اكتشاف مذهل لمقدمة سفينة نيو أورليانز التاريخية

سلطت مقدمة طراد تابع للبحرية الأمريكية تضرر في معركة في الحرب العالمية الثانية في المحيط الهادئ الضوء على واحدة من أكثر القصص روعة في تاريخ الخدمة.

فقبل أكثر من 80 عاماً، قام طاقم السفينة "يو إس إس نيو أورليانز"، بعد أن أصيبت بطوربيد ياباني وفقدت عشرات البحارة، بإجراء إصلاحات سريعة باستخدام جذوع جوز الهند، قبل رحلة طولها 1800 ميل عبر المحيط الهادئ بشكل عكسي.

كانت مقدمة السفينة، قد غرقت حتى قاع البحر. ولكن خلال عطلة نهاية الأسبوع، تمكنت بعثة نوتيلوس لايف بعثة من صندوق استكشاف المحيطات الاستئماني من تحديد موقعها على عمق 675 مترًا (2214 قدمًا) في المياه في "آيرون بوتوم ساوند" في جزر سليمان.

وباستخدام مركبات تعمل عن بعد تحت الماء، لاحظ العلماء والمؤرخون "تفاصيل في هيكل السفينة وطلائها ومرساتها للتعرف بشكل إيجابي على حطام السفينة على أنها نيو أورلينز"، حسبما جاء على الموقع الإلكتروني للبعثة.

في 30 نوفمبر 1942، أصيبت نيو أورليانز في مقدمة السفينة أثناء معركة تاسافارونجا، قبالة جزيرة جوادالكانال، وفقًا لتقرير رسمي للبحرية عن الحادث.

Loading image...

أدى انفجار الطوربيد إلى اشتعال الذخيرة في مخزن الذخيرة الأمامي لسفينة نيو أورليانز مما أدى إلى قطع أول 20% من السفينة الحربية التي يبلغ طولها 588 قدمًا ومقتل أكثر من 180 من أفراد طاقمها البالغ عددهم 900 فرد، وفقًا لما ذكرته السجلات.

عمل الطاقم على إغلاق الحواجز لمنع حدوث فيضانات في بقية السفينة، وعرجت السفينة إلى الميناء في جزيرة تولاجي، حيث ذهب البحارة إلى الغابة للحصول على إمدادات الإصلاح.

"للتمويه على سفينتهم من الهجوم الجوي، قام الطاقم بتجهيز مقدمة السفينة من جذوع جوز الهند،" كما جاء في رواية للبحرية الأمريكية.

وبهذه المقدمة المؤقتة، أبحرت السفينة في الاتجاه المعاكس حوالي 1800 ميل عبر المحيط الهادئ إلى أستراليا لإجراء إصلاحات أكثر ثباتًا، وفقًا لرواية المتحف الوطني للحرب العالمية الثانية في لويزيانا.

وصف الكابتن المتقاعد من البحرية الأمريكية كارل شوستر المهارة الرائعة التي انطوت عليها عملية الإبحار بسفينة حربية إلى الخلف لتلك المسافة الطويلة.

قال شوستر: "لا تصف كلمة "صعب" التحدي بشكل كافٍ".

وفي حين أن مقدمة السفينة مصممة لقطع الأمواج، فإن مؤخرة السفينة ليست كذلك، مما يعني أن حركة الأمواج ترفعها وتسقطها مع كل قاع، على حد قوله.

قال شوستر إنه عندما ترتفع مؤخرة السفينة تفقد الدفات ثباتها في الماء، مما يجعل التوجيه أكثر صعوبة.

وقال إن فقدان الجزء الأمامي من السفينة يغير مركز قدرة السفينة على المناورة، أو "نقطة ارتكازها".

وأضاف: "يؤثر ذلك على كيفية استجابة السفينة لتأثيرات البحر والرياح ويغير استجابة السفينة لحركة الدفة والدوافع".

وقال إنه كان على ضباط نيو أورليانز أن يتعلموا أثناء التنقل مجموعة جديدة كاملة من الإجراءات والأوامر للحفاظ على استقرار السفينة وتحركها في الاتجاه الصحيح.

إن البراعة والقدرة على التكيف التي أنقذت "نيو أورلينز" في معركة تاسافارونجا مكنتها من أن تكون قوة في وقت لاحق من الحرب.

Loading image...

بعد وصولها عبر المحيط الهادئ من أستراليا إلى ساحة البحرية الأمريكية في بوجيت ساوند بولاية واشنطن في الاتجاه الصحيح هذه المرة قامت نيو أورليانز بإصلاحات دائمة. شاركت لاحقًا في عمليات عبر المحيط الهادئ، بما في ذلك معارك سايبان وأوكيناوا الحاسمة، والتي أدت إلى حصول الولايات المتحدة على مطارات مكنت الولايات المتحدة من توجيه الضربات الأخيرة للإمبراطورية اليابانية.

حازت السفينة على 17 نجمة معركة عن أعمالها في المحيط الهادئ، مما جعلها ثالث أكثر السفن حصولاً على هذه الأوسمة في مسرح عمليات المحيط الهادئ، وفقاً لمتحف الحرب العالمية الثانية.

تم العثور على مقدمة السفينة نيو أورليانز خلال رحلة استكشافية للآثار البحرية في غوادالكنال استمرت 21 يومًا في "أيرون بوتوم ساوند" بواسطة نوتيلوس لايف، وهو جهد تعاوني بين الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي NOAA لاستكشاف المحيطات، والمعهد التعاوني لاستكشاف المحيطات، وجامعة نيو هامبشاير وقيادة التاريخ والتراث البحري.

كان يُطلق على "آيرون بوتوم ساوند" اسم "سافو ساوند" قبل الحرب العالمية الثانية، لكن بحارة الحلفاء أطلقوا عليه لقبه الحالي بسبب الأعداد الهائلة من السفن الحربية التي غرقت في المعركة هناك.

ووفقاً للبعثة، دارت خمس معارك بحرية كبرى هناك بين أغسطس وديسمبر 1942، مما أدى إلى خسارة أكثر من 20,000 شخص و 111 سفينة بحرية و 1,450 طائرة من جميع الأطراف.

وتقول البعثة على موقعها على الإنترنت، "تم تحديد موقع أقل من 100 من هذه السفن والطائرات العسكرية الأمريكية واليابانية والأسترالية والنيوزيلندية.