تخفيضات جديدة في إعانات قسائم الطعام الأمريكية

من المتوقع أن يحصل حوالي 2.4 مليون أمريكي أقل، بما في ذلك العائلات التي لديها أطفال، على إعانات قسائم الطعام في متوسط الشهر بعد أن وسع المشرعون الجمهوريون متطلبات العمل لبعض الآباء والأمهات وكبار السن وغيرهم كجزء من قانون أجندة الرئيس دونالد ترامب، وفقًا لتحليل مكتب الميزانية في الكونغرس الذي صدر يوم الاثنين.

ومن المتوقع أن يشهد متلقون آخرون تقلص مساعداتهم الشهرية في الوقت الذي لا تزال فيه أسعار البقالة مرتفعة وتحاول بنوك الطعام التعامل مع الطلب المتزايد.

يشترط القانون لأول مرة على آباء الأطفال المعالين العمل من أجل الحصول على إعانات الطوابع الغذائية الخاصة بهم. ومع ذلك، سيخسر عدد أقل من الأشخاص المساعدة الغذائية بموجب النسخة النهائية من حزمة التخفيضات الضريبية والإنفاق الشاملة التي وقعها ترامب لتصبح قانونًا الشهر الماضي، مقارنة بمشروع القانون الذي أقره مجلس النواب في وقت سابق من هذا العام.

دعت تلك النسخة إلى إلزام آباء الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 7 سنوات فما فوق بالعمل، الأمر الذي كان سيؤدي إلى انخفاض عدد المسجلين بمقدار 3.2 مليون شخص في متوسط الشهر، حسبما وجد تحليل مكتب البنك المركزي الأمريكي لمشروع قانون مجلس النواب.

أصدر مكتب البنك المركزي الأمريكي عدة تقارير بحثت في تأثير الأحكام المختلفة للقانون الذي يسن التخفيضات التاريخية لبرنامج شبكة الأمان في البلاد، مع توفير تريليونات الدولارات في شكل إعفاءات ضريبية على أولئك الذين يتلقون طوابع الطعام، وبرنامج Medicaid وتغطية قانون الرعاية بأسعار معقولة حتى السنة المالية 2034. كما فحصت أيضًا كيف ستؤثر الحزمة على الأمريكيين ذوي الدخول المختلفة، ووجدت أن الأسر ذات الدخل المنخفض ستشهد انخفاضًا في دخلها، بينما سيحصل الأغنياء على زيادة ملحوظة.

لطالما اشترط برنامج المساعدة الغذائية التكميلية، أو SNAP، كما هو معروف رسميًا بطوابع الغذاء، على بعض البالغين القادرين على العمل للحصول على المزايا لمدة تزيد عن ثلاثة أشهر. لكن "مشروع ترامب" الذي قدمه الحزب الجمهوري وسع نطاق هذا التفويض ليشمل آباء الأطفال المعالين مما يتطلب من أولئك الذين لديهم أطفال تبلغ أعمارهم 14 عامًا أو أكثر العمل أو التطوع أو المشاركة في التدريب الوظيفي لمدة 80 ساعة على الأقل شهريًا.

كما يشترط القانون أيضًا على البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 55 و 64 عامًا والمحاربين القدامى والأشخاص الذين يعانون من التشرد والشباب الذين سبق لهم الحصول على الرعاية بالتبني أن يستوفوا هذا التفويض، على الرغم من أنه يستثني الأمريكيين الأصليين. كما أنه يجعل من الصعب على الولايات الحصول على إعفاءات خلال الأوقات الاقتصادية الصعبة.

من بين أولئك الذين سيفقدون التغطية في شهر واحد في المتوسط 300,000 بالغ يعيشون مع أطفال تبلغ أعمارهم 14 عامًا فأكثر، وفقًا لتقديرات مكتب الحسابات المركزية.

هناك بند آخر مثير للجدل يتطلب من بعض الولايات تحمل حصة من تكاليف إعانات الطوابع الغذائية لأول مرة. سيتعين على الولايات التي لديها معدلات خطأ في الدفع لا تقل عن 6٪ أن تتحمل ما بين 5٪ و 15٪ من التكاليف، بدءًا من السنة المالية 2028. وقد يدفع ذلك بعض الولايات إلى تقليص المزايا أو الأهلية أو حتى ترك البرنامج، حسبما وجد المكتب المركزي للمحاسبات.

من المتوقع أن يؤدي هذا الإجراء إلى تقليل أو إلغاء مزايا الطوابع الغذائية لحوالي 300,000 شخص في الشهر في المتوسط. كما سيحصل حوالي 96,000 طفل على إعانات أقل من خلال برامج تغذية الأطفال.

في المقابل، وبموجب مشروع قانون مجلس النواب، كان سيتعين على الولايات دفع حصة أكبر من التكاليف، مما يدفعها إلى تخفيض أو إلغاء الإعانات لحوالي 1.3 مليون شخص في الشهر المتوسط، مما يؤثر على حوالي 420 ألف طفل.

من المتوقع أن تؤدي أحكام أخرى في القانون، بما في ذلك التغييرات في الصيغة التي تحدد المساعدة الشهرية للأسر، إلى خفض المزايا لبعض الأسر.

وقالت جينا بلاتا-نينو، المديرة المؤقتة لبرنامج SNAP في مركز أبحاث وتحركات الغذاء ذات الميول اليسارية، إن العديد من المسجلين في برنامج قسائم الطعام يعملون، لكنهم قد يعلقون في الروتين في محاولة الإبلاغ عن عملهم أو يشغلون وظائف بدون ساعات عمل ثابتة.

وقالت: "يحاول الناس تغطية نفقاتهم". "سيكونون أكثر جوعًا، وسيكونون أكثر مرضًا بدون تلك المساعدة."

وأشارت إلى أن إلغاء هذا الدعم سيأتي في وقت سيفقد فيه المزيد من الناس تأمينهم الصحي.

يتطلب القانون من بعض المسجلين في برنامج Medicaid بما في ذلك آباء الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 14 عامًا فأكثر العمل لأول مرة. سيؤدي هذا الإجراء إلى زيادة عدد الأشخاص غير المؤمن عليهم إلى 5.3 مليون شخص إضافي في عام 2034، وفقًا لتحليل مكتب البنك المركزي الأمريكي.

بشكل عام، من المتوقع أن تؤدي تدابير حزمة التأمين الطبي إلى زيادة عدد الأمريكيين الذين ليس لديهم تأمين إلى 7.5 مليون أمريكي، في حين ستؤدي التغييرات في قانون الرعاية بأسعار معقولة إلى زيادة عدد الأشخاص الذين لا يتمتعون بتأمين صحي إلى 2.1 مليون شخص. في المجمل، لن يكون لدى 10 ملايين أمريكي إضافي تأمين صحي بحلول عام 2034.

من الذي سيخرج من ذلك

في حين أن القانون سيعزز دخل الأمريكيين، إلا أنه لن يفيد الجميع في المتوسط، كما وجد مكتب الحسابات المركزية الأمريكية. ستفوق التخفيضات على شبكة الأمان التخفيضات الضريبية للأسر ذات الدخل المنخفض.

أولئك الذين يقبعون في أسفل سلم الدخل، والذين يكسبون أقل من 24,000 دولار في المتوسط من الأجور وغيرها من مصادر الدخل، سيشهدون انخفاضًا متوقعًا في دخلهم بحوالي 1,200 دولار سنويًا، أو 3.1٪، بين عامي 2026 و 2034 بشكل رئيسي من التخفيضات في المزايا، بما في ذلك برنامج Medicaid وطوابع الغذاء.

سيحصل الأمريكيون ذوو الدخل المتوسط، الذين يكسبون حوالي 86,000 دولار في المتوسط، على زيادة قدرها 800 دولار، أو حوالي 0.8٪، وفقًا للتحليل.

لكن أصحاب الدخل الأعلى، الذين يبلغ دخلهم حوالي 700,000 دولار في المتوسط، سيشهدون قفزة في دخلهم بقيمة 13,600 دولار، أو حوالي 2.7%.

سيحصل الـ 10٪ الأكثر ثراءً على 63٪ من "غنائم" الحزمة، كما قال جاستن وولفرز، أستاذ الاقتصاد في جامعة ميشيغان، في منشور على موقع X. وعلى النقيض من ذلك، سيحصل الـ 60% الأدنى على 4%.