تغيرات إنفاق المستهلكين في ظل الأزمات الاقتصادية

أظهرت بيانات الاستطلاع الجديدة أن المستهلكين الأمريكيين، الذين أنهكتهم الجائحة وما تلاها من ارتفاع في التضخم، بدأوا بالفعل في تغيير أنماط إنفاقهم وتأخير بعض المشتريات بسبب سياسة التعريفة الجمركية الفوضوية التي ينتهجها الرئيس دونالد ترامب وحالة عدم اليقين الاقتصادي الأوسع نطاقًا.

كان التحول في خطط الإنفاق من بين النتائج التي توصل إليها الاستطلاع السنوي الثاني لشركة KPMG للضرائب والتدقيق المالي الذي صدر في وقت مبكر من يوم الخميس. وقد سعى الاستطلاع الذي شمل 2500 شخص بالغ إلى تقييم أوضاعهم المالية الشخصية بالإضافة إلى كيفية تكيفهم مع القوى المتغيرة في الاقتصاد، بما في ذلك التعريفات الجمركية الجديدة وصعود الذكاء الاصطناعي التوليدي ودور التعليم العالي.

أُجري الاستطلاع بين 3 أبريل/نيسان و23 أبريل/نيسان وهي الفترة التي أعقبت إعلان ترامب في 2 أبريل/نيسان عن سلسلة جديدة من التعريفات الجمركية الضخمة ثم وقف العمل بعشرات من تلك التعريفات في وقت لاحق. كانت فترة الاستطلاع قبل التهدئة الأخيرة للحرب التجارية بين الولايات المتحدة والصين.

أشار المشاركون في الاستطلاع إلى خططهم لإرجاء بعض المشتريات الرئيسية وتقليص مشترياتهم في مجالات أخرى من حياتهم من أجل عدم تراكم الديون، وفقًا لشركة KPMG.

وقال مات كرامر، رئيس خط أعمال المنتجات في الولايات المتحدة لدى KPMG، في مقابلة: "رؤيتهم يمرون بدورة كوفيد-19 ويدخلون في هذه الدورة الجديدة، فهم يتكيفون بسرعة مع مبادراتهم الذكية في الإنفاق بينما ينظرون إلى مواردهم المالية الشخصية وطرق التحكم في التكاليف وكيفية تقييمهم لقرارات الشراء الرئيسية".

وأضاف قائلاً: "أعتقد أن الأمر استغرق وقتاً طويلاً بعض الشيء في الدورة الأخيرة (الجائحة) حيث لم يكونوا معتادين تماماً على إجراء تلك التعديلات الرئيسية، وربما كانت تكلفة الأموال أرخص قليلاً في ذلك الوقت".

ولكن الآن، يبدو أن المستهلكين يشيرون إلى أن شهيتهم قليلة لتكبد ديون جديدة ويتجهون إلى التقلص بسرعة أكبر.

وفقًا للتقرير، قال حوالي 68% من المشاركين في الاستطلاع إنهم لا يرغبون في الحصول على المزيد من الائتمان. وأشار العديد من المشاركين الذين شملهم الاستطلاع الذي أجرته شركة KPMG إلى أنهم يعتزمون تقليص عمليات الشراء الكبيرة والصغيرة على حد سواء: قال 43% منهم إنهم سيؤجلون شراء سيارة بسبب التعريفات الجمركية، وقال 70% منهم إنهم بالفعل أو يخططون لاستخدام التلفزيون المجاني المدعوم بالإعلانات كبديل لخدمات البث المجانية الخالية من الإعلانات.

وقال كرامر: "من الواضح أنهم يبحثون عن فرص للتوفير". "إنهم يغيّرون مقدمي الخدمات حيثما كان ذلك منطقيًا، سواء كان ذلك في خدمات البث المباشر، أو في مقدمي خدمات التأمين."

وبعيدًا عن التعريفات والشؤون المالية الشخصية، أظهر استطلاع KPMG أن الذكاء الاصطناعي الجيني يلعب دورًا متزايدًا في حياة الناس الشخصية والعملية. قال حوالي 45% من المشاركين في الاستطلاع إن الذكاء الاصطناعي الجيني له تأثير كبير على حياتهم الشخصية اليومية وكذلك على حياتهم المهنية، مقارنة بـ 41% و40% على التوالي في العام الماضي.

وأظهر الاستطلاع أيضًا أن التصورات قد تغيرت حول التعليم العالي، وأن نصف المشاركين في الاستطلاع قالوا إن الشهادة لم تعد ضرورية للحصول على وظيفة ذات أجر جيد.

قال كرامر: "التلمذة المهنية والتدريب التقني والنظر إلى كيفية تقدم التكنولوجيا وكيف يمكنك تسريع مهاراتك بسرعة أكبر، كل ذلك يلعب دورًا في تلك الإجابات".