ترامب والاقتصاد الأمريكي بين الأمل والركود

الرئيس لا يتحكم في الاقتصاد، أليس كذلك؟ في كل عام انتخابي، هذا هو التذكير الذي يتلقاه الناخبون من المؤرخين والسياسيين والصحفيين والأكاديميين من جميع الأطياف. إنها عمليًا عبارة مبتذلة - فالناخبون يتخذون خياراتهم بناءً على أسعار الوقود وفواتير البقالة، على الرغم من أن هذه الأمور خارجة إلى حد كبير عن سيطرة أي سياسي.

هذه المقولة السياسية ليست خاطئة في حد ذاتها. في الواقع، من الصعب على رئيس واحد أن يقوم رئيس واحد بتحسين الاقتصاد بشكل كبير.

ولكن الرئيس دونالد ترامب يثبت أنه يمكن لأي سياسي أن يُلحق الضرر بالاقتصاد بشكل مطلق عندما لا يكترث بالعواقب التي يتحملها إلى حد كبير الشعب الذي انتخبه.

يصادف يوم الثلاثاء اليوم المائة من ولاية ترامب الثانية. وخلال تلك الأسابيع الأربعة عشر تلك، أطلق الرئيس العنان لجدول أعمال اقتصادي مؤذٍ لدرجة أن الطريقة الوحيدة لفهمه في سياق تاريخي لا تكون من خلال عدسة السياسة بل من خلال عدسة الأوبئة. إذا ظلت تعريفات ترامب الجمركية سارية المفعول، فإن الصدمات السلبية قد تفوق الأثر الاقتصادي لجائحة كوفيد-19.

وبينما كان ترامب قد تعهد في حملته الانتخابية بـ "خفض الأسعار فورًا، بدءًا من اليوم الأول"، لم يحرز البيت الأبيض تقدمًا يذكر في هذا الوعد باستثناء أمر تنفيذي واسع النطاق يطالب الوكالات الفيدرالية "بتقديم تخفيف طارئ للأسعار".

والمبادرة الاقتصادية الرئيسية الوحيدة لترامب هي أجندة التعريفة الجمركية الشاملة، وهي بمثابة زيادة ضريبية هائلة على المستهلكين الأمريكيين. وقد وضعت الولايات المتحدة في المركز الوحيد لحرب تجارية عالمية - المعتدي الوحيد، الذي يقذف القنابل الضريبية على الأصدقاء والأعداء على حد سواء.

إن تجارة "بيع أمريكا" - التي يقوم فيها المستثمرون العالميون بسحب أموالهم من الأصول الأمريكية مثل الدولار وسندات الخزانة الأمريكية، قلقين بشأن استقرار البلاد - لم يكن يُسمع بها عمليًا قبل ولاية ترامب الثانية. ولكن على مدار الشهر الماضي، ساعد ذلك في القضاء على تريليونات من القيمة السوقية.

وعلى الرغم من التعريفات الجمركية التي فرضها ترامب، لا يزال الاقتصاد الأمريكي، وفقًا لبعض المقاييس الرئيسية، في حالة جيدة - فالبطالة منخفضة والتضخم قد انخفض إلى حوالي 2.5% هذا العام من ذروة حقبة الوباء التي بلغت 9.1% في عام 2022. وبالطبع، كانت البطالة منخفضة والتضخم يتراجع في ظل إدارة بايدن أيضًا.

يقول الاقتصاديون إن قياس تأثير تعريفات ترامب، على الأقل في المدى القريب، سيكون صعبًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن المستهلكين كانوا يتسوقون أكثر لمحاولة استباق ارتفاع الأسعار. قد لا يستمر هذا الاندفاع في الإنفاق.

ولكن على المدى الطويل، فإن فرص حدوث ركود على المدى الطويل، وفقًا لكل المتنبئين الاقتصاديين تقريبًا، أعلى الآن مما كانت عليه قبل 100 يوم. وتتراوح التقديرات بين رمي العملة المعدنية و70%. ويضع سوق التنبؤات "كالشي" حاليًا احتمالية حدوث ركود اقتصادي في الولايات المتحدة بنسبة 57%.

فالشركات مشلولة، وهي غير متأكدة مما إذا كانت ستبقى رسوم ترامب الجمركية المتقطعة والمتقطعة في مكانها. كما أن ثقة المستهلكين - التي حافظت على قوتها حتى في ظل التضخم المرتفع على مدى أجيال خلال ولاية بايدن - تتذبذب.

وتغيب عن خطة ترامب للتعريفات الجمركية أي شيء من شأنه أن يعالج على الفور آلام غلاء المعيشة التي أشار إليها الناخبون بأغلبية ساحقة كسبب لإعادة انتخابه.

الكثير من الجمهور غاضب الآن. فقد أظهر استطلاع جديد أن 59% من البلاد يعتقدون الآن أن سياسات ترامب أدت إلى تفاقم الأوضاع الاقتصادية، بعد أن كانت النسبة 51% في مارس.

فالرسوم الجمركية، على وجه الخصوص، لا تسير على ما يرام. وقد بدأ الشعور بارتفاع الأسعار بالفعل، حيث قال 60% من البالغين في الولايات المتحدة أن سياسات ترامب قد زادت من تكلفة المعيشة في مجتمعهم. وقال 12% فقط أن أجندة ترامب ساعدت في خفض الأسعار.

ويتوافق مع قراءات أخرى للمزاج الوطني. بلغت معنويات المستهلكين في أبريل رابع أدنى مستوى لها في السجلات التي تعود إلى عام 1952، وفقًا لاستطلاع أجرته جامعة ميشيغان الذي يحظى بمتابعة وثيقة. ووصلت توقعات التضخم إلى أعلى مستوى لها منذ عام 1981.

وعلى الرغم من أن هذا النوع من الاستطلاعات ليس من نوع "البيانات الثابتة" التي يعتمد عليها صانعو السياسات عادة، إلا أن الطريقة التي يشعر بها الناس تجاه الاقتصاد مهمة، خاصة عندما يتعلق الأمر بالأسعار. عندما يتوقع الناس توتر الاقتصاد، فإنهم يميلون إلى التراجع عن الإنفاق، مما يؤدي إلى إبطاء النمو الاقتصادي.

في الوقت الحالي، يعتقد ما يقرب من 70% من الأمريكيين أنه من المحتمل إلى حد ما على الأقل أن تدخل الولايات المتحدة في ركود في العام المقبل.

يمكننا أن نرى هذا الحذر يتجلى بالفعل: تقوم شركات الطيران بتخفيض الرحلات الجوية قبل موسم السفر الصيفي مع انخفاض عدد الأشخاص الذين يخططون للرحلات. وتقوم الشركات بتخفيض أو إلغاء توجيهات الأرباح الخاصة بها تمامًا، مستشهدةً بحالة عدم اليقين بشأن التعريفات الجمركية.

ومن المتوقع أن تنخفض الشحنات التي تحمل البضائع من الصين إلى الولايات المتحدة بشكل كبير في الأيام المقبلة. وفقًا لرايان بيترسن، الرئيس التنفيذي لشركة Flexport للخدمات اللوجستية، انخفضت حجوزات الحاويات البحرية من الصين إلى الولايات المتحدة بأكثر من 60% على مستوى الصناعة في الأسابيع الثلاثة التي تلت سريان الرسوم الجمركية الأمريكية بنسبة 145% على الواردات الصينية.

وعد ترامب في خطاب "يوم التحرير" الذي ألقاه في 2 أبريل/نيسان بنهضة في التصنيع الأمريكي لا يعتقد إلا القليلون من خارج مؤيدي الماغا، أن ذلك ممكن، أو حتى مفضل. لكن ترامب قدم تنبؤًا واحدًا في ذلك اليوم اتضح أنه أكثر صدقًا مما كان يمكن أن يتخيله.

قال: "سيكون هذا البلد مختلفًا تمامًا خلال فترة قصيرة من الزمن". "سيكون شيئًا ما، وسيتحدث العالم كله عن ذلك."