انخفاض ملحوظ في الاعتداءات الجنسية بالأكاديميات العسكرية

قال تقرير جديد للبنتاغون صدر يوم الخميس إن معدل الاعتداءات الجنسية في الأكاديميات العسكرية الأمريكية "انخفض بشكل ملحوظ" في عام 2024، مقارنة بأعلى معدل تم تسجيله في عام 2022. لكن المسؤولين حذروا من أنه لا تزال هناك حاجة إلى مزيد من العمل، حيث لا تزال أحدث البيانات تشير إلى ارتفاع معدل الاعتداءات مقارنة بالسنوات الماضية.

وقالت بيث فوستر، المديرة التنفيذية لمكتب مرونة القوات لوكيل وزير الدفاع لشؤون الأفراد والجاهزية، للصحفيين يوم الخميس: "نعتقد أن هذه البيانات تشير إلى أننا على المسار الصحيح، وأن التوصيات والإصلاحات الجارية لها تأثير". "ولكن ما لم نواصل إضفاء الطابع المؤسسي على هذا العمل، فهناك احتمال أن تعود هذه المعدلات وهذا الاتجاه إلى الارتفاع مرة أخرى."

أظهرت البيانات التي صدرت في التقرير السنوي حول التحرش الجنسي والعنف الجنسي في الأكاديميات العسكرية أن 783 طالبًا عسكريًا وطالبًا في البحرية تعرضوا لاعتداء جنسي - بانخفاض عن 1136 في عام 2022، عندما تم إصدار آخر مسح لانتشار العنف الجنسي. في عام 2022، وصف فوستر المعدل المرتفع للاعتداءات بأنه "مخيب للآمال ومزعج للغاية".

أما هذا العام، فقد وصف فوستر البيانات بأنها "مشجعة" وقال إنه "لأول مرة منذ 10 سنوات، تشهد الإدارة انخفاضًا في معدل انتشار الاعتداء الجنسي في أكاديميات الخدمة العسكرية". ولكن على الرغم من أن الانخفاض المسجل في عام 2024 كبير، إلا أن العدد لا يزال مرتفعًا مقارنة بالسنوات الماضية.

قالت ليزا ديفيس، نائبة مدير أبحاث الصحة والمرونة في مكتب تحليلات الأشخاص: "هذا هو ثاني أعلى رقم تقديري لعدد الطلاب الذين تعرضوا لاتصال جنسي غير مرغوب فيه على الإطلاق".

كان هناك أيضًا انخفاض طفيف في أعداد البلاغات عن الاعتداء الجنسي مقارنة بعام 2022 - حيث قام شخص واحد تقريبًا من بين كل ثمانية أشخاص تعرضوا لاعتداء جنسي بالإبلاغ، وفقًا للبيانات. يرغب المسؤولون عادةً في رؤية زيادة في الإبلاغ للإشارة إلى الثقة في النظام في التعامل مع بلاغات الاعتداء بشكل مناسب.

وقال الدكتور نيت جالبريث، مدير مكتب منع الاعتداءات الجنسية والاستجابة لها في وزارة الدفاع، للصحفيين: "ما أود قوله هو أنه بالمقارنة مع القوة العاملة، فإن معدلات الإبلاغ لدينا أقل بكثير في الأكاديميات". "لذا نعتقد أن هناك المزيد من العمل الذي يجب القيام به هناك."

عزا فوستر انخفاض حوادث الاعتداء إلى الاستثمار "غير المسبوق" في مكافحة الاعتداء والتحرش، خاصة في أكاديميات الخدمة العسكرية. وقالت إن تقييمات الأكاديميات في عام 2023 وجدت أن الاعتداء كان "مؤشرًا متأخرًا لما كان عليه المناخ السيئ" في الأكاديميات.

وقالت الدكتورة أندرا ثارب، كبيرة مستشاري الوقاية في مكتب مرونة القوات ومكتب منع الاعتداء الجنسي والاستجابة له، للصحفيين إن هذا المناخ السيئ شمل الشعور "بانعدام الثقة" والشفافية. في حين أظهرت البيانات الجديدة زيادة الثقة في الأكاديميات بين الرجال والنساء على حد سواء، إلا أن النساء ما زلن "أقل ثقة" من الرجال.

في شهر مايو، أصدر البنتاجون تقريرًا أوسع نطاقًا عن الاعتداء الجنسي في الجيش والذي أظهر أيضًا انخفاضًا في تقارير الاعتداء لأول مرة منذ ما يقرب من عقد من الزمان. ووفقًا للتقرير، أبلغ 7,266 فردًا من أفراد الخدمة عن اعتداء جنسي في عام 2023، مقارنة بـ 7,387 في العام السابق. وكان هذا أول انخفاض مسجل منذ عام 2015.

بالإضافة إلى ذلك، تعرض ما يقرب من 29,061 فردًا من أفراد الخدمة لاتصال جنسي غير مرغوب فيه، بانخفاض عن العدد المقدر بـ 35,875 فردًا في عام 2021. قال فوستر في ذلك الوقت إن إعطاء الأولوية للتعامل مع الاعتداء والتحرش من قبل وزير الدفاع لويد أوستن "بدأ في ثني المنحنى"، وأن أوستن قد خصص أكثر من مليار دولار في السنة المالية 2024 لجهود الحد من الاعتداء والتحرش.

قالت فوستر في ذلك الوقت: "في حين أنه من المستحيل بالنسبة لنا أن نعرف بالضبط لماذا نشهد هذا الانخفاض في انتشار الاعتداءات الجنسية"، "نحن متفائلون بحذر بأن الاستثمار غير المسبوق للوزارة له تأثير، خاصة عندما يتعلق الأمر بتركيزنا على الوقاية وبناء مناخ صحي."