كيف غيرت هجمة مروعة على أحد مسارات جامعة جورجيا حياة الطلاب وعشاق الطبيعة

تُعد أزواج الأحذية الرياضية الخمسة التي تستريح أمام ممر مشجر شهير بمثابة تذكير يومي بالركض الذي لم تنتهِ منه ليكن رايلي.

في الأشهر التسعة التي انقضت منذ مقتل رايلي بالضرب والقتل في حديقة غابة أوكوني التابعة لجامعة جورجيا (https://warnell.uga.edu/oconee-forest-park)، عاد الطلاب والرياضيون الترفيهيون إلى الممر الطبيعي. لكن المأساة غيرت سلوكهم.

"في البداية... أنا فتاة، لذا كان جميع أصدقائي من العدائين... يتبادلون الرسائل النصية. وكان الناس يتشاركون المواقع"، هكذا قالت فيكتوريا كوتا، وهي طالبة في السنة الثالثة في جامعة جورجيا. " لقد أصبحت متيقظة للغاية."

قال كالفن بيتيجون، خريج جامعة UGA، إنه قد لا يكون "من الفئة السكانية المستهدفة من هذا النوع من العنف" الذي عانت منه رايلي. لكنه هو أيضًا يتخذ احتياطات إضافية من خلال التواصل اللفظي مع الغرباء على الطريق - "كما تعلم، فقط قل مرحبًا، أشياء من هذا القبيل."

وقال بيتيجون "هذا يرسل إشارة تحذير" إلى المجرمين المحتملين بأنه يراقبهم أيضًا.

لقد تغير الكثير منذ العثور على جثة رايلي في الغابة بالقرب من بحيرة هيريك في 22 فبراير. أُدين قاتلها، خوسيه إيبارا، بالقتل والاعتداء المشدد بنية الاغتصاب، وسلسلة من الجرائم الأخرى. وحُكم عليه يوم الأربعاء بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط.

وبالعودة إلى الحرم الجامعي، طرحت جامعة UGA المزيد من تدابير السلامة، بما في ذلك محطات نداء الطوارئ الجديدة على طول شبكة المسارات الملتوية في حديقة أوكوني فورست.

كما أن الطلاب مثل ويل برينمان، الذي تأمل في وفاة رايلي قبل فترة وجيزة من الركض في نفس الغابة التي قُتلت فيها، أصبح لديهم الآن نظرة مختلفة للحياة.

قال الطالب المبتدئ في جامعة جورجيا: "لا أعتقد أن الكثير من الناس يدركون أنهم يمكن أن يمضوا يومهم في الركض البسيط، حتى وإن كان ذلك في يوم بسيط، ويمكن أن يحدث شيء من هذا القبيل للأسف وبشكل غير متوقع".

قال برينمان: "كطلاب جامعيين، ننشغل كثيراً بعالمنا الخاص ونكون في مسار واحد". "أعتقد أن شيئًا كهذا يسمح لنا بأن نكون قادرين على إدراك أن العالم الذي نسير فيه أحيانًا، كما تعلم، ليس دائمًا عالمًا آمنًا."

حديقة أوكوني فورست بارك هي ملاذ محبوب لمحبي الطبيعة في وسط مدينة جامعية صاخبة. جزء كبير من نظام الممرات في المتنزه غير ممهد، مما يجذب راكبي الدراجات الجبلية والعدائيين في المناطق الوعرة.

ولطالما كان الممر المتعرج حول بحيرة هيريك مصدر صفاء للزوار.

قال بيتيجون خلال نزهة عبر الغابة: "لقد كانت طريقة لطيفة لقضاء فترة ما بعد الظهيرة بعد العمل، والاسترخاء قليلاً ... مجرد شكل من أشكال الاسترخاء بالنسبة لي".

لكنه قال إن الممر الشعبي كان مهجورًا إلى حد كبير لأسابيع بعد مقتل رايلي.

وقال: "لقد وضعوا علامات على كامل الممر تقريباً لأغراض التحقيق". وحتى بعد إعادة فتح الدرب، "لم أخرج إلى هنا لمدة أسبوع أو أسبوع ونصف تقريبًا... فقط لكي أفسح المجال نوعًا ما".

واجه الزوار الآخرون صعوبة في العودة إلى موقع الهدوء الذي تحول إلى مشهد مأساوي. قال بيتيجون إنه بالكاد غامر أي شخص بالخروج إلى الممر لمدة شهر تقريبًا.

"شعرت بأن المكان فارغ. ويمكنني أن أقول أن الناس كانوا يحاولون منحه بعض المساحة لفترة أطول قليلاً."

قالت مارغريت فاوسيت، طالبة الصيدلة في جامعة UGA، إنها تمشي بوعي شديد في الليل وتعرض مرافقة صديقتها وهي عداءة شغوفة عندما تهرول صديقتها في نفس الممر المشجر الذي هوجمت فيه رايلي.

وقالت فاوسيت: "أحياناً أشعر بالتوتر من أجلها".

"نأمل أن تعتقد أن الحرم الجامعي مكان آمن للتواجد فيه. ولكن بعد (مقتل رايلي)، هذا بالتأكيد يجعلني أكثر يقظة".

منذ وفاة رايلي، نشرت جامعة UGA مجموعة من تدابير السلامة الجديدة - والتي جعلت الطلاب مثل كوتا أكثر راحة في الركض في الغابة أو العودة من المكتبة ليلاً.

وقد أشارت إلى الزيادة الكبيرة في عدد الضباط الذين شوهدوا حول الحرم الجامعي بالإضافة إلى المزيد من أضواء السلامة.

قالت كوتا: "أنا أقدر حقًا ما فعلوه، لأنهم ساعدوا في تخفيف بعض من هذا القلق". "أشعر بالراحة مرة أخرى وأنا أسير إلى سيارتي ليلاً - بينما لم أكن أشعر بذلك لفترة من الوقت."

وقالت إنه يمكن للطلاب الذين يشعرون بعدم الارتياح في المشي بمفردهم ليلاً أن يطلبوا من ضابط السلامة مرافقتهم.

قالت كوتا: "إذا كنت تشعر بعدم الأمان، وكانت الساعة السابعة مساءً وما بعدها، سيأخذونك إلى أي مكان تريد الذهاب إليه". "سوف يسيرون معك، وهو أمر أقدره أيضاً."

ولكن بينما كان كوتا وبرينمان يستعدان للركض عبر الغابة، كان في استقبالهما نصب تذكاري يذكرهما بوفاة رايلي.

قال الزائرون إن النصب التذكاري لرايلي أقيم منذ حوالي تسعة أشهر. وقال برينمان إن متطوعين مجهولين يحافظون عليه في حالة بدائية ويضعون الزهور التي تتفتح دائمًا.

"أنا متأكد من أن الأصدقاء المقربين وأشخاص آخرين، يستمرون في تجديد الزهور له."