هيغسيث ينفي وجود ناجين من ضربة عسكرية مثيرة للجدل

نفى وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث رؤية أي ناجين من الضربة العسكرية على قارب مزعوم لتهريب المخدرات في البحر الكاريبي في سبتمبر/أيلول، قبل الضربة الثانية المميتة، والتي أثارت دعوات للتحقيق في جرائم حرب محتملة.

وفي حديثه في اجتماع لمجلس الوزراء في البيت الأبيض يوم الثلاثاء، قال هيغسيث إنه شاهد الضربة الأولى في 2 سبتمبر/أيلول في الوقت الحقيقي، لكنه لم يشهد الضربة التالية المثيرة للجدل.

وقال هيغسيث في الاجتماع الذي ترأسه الرئيس دونالد ترامب: "كما يمكنكم أن تتخيلوا، في وزارة الحرب، لدينا الكثير من الأمور التي يجب علينا القيام بها، لذلك لم أبقَ في الاجتماع. انتقلت إلى الاجتماع التالي". وتطلق إدارة ترامب على وزارة الدفاع اسم وزارة الحرب، على الرغم من أن الرئيس يصر على أنه صانع سلام توسط في العديد من صفقات وقف إطلاق النار.

وقال هيغسيث إن الأدميرال فرانك برادلي، الذي يرأس العمليات الخاصة في الجيش الأمريكي وكان قائد المهمة في هجمات 2 سبتمبر/أيلول، قد اتخذ "القرار الصائب" بتنفيذ الضربة الثانية و"القضاء على التهديد".

وقال هيغسيث: "لم أرَ شخصيًا ناجين"، مضيفًا أن مسرح الضربة كان محجوبًا بسبب النيران والدخان.

"هذا ما يسمى بضباب الحرب."

وقال هيغسيث إن إدارة ترامب دعمت برادلي دعمًا كاملًا وفوّضت القادة للقيام "بأشياء صعبة في جوف الليل نيابة عن الشعب الأمريكي".

وجاءت تعليقات هيغسيث وسط مطالبات متزايدة بالمساءلة حول الضربة المزدوجة التي أدانها المشرعون الديمقراطيون والباحثون القانونيون باعتبارها جريمة حرب محتملة.

قال السيناتور الأمريكي كريس فان هولين في برنامج "إكس": "ربما كان الوزير مقدم البرامج الحوارية يعاني من "ضباب الحرب"، لكن هذا لا يغير حقيقة أن هذه كانت عملية قتل خارج نطاق القضاء ترقى إلى جريمة قتل أو جريمة حرب"، في إشارة إلى مهنة هيغسيث السابقة كمقدم برامج على قناة فوكس نيوز.

هناك شيء واحد واضح: بيت هيغسيث غير مؤهل للخدمة. يجب أن يستقيل.

وقد تصاعد التدقيق في دور هيغسيث منذ أن ذُكر الأسبوع الماضي في تقرير أن القادة العسكريين نفذوا ضربة ثانية على اثنين من الناجين المتشبثين بحطام السفينة امتثالاً لتوجيهاته بعدم ترك أي شخص على قيد الحياة.

وقد انتقد هيغسيث التقرير، الذي نقل عن شخصين لم يذكر اسميهما على دراية بالموضوع، ووصفه بأنه "أخبار مزيفة" و"ملفقة" و"تحريضية".

ويصف دليل البنتاغون الخاص بقوانين الحرب الأوامر بإطلاق النار على الناجين من السفن الغارقة بأنها "غير قانونية بشكل واضح".

نفذت إدارة ترامب ضربات على ما لا يقل عن 22 سفينة في البحر الكاريبي وشرق المحيط الهادئ كجزء من حملة عسكرية مثيرة للجدل ضد مهربي المخدرات المزعومين.

وقد قُتل ما لا يقل عن 83 شخصًا على الأقل في هذه الغارات، التي يقول العديد من الفقهاء القانونيين إنها ترقى إلى عمليات قتل خارج نطاق القضاء وهي غير قانونية بموجب القانون الدولي.

لم تعلن إدارة ترامب حتى الآن عن أي دليل يدعم تأكيداتها بأن هذه القوارب كانت تحمل مخدرات، أو أنها كانت متجهة إلى الولايات المتحدة، أو أن أعضاء في عصابات محظورة كانوا يستقلونها.