ميزانية ترامب تهدد مستقبل الرعاية الاجتماعية

"الميزانية وثيقة أخلاقية"، كما قال العديد من نشطاء حقوق الإنسان على مر العقود. إذا كان هذا صحيحًا، فإن ما يسمى بـ "مشروع قانون ترامب" يمثل مثالًا بشعًا على عدم أخلاقية القيادة الأمريكية في عام 2025.

إنها ميزانية تخفض برنامجي ميديكير وميديكيد بمقدار 930 مليار دولار على مدى العقد المقبل ويمكن أن تترك ما يصل إلى 17 مليون شخص دون تأمين صحي. ستؤدي التخفيضات في برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) _ وهو برنامج مساعدات غذائية للأمريكيين الذين يعيشون في فقر مدقع _ إلى جعل حوالي مليون شخص من الفئات الضعيفة غير مؤهلين للحصول على حق الإنسان الأساسي في عدم الجوع. إن نظام الرعاية الاجتماعية في الولايات المتحدة _ وهو النظام الذي أدخله الرئيس فرانكلين روزفلت والكونغرس مع قانون الضمان الاجتماعي لعام 1935 ووسعه الرئيس ليندون جونسون مع برنامج الرعاية الطبية وبرنامج Medicaid في عام 1965 _ في طريقه إلى غرفة الطوارئ.

هذه واحدة من أكثر عمليات التراجع الحاد في برامج الرعاية الاجتماعية في الولايات المتحدة منذ إنشائها في عام 1935. وسيعزو الكثيرون ذلك إلى مشروع 2025. لكن الازدراء للرعاية الاجتماعية في الولايات المتحدة كان حاضرًا دائمًا _ لأن الولايات المتحدة لا يمكن أن تكون الولايات المتحدة بدون ملايين الأمريكيين الذين يجب أن يعملوا بأجور زهيدة، حتى تتمكن قلة مختارة من اكتناز الثروة والسلطة، وتستطيع الشركات العملاقة اكتناز الموارد.

إن تمتع الولايات المتحدة بنظام رعاية اجتماعية متواضع على مدى التسعين عامًا الماضية ليس أقل من معجزة. فبينما قامت معظم دول العالم الغربي والإمبراطوريات الكبرى الأخرى بإنشاء أو تحديث أنظمة الرعاية الاجتماعية الخاصة بها في القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، استمرت الولايات المتحدة بتدخل حكومي محدود للمواطنين. فقط الراديكاليون داخل الحركة العمالية الأمريكية هم الذين دافعوا عادةً عن سياسة الرعاية الاجتماعية الوطنية. وحتى فترة الكساد الكبير في ثلاثينيات القرن العشرين، كانت الولايات وحدها _ وليس الحكومة الفيدرالية _ هي التي تقدم إغاثة اقتصادية محدودة للعاطلين عن العمل أو لأسرهم.

وقد لعبت وزيرة العمل الأمريكية فرانسيس بيركنز دورًا حاسمًا في إقناع روزفلت بمتابعة ما أصبح فيما بعد قانون الضمان الاجتماعي لعام 1935. وبمجرد صدوره، وفّر هذا القانون لكبار السن والعاطلين عن العمل والعمال المعاقين والأمهات العازبات المساعدة الفيدرالية لأول مرة. ولكن كان كل من مؤيدي مشروع القانون يدركون أنه ستكون هناك معارضة لتولي الحكومة الفيدرالية مسؤولية توفير الإعانات للأمريكيين، حتى مع وصول نسبة البطالة إلى 25 في المئة.

وأعرب كبار رجال الأعمال البارزين مثل مؤسس شركة فورد للسيارات هنري فورد عن ازدرائهم للرعاية الاجتماعية الفيدرالية. "لا يمكن لأي حكومة أن تضمن الأمن. يمكنها فقط فرض ضرائب على الإنتاج والتوزيع والخدمات وسحق الفقراء تدريجيًا لدفع الضرائب". كما عارض ألف لاندون، المليونير النفطي الذي شغل منصب الحاكم الجمهوري لولاية كنساس وترشح ضد روزفلت في عام 1936، قانون الضمان الاجتماعي، على أساس أن العبء الضريبي سيزيد من إفقار العمال. "أنا لا أبالغ في حماقة هذا التشريع. فالادخار الذي يفرضه على عمالنا هو خدعة قاسية"، هكذا صرح لاندون في خطاب ألقاه عام 1936، كما أعرب عن خشيته من أن الحكومة الفيدرالية ستستفيد في نهاية المطاف من أموال الضمان الاجتماعي لدفع تكاليف مشاريع أخرى.

وحتى عندما سنّ الكونجرس قانون الضمان الاجتماعي في أغسطس 1935، عملت التسويات التي تمت على إضفاء الطابع العنصري والتأنيث وزيادة الحد من توفير الرعاية الاجتماعية. واستثنى القانون العمال الزراعيين مثل عمال الزراعة المشتركة (ثلثاهم من البيض وثلثهم من الأمريكيين من أصل أفريقي، الذين كانوا ممثلين تمثيلاً زائداً في هذا العمل)، وعمال المنازل (حيث كانت النساء السود ممثلات تمثيلاً زائداً)، والعاملين في المنظمات غير الربحية والحكومية، وبعض النوادل والنادلات من مزايا الرعاية الاجتماعية. استغرق الأمر تعديلات في الخمسينيات من القرن الماضي لتصحيح بعض التمييز العنصري والجنساني والطبقي المتضمن في التشريع الأصلي.

دفعت حرب جونسون على الفقر في 1964-1965 إلى المقاومة وساعدت في تحفيز حركة محافظة جديدة. سعى جونسون إلى إضافة برنامجي ميديكير وميديكيد إلى نظام الضمان الاجتماعي، وتقديم المساعدات الغذائية من خلال برامج مثل برنامج النساء والرضع والأطفال (WIC) وبرنامج SNAP (طوابع الغذاء في الأصل)، وتوسيع نطاق المعونة للأسر التي لديها أطفال معالين (AFDC). ترشّح الجمهوري والرئيس الأمريكي المستقبلي جورج بوش الأب بوش الجمهوري لمجلس الشيوخ في تكساس في عام 1964 ضد ديمقراطي مؤيد لبرنامج الرعاية الصحية في عام 1964 دون جدوى، واصفًا خطة جونسون بأنها "الطب الاجتماعي" _ وهو افتراء من حقبة الحرب الباردة يساويها بالشيوعية. وعلق ستروم ثورموند المؤيد للفصل العنصري على برامج الرعاية الاجتماعية بشكل عام _ وخطط جونسون للرعاية الطبية على وجه التحديد "كان لديكم الفقراء في أيام يسوع المسيح، ولديكم البعض الآن، وسيكون لديكم البعض في المستقبل"، وهو عذر بائس لرفض الحد من الفقر أو توسيع نطاق المساعدة الفيدرالية.

لقد نمت كل معارضة المحافظين لما أطلق عليه الجمهوريون "الاستحقاقات" من توسع دولة الرفاهية في عهد جونسون. لدرجة أنه عندما أصبح رونالد ريغان رئيسًا في عام 1981، "خفضت إدارته نفقات برنامج Medicaid بأكثر من 18 في المئة وخفضت الميزانية الإجمالية لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية بنسبة 25 في المئة". أدت هذه التدابير وغيرها من التدابير التقشفية في الثمانينيات إلى انخفاض عدد الأطفال المؤهلين للحصول على وجبات الغداء المدرسية المجانية أو المخفضة السعر، وانخفاض عدد الأشخاص الذين يحصلون على برنامج Medicaid بمقدار 600,000 شخص، وانخفاض عدد المستفيدين من برنامج SNAP بمقدار مليون شخص وفقًا لـ إحدى الدراسات.

يمكنني التحدث عن تأثير هذه التخفيضات بشكل مباشر. كمتلقٍ في سن المراهقة لبرنامج AFDC وبرنامج SNAP خلال سنوات ريجان _ ثاني أكبر ستة أطفال (أربعة تحت سن الخامسة في عام 1984) في منطقة مدينة نيويورك _ يمكنني القول إن مبلغ 16000 دولار أمريكي من المساعدة السنوية من الولاية والمساعدة الفيدرالية بين عامي 1983 و 1987 كان بمثابة مزحة قاسية. كانت بالكاد تغطي السكن، وتوفر الحد الأدنى من الرعاية الصحية من خلال العيادات العامة التي تعاني من نقص التمويل، ومع ذلك كانت تتركنا بدون طعام لمدة أسبوع كل شهر. إذا كان هذا ما يسمونه "استحقاقات"، فمن الواضح أنني لم أكن أستحق شيئًا تقريبًا.

في السنوات الثلاثين الماضية، احتفل القادة الذين عارضوا جهاز الرعاية الاجتماعية الفيدرالي بانتصاراتهم بقسوة مزعجة. فقد أعلن زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ بوب دول ببهجة في عام 1995 أنه "كان هناك، وخاض المعركة، وصوت ضد الرعاية الطبية... لأننا كنا نعلم أنها لن تنجح في عام 1965". خلال حملته الرئاسية لعام 2008، اقترح السيناتور الجمهوري الراحل جون ماكين تخفيضات بقيمة 1.3 تريليون دولار على برنامجي ميديكير وميديكيد، إلى جانب "إصلاح شامل" ضخم للضمان الاجتماعي لموازنة الميزانية الفيدرالية. وقد قال المحافظ المالي غروفر نوركويست على نحو سيئ السمعة إنه يريد "تخفيضها برامج الرعاية الاجتماعية إلى الحجم الذي يمكننا من إغراقها في حوض الاستحمام". وقد ادعى رئيس مجلس النواب الأمريكي مايك جونسون الأسبوع الماضي أن ميزانية ترامب ستدشن "عصرًا ذهبيًا جديدًا". إن أولويات الميزانية التي تضر في نهاية المطاف بمن يعانون من الفقر، وتحد من إمكانية الحصول على الرعاية الصحية، وتجبر الناس على العمل من أجل الحصول على المعونة الغذائية أو الرعاية الطبية ليست أقل من وحشية.

وبعد مرور تسعين عامًا _ و 44 عامًا من الإعفاءات الضريبية _ عجل جشع وقسوة المحافظين واليمين المتطرف بجولة أخرى من التخفيضات الضريبية لصالح الأثرياء والشركات الكبرى. إنها مسألة وقت فقط قبل أن يسعى أولئك الذين استفاد أجدادهم ذات يوم من الضمان الاجتماعي والرعاية الاجتماعية في عهد الصفقة الجديدة إلى تدمير ما تبقى من شبكة الأمان الأمريكية السويسرية.