"غير إنساني وخطر": تقليص مراكز الاتصال التابعة لإدارة المحاربين القدامى جزء من خطة تسريح عدوانية

قد لا يكون لمراكز الاتصال التي يعتمد عليها قدامى المحاربين في الجيش الأمريكي لتحديد المواعيد وترتيب الرعاية الطبية صوت حي على الطرف الآخر من الخط لأن الموظفين الذين يتعاملون مع المكالمات من المقرر أن يتم تسريحهم، وفقًا لمصادر متعددة مطلعة على خطط التخفيضات في وزارة شؤون المحاربين القدامى.

من المتوقع أن تنتقل الوكالة إلى الأتمتة، مما يقلل من الحاجة إلى الوكلاء المباشرين.

أمر الرئيس دونالد ترامب بتسريح جماعي للعمال في جميع أنحاء الحكومة الفيدرالية في فبراير الماضي، وطلب من رؤساء الوكالات في إجراء تنفيذي تقديم مقترحاتهم إلى مكتب الإدارة والميزانية. وفي حين أن العديد من مقترحات هذه الوكالات لا تزال طي الكتمان، أقر وزير شؤون المحاربين القدامى دوغ كولينز في مقابلة مع قناة فوكس نيوز في وقت سابق من هذا الشهر بأن تسريح 80 ألف موظف في وزارة شؤون المحاربين القدامى كان "هدفًا لنا".

سيمثل هذا التخفيض ما يقرب من 20% من القوى العاملة في وزارة شؤون المحاربين القدامى. وقد تم بالفعل فصل حوالي 2400 موظف في القسم.

ستؤثر خطة التسريح في وزارة شؤون المحاربين القدامى أيضًا على موظفي الدعم الطبي والرعاية الصحية، والوظائف الإدارية بما في ذلك موظفي الموارد البشرية، وموظفي المكاتب الإقليمية والمركزية بما في ذلك موظفي التخطيط الاستراتيجي والمشتريات، وفقًا لمصادر في الوكالة وفي الكابيتول هيل. تعمل وزارة شؤون المحاربين القدامى أيضًا مع إدارة الكفاءة الحكومية لخفض التكاليف وتحديد العقود التي سيتم إلغاؤها.

"هذا أمر قاسٍ وخطير"، قال أحد الموظفين الديمقراطيين في الكونجرس الذي تم إطلاعه من قبل العديد من مسؤولي وزارة شؤون المحاربين القدامى على خطة تسريح الموظفين في مراكز الاتصال.

وأضاف الموظف: "يجب أن يقابل المحاربون القدامى الذين يحتاجون إلى الرعاية المنقذة للحياة والتعاطف مع شخص يفهم احتياجاتهم ويمكنه أن يوفر لهم المعلومات والموارد التي يبحثون عنها، وليس آلة لا حياة فيها". كما أشار الموظف أيضًا إلى أن قدامى المحاربين في الولايات المتحدة يتألف من العديد من المعاقين وكبار السن الذين قد لا يشجعهم ذلك على طلب المساعدة دون وجود شخص حي على الطرف الآخر من الخط في مراكز الاتصال في وزارة شؤون المحاربين القدامى.

قال السكرتير الصحفي لوزارة شؤون المحاربين القدامى بيتر كاسبيروفيتش إنهم يهدفون إلى إصلاح "المشاكل الرئيسية" في الوكالة، وأكد أنه لم يتم اتخاذ أي قرارات نهائية.

وقال في بيان له: "كجزء من هذه العملية، طلبنا من الموظفين الخبراء المهنيين وكبار المديرين التنفيذيين تقديم توصيات حول كيفية تحسين الرعاية والمزايا المقدمة للمحاربين القدامى دون خفض الرعاية والمزايا المقدمة للمحاربين القدامى". "ستكون النتيجة النهائية لإصلاحاتنا هي الحفاظ على الوظائف الأساسية لمهام وزارة شؤون المحاربين القدامى وتوسيع نطاقها مثل الأطباء والممرضات ومعالجي المطالبات، مع الإلغاء التدريجي للوظائف غير الأساسية مثل مصممي الديكور الداخلي وموظفي إدارة شؤون المحاربين القدامى."

Loading image...

استغل الديمقراطيون التسريح المخطط له في وزارة شؤون المحاربين القدامى وأي تأثير على الخدمات المقدمة للمحاربين القدامى، الذين غالبًا ما يتمتعون بدعم واسع النطاق من الحزبين. في الكابيتول هيل، يخطط السيناتور ريتشارد بلومنتال لعقد سلسلة مما يسمى "جلسات استماع في الظل"، أو جلسات استماع غير رسمية يعقدها حزب الأقلية، حول تخفيضات وزارة شؤون المحاربين القدامى بدءًا من الأسبوع المقبل.

خرج بلومنتال، العضو البارز في لجنة شؤون المحاربين القدامى، إلى قاعة مجلس الشيوخ يوم الخميس للتنديد ب "التأثيرات الواقعية... على أبطال أمتنا". قال الديمقراطي عن ولاية كونيتيكت "إنها وصمة عار. إنه أمر مخزٍ".

ووفقًا للوزير كولينز، فإن لدى وزارة شؤون المحاربين القدامى أربعة موظفين يعملون كجهات اتصال مع وزارة شؤون المحاربين القدامى، والتي كانت في قلب الجهود التي يقودها إيلون ماسك لتقليص حجم الحكومة الفيدرالية.

كتب كولينز في رسالة هذا الأسبوع إلى بلومنتال: "إنهم يعملون على تبسيط العمليات وتحسين الإدارة، كما أنهم يفحصون العقود".

كان بلومنتال قد أثار مخاوف بشأن وصول وزارة شؤون المحاربين القدامى إلى قواعد البيانات والأنظمة الفيدرالية وتعرض السجلات الصحية للمحاربين القدامى وغيرها من المعلومات الخاصة للخطر. رد كولينز بأن وزارة شؤون المحاربين القدامى ملتزمة بحماية بيانات المحاربين القدامى. وكتب كولينز: "لنكون واضحين للغاية: لا يمكن لوزارة شؤون المحاربين القدامى الوصول إلى السجلات الشخصية للمحاربين القدامى".

في الأسابيع الأخيرة، تحركت وزارة شؤون المحاربين القدامى لإلغاء مئات العقود، على الرغم من أن بعضها قد تم وضعه منذ ذلك الحين قيد المراجعة لإمكانية إعادة العمل به، وفقًا لمصادر في الكونغرس مطلعة على تلك الجهود.

لدى المدافعين عن المحاربين القدامى أيضًا تساؤلات حول تأثير التغييرات في وزارة شؤون المحاربين القدامى.

قال راندي ك. لو، كبير مديري الاتصالات التسويقية في منظمة قدامى المحاربين في الحروب الأجنبية، في بيان: "لقد أعربنا عن مخاوفنا بشأن إمكانية إعادة النظر في نظام RIF بشكل علني ومباشر مع وزارة شؤون المحاربين القدامى... نحن الآن في انتظار كلمة رسمية من وزارة شؤون المحاربين القدامى بشأن ما تحدده من خلال تقييمها ونتطلع إلى خطة تضمن استمرار وزارة شؤون المحاربين القدامى في تقديم الرعاية والمزايا في الوقت المناسب"، مضيفًا أن "أعضاء منظمة قدامى المحاربين يتفقون جميعًا على أن هناك أماكن تحتاج فيها وزارة شؤون المحاربين القدامى إلى أن تكون أكثر كفاءة".

وقالت مصادر في الكونجرس إن من بين موظفي الدعم الطبي والرعاية الصحية المستهدفين بالتسريح في وزارة شؤون المحاربين القدامى الوظائف الإدارية التي لا تواجه المرضى، والوظائف التعاقدية في المراكز الطبية في وزارة شؤون المحاربين القدامى وبعض الوظائف البحثية.

قال موظفون في الكابيتول هيل ممن كانوا على اتصال بموظفي وزارة شؤون المحاربين القدامى لشبكة CNN إن الوكالة قد أنهت بالفعل بعض كتبة الإمداد في المرافق الطبية التابعة لوزارة شؤون المحاربين القدامى. هؤلاء هم الأشخاص الذين يتولون، من بين مهامهم الأخرى، إعادة تخزين الإمدادات الجراحية لغرف العمليات. وقالوا إن مغادرتهم تزيد العبء على الممرضات والموظفين الآخرين للتعامل مع تلك الواجبات.

تتضمن خطة التسريح أيضًا تقليصًا كبيرًا لشبكات الخدمات المتكاملة للمحاربين القدامى (VISN). وهي مكاتب إقليمية أصغر حجمًا في وزارة شؤون المحاربين القدامى توفر الإشراف على المرافق الطبية التابعة لوزارة شؤون المحاربين القدامى في جميع أنحاء البلاد وتتولى دعم الرعاية الصحية عن بُعد ومراكز الاتصال.

وقالت المصادر إن موظفي وزارة شؤون المحاربين القدامى المستهدفين بالتسريح في "الأدوار الإدارية والدعم" يمكن أن يشملوا منظمي المواعيد الطبية وأخصائيي الفواتير ومحللي السياسات والبرامج وموظفي الموارد البشرية.

ويشيرون إلى أن مكاتب الموارد البشرية في وزارة شؤون المحاربين القدامى كانت تعاني بالفعل من نقص شديد في عدد الموظفين لسنوات عديدة وبدأت للتو في إعادة بناءها. وقال أحد موظفي الكونجرس "هذا قصر نظر استثنائي". "لا يقتصر دور الموارد البشرية على المساعدة في تعيين الموظفين فحسب، بل أيضًا في معالجة إجراءات الفصل من العمل وتخفيض الرتبة والترقية والإجراءات التأديبية؛ ومساعدة الموظفين في المزايا والتقاعد، وغير ذلك."

وقالت المصادر إن عمليات التسريح ستأتي على موجات خلال الأشهر القليلة المقبلة. سيبدأ تحديد الموظفين المعرضين لخطر الفصل من العمل في أبريل ومايو. وسيتم إخطار الموظفين المتأثرين في يونيو.

وستبدأ الجولة الأولى من عمليات التسريح في يوليو، وستبدأ الجولة الثانية في سبتمبر. سيتم إجراء تقييمات بعد كل جولة لتقييم الاضطرابات. سينتقل بعض الموظفين المتأثرين إلى وظائف جديدة، وتخطط الإدارة لمساعدة بعض الموظفين المتأثرين في البحث عن وظائف فيدرالية أخرى.