعارضة وأعضاء فريق ماتشادو.

ومع ذلك، يعتقد العديد من الخبراء أنه في انتخابات 28 يوليو (تموز) المقبل سيكون لدى المعارضة فرصة حقيقية لإخراج مادورو من السلطة.

وتشير استطلاعات الرأي الأخيرة إلى تقدم غونزاليس بأكثر من عشرين نقطة مئوية على مادورو، وللمرة الأولى منذ سنوات، تمت دعوة مراقبين انتخابيين من مركز كارتر والأمم المتحدة لمراقبة الانتخابات.

مثل هذا التقدم من شأنه أن يجعل غونزاليس المرشح الأوفر حظًا لو كان هذا في أي بلد ديمقراطي آخر تقريبًا. ومع ذلك، فإن الحكومة في فنزويلا لديها عادة التشبث بالسلطة. ولطالما اتهمها المنتقدون بتزوير الأصوات وإسكات المعارضة.

وقد قُمعت احتجاجات المعارضة مرارًا وتكرارًا في أعوام 2014 و2017 و2019، واعتُقل المئات من قادة المعارضة أو تم نفيهم.

ومع ذلك، يبدو هذا العام مختلفاً بالنسبة للكثيرين.

"قالت لورا ديب، الخبيرة في شؤون فنزويلا في مكتب واشنطن لأمريكا اللاتينية: "أنا شخصيًا أجد صعوبة في تصديق أن مادورو سيتخلى عن السلطة ببساطة.

وقالت لشبكة سي إن إن: "ومع ذلك، كما تعلمون، إذا كانت هناك مشاركة واسعة النطاق مع المراقبة الدولية، وبالطبع مع الضغط من داخل الحكومة نفسها والضغط الدولي... يمكن أن يخلق ذلك بعض السبل".

ألفاريز والعديد من المهاجرين الآخرين في بوغوتا، يفكرون بالمثل: "لا يمكن أن يفوز مادورو بالانتخابات إلا إذا سرقها. ولكن إذا كانت هناك حكومة جديدة، سأعود في اليوم نفسه. ليس أنا فقط، بل المئات، بل الآلاف... لن يكون هناك ما يكفي من الطائرات لعودة الجميع إلى ديارهم"، قال إنديل غونزاليس، البالغ من العمر 54 عامًا من ماراكايبو والذي عمل ساعيًا للطعام في بوغوتا على مدى السنوات الخمس الماضية.

ماذا يعني ذلك بالنسبة لأمريكا

إن مصير المهاجرين من أمثال ألفاريز وملايين آخرين مثلها هو ما يجعل هذه الانتخابات محل متابعة عن كثب.

قبل تفشي الوباء، كان من الشائع أن يبحث المهاجرون الفنزويليون عن فرص في البلدان المجاورة، ولكن في السنوات الثلاث الماضية توجه أكثر من نصف مليون مهاجر إلى الحدود الجنوبية للولايات المتحدة، وانتقلوا مباشرة عبر البر من كولومبيا إلى بنما وأمريكا الوسطى، وصولاً إلى شمال المكسيك.

كان الفنزويليون ثاني أكبر مجموعة من المهاجرين الذين ألقت الجمارك وحرس الحدود الأمريكية القبض عليهم في عام 2023، حيث بلغ مجموعهم أكثر من 260,000 مهاجر، بزيادة خمسة أضعاف عن عام 2020 عندما كان عددهم أقل من 50,000 مهاجر، مما وضع ضغوطاً على البيت الأبيض لوقف التدفق.

مع مواجهة الإدارة الديمقراطية لانتخابات غير مؤكدة في نوفمبر/تشرين الثاني وسياسات الهجرة على بطاقة الاقتراع، قد تحمل مسابقة هذا الشهر في كاراكاس عواقب وخيمة على الرئيس الأمريكي جو بايدن.

يعتقد معظم الخبراء الذين تحدثوا إلى شبكة CNN أنه إذا فاز غونزاليس، فإن العديد من المهاجرين سيقررون العودة إلى فنزويلا - ولكن إذا تمسك مادورو بالسلطة، فإن المزيد منهم سيميلون إلى التوجه إلى الحدود الأمريكية، لأسباب سياسية وعملية على حد سواء.

في السنوات الأولى من ازدهار الهجرة في فنزويلا، قدمت العديد من دول أمريكا اللاتينية تصاريح طارئة وسياسات مخصصة للمهاجرين من البلاد، ولكن الآن العديد منها يقيم حواجز لردع حرية حركة الناس.

فكولومبيا على سبيل المثال توقفت عن إصدار وثائق للمهاجرين الذين وصلوا حديثًا، بينما اقترح رئيس بنما المنتخب حديثًا، خوسيه راؤول مولينو، تسييج الغابات التي تربط بلاده بكولومبيا.

وتشير تقديرات ديب إلى أن ما يصل إلى مليوني مهاجر إضافي قد يتنقلون بحلول العام المقبل.

ماذا بعد؟

لقد كان لإدارة بايدن دور فعال في الوصول إلى هذه اللحظة. لم يأتِ اتفاق مادورو على إجراء انتخابات حرة ونزيهة إلا بعد أن رفعت الولايات المتحدة الأمريكية العقوبات النفطية جزئيًا، وفقط بعد استئناف رحلات إعادة المهاجرين غير الشرعيين إلى كاراكاس في أكتوبر.

يبدو أن المفاوضات المباشرة بين مادورو ووزارة الخارجية الأمريكية قد توقفت، على الرغم من أن مادورو أعلن الأسبوع الماضي أن كبير مفاوضيه، خورخي رودريغيز، عقد اجتماعًا مع مسؤولين أمريكيين لاستئناف المحادثات.

وتدعم واشنطن غونزاليس علناً، إذ يبدو أن واشنطن تدعم غونزاليس علناً، معللةً ذلك على ما يبدو بأن الانتقال إلى الديمقراطية في فنزويلا لن يساعد فقط في المفاوضات حول سياسة الطاقة والهجرة، بل سيساعد أيضاً في تحويل كراكاس عن تحالفاتها الأيديولوجية مع دول مثل الصين وروسيا وإيران.

ولكن مع توجه كلا البلدين إلى صناديق الاقتراع هذا العام، قد يكون ما يقرره الناخبون في نوفمبر، وليس يوليو، هو ما سيصنع الفارق حقًا.

وقالت ديب: "إذا بقيت إدارة بايدن في السلطة، أعتقد أن المفاوضات (الثنائية) ستستمر".

وأضافت: "الآن، إذا كانت هناك إدارة ترامب، فعلى الأرجح أنها ستدير الأعمال التجارية فقط... دون اعتبار كبير لما يحدث فيما يتعلق بالديمقراطية وحقوق الإنسان".