مواجهة اعتقالات الديمقراطيين في تكساس

من المقرر أن يستأنف الجمهوريون في تكساس اجتماعهم يوم الثلاثاء بعد أن صوتوا على إصدار مذكرات اعتقال مدنية بحق الديمقراطيين الذين فروا من الولاية لوقف جهود إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية التي يقودها الحزب الجمهوري.

وقد أجاز مجلس النواب في تكساس يوم الاثنين إصدار مذكرات الاعتقال بحق العشرات من المشرعين الديمقراطيين الذين لم يحضروا وحرموا مجلس النواب في تكساس من اكتمال النصاب القانوني اللازم للمضي قدمًا في إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية. وقد خولت المذكرات قوات شرطة الولاية سلطة اعتقال الديمقراطيين الغائبين وإحضارهم إلى مبنى الكابيتول.

لكن الديمقراطيين الذين غادروا الولاية فروا إلى إلينوي ونيويورك وماساتشوستس، وهي ثلاث ولايات يقودها الديمقراطيون خارج سلطة إنفاذ القانون في تكساس دون تعاون المسؤولين المحليين.

وقالت سارة تشين، محامية حقوق التصويت في مشروع تكساس للحقوق المدنية: "لهذا السبب في هذه الحالة وفي حالات الهروب من النصاب القانوني السابقة التي حدثت مؤخرًا، غادروا الولاية هربًا من سلطة المارشالات وغيرهم من ضباط الاعتقال في الولاية".

وبما أن الديمقراطيين لا يخرقون أي قوانين جنائية أو قوانين الولاية، قالت تشين إنه لن يكون من الممكن للمسؤولين أن يطلبوا تسليم المشرعين من الولايات التي يتحصنون فيها.

وقالت: "إن أي نوع من العمل مع الولايات الأخرى أو جهات إنفاذ القانون الفيدرالية سيكون أشبه بطلب خدمة وليس أي نوع من الالتزام القانوني".

وقالت إحدى مشرعي تكساس الذين فروا إلى نيويورك، وهي النائبة عن الولاية جولاندا جونز، يوم الاثنين، إن حاكم تكساس جريج أبوت "يحاول الحصول على أصوات" من خلال التهديد باعتقال المشرعين الغائبين. "إن مذكرات الاستدعاء من تكساس لا تعمل في نيويورك، فكيف سيأتي ليقبض علينا؟"

قال أندرو كيتس، وهو محامٍ في تكساس متخصص في القانون التشريعي والسياسي، إن إجراء يوم الاثنين "هو مجرد إجراء ما تفعله عندما يخرج الناس". "لا أحد خائف من ذلك" إذا كانوا قد غادروا الولاية.

وأضاف: "لم يخرقوا أي قوانين يعرفها أي شخص، لذا فإن تسليمهم لن ينجح".

متى يجتمع مجلس النواب في تكساس؟

من المقرر أن يجتمع مجلس النواب في الولاية حاليًا في الساعة 2 ظهرًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1 ظهرًا بتوقيت الساحل الشرقي للولايات المتحدة). لا يبدو أن مجلس النواب سيكون لديه عدد كافٍ من المشرعين الحاضرين للوصول إلى ثلثي الحضور اللازم لاكتمال النصاب القانوني.

ماذا يقول الجمهوريون في تكساس؟

قال رئيس مجلس النواب في تكساس، داستن بوروز، إنه وقّع على مذكرات مدنية بحق النواب الديمقراطيين الذين فروا من الولاية. وقال رئيس مجلس النواب للصحفيين إن الجمهوريين في مجلس النواب سيعملون مع إدارة السلامة العامة في تكساس "لتحديد مكان الأعضاء". وقال إن أحد الديمقراطيين أعلن عن حفل لجمع التبرعات يوم الثلاثاء في أوستن.

وأضاف: "لقد أرسلت رسالة جمع التبرعات تلك إلى دائرة السلامة العامة وقلت أنه يجب دعوتهم للحضور أيضًا. سنرى كيف سيمضي ذلك قدمًا".

{{MEDIA}}

قال أبوت في بيانٍ له إنه أمر دائرة الأمن العام "بتحديد مكان أي عضو تخلى عن واجبه تجاه سكان تكساس واعتقاله وإعادته إلى قاعة مجلس النواب".

وأضاف: "سيظل هذا الأمر ساريًا حتى يتم تحديد مكان جميع أعضاء مجلس النواب الديمقراطيين المفقودين وإحضارهم إلى مبنى الكابيتول في تكساس".

ويأتي قرار الديمقراطيين في مجلس النواب بالهروب من الولاية وحرمان الجمهوريين الذين يشكلون الأغلبية من النصاب القانوني في الوقت الذي يسعى فيه المجلس التشريعي للولاية إلى إعادة رسم دوائر الكونغرس في تكساس لجعل خمسة مقاعد أكثر ملاءمة للحزب الجمهوري. ومن شأن القيام بذلك أن يحسن فرص الحزب في الاحتفاظ بالسيطرة على مجلس النواب الأمريكي، حيث يتمتعون الآن بأغلبية ثلاثة مقاعد، في نوفمبر المقبل.

وخلال ترؤسه لمجلس النواب يوم الاثنين، قال بوروز إنه سيبذل "كل ما في وسعه لتحقيق النصاب القانوني والمضي قدمًا في هذا المجلس بكل الوسائل المتاحة لهذا المكتب".

وقال: "إلى الغائبين: عودوا الآن". "أظهروا الشجاعة لمواجهة المشاكل التي انتخبتم لحلها. عودوا وقوموا بواجبكم، لأن هذا المجلس لن يجلس بهدوء بينما تعرقلون عمل الشعب. إن شعب تكساس يراقب، وكذلك الأمة، وإذا اخترتم الاستمرار في هذا الطريق، فعليكم أن تعلموا أنه ستكون هناك عواقب".

قال المدعي العام في تكساس كين باكستون إنه سيفعل "كل ما في وسعه" لإجبار الديمقراطيين على العودة إلى أوستن.

وقال باكستون في بيان له: "من الضروري أن يتم اعتقالهم سريعًا ومعاقبتهم ومواجهة قوة القانون الكاملة لإدارة ظهورهم لشعب تكساس".

هل يمكن أن يواجه الديمقراطيون الهاربون غرامات؟

جرب الجمهوريون تكتيكًا مماثلًا لإجبار الديمقراطيين على إنهاء كسر النصاب القانوني للديمقراطيين في عام 2021 وهي محاولة فاشلة لمنع قوانين التصويت الجديدة المقيدة. أرسل الرقيب المسؤول في مجلس النواب مذكرات الاعتقال إلى هؤلاء الديمقراطيين، وفوض جهات إنفاذ القانون للعثور عليهم، بل وقاموا بإلقاء الأوراق في منازل بعض الأعضاء، على الرغم من عدم إجراء أي اعتقالات.

وقد حكمت المحكمة العليا في تكساس في عام 2021 بأن مجلس النواب لديه السلطة الفعلية لإجبار الأعضاء الغائبين على الحضور.

وفي أعقاب كسر النصاب القانوني في عام 2021، تبنى مجلس النواب في تكساس أيضًا قواعد جديدة تسمح بفرض غرامات مالية قدرها 500 دولار في اليوم على المتغيبين. لا يمكن للمشرعين استخدام أموال حملاتهم الانتخابية أو أموالهم الرسمية لتغطية الغرامات الخاصة بهم. وقال تشين إن هذه القواعد الجديدة لم يتم اختبارها بعد في محكمة الولاية.

وأشار كيتس إلى أن غرامة التغيب لم يتم تكريسها في قانون الولاية. وقال إنه إذا رفض أحد المشرعين الدفع: "كيف يمكنك إنفاذ ذلك؟"

أصدر أبوت تحذيرات بشأن تهم الرشوة المحتملة وأشار إلى أنه سيسعى إلى إقالة الديمقراطيين المتغيبين من مناصبهم واستبدالهم في مقابلة يوم الاثنين.

وقال: "أعتقد أنهم تنازلوا عن مقاعدهم في المجلس التشريعي للولاية لأنهم لا يقومون بالعمل الذي انتخبوا من أجله".

لم تكن تهديدات الحزب الجمهوري، والمذكرات المدنية، مفاجئة للديمقراطيين الذين قالوا إنهم يعرفون العواقب عندما غادروا الولاية.

"إذا اعتقلتني سلطات إنفاذ القانون، فسأرحل بسلام. ولكنني أفعل ذلك لأنني أقاتل من أجل ناخبيّ"، قال النائب عن الولاية جيمس تالاريكو.