اختيار ترامب لوزير الدفاع: تصريحات حول عدم ملاءمة النساء للقتال تثير مخاوف المحاربات السابقات بشأن المستقبل

عندما تم إيفاد إليسا سميذرز إلى العراق في عام 2005، كان هناك حظر على خدمة النساء في العمليات القتالية البرية.

كانت سميذرز "باحثة في الحرس الوطني" وأُلحقت بوحدة مشاة للمساعدة في البحث عن النساء العراقيات المحتجزات، من بين مهام أخرى. لكنها عادت إلى الوطن لتجد أنها لم تحصل على نفس الدعم من قبل وزارة شؤون المحاربين القدامى الأمريكية الذي كان يُقدم للمحاربين القدامى من الرجال، على حد قول سميذرز.

والآن، تخشى المحاربة المخضرمة البالغة من العمر 48 عامًا من أن ينعكس مسار التقدم الذي تم إحرازه بالنسبة للنساء في القتال منذ ذلك الحين بعد أن أعلن الرئيس المنتخب دونالد ترامب عن اختيار بيت هيغسيث هذا الأسبوع وزيرًا للدفاع - وهو مقدم برامج في قناة فوكس نيوز ومحارب قديم في الجيش انتقد الجهود المبذولة للسماح للنساء بأداء أدوار قتالية.

تم رفع الحظر المفروض على خدمة النساء في الوحدات القتالية البرية في عام 2013، وفي عام 2016، تم فتح جميع المناصب القتالية في الجيش الأمريكي أمامهن، مما سمح للنساء بشغل حوالي 220 ألف وظيفة كانت في السابق مقصورة على الرجال - بما في ذلك المشاة والدروع والاستطلاع وبعض وحدات العمليات الخاصة. تمثل النساء حوالي 17.5% من قوة وزارة الدفاع في الخدمة الفعلية، وفقًا لبيانات عام 2022 من الوكالة.

لم يعلن هيغسيث، الذي لديه سجل طويل في الخدمة العسكرية في أفغانستان والعراق، عن أي خطط لإعادة الحظر إذا تم تأكيد تعيينه، لكنه اتهم الجيش في السابق بخفض المعايير للسماح للنساء بالوظائف القتالية.

وفي حديثه عن كتابه، "الحرب على المحاربين"، الذي نُشر هذا العام، قال هيغسيث في بودكاست حديثًا إنه مندهش "من عدم وجود المزيد من ردود الفعل السلبية" على الكتاب، "لأنني أقولها بصراحة، لا ينبغي أن يكون لدينا نساء في أدوار قتالية".

"لم يجعلنا ذلك أكثر فعالية، ولم يجعلنا أكثر فتكًا، ولم يجعل القتال أكثر تعقيدًا. لقد خدمنا جميعًا مع النساء، وهن رائعات"، قال هيغسيث الأسبوع الماضي في برنامج "ذا شون رايان شو". "لكن لا يجب على مؤسساتنا أن تحفز ذلك في الأماكن التي، تقليديًا - وليس تقليديًا، على مر التاريخ البشري - الرجال في تلك المناصب أكثر قدرة".

حتى لو أعيد العمل بسياسة الاستبعاد من الوظائف القتالية، قالت سميذرز إن النساء سيظلن يُدفعن إلى مثل هذه الأدوار بصفة غير رسمية كما كانت هي في السابق، ولكن مع اعتراف أقل وحصول على مزايا أقل كما كان الحال من قبل.

_"سيظلون بحاجة إلى هؤلاء النساء في هذه الأدوار"، قالت سميذرز لشبكة CNN. "لذا، سنعود إلى هذا الإلحاق الزائف بالوحدة. ومن ثم هذا التصور من قبل الرجال، كما تعلمون، أن النساء لا يقمن بأدوار قتالية."

وقالت إليزابيث بيغز، إحدى المحاربات القدامى في الجيش الأمريكي، إن النساء في الخدمة العسكرية أثبتن بالفعل قدراتهن.

"دعونا لا نفهم الأمر بشكل خاطئ. لقد شاركت النساء في القتال منذ بداية التاريخ." قالت بيغز.

لكنها تتفق مع هيغسيث في شيء واحد: "ليست كل النساء قادرات - تمامًا كما ليس كل الرجال قادرين".

يقول الأطباء البيطريون إن هيغسيث يقلل من إنجازات المرأة

تعيش أكثر من مليوني امرأة من المحاربين القدامى في الولايات المتحدة - ومن المتوقع أن يستمر العدد في الازدياد، وفقًا لـ وزارة شؤون المحاربين القدامى.

تم رفع سياسة الاستبعاد من القتال قبل فترة وجيزة من انضمام بيغز البالغة من العمر 27 عامًا إلى الجيش الأمريكي. وشغلت عدة مناصب خلال سنوات خدمتها الأربع، بما في ذلك ضابط مدرعات وقائدة دبابة وقائدة فصيلة.

وقالت بيغز: "أعتقد أنه من المثير للانقسام بشكل لا يصدق التقليل من الإنجازات التي حققتها أنا وغيري من النساء اللاتي خدمت في هذه الأدوار، ليس فقط للنساء، بل للرجال الذين خضعوا لنفس الدورات التدريبية وحققوا نفس المعايير، خاصة في وقت يجب أن نتحد فيه".

وتعترض لوري مانينج، وهي من قدامى المحاربين في البحرية لمدة 25 عامًا، على اتهام هيغز للجيش بخفض المعايير للسماح للنساء بالعمل في وظائف في القوات البحرية الخاصة وجوالة الجيش والقوات الخاصة بالجيش والعمليات الخاصة بالبحرية ووظائف مثل تلك الموجودة في وحدات المشاة والمدرعات والمدفعية.

وقد انتقد هيغسيث على وجه التحديد وجود النساء في الوظائف التي تكون فيها القوة "هي العامل المفاضل"، كما قال في البودكاست الأسبوع الماضي.

"قال هيغسيث: "أنا لا أتحدث عن الطيارين أنا أتحدث عن الوظائف البدنية التي تتطلب عمالة كثيفة. "القوات الخاصة (سيلز)، وجنود الرينجرز، والقبعات الخضراء، وقوات العمليات البحرية، وكتائب المشاة، والمدرعات، والمدفعية."

وقالت مانينج، وهي أيضًا المديرة السابقة لشبكة عمل المرأة في الخدمة، إن تأكيد هيغسيث أن الجيش خفض معاييره لاستيعاب النساء هو تأكيد خاطئ، ولكنه متكرر.

وقالت مانينج: "في بعض الأحيان، يُقال ذلك لحماية النساء اللاتي لا يحتجن إلى حماية".

وفي مقال رأي في عام 2013 للاتحاد الأمريكي للحريات المدنية، دحضت مانينج الادعاء بأن "معايير التدريب القتالي الصارمة سيتم تخفيضها بجعلها 'متساوية' لكلا الجنسين".

وكتبت مانينج: "لقد تم بالفعل دمج النساء في المهام القتالية الجوية والبحرية دون خفض المعايير".

وفي حين أن الحظر على مشاركة النساء في العمليات القتالية البرية لم يُرفع حتى عام 2013، إلا أن النساء يقدن الطائرات في العمليات القتالية ويخدمن على متن السفن القتالية الأمريكية منذ أوائل التسعينيات.

ومثل مانينج، تعتقد المحاربة المخضرمة سميذرز أنه يجب السماح للمرأة بالخدمة إذا كانت مؤهلة "للوظائف البدنية التي تتطلب عمالة كثيفة" التي لدى هيغسيث مشكلة في توليها.

"في نهاية المطاف، لكي نكون قوة ديناميكية ورشيقة وجيشاً عظيماً كما نحن عليه، يجب أن يكون لدينا تنوع. وهذا يشمل النساء في قواتنا." قالت سميذرز. "فالتنوع يجعلنا دائمًا أفضل."

مخاوف بشأن ثقافة الاعتداء الجنسي

قالت إحدى المحاربات القدامى، والتي تعرف نفسها بأنها ناجية من اعتداء جنسي في الجيش وطلبت عدم الإفصاح عن اسمها خوفًا من الانتقام، إنها قلقة من تأثير خطاب هيغسيث كقائد للجيش، إذا تم تأكيد تعيينه، على الثقافة في القوات المسلحة، التي تعاني بالفعل من قضايا التحرش والاعتداء الجنسي.

وقال المحارب المخضرم المعاق البالغ من العمر 46 عاماً لشبكة سي إن إن: "عندما لا يرى الرجل المرأة على قدم المساواة، فإنك سترى هذا النوع من الثقافة يزداد سوءاً باستمرار". "سيضر ذلك بالقوة العسكرية."

ما يقرب من 20٪ من النساء اللاتي يخدمن في الجيش أبلغن عن تعرضهن لصدمات جنسية عسكرية أثناء خدمتهن اعتبارًا من عام 2021، مقارنة بحوالي 1٪ من الرجال، وفقًا للمركز الوطني لتحليل وإحصاءات المحاربين القدامى.

تؤكد هذه الإحصائية، وفقًا لـ [منظمة اتحاد عائلات المحاربات القدامى المحاربات، على "انتشار وتأثير التحديات الخاصة بالجنسين التي تواجهها المحاربات القدامى أثناء الخدمة وبعدها".

في أغسطس، نُشرت نتائج تحقيق أجراه مجلس الشيوخ حول سوء السلوك داخل خفر السواحل الأمريكي، حيث تم نشر تفاصيل "الاعتداء والتحرش الجنسي الممنهج، بما في ذلك ثقافة إسكات الصوت والانتقام وعدم المساءلة". وفي عام 2023، أظهرت دراسة أجرتها قيادة العمليات الخاصة بالجيش الأمريكي كيف تواجه نسائها تمييزًا كبيرًا بما في ذلك التحرش الجنسي والتحيز الجنسي من نظرائهن الذكور، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن.

ووصفت براندي كوتريل كوكس، الحاصلة على وسام القلب الأرجواني والتي خدمت في القتال أثناء تمركزها مع الحرس الوطني الأمريكي على حدود الكويت والعراق في عام 2004، تعليقات هيغسيث بأنها "خطاب خطير لاستهداف النساء".

خلال جولتها الثانية في العراق، قالت كوتريل-كوكس إنها تلقت صافرة اغتصاب.

وقالت كوتريل-كوكس: "هناك ثقافة اغتصاب لا يتم التصدي لها". وقالت إن النساء في جميع أنحاء البلاد اللاتي خدمن في الجيش يحصلن على الموارد اللازمة لعلاج صدماتهن من التعرض للتحرش والاعتداءات الجنسية أثناء الخدمة - وكثير منها لا يتم الإبلاغ عنها.

'هذا في الأساس إخبار المرأة بأنها ليست جيدة بما يكفي للخدمة'

قالت السيناتورة عن ولاية إلينوي تامي داكوورث، وهي من قدامى المحاربين في حرب العراق، إن هيغسيث "غير مؤهل بشكل خطير".

في وقت سابق من هذا الأسبوع، كتبت داكويرث عن ذكرى "يومها الحي" على موقع X، إحياءً لذكرى اليوم الذي أصيبت فيه مروحية بلاك هوك التي كانت تقودها بقذيفة صاروخية.

ونتيجة لذلك، فقدت كلتا ساقيها والاستخدام الجزئي لإحدى ذراعيها، وفقًا لما ذكرته في صفحة سيرتها الذاتية. ولا تزال فخورة بخدمتها.

وقالت في بيان لها: "باختياره تعيين شخصية تلفزيونية ذات خبرة قليلة في إدارة أي شيء في وزارة الدفاع، مسؤولاً عن حوالي 3 ملايين جندي وموظف مدني في وزارة الدفاع، يثبت دونالد ترامب مرة أخرى أنه يهتم بقاعدته العسكرية أكثر من اهتمامه بالحفاظ على أمن أمتنا - وستدفع قواتنا وعائلاتنا العسكرية وأمننا القومي الثمن."

وصفت ويندي كوب، وهي من قدامى المحاربين في البحرية الأمريكية وتبلغ من العمر 45 عامًا، تعليقات هيغسيث حول النساء اللاتي يخدمن في أدوار قتالية بأنها "مقلقة للغاية وقد تكون خطيرة".

وتخرجت كوب، التي تعيش في سانت أوغسطين بولاية فلوريدا، من الأكاديمية البحرية الأمريكية في عام 2001 قبل أن تذهب في الخدمة الفعلية على متن سفينة تقوم بأعمال الصيانة التي تشمل الطلاء والعمل بالأدوات.

وفي حين لم تخدم كوبر في القتال أثناء خدمتها في القوات، إلا أنها قالت إن هيغسيث يُظهر "عدم فهم للمجمع العسكري"، مؤكدةً على الوظائف العسكرية الأخرى العديدة التي تدعم أولئك الذين يشاركون في القتال - رجال الدين والممرضات واللوجستيات والأطباء.

وقالت: "إن تعليقاته تفتح الباب على مصراعيه للأشخاص الذين يقولون إن النساء لا ينتمين إلى الجيش على الإطلاق، وكأننا ضعيفات للغاية، وكأننا لا نملك الشخصية التي تؤهلنا للقيام بهذه المهمة".

وهي تخشى أيضًا من أن أي تراجع عن أي مسار بشأن خدمة النساء في القتال سيكون له تأثير كاسح على النساء اللاتي يعملن في وظائف حكومية أخرى.

"قالت كوبر: "علينا أن ننظر إلى الفرد ونتوقف عن القول بأن جنسك يحدد قدرتك على الخدمة في الجيش. "ثم ما يحدث بعد ذلك هو أن الناس يقولون: "أوه، حسناً، إنهن لا ينتمين إلى الجيش؟ كما أنهم لا ينتمون إلى قوات الشرطة. كما أنهم لا ينتمون إلى رجال الإطفاء. كما أنهم لا ينتمون إلى جهاز الخدمة السرية."

وقالت إحدى المحاربات القدامى التي لم ترغب في الإفصاح عن اسمها إن الخطاب حول التراجع المحتمل للنساء اللاتي يخدمن في الأدوار القتالية "مهين للغاية".

"وقالت لشبكة سي إن إن: "إنها صفعة على وجه الكثير من النساء اللاتي عملن بجد للوصول إلى ما وصلن إليه. "لقد خدمنا هذا البلد بفخر وكرامة واحترام."

"وعندما يقول أحدهم أن النساء لسن جيدات بما فيه الكفاية للمشاركة في القتال، فهذا يعني في الأساس إخبار المرأة بأنها ليست جيدة بما فيه الكفاية للخدمة."