اعتقالات الأطفال المهاجرين تثير جدلاً في أمريكا

عندما اعتقل عملاء وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك امرأة في إحدى دور الرعاية النهارية في شيكاغو هذا الشهر، أثار ذلك ضجة محلية حول تكتيكات وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك. ولكنها قدمت أيضًا نافذة على أحدث مبادرات إدارة ترامب لإنفاذ القانون، هي جهد مكثف لاتخاذ إجراءات صارمة ضد الآباء والأمهات وأولياء الأمور الذين دفعوا أموالًا مقابل قدوم الأطفال عبر الحدود.

جاء اعتقال ديانا باتريشيا سانتيانا غاليانو، التي هربت بعد توقيفها في مركز رعاية الأطفال الذي كانت تدرس فيه، بعد أسابيع من عبور ولديها اللذين يبلغان من العمر 16 و17 عامًا الحدود الأمريكية المكسيكية. وقد تم نقلهما إلى ملجأ في منطقة شيكاغو تحت رعاية وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، المسؤولة عن الأطفال المهاجرين الذين عبروا الحدود الجنوبية بمفردهم إلى أن يتم وضعهم مع ما يسمى بالكفيل، مثل أحد الوالدين أو الأقارب، في الولايات المتحدة.

ولكن بدلاً من أن يؤدي ذلك إلى لم شملها مع أطفالها، أدى وصولهم إلى اتهام الحكومة لسانتيانا غاليانو بتهريب الأطفال.

وفي يوم الخميس، تم إطلاق سراحها بأمر من القاضي. وقال تشارلي ويسونغ، أحد محاميها: "سنواصل متابعة مطالبات الهجرة الخاصة بها للبقاء في الولايات المتحدة".

ركز كبار مسؤولي ترامب لأشهر على القاصرين الذين عبروا الحدود الجنوبية للولايات المتحدة بمفردهم في عهد الرئيس السابق جو بايدن، عندما طغت موجة غير مسبوقة من الأطفال على الموارد الفيدرالية. وتشير التحركات الأخيرة التي شاركت فيها وكالات متعددة، والتي لم يتم الإبلاغ عنها من قبل، إلى أن الإدارة تضاعف من استهداف هؤلاء الأطفال - والقائمين على رعايتهم.

فحتى الآن، أسفرت عمليتان تم إطلاقهما هذا العام تستهدفان الآباء أو الأوصياء أو القائمين المحتملين على رعاية الأطفال المهاجرين عن اعتقال ما يقرب من 3000 شخص. وقال متحدث باسم وزارة الأمن الداخلي في بيان: إن الاعتقالات "هي في المقام الأول نتيجة تحقيقات تهريب البشر حيث تمت مواجهة (طفل غير مصحوب) كجزء من حادثة التهريب".

ويرى نائب كبير موظفي البيت الأبيض للشؤون السياسية ستيفن ميلر ومسؤولون آخرون في الإدارة ممن يؤيدون هذه الخطوة أنها طريقة سهلة نسبياً لتكثيف عمليات ترحيل الأشخاص الذين يمكن للحكومة تحديد أماكنهم بسهولة، على عكس بعض المهاجرين، وفقاً لشخصين مشاركين في المناقشات. ويعتقد مسؤولو ترامب أنه يمكن أيضاً تصويرها بشكل فعال على أنها جهد إنساني، نظراً للرحلة الخطرة التي يقوم بها العديد من الأطفال المهاجرين إلى الولايات المتحدة.

{{MEDIA}}

وقال مسؤول في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية: "ما لم نضع أقدامنا على الأرض ونقول إننا لن نقبل ذلك كأمة، وإننا لا نريد تهريب الأطفال عبر الحدود، فإن الأمر سيستمر ما لم يكن هناك عقاب على ذلك".

وكجزء من هذه الجهود المتضافرة، أطلقت وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك مبادرة هذا الأسبوع مع سلطات إنفاذ القانون على مستوى الولايات والمستوى المحلي للاستفادة من الاتفاقيات الدائمة لتوسيع نطاق السلطات المحلية لإجراء عمليات التحقق من سلامة الأطفال. بدأت مبادرة التحقق من سلامة UAC، كما يُطلق عليها، يوم الاثنين في فلوريدا وستتوسع في جميع أنحاء البلاد.

وهناك عملية أخرى، تم إطلاقها الشهر الماضي، تعتمد على ذلك من خلال تكليف عملاء الأمن الداخلي باعتقال الكفلاء إذا كانوا موجودين بشكل غير قانوني في الولايات المتحدة، أو استخدموا مهربًا، أو لديهم تاريخ إجرامي، من بين ظروف أخرى، وفقًا لمصدرين.

وقد تم توجيه الوكلاء لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم توجيه تهم، مثل التهريب إن أمكن، ضد هؤلاء الكفلاء، مما يترك الأطفال الذين يرعونهم في حالة من عدم اليقين أو ربما يتم وضعهم في عهدة الولايات المتحدة.

"تستخدم وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك الأمريكية سلطتها الفيدرالية لمقاضاة أي فرد و منظمة عند ارتكاب جريمة جنائية تشمل على سبيل المثال لا الحصر أي انتهاكات لقانون الهجرة الفيدرالي.لقد كنا واضحين، فأي شخص غير مصرح له قانونيًا بالتواجد في هذا البلد يخضع للإبعاد".

{{MEDIA}}

'الكثير من الضغط على الأطفال'

لقد أعادت هذه الجهود تشكيل الطريقة التي تتعامل بها الولايات المتحدة مع واحدة من أكثر الفئات السكانية المهاجرة ضعفاً بشكل كبير، وفقاً للمدافعين الذين يعملون مع الأطفال المهاجرين، وسرعان ما حولت مكتب وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الصغير المكلف برعاية الأطفال المهاجرين وجمعهم مع أولياء أمورهم إلى فرع آخر من فروع قوة الترحيل الجماعي المترامية الأطراف التي يقودها الرئيس دونالد ترامب.

وفي غضون أشهر، وضعت الإدارة العديد من العقبات الإضافية أمام الآباء أو الأوصياء الذين يحاولون استعادة الأطفال من عهدة الحكومة، بما في ذلك حقيقة أن البالغين معرضون لخطر الاحتجاز أو الاعتقال في هذه العملية إذا كانوا لا يحملون وثائق. كما تقوم الإدارة أيضًا بإنشاء مركز اتصال، بحثًا عن خيوط عن الأطفال الذين لا تستطيع الحكومة تحديد مكانهم.

"هذا الأمر يضع الكثير من الضغط على الأطفال، مع العلم أن عائلاتهم معرضة للخطر بهذه الطريقة، وقد كان لدينا أطفال يتوسلون إلى كفلائهم بعدم الذهاب. سوف يضحون بأنفسهم ويبقون في الاحتجاز لأنهم خائفون جداً على ذويهم"، تقول ميكي دونوفان-كالوست، مديرة الخدمات القانونية في مركز قانون المدافعين عن المهاجرين.

على الرغم من زيادة العدد خلال إدارة بايدن، إلا أن الأطفال المهاجرين غير المصحوبين بذويهم يصلون إلى الحدود الجنوبية للولايات المتحدة منذ سنوات. عادة ما يهرب الأطفال من ظروف خطيرة أو متدهورة في بلدهم الأصلي ويلتقون بأحد الوالدين أو أحد أفراد الأسرة في الولايات المتحدة. إنها رحلة صعبة، وغالبًا ما تتطلب دفع المال للمهرب، كما هو الحال مع أي شخص آخر يعبر الحدود.

"هناك الكثير من الأمور التي تحدث في الرحلة لهؤلاء الأطفال والتي لا علاقة لها بأفراد العائلة هنا. أولئك الذين ينتهي بهم المطاف هنا هم أكثر من مروا بهذه الرحلة ونجوا منها بطريقة ما بمساعدة العائلة أو بدونها"، تقول ماري سيلفر، المحامية المديرة لمشروع حماية الأطفال المهاجرين في المركز الوطني لعدالة المهاجرين.

يوفر قانون إعادة تفويض حماية ضحايا الاتجار بالبشر، الذي تم تطبيقه منذ أكثر من عقدين، الحماية للأطفال المهاجرين غير المصحوبين بذويهم الذين يصلون إلى الولايات المتحدة ويقيمون فيها، بما في ذلك فحصهم لمعرفة ما إذا كانوا ضحايا الاتجار بالبشر أو لديهم خوف حقيقي من الاضطهاد في بلدهم الأصلي.

بينما يحدد قاضي الهجرة ما إذا كان الطفل يتمتع بالحماية في الولايات المتحدة، يعمل مديرو الحالات على إيجاد كفيل مناسب، مثل أحد الوالدين أو الأقارب، لرعايتهم وبالتالي إخراجهم من مكان الاحتجاز. العديد من الأوصياء على الأطفال المهاجرين غير المصحوبين بذويهم لا يحملون وثائق.

{{MEDIA}}

وكان قد ذكر في وقت سابق أن إدارة الهجرة والجمارك قد احتجزت مئات الأطفال هذا العام بعد ما يسمى بالتحقق من الرعاية الاجتماعية، إما لأن أوضاعهم اعتبرت غير آمنة أو بسبب إجراءات إنفاذ قوانين الهجرة ضد الكفلاء، ومعظمهم من آباء الأطفال أو أفراد الأسرة الآخرين. كما حاولت الإدارة أيضًا إبعاد المئات من الأطفال الغواتيماليين الذين كانوا رهن الاحتجاز بشكل مفاجئ.

توفر البيانات الفيدرالية الجديدة التي استعرضتها، المزيد من المعلومات حول من يتم استهدافهم. ألقت مباحث الأمن الداخلي القبض على أكثر من 450 كفيلًا لأطفال غير مصحوبين بذويهم، وفقًا للبيانات الفيدرالية الداخلية. وقالت وزارة الأمن الداخلي إن العديد منهم ارتكبوا جرائم، على الرغم من أن البيانات تظهر أن العملاء احتجزوا أيضاً رعاة ليس لديهم سجل جنائي وكانوا في البلاد بشكل غير قانوني.

"إن الكفلاء الموجودين بشكل غير قانوني في الولايات المتحدة ينتهكون القانون الفيدرالي، وعلى هذا النحو، سيتم وضعهم في إجراءات الإبعاد. لدى الآباء دائمًا خيار المغادرة مع أطفالهم"، قال المتحدث باسم وزارة الأمن الداخلي في بيان.

قدمت وزارة الأمن الداخلي قائمة بالأشخاص المتهمين بارتكاب جرائم والذين عملوا كراعٍ للأطفال غير المصحوبين بذويهم الذين تم الإفراج عنهم، بما في ذلك امرأة من فنزويلا قامت برعاية ثلاثة أطفال مهاجرين بينما كان بحوزتها مادة الفنتانيل، ورجل من هندوراس تم اعتقاله بتهمة العمل القسري المزعوم لمراهقين، ورجلان قالت وزارة الأمن الداخلي إنهما "استغلا" طفلين بإجبارهما على العمل بشكل غير قانوني.

{{MEDIA}}

تأخير إطلاق سراح الأطفال إلى الكفلاء

انتشرت وزارة الأمن الوطني في جميع أنحاء البلاد لإجراء فحوصات الرعاية الاجتماعية للأطفال المقيمين في البلاد وإجراء مقابلات مع الكفلاء قبل إطلاق سراح الأطفال من الحجز. في ظل إدارة ترامب، كان لدى وزارة الأمن الوطني إمكانية الوصول إلى مجموعة من البيانات الموجودة في وزارة الأمن الوطني التي تحدد أماكن وجود الأطفال المهاجرين في الولايات المتحدة.

ووفقًا لمسؤول وزارة الأمن الداخلي، فإن تبادل المعلومات بين مكتب إعادة توطين اللاجئين التابع لوزارة الأمن الداخلي ووكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك محدود، على الرغم من أن الوكالات المختلفة تعمل معًا في غرفة حرب تم إنشاؤها في وزارة الأمن الداخلي لتبادل المعلومات ذات الصلة بالعمليات الجارية.

وقد أدى التدقيق المكثف إلى تباطؤ حاد في إطلاق سراح الأطفال المهاجرين إلى الكفلاء؛ حيث تُظهر بيانات وزارة الصحة والخدمات الإنسانية أنها سلمت 118 طفلاً فقط إلى أولياء أمورهم في الولايات المتحدة في سبتمبر/أيلول، بانخفاض عن أكثر من 5,000 طفل كان يتم إطلاق سراحهم شهرياً في نهاية عهد بايدن. وقد تضاعف متوسط مدة بقاء الأطفال في رعاية وزارة الأمن الوطني أكثر من الضعف خلال نفس الفترة.

قال المدافعون الذين يعملون مع الأطفال المحتجزين إن هناك ارتفاعًا في عدد الآباء والأمهات المحتجزين عند استكمال المتطلبات الجديدة على الرغم من اجتيازهم جميع عمليات التحقق والتدقيق في الخلفية.

فقد تم احتجاز والد أحد الأطفال، الذي لم يكن لديه تاريخ إجرامي واجتاز التدقيق، في تكساس عند تقديمه للتحقق من هويته، وهي الخطوة الأخيرة في عملية استرداد ابنه من الحجز الحكومي. والآن، كلاهما محتجز، وفقًا لأليكسا سيندوكاس، المحامية المديرة لبرنامج الأطفال والشباب المهاجرين في مشروع تمثيل المهاجرين في غالفستون، هيوستن (GHIRP). في حالة أخرى، تم القبض على شقيق قاصر غير مصحوب بذويه في موعده للحصول على بطاقة هويته.

"إنهم يقبعون في الاحتجاز لفترات طويلة دون أي تفسير. كان لدينا العديد من الحالات التي تمت الموافقة عليها ثم أعيد احتجازها"، قالت سيندوكاس. "يسألنا الأطفال: "لماذا لا يمكنني العودة إلى المنزل لأمي؟" إنه أمر محزن للغاية. إن الإرهاق من الاحتجاز واضح للغاية".