الجيش الأمريكي يشن حربًا على تهريب المخدرات

قام الجيش الأمريكي بحملة ضد قوارب تهريب المخدرات في المحيط الهادئ والبحر الكاريبي باستخدام مجموعة متنوعة من الطائرات بدون طيار والطائرات الحربية والطائرات المقاتلة، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأصول التي يتم نشرها.

وقالت المصادر إن معظم الضربات تم تنفيذها باستخدام طائرات بدون طيار من طراز MQ-9 Reaper، وهي طائرات موجهة عن بعد يستخدمها الجيش وعادة ما تكون مسلحة بصواريخ هيلفاير. وقالت المصادر إن ضربات أخرى تم تنفيذها بواسطة طائرات مأهولة، بما في ذلك طائرات AC-130J وطائرات مقاتلة.

حتى الآن لم يعترف البنتاجون علنًا بالطائرات أو المعدات التي يستخدمها الجيش في تنفيذ الضربات.

ومنذ أوائل سبتمبر/أيلول، قتل الجيش الأمريكي 76 شخصاً في 19 غارة دمرت 20 قارباً في إطار حملة تقول واشنطن إنها تهدف إلى الحد من تدفق المخدرات إلى الولايات المتحدة.

وقد ركز الجيش الأمريكي العديد من أصوله في بورتوريكو، بما في ذلك الطائرات بدون طيار من طراز MQ-9، وطائرات مقاتلة من طراز F-35، وطائرة حربية واحدة على الأقل من طراز AC-130J. وجميعها ذات مدى محدود ومن المرجح أنها تستخدم في الضربات في منطقة البحر الكاريبي. وقد شوهدت الطائرة الحربية في 9 أكتوبر/تشرين الأول مزودة بصواريخ دقيقة التوجيه لضرب أهداف أرضية، حسبما ذكرت مصادر.

في الأسبوع الماضي، ظهرت طائرة حربية من طراز AC-130J تشغلها القوات الجوية الأمريكية في السلفادور، في موقع الأمن التعاوني الأمريكي في كومالابا (CSL)، وفقًا للصور الفوتوغرافية وصور الأقمار الصناعية.

وتشهد المنشآت الموجودة في كل من بورتوريكو والسلفادور نشاطًا عسكريًا أمريكيًا غير اعتيادي للغاية.

محطة روزفلت رودز البحرية في بورتوريكو، وهي منشأة عسكرية أمريكية كانت مغلقة منذ عام 2004، عادت الآن للعمل، وفقًا لصور الأقمار الصناعية والصور التي التقطت في القاعدة.

وفي حين أن المنشأة الأمريكية في مطار السلفادور الدولي تستضيف بانتظام طائرات المراقبة والاستطلاع منذ إنشائها في عام 2000، إلا أن القاعدة كانت تستخدم حتى وقت قريب بشكل حصري تقريباً للطائرات غير المسلحة، وفقاً للقيادة الجنوبية للولايات المتحدة.

إن موقع المنشأة بالقرب من ساحل السلفادور يجعلها في موقع فريد من نوعه للعب دور في الحملة الأمريكية في المحيط الهادئ. في السابق، كانت معظم سفن التهريب المحتملة التي تعبر المحيط الهادئ بعيدة جدًا عن أنواع الطائرات الهجومية التي قالت المصادر إنها استخدمت في الحملة، وجميعها ذات مدى محدود ومتمركزة إما في بورتوريكو أو في الولايات المتحدة القارية.

وأوضح الدكتور ريان بيرج، مدير برنامج الأمريكتين في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، أن "العمل من كومالابا يوفر المزيد من الخيارات ويسمح بمراقبة رقعة أوسع بكثير من المحيط الهادئ الذي يمر عبره جزء كبير من الكوكايين المهرب نحو الولايات المتحدة والدفاع عنه".

قبل أن تبدأ الولايات المتحدة بضرب قوارب المخدرات في سبتمبر/أيلول، لعبت سفينة CSL Comalapa دورًا مختلفًا في مكافحة تهريب المخدرات، حيث كانت تستضيف تاريخيًا طائرات المراقبة البحرية، بما في ذلك طائرة P-8A تابعة للبحرية وطائرة P-3 Orion التي تشغلها هيئة الجمارك وحماية الحدود.

تُستخدم طائرات MQ-9 Reapers، التي تتمركز سبع منها على الأقل في بورتوريكو، وفقًا للصور التي تم التقاطها في أغواديلا، في الغالب لضرب الأهداف بصواريخ AGM-114 Hellfire، وهو سلاح صُمم في الأصل لتدمير دبابات العدو ولكنه أصبح عمودًا فقريًا للجيش كجزء من عمليات الطائرات بدون طيار ضد مجموعة من الأهداف الأرضية.

يمكن لطائرة AC-130J أن تحمل صواريخ هيلفاير ولكنها مسلحة في المقام الأول بمدافع كبيرة. ظهرت طائرة AC-130J التي شوهدت في الصور في السلفادور بمدفعين بما في ذلك مدفع هاوتزر عيار 105 ملم على الجانب الأيسر من الطائرة الحربية.

غيرت وزارة الدفاع الأمريكية استراتيجيتها في الأسابيع الأخيرة إلى ضرب مهربي المخدرات المشتبه بهم في شرق المحيط الهادئ، بدلًا من البحر الكاريبي، لأن مسؤولي الإدارة يعتقدون أن لديهم أدلة أقوى تربط نقل الكوكايين إلى الولايات المتحدة من تلك الطرق الغربية، حسبما ذكرت مصادر. وتشير المعلومات الاستخبارية إلى أن الكوكايين يتم تهريبه على الأرجح من كولومبيا إلى المكسيك ومن ثم إلى الولايات المتحدة في نهاية المطاف، بدلاً من فنزويلا، وهي مصدر بعض القوارب المستهدفة في البحر الكاريبي.

يسعى المشرعون للحصول على إجابات من البنتاجون حول تكلفة حملة مكافحة المخدرات التي تكلف دافعي الضرائب الأمريكية، لكن المسؤولين الذين أطلعوا الكونجرس في الأسابيع الأخيرة لم يقدموا مبلغًا إجماليًا بالدولار، حسبما قالت المصادر. وبدلًا من ذلك، أقر مسؤولو الإدارة بأن كل غارة تكلف عادةً مئات الآلاف من الدولارات، ما بين تكلفة كل ساعة طيران للمنصة وتكلفة الذخيرة المستخدمة.

فصاروخ هيلفاير الواحد، على سبيل المثال، يكلف عادةً حوالي 150 ألف دولار، وتكلف طائرة ريبر بدون طيار حوالي 3500 دولار في الساعة الواحدة للطيران. تكلف طائرة F-35 حوالي 40,000 دولار في الساعة للطيران. تكلفة ساعة الطيران للطائرة الحربية من طراز AC-130J غير معلنة، لكن سابقتها، AC-130U، التي تم الاستغناء عنها تدريجياً في عام 2019، تكلف أكثر من 40,000 دولار في الساعة للطيران.

{{MEDIA}}

ويجري استهداف الضربات من خلال خلية استهداف مشتركة بين القيادة الجنوبية الأمريكية/قيادة العمليات الخاصة الأمريكية، مع مدخلات من مجتمع الاستخبارات، وفقًا لمصدرين مطلعين على الأمر. ولكن أثيرت تساؤلات حول ما إذا كان كل من قتلته الولايات المتحدة عضوًا حقًا في واحدة من عشرات عصابات المخدرات التي صنفتها الولايات المتحدة كمنظمات إرهابية أو حتى منتميًا لها.

في عدة إحاطات للكونجرس، بما في ذلك واحدة الأسبوع الماضي، أقر مسؤولو الإدارة الأمريكية بأنهم لا يعرفون بالضرورة هوية كل شخص على متن سفينة قبل أن يهاجموها. وبدلاً من ذلك، يتم تنفيذ الضربات بناءً على معلومات استخباراتية تفيد بأن السفن مرتبطة بكارتل أو منظمة إجرامية معينة، حسبما ذكرت شبكة مصادر.

وفي الوقت نفسه، تبحر أصول عسكرية إضافية نحو منطقة البحر الكاريبي، بما في ذلك مجموعة حاملة الطائرات فورد الضاربة. وتوجد نسبة كبيرة من جميع الأصول البحرية الأمريكية المنتشرة على مستوى العالم في القيادة الجنوبية الأمريكية منذ الشهر الماضي.

وقال اثنان من المصادر إن مسؤولين في الإدارة الأمريكية أبلغوا الكونجرس أن مجموعة فورد تتحرك إلى هناك لدعم عمليات مكافحة المخدرات وجمع المعلومات الاستخباراتية، لكن نشرها في المنطقة يثير تساؤلات حول ما إذا كان الرئيس دونالد ترامب قد يشن قريباً ضربات ضد فنزويلا.

وقال مصدر مطلع على الجلسة المغلقة في الكابيتول هيل، إن اثنين من كبار ضباط العمليات الخاصة الأمريكية لم يستطيعا في إحاطة الشهر الماضي تفسير سبب حاجة الإدارة إلى هذا العدد الكبير من الأصول العسكرية القوية المتمركزة في منطقة البحر الكاريبي لمجرد تفجير قوارب صغيرة.