باكستان تتألق في عالم Tekken الرياضي

في أمسية موسمية ممطرة في مدينة لاهور الباكستانية الصاخبة، تطفئ المولدات الكهربائية وتومض الأضواء في مانياكس، وهي صالة ألعاب قذرة ولكنها أسطورية تدعم هيمنة البلاد غير المتوقعة على ركن مربح من عالم الرياضات الإلكترونية.

ثلاثة من أصل أفضل 10 لاعبين في العالم في لعبة القتال اليابانية الكلاسيكية Tekken هم من باكستان. إنهم يحطمون الجماجم (الافتراضية) على الحلبة الدولية، ويملأون قوائم الفرق المربحة المدعومة من السعودية ويحصلون على عشرات الآلاف من الدولارات كجوائز مالية.

هذه إحصائية قوية بالنسبة لبلد يشتهر بالاضطرابات السياسية المتكررة، حيث يكلف جهاز بلاي ستيشن أو كمبيوتر شخصي أكثر من متوسط الدخل الشهري. كما أن الكهرباء اللازمة لتشغيلها ليست مضمونة دائماً.

صدر أول إصدار للعبة Tekken في عام 1994، والامتياز الآن في جزئه الثامن، حيث تُباع ملايين النسخ في كل مرة يتم فيها إطلاق إصدار جديد. يختار اللاعبون من بين مجموعة من المقاتلين بما في ذلك خبراء الكونغ فو ونينجا الفضاء والباندا العملاق، ليقوموا باللكم والركل والقطع والرمي في طريقهم إلى الضربة القاضية.

إنها ليست اللعبة الأكثر شعبية في سوق الرياضات الإلكترونية التي تبلغ قيمتها مليار دولار، ولكنها لعبة مربحة. في أغسطس الماضي، حصل اللاعب الكوري الجنوبي "أولسان" على جائزة مالية قدرها 250,000 دولار بعد فوزه بكأس العالم للرياضات الإلكترونية في Tekken 8.

أما بطل Tekken في باكستان فهو أرسلان "آش" صديق، وهو شاب من لاهور يبلغ من العمر 30 عاماً ويتمتع بالهدوء. كان يرتدي قميصاً للفريق مكتوباً عليه اسمه في الألعاب على ظهره، عندما تم الالتقاء به في مكان العمل المشترك في إحدى ضواحي لاهور حيث يتدرب. كانت الغرفة ضيقة ولكنها مرصعة بجوائزه، وعلى أحد الرفوف تتلألأ وحدة تحكم ذهبية بين تماثيل الأنيمي. وفي سوق صاخب قريب، ظهر على لوحة إعلانية لإحدى شركات الاتصالات.

{{MEDIA}}

آش، الذي يتدرب لمدة ثماني ساعات كل يوم، هو أفضل لاعب رياضي سابق في الرياضات الإلكترونية في ESPN، وأول رياضي من ريد بُل من باكستان. وقد فاز بخمس بطولات متتالية من سلسلة بطولات Evolution Championship Series، وهي بطولات تقام على مستوى العالم وتركز حصريًا على ألعاب القتال. وفي عطلة نهاية الأسبوع الفاخرة في أغسطس في لاس فيغاس، حقق فوزه السادس في بطولة EVO، وحصل على جائزة مالية قدرها 12,000 دولار.

كانت تلك المباراة النهائية في لاس فيجاس مباراة باكستانية خالصة، حيث هزم "آش" صديقه "عاطف بوت" الذي قضى معه أسابيع في استوديو لاهور يتدرب معه على مجموعات من اللكمات والركلات والضربات.

ولكن مثل العديد من اللاعبين الآخرين في باكستان، اكتسبوا مهاراتهم في صالات الألعاب العامة مثل مانياكس. إن لعب Tekken في الأماكن الخاصة يعني دفع ما يقرب من 700 دولار أمريكي لشراء جهاز PlayStation وهو مبلغ بعيد المنال بالنسبة لمعظم الباكستانيين، حيث يبلغ متوسط الراتب الشهري 300 دولار أمريكي.

في وقت لاحق من تلك الليلة في مانياكس، تناثرت كراسي الألعاب المبعثرة في كل مكان، وتسربت مياه الأمطار من النافذة العملاقة. كانت أغنية "ديل سي"، وهي لحن بوليوودي شهير، تصدح عبر مكبرات الصوت بينما كان اللاعبون العازمون على اللعب يضربون على أجهزة الألعاب في ومضات العاصفة الرعدية. في إحدى الزوايا، كان هناك شاب يقوم بإصلاح وتخصيص أذرع التحكم في الألعاب، وهي سلعة ثمينة غير متوفرة في البلاد والتي تباع بالتجزئة بحوالي 300 دولار.

{{MEDIA}}

باقر حيدر، البالغ من العمر 35 عاماً، والذي يحمل اسم "خنجر الروح"، هو أحد مؤسسي شركة Maniax، وهو من محبي لعبة Tekken منذ أن كان طفلاً. يقول: "ليس لديك أي تمييز في الممرات الخاصة به... الممرات بأكملها تعتمد على المهارة في الغالب".

يقول "بوت" الذي يمثل الآن منظمة Team Falcons السعودية للرياضات الإلكترونية إن ثقافة الأركيد كانت الدافع وراء شعبية Tekken في باكستان.

وقال إن اللعبة كانت متاحة بسهولة ورخيصة نسبيًا في صالات الألعاب في التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، مما جعلها "متاحة بسهولة أكبر" للاعبين الشباب.

ويعتقد حيدر أن البيئة القاسية في باكستان خلقت "قسوة" بين اللاعبين الشباب. فقد نشأ معظم سكان البلاد الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا حوالي 170 مليون شخص في ظل عدم الاستقرار السياسي والعنف واقتصاد يترنح باستمرار من أزمة إلى أخرى.

وتنبع رغبتهم في تحقيق النجاح في صالات الألعاب والبطولات الدولية من "الجوع والحرمان الذي يدفعهم إلى التفوق على العالم من حولهم".

آفاق جديدة

بدأ "آش" لعب Tekken في أروقة الألعاب في لاهور، مسقط رأسه، عندما كان في السابعة من عمره، وذلك بسبب افتقاره إلى جهاز تحكم في المنزل.

كان يقضي ساعات طويلة هناك لأيام متتالية حتى عام 2012 عندما أدرك أنه بحاجة إلى تحدٍ جديد.

قال "آش": "أصبحت حزيناً نوعاً ما، لأنه لم يعد هناك المزيد من المنافسة في باكستان."

{{MEDIA}}

رغبةً منه في توسيع آفاقه ولكن بإمكانيات مالية محدودة، لجأ آش إلى أصدقائه طلبًا للمساعدة. فجمعوا المال لمساعدته في دفع ثمن تذاكر الطيران، لكن السفر إلى الخارج كان يصطدم بعقبات أخرى.

فباكستان لديها أحد أضعف جوازات السفر في العالم، ولم يكن لدى آش الموارد المالية أو تاريخ السفر للحصول على تأشيرات دخول لدول مثل اليابان أو الولايات المتحدة، وهي من الدول التي تفرض شروطًا صارمة على المواطنين الباكستانيين للحصول على تأشيرة دخول.

إنها مشكلة لا تزال تحبط آش.

بعد فوزه المذهل على المنتخب الكوري الجنوبي في سيول في شهر مارس، تحدث عن الصعوبات التي يواجهها هو وزملاؤه اللاعبون الباكستانيون عندما يتعلق الأمر بالتأشيرات والعمل في مجال لعب Tekken.

وقال: "لا يمكننا السفر إلى أي مكان، فالرعاة لا يرعون اللاعبين لأن اللاعبين لا يملكون تأشيرات دخول إلى الولايات المتحدة".

وقال آش إن عدم الحصول على التأشيرات "مشكلة كبيرة".

وأضاف: "بغض النظر عن مدى موهبتنا، إذا لم نتمكن من السفر للخارج، وإذا لم نتمكن من إظهار موهبتنا، فإن الأمر لا يستحق العناء".

{{MEDIA}}

كما دعا أيضًا إلى دعم الحكومة لإنشاء نظام بيئي للرياضات الإلكترونية في باكستان لأنه يشعر أنه "لا توجد بنية تحتية... ليس فقط لـ Tekken، بل لأي رياضة إلكترونية".

لم تذهب مخاوف "آش" أدراج الرياح. فقد قال رنا مشعود، رئيس برنامج رئيس الوزراء للشباب، إن الجهود جارية لصياغة أول سياسة للرياضات الإلكترونية في باكستان والتي ستشمل إنشاء "ساحات ألعاب ومساحات عمل مشتركة".

"طحن 24/7"

في حين أن مجتمع Tekken المتماسك بإحكام في باكستان قد ساعد في تعزيز أساس قوي للاعبين الشباب، إلا أن معظمهم من الشباب.

لعيبة عدنان، 21 عاماً، هي لاعبة أنثى أحدثت ضجة في دوائر Tekken المخصصة للنساء فقط. وهي من أشد المعجبين بلعبة Ash، لكنها لا تشعر بالراحة في الذهاب إلى صالات الألعاب.

قالت عدنان إن لديها آمالاً كبيرة في أن تصبح صالات الألعاب أكثر "تركيزاً على النساء" بسبب الطريق الذي مهده Ash.

وأضافت: "أعتقد أن Tekken قد غيرت بالفعل الطريقة التي يرى بها الكثير من الناس في العالم باكستان. فهم يروننا الآن على أننا نعمل بجد واجتهاد... هؤلاء هم الذين يكدحون على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. إنهم مصدر إلهام كبير بالنسبة لي."

{{MEDIA}}

عندما تغلب آش وفريقه على كوريا الجنوبية في مارس، ألقى خطابًا جماهيريًا على وقع هتافات "تحيا باكستان" التي دوت في القاعة في سيول.

ودعا إلى "جيل جديد من الشباب الباكستاني لتحقيق أحلامهم وعرض مواهبهم على الساحة العالمية".

مبتسماً وهو جالس بين جوائزه في الاستوديو الخاص به في لاهور، يبدو آش واثقاً مما ينتظره هو واللاعبين الذين ألهمهم.

يقول: "المستقبل مشرق."