تقاعد الجمهوريين يكشف عن أزمة ولاء ترامب

مثلت إعلانات التقاعد المتتالية الأسبوع الماضي من نائب جمهوري وعضو مجلس الشيوخ انتصارًا للرئيس دونالد ترامب قد يصبح بعد ذلك عائقًا كاشفًا له ولحزبه.

فقد انضم السيناتور توم تيليس من نورث كارولينا والنائب دون بيكون من نبراسكا، وهما اثنان من القلة القليلة من الجمهوريين في الكونغرس الذين سعوا إلى الاستقلال عن ترامب، إلى قائمة طويلة من المشرعين الجمهوريين الآخرين في السنوات الأخيرة الذين تقاعدوا أو هُزموا في الانتخابات التمهيدية بعد أن خالفوا ترامب، بما في ذلك السيناتور السابق جيف فليك وبوب كوركر. والنائبان السابقان. ليز تشيني وآدم كينزينجر.

إن اختيار تيليس وبيكون الإعلان عن تقاعدهما خلال المخاض الأخير للنقاش حول ميزانية الحزب وتشريعاته الضريبية يؤكد نجاح ترامب في القضاء على كل تسامح تقريبًا في الحزب مع المعارضة له ولأجندته.

يقول تشارلي دنت، وهو نائب جمهوري وسطي سابق تقاعد في عام 2018 بعد أن قاوم عناصر رئيسية في أجندة ترامب، إن تيليس وبيكون قد أوضحا من خلال تنحيهما أن "أسلوبهما الجمهوري، الذي يسعى إلى مستوى معين من البراغماتية والتسوية بين الحزبين، غير مرحب به". ويضيف: "لأن لديهم وجهات نظر مغايرة حول بعض القضايا، فإنهم يشعرون بأنهم غير مرحب بهم بشكل خاص داخل المؤتمر الجمهوري الأوسع."

ولكن في حين أن إعلان التقاعد المزدوج يشهد على نجاح ترامب في السيطرة على الحزب الجمهوري، إلا أنه يترك الباب مفتوحًا أمام التساؤل حول ما إذا كان الحزب الذي أعيد تشكيله بالكامل على صورته يمكنه الفوز بأغلبية في مجلسي النواب والشيوخ بشكل ثابت. ومع تضاؤل قائمة الجمهوريين في الكونغرس الذين يظهرون أي انفصال عن الرئيس، يختبر الحزب الجمهوري ما إذا كانت 218 دائرة انتخابية في مجلس النواب و 50 مقعدًا في مجلس الشيوخ على الأقل ستقبل بمرشحين يقدمون أنفسهم كمساعدين غير متحيزين لترامب.

ويعتقد عدد قليل من الاستراتيجيين في أي من الحزبين أن هذا السؤال له إجابة حاسمة. لكن الكثيرين في كلا الجانبين يتفقون على أن طريق الحزب الجمهوري نحو الحفاظ على أغلبيته في كلا المجلسين يضيق إذا شعر المرشحون في الولايات والدوائر المتأرجحة بأنهم مضطرون لتأييد الجوانب الأكثر استقطاباً في أجندة ترامب.

وقال كين سبين، مستشار الحزب الجمهوري، وهو مدير اتصالات سابق في اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في الكونجرس: "في عالم ما بعد ترامب، فإن الولاء بنسبة 100% هو الاختبار الحقيقي للحزب". "هناك مساحة ضئيلة جدًا للفروق الدقيقة، حتى لو كان ذلك يعني وضع الأغلبية في مجلسي النواب والشيوخ على المحك."

المشرعون يصوتون الآن بالتوافق

خلال معظم القرن العشرين، كان من الشائع أن يخرج أعضاء الكونغرس عن الموقف المهيمن لحزبهم في التصويتات الرئيسية حتى عندما يضعهم ذلك في معارضة رئيس من جانبهم. كان هذا الميل واضحًا لسنوات بين الجمهوريين من الساحلين الشرقي والغربي، وكان أكثر وضوحًا بين الديمقراطيين الجنوبيين والريفيين الذين أصبحوا معروفين باسم "الديمقراطيون المحافظون".

لكن التسامح مع الانشقاق على الأصوات الكبيرة في الكونجرس قد تضاءل على مدى الجيل الماضي. كان محرك التغيير هو إعادة الفرز الأيديولوجي للناخبين، مما ترك لكل حزب قاعدة ناخبين تحمل وجهات نظر أكثر اتساقًا حول القضايا الرئيسية.

وقد شجع ذلك في كلا الحزبين وفي كلا المجلسين على التحول نحو نظام شبه برلماني، حيث يصوت المشرعون من كل حزب بشكل أكثر انسجامًا مع الحزب الذي ينتمي إليه ومعارضة الحزب الآخر. عندما كان الديمقراطيون يتمتعون بأغلبية ضئيلة في مجلس النواب في الكونجرس خلال العامين الأولين للرئيس جو بايدن، لم يصوت سوى عضو واحد من أعضائهم (جاريد جولدن من ولاية مين) ضد نسخة بايدن من "مشروع قانون ترامب" خطته "إعادة البناء بشكل أفضل".

في هذه البيئة، واجه المشرعون الذين ينشقون عن جانبهم في التصويتات الكبيرة، كما فعل تيليس بشأن مشروع قانون أجندة ترامب، معارضة أكبر. ويشير الجمهوريون المتعاطفون مع نهج ترامب الحازم في الولاء الحزبي إلى أن جماعات المصالح الليبرالية تهاجم الآن بانتظام الديمقراطيين الذين يصوتون في كثير من الأحيان ضد حزبهم؛ فخلال سنوات بايدن، اختار كل من جو مانشين وكيرستن سينيما، وهما عضوان ديمقراطيان في مجلس الشيوخ من الحزب الديمقراطي اللذان انشقّا في أغلب الأحيان، في نهاية المطاف أن يُعرفا كمستقلين وألا يسعيا لإعادة انتخابهما في عام 2024.

Loading image...

لكن الضغط الذي يمارسه ترامب على الجمهوريين من أجل الامتثال يتضاءل أمام الإكراه الذي يمكن أن تمارسه الجماعات الليبرالية على الديمقراطيين. يقول مات بينيت، نائب الرئيس التنفيذي للشؤون الخارجية في منظمة الطريق الثالث، وهي مجموعة ديمقراطية وسطية: "الأمر أسوأ بكثير بالنسبة للجمهوريين". فمجموعات المصالح اليسارية "تمثل مشكلة للمعتدلين لدينا دون أدنى شك، وأحيانًا يمكن أن تهزمهم أو تؤذيهم. لكن ترامب هو حدث على مستوى الانقراض بالنسبة للمعتدلين الجمهوريين."

ويعتقد دنت، الذي يشغل الآن منصب المدير التنفيذي لبرنامج الكونغرس في معهد أسبن، أن التفكير المستقل يتعرض للحصار في كلا الحزبين. لكنه يوافق على أنه لا يوجد مصدر ضغط في الحزب الديمقراطي يقترب من ترامب. في الواقع، كما يقول دنت، لم يسبق لأي رئيس أن كان عنيدًا مثل ترامب في سحق المعارضة الداخلية.

وقال دنت: "لم نشهد ذلك، لأن معظم الرؤساء... يدركون أن معارض اليوم هو حليف الغد". "إنهم يدركون أن هناك دائمًا تصويت آخر. لكن ترامب يتعامل دائمًا مع التصويت التالي على أنه الأخير. كل شيء هو اختبار حقيقي معه."

وأشار دنت إلى أنه في تحول حاسم، فإن القيادة الجمهورية في الكونغرس تعزز في الغالب ضغوط ترامب. وقال إنه من الناحية التاريخية، كان قادة الكونغرس من كلا الحزبين قلقين باهتمام حول كيفية حماية أعضائهم في المقاعد الهامشية، وحاولوا هيكلة التصويت الذي يقلل من خطر رد فعل الناخبين المتأرجحين.

لكن الآن، كما تابع دنت، يبدو أن قيادة الحزب الجمهوري أكثر تركيزًا على تهدئة ترامب وأكثر اهتمامًا بمطالب أعضاء مجلس الشيوخ والنواب من المناطق الحمراء الموثوقة الذين يخشون من أن الرئيس وحلفائه سيطلقون تحديات أولية من يمينهم. وقال دنت: "يبدو أن القيادة الجمهورية مهتمة بحماية الرئيس أكثر من اهتمامها بحماية أعضائها الأكثر ضعفًا."

هل لا يزال الناخبون المستقلون مهمين؟

لا يبدو أن ترامب غير مدرك تمامًا أن الجمهوريين الذين يخوضون الانتخابات في المناطق المتأرجحة قد يحتاجون إلى بعض المرونة في التصويت. عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ماين سوزان كولينز هي السيناتور الوحيدة المتبقية من الحزب الجمهوري من الولايات الـ 19 التي صوتت ضد ترامب في جميع حملاته الرئاسية الثلاث، ولم يهاجمها علناً لتصويتها ضد مشروع قانون الميزانية الأسبوع الماضي. (وهي بدورها لم تنتقد مشروع القانون بنفس الحدة التي انتقدها بها تيليس).

Loading image...

وقد تساهل ترامب أيضًا مع المحافظين المتشددين في كلا المجلسين الذين أخروا الحزمة لإمالتها أكثر نحو اليمين، طالما أنهم سيصوتون معه في النهاية وهو ما يفسر سبب ترويج ترامب لتحدي الانتخابات التمهيدية ضد النائب الجمهوري توماس ماسي من كنتاكي، الذي عارض الإجراء في كل خطوة.

ولكن، كما أظهرت المناقشات التي دارت في كلا المجلسين حول مشروع قانون الميزانية، لا يشعر أي جمهوري في الكونغرس تقريبًا بالراحة في انتقاد أي جانب مهم من أجندة ترامب، ناهيك عن التصويت ضدها، بغض النظر عن تأثير ذلك على ناخبيهم.

وقال غلين بولغر، خبير استطلاعات الرأي الجمهوري المخضرم، إن ترامب "ليس قلقًا بشأن ما يعنيه مشروع القانون بالنسبة لولاية أو مقاطعة شخص ما". "إما طريقه أو الطريق السريع. لا يمكنك تخطي الرئيس لأنه سيتخطاك."

على مدى العقود العديدة الماضية، شكلت مواقف الناخبين تجاه الرئيس الحالي بشكل متزايد كيفية تصويتهم في سباقات مجلس النواب ومجلس الشيوخ. لكن ترامب قد يدفع هذا الاتجاه إلى أبعد من ذلك. فقد خلقت مطالبه المتواصلة بالولاء له بيئة يترشح فيها مرشحو الحزب الجمهوري وهم يحملون شعاره مختومًا عليهم كما لو كانوا أحد فنادقه أو مباني مكتبه.

هل يمكن للجمهوريين الفوز بمقاعد كافية بهذا التموضع للسيطرة على مجلسي النواب والشيوخ باستمرار؟ إن الأداء الانتخابي للحزب منذ ظهور ترامب يعطيهم بعض الأسباب للتفاؤل، لا سيما في مجلس الشيوخ.

فقد فاز ترامب بـ 25 ولاية في جميع حملاته الرئاسية الثلاث، ويسيطر الجمهوريون الآن بشكل لا يصدق على جميع مقاعد مجلس الشيوخ الخمسين في تلك الولايات، بعد أن كانوا 42 مقعدًا في عام 2017. لدى الديمقراطيين آمال كبيرة العام المقبل في المنافسة على أحد المقاعد الخمسين (مقعد ولاية كارولينا الشمالية الذي سيصبح شاغرًا مع إعلان تيليس تقاعده). ولكن إلى أن يتمكنوا من المنافسة على المزيد، في أماكن مثل أوهايو أو أيوا أو تكساس، سيكون الجمهوريون هم الأسهل في الحصول على أغلبية مجلس الشيوخ، كما يشير كايل كونديك، مدير تحرير النشرة الإخبارية الانتخابية "كريستال بول" التي يصدرها مركز السياسة بجامعة فيرجينيا.

للوهلة الأولى، قد تبدو الاتجاهات في سباقات مجلس النواب مشجعة بنفس القدر بالنسبة للحزب الجمهوري الذي يحمل ختم ترامب. فقد فاز ترامب بـ 230 دائرة انتخابية في مجلس النواب في عام 2024 (نفس العدد الذي فاز به في عام 2016)، وهو ما سيوفر للحزب الجمهوري أغلبية مريحة نسبيًا بالمعايير الحديثة إذا فاز مرشحوه في مجلس النواب أيضًا في تلك الدوائر. ولكن قد يكون من الأصعب على الحزب الجمهوري الترامبي الموحد السيطرة على مجلس النواب أكثر من مجلس الشيوخ. في المناخ الانتخابي الأكثر صعوبة في عام 2020، فاز ترامب بـ 202 دائرة انتخابية فقط في مجلس النواب، وحتى في العام الماضي، فاز بحوالي 40 دائرة انتخابية من الدوائر التي فاز بها بهوامش من رقم واحد فقط. بالنسبة لكونديك ومحللين آخرين، يشير ذلك إلى أن الديمقراطيين قد يستعيدون ما يكفي من تلك المقاعد لقلب الأغلبية في بيئة وطنية أكثر ملاءمة وهو ما قد يساعد الرفض الشعبي الواسع النطاق لـ "مشروع ترامب" في خلق بيئة أكثر ملاءمة لهم.

وقال كونديك: "بشكل أساسي، من خلال تصويت جميع الأعضاء الجمهوريين الضعفاء لصالح مشروع القانون، فإنك تسهل على المعارضة تأميم سباقك الانتخابي، وهو ما سيرغب الديمقراطيون في القيام به".

من خلال الاصطفاف وراء ترامب بشكل موثوق للغاية، حرم الجمهوريون في المناطق الأكثر تنافسية (ربما باستثناء كولينز) أنفسهم من إحدى الحجج الأكثر شيوعًا التي استخدمها المشرعون من هذه الأماكن تاريخيًا للفوز بإعادة انتخابهم: أنهم سيدعمون أجندة حزبهم عندما تساعد ناخبيهم ويعارضونها عندما لا تساعدهم. لقد صوّت العشرات من الجمهوريين في مجلس النواب الذين تواجه مقاطعاتهم خسائر كبيرة من التخفيضات في مشروع قانون الميزانية الخاصة ببرنامج Medicaid والطاقة النظيفة لصالحه على أي حال.

Loading image...

يرى الديمقراطيون في ذلك نقطة ضعف كبيرة، لا سيما في مقاعد مجلس النواب التي يخططون للمنافسة عليها. قالت كورتني رايس، مديرة الاتصالات في لجنة الحملة الديمقراطية للكونغرس: "إنهم يثيرون الكثير من الضجيج، لكنهم في نهاية المطاف لن يخرجوا عن خط ترامب وقادة العاصمة، وبالنسبة للمناطق التي ننافس فيها فإن هذا أسوأ ما يمكن أن تفعله".

واتفق دنت على أن هذا النمط يشكل خطرًا كبيرًا على الأغلبية الحزبية. وقال إن الضغط على الممثلين الجمهوريين في المقاطعات المتأرجحة ليصطفوا في كل قضية رئيسية "هو وصفة لانتخاب مجلس نواب ديمقراطي". "قد يرغب ترامب في الاعتياد على ذلك الآن والاستعداد لكل مذكرات الاستدعاء والرقابة الشديدة التي ستأتي معه."

قال بولجر إنه لطالما اعتقد ذلك أيضًا، لكن لديه شكوك الآن. "أنا رجل لطالما قلت أنه عليك أن تكسب الناخبين المستقلين لكي تفوز. لا أعرف ما إذا كان ذلك صحيحًا بعد الآن". وقال بولجر إن المشرعين الذين "يظهرون الاستقلالية" عن ترامب يخاطرون بإحباط الإقبال بين مؤيديه الأساسيين، مما قد يعوض أي مكاسب قد يرونها بين الناخبين المستقلين من خلال النأي بأنفسهم عن الرئيس. وقال: "هذا شيء حسابي سيفعلونه جميعًا في تلك المقاعد المتأرجحة".

وبغض النظر عن البيئة الوطنية في العام المقبل، فإن خريطة مجلس الشيوخ ستجعل استعادة السيطرة على هذا المجلس صعبة للغاية بالنسبة للديمقراطيين. كما أن فرز الناخبين جنبًا إلى جنب مع التعقيد المتزايد لدوائر الكونجرس المقسمة حسب الدوائر الانتخابية يجعل من غير المرجح أن يتمكن الديمقراطيون في عام 2026 من الفوز بعدد من مقاعد مجلس النواب التي حصل عليها الحزب المعارض في انتخابات نصفية أخرى اتسمت بردود فعل عنيفة ضد أجندة الرئيس الحالي (بما في ذلك 1994 و 2006 و 2010 و 2018).

ولكن لا يزال هناك عدد كافٍ من المقاعد المتأرجحة التي تمنح الديمقراطيين فرصة معقولة للغاية لقلب الأغلبية الضئيلة تاريخياً للحزب الجمهوري في مجلس النواب. في بنود مشروع قانون الموازنة، قدم القادة الجمهوريون تنازلات قليلة للغاية للاحتياجات السياسية لممثليهم في تلك المقاعد الهامشية (أو أعضاء مجلس الشيوخ الضعفاء مثل كولينز وتيليس). لقد وضعوا أهمية أكبر بكثير على حشر أكبر عدد ممكن من أولويات ترامب وتلبية مطالب المحافظين المتشددين في المقاعد الآمنة الذين يشكلون حصة أكبر بكثير من المشرعين الجمهوريين في كلا المجلسين.

إذا كان ذلك يزيد من احتمالات خسارة بعض هؤلاء الجمهوريين في المقاطعات المتأرجحة في الخريف المقبل مما يعرض أغلبية الحزب الجمهوري في مجلس النواب للخطر، وربما، وإن كان ذلك أقل احتمالاً، مجلس الشيوخ فإن ذلك يبدو ثمناً كان ترامب وقادة الكونغرس على استعداد لدفعه. قال دنت: "إنهم يريدون الحصول على أكبر قدر ممكن من المال في مشروع القانون"، وأضاف: "سيكون هؤلاء الرجال هم الأضرار الجانبية".

في القوس الطويل من مسيرة ترامب المهنية، قد يكون "مشروع ترامب" بمثابة صفقة أخرى يدعي فيها ترامب أنه يحصل على المكافآت ويدفع الآخرون من حوله الثمن.