تراجع إيداعات الضرائب وسط مخاوف جديدة

ومع اقتراب الموعد النهائي لتقديم الإقرارات الضريبية في 15 أبريل/نيسان، فإن عددًا أقل من الأمريكيين قد قدموا ضرائبهم الفيدرالية، وطلب المزيد منهم تمديدات في هذه المرحلة من موسم تقديم الإقرارات الضريبية مقارنة بالعام الماضي، وفقًا لأحدث البيانات العامة وأرقام دائرة الإيرادات الداخلية الخاصة التي حصلت عليها شبكة CNN.

تلقت دائرة الإيرادات الداخلية ما يقرب من مليون إقرار ضريبي أقل، أو أقل بنسبة 1.1%، مما تلقته الوكالة في الفترة نفسها من العام الماضي، اعتبارًا من 21 مارس. هذا الانخفاض في حد ذاته لا يمثل بالضرورة مصدر قلق، كما أنه ليس بالأمر غير المعتاد، وفقًا للخبراء الذين تحدثوا إلى CNN.

فقد حدثت انخفاضات في السنوات الأخيرة في هذه الفترة الزمنية. لكن الانخفاض هذا العام يأتي وسط مخاوف بشأن الانخفاضات المحتملة في تحصيل الإيرادات، وفي الوقت الذي تواجه فيه مصلحة الضرائب الأمريكية تخفيضات هائلة في عدد الموظفين، وتغييرات في القيادة مزعجة، ومعركة حول ما إذا كان ينبغي التعاون مع سلطات الهجرة، وصراعات داخلية مع إدارة الكفاءة الحكومية التابعة لإيلون ماسك.

لماذا تتباطأ الإيداعات الضريبية؟

سبب الانخفاض هذا العام ليس واضحًا، لكن المسؤولين السابقين في مصلحة الضرائب وخبراء الضرائب يقولون إنه قد يرجع إلى مجموعة من الأسباب. من بينها:

** الاستفادة من الفوضى:** قد يكون بعض الأشخاص قد سمعوا عن الاضطرابات داخل مصلحة الضرائب ويعتقدون أن بإمكانهم الإفلات من دون تقديم إقراراتهم الضريبية هذا العام.

قال مصدر مطلع على المناقشات بين مسؤولي مصلحة الضرائب الأمريكية حول انخفاض الإيداعات: "هناك نظرية عملية مفادها أن بعض الأشخاص ربما يجازفون ويغتنمون فرصهم".

لم يرد متحدث باسم وزارة الخزانة على طلب سي إن إن للتعليق على تقرير واشنطن بوست الأخير الذي يفيد بأن مصلحة الضرائب الأمريكية لاحظت ارتفاعًا في الأحاديث عبر الإنترنت حول الأشخاص الذين يتخطون ضرائبهم هذا العام.

الخوف من الترحيل: المهاجرون غير المسجلين لدى مصلحة الضرائب الأمريكية ويدفعون ضرائب بمليارات الدولارات كل عام. وقالت مصادر متعددة إن أفراد هذا المجتمع قد يتراجعون عن دفع الضرائب خلال موسم الضرائب هذا، حيث تحاول إدارة ترامب استخدام بيانات مصلحة الضرائب لتسهيل عمليات الترحيل.

قالت نينا أولسون، التي عملت من 2001 إلى 2019 كمحامية وطنية لدافعي الضرائب داخل مصلحة الضرائب الأمريكية وتدير الآن مركز حقوق دافعي الضرائب غير الحزبي، إن مجموعتها على اتصال مع المهاجرين غير المسجلين الذين يتخذون نهج "الانتظار والترقب" هذا العام الضريبي.

وقالت أولسون إن البعض يطلبون تمديدات ضريبية، وبالتالي لن يحتاجوا إلى تقديم الإقرارات الضريبية حتى أكتوبر. تشير بيانات مصلحة الضرائب الداخلية التي حصلت عليها CNN إلى أن حوالي 200,000 من دافعي الضرائب طلبوا تمديدات هذا العام، مقارنة بالوقت نفسه من العام الماضي.

** الأحداث الجوية:** يمكن أن تكون الكوارث الطبيعية، مثل حرائق الغابات في لوس أنجلوس في يناير، مسؤولة أيضًا عن بعض الانخفاض في تقديم الإقرارات في منتصف الموسم.

عندما ينزح الناس، يصعب عليهم الوصول إلى السجلات المالية التي يحتاجون إليها لتقديم إقراراتهم الضريبية. عادةً ما تقوم مصلحة الضرائب الأمريكية بمنح تمديدات الإيداع بشكل جماعي للأفراد والشركات في مناطق الكوارث المعلنة فيدراليًا، مثل الأشخاص المتضررين من إعصار هيلين العام الماضي.

Loading image...

الثقة في العملية: قد تؤدي التحسينات التي أدخلت على تجربة مصلحة الضرائب الأمريكية في نهاية تجربة المستهلكين إلى جعل بعض دافعي الضرائب يشعرون أن بإمكانهم الانتظار حتى اللحظة الأخيرة والاستمرار في استرداد أموالهم دون مشاكل.

على الرغم من الفوضى والتخفيضات التي تقوم بها مصلحة الضرائب الأمريكية، تُظهر البيانات الداخلية التي حصلت عليها CNN أن أوقات الانتظار على خطوط هاتف خدمة العملاء قد استقرت عند ثلاث دقائق لدافعي الضرائب الأفراد، مقارنة بالعام الماضي. ذكرت شبكة CNN الشهر الماضي أن موسم الضرائب كان يسير بسلاسة نسبياً، مع القليل من مواطن الخلل، وأن العاملين في مجال الضرائب يشهدون إلى حد كبير العمل كالمعتاد.

ووفقاً للبيانات، فقد اتصل حوالي 9.7 مليون من دافعي الضرائب بمصلحة الضرائب هذا العام للحصول على المساعدة. يُعد وقت الانتظار الذي يستغرق ثلاث دقائق تحسنًا كبيرًا عن أوقات الانتظار التي كانت تستغرق 28 دقيقة قبل بضع سنوات - قبل أن تحصل مصلحة الضرائب على 80 مليار دولار من قانون تخفيض التضخم الذي وقعه الرئيس السابق جو بايدن، والذي استعاده الجمهوريون في الكونجرس منذ ذلك الحين جزئيًا.

قال ر. ويليام سنايدر، أستاذ المحاسبة في جامعة جورج ميسون: "عندما كان الأمر يستغرق وقتًا طويلاً للوصول إلى مصلحة الضرائب الأمريكية، كان الناس يبدأون إقراراتهم الضريبية في وقت مبكر، من أجل إنجاز الأمور". "ولكن في الآونة الأخيرة، في السنتين أو الثلاث سنوات الماضية، بدأت الأمور تتحسن. يشعر الناس أن بإمكانهم الانتظار حتى اللحظة الأخيرة. لقد تحسنت مصلحة الضرائب الأمريكية، لذا أصبح الناس أكثر رضا عن أنفسهم."

انتظار السداد: قد يكون الانخفاض بنسبة 1.1% في العائدات حتى الآن مرتبطًا بحقيقة أن عدد العائدات التي لها أرصدة مستحقة - على عكس العائدات المدفوعة - قد ارتفع في السنوات الأخيرة، كما قال جيم بوتونو المحاسب القانوني المعتمد في نورث كارولينا الذي عمل في مصلحة الضرائب الأمريكية لما يقرب من عقدين من الزمن قبل أن ينتقل إلى القطاع الخاص.

وقال بوتونو: "هذه هي الدلتا الكبيرة الوحيدة التي أراها".

تقليديًا، يميل دافعو الضرائب الذين يتوقعون استرداد مبالغ كبيرة إلى تقديم ملفاتهم في وقت مبكر من الموسم، والأشخاص الذين لا يزالون مدينين بمبالغ مالية لمصلحة الضرائب الأمريكية يقدمون ملفاتهم قبل الموعد النهائي في 15 أبريل. ولكن، كما قال بوتونو، في السنوات الأخيرة، أصبح عدد الإقرارات أكثر انتشارًا على مدار موسم الإيداع.

لقد دفعت مصلحة الضرائب الأمريكية حوالي 179.5 مليار دولار من المبالغ المستردة حتى الآن في هذه الدورة - أي أكثر بحوالي 10 مليارات دولار عن هذا الوقت من العام الماضي، وفقًا للإحصاءات المتاحة للجمهور. بلغ متوسط المبالغ المستردة المدفوعة 3221 دولارًا.

** رفض الإيداع احتجاجًا: ** في كل عام، يعترض عدد قليل من مقدمي الإقرارات سياسيًا على الإيداع ودفع الضرائب لأسباب مختلفة. هذا العام لا يختلف .

قالت أولسون إن شخصًا ما أرسل لها مؤخرًا رسالة بالبريد تحتوي على نسخة من رسالة غاضبة أرسلها إلى وزير الخزانة سكوت بيسنت.

وقالت أولسون: "جاء في الرسالة أنهم لا يريدون تقديم إقراراتهم الضريبية ودفع الضرائب لأنهم مستاؤون من محاولة إدارة ترامب خرق سرية دافعي الضرائب".

** تأجيل الأمور:** قال مارك مازور، المدير السابق في مكتب البحوث والتحليل والإحصاء في مصلحة الضرائب الأمريكية والمساعد السابق لوزير الخزانة لشؤون السياسة الضريبية في وزارة الخزانة: "ربما يماطل الناس لفترة أطول قليلاً".

مخاوف بشأن تحصيل الإيرادات

ذكرت صحيفة واشنطن بوست في تقرير الشهر الماضي أن بعض كبار مسؤولي وزارة الخزانة ومصلحة الضرائب يستعدون لاحتمال انخفاض بنسبة 10% في الضرائب المحصلة بحلول 15 أبريل مقارنة بالعام الماضي. وأشارت الصحيفة إلى أن مثل هذا الانخفاض قد يصل مجموعه إلى أكثر من 500 مليار دولار من الإيرادات المفقودة للحكومة الفيدرالية.

ومع ذلك، تشير أحدث البيانات حتى الآن إلى أن الإيرادات تتقدم حاليًا على ما كانت عليه في العام الماضي.

بالنسبة للأسبوع المنتهي في 21 مارس، أعلنت وزارة الخزانة عن زيادة بنسبة 4.5% في إجمالي الدولارات المحصلة. وقد رفض متحدث باسم وزارة الخزانة أي ادعاءات تشير إلى احتمال حدوث انخفاض في الإيرادات لهذا الموسم ووصفها بأنها "لا أساس لها من الصحة".

وقال المتحدث: "لا يوجد ما يشير إلى أن انخفاض الإيرادات الضريبية بقيمة 500 مليار دولار أمر معقول".

في كلتا الحالتين، عندما يتعلق الأمر بتقييم الإيرادات للموسم بأكمله، "من السابق لأوانه معرفة ذلك"، كما قالت جانيت هولتزبيلات، وهي زميلة بارزة في مركز السياسة الضريبية في أوربان-بروكنجز، والتي قضت معظم حياتها المهنية في العمل في قسم التحليل الضريبي في كل من وزارة الخزانة ومكتب الميزانية في الكونغرس.

هناك الكثير من العوامل التي ستحدد كيفية مقارنة إيرادات مصلحة الضرائب الأمريكية هذا العام بالعام الماضي. فمن ناحية، وبفضل المكاسب الكبيرة في الأسهم وسوق الوظائف الجيدة في عام 2024، قد يأتي دخل الاستثمار الخاضع للضريبة والأرباح قوية، كما قالت مازور.

من ناحية أخرى، قال هولتزبلات إنه من الصعب تحديد كيفية تأثير تعريفات الرئيس دونالد ترامب والسياسات الاقتصادية الأخرى على الضرائب المقدرة للربع الأول من عام 2025 التي يجب على الشركات والشراكات والمالكين الفرديين تقديمها بحلول 15 أبريل.

الملف المباشر الذي ربما يكون قصير الأجل

تم توسيع فرصة استخدام [برنامج IRS Direct File الجديد الذي يتيح لدافعي الضرائب المؤهلين تقديم ضرائبهم مباشرةً إلى مصلحة الضرائب الأمريكية مجانًا، ليشمل المقيمين في 25 ولاية هذا العام، بعد أن كان عددهم 12 ولاية في العام الماضي عندما قامت الوكالة بتجربة البرنامج.

تُظهر البيانات الداخلية لمصلحة الضرائب الأمريكية التي حصلت عليها CNN أن 135,000 شخص اختاروا استخدام الملف المباشر حتى 21 مارس.

لا توجد إحصاءات قابلة للمقارنة المباشرة للفترة نفسها من العام الماضي، لأن البرنامج التجريبي طُرح على مراحل وكان عدد الأشخاص المؤهلين لاستخدامه أقل بكثير.

Loading image...

لكن تحليلًا أجراه مؤخرًا المفتش العام لوزارة الخزانة أفاد أنه خلال الفترة التجريبية - التي استمرت العام الماضي من 1 فبراير إلى 20 أبريل في 12 ولاية فقط - قدم 140,803 شخصًا إقرارات ضريبية تم قبولها بواسطة الملف المباشر. (تم رفض أكثر من 35,000 شخص بسبب مشاكل مختلفة).

وقال مازور إنه بالنظر إلى أن الناس عادةً ما يكونون بطيئين في تبني البرامج الجديدة عندما يتعلق الأمر بإقرار ضرائبهم، فإن ال 135,000 مستخدم حتى الآن "يبدو أنه على المسار الصحيح لمنتج جديد".

كانت مصلحة الضرائب الأمريكية تخطط لجعل الملف المباشر خيارًا دائمًا لمقدمي الضرائب، لكن مستقبله ليس واضحًا على الإطلاق.

في جلسة الاستماع الخاصة بتأكيد تعيينه، لم يلتزم بيسنت، عندما سُئل عن ذلك، إلا ببقاء البرنامج قيد التشغيل هذا العام. كان اللوبي الضريبي وكذلك بعض الجمهوريين يضغطون لإلغاء البرنامج. وأدت بعض الإجراءات هذا العام من قبل ماسك وموظفيه في وزارة التعليم العالي إلى خلق حالة من الارتباك حول ما إذا كان البرنامج سيستمر.

قال أولسون، المدافع السابق عن دافعي الضرائب في مصلحة الضرائب الأمريكية، الذي يدعم البرنامج: "لا أحد يتوقع الكثير من الملف المباشر". "لا يزال منتجًا جديدًا، ولا يزال محدودًا من حيث من يمكنه استخدامه. لقد تم طرحه عن قصد بطريقة متواضعة... ولكن هذا قد لا يخرج أبدًا من المرحلة التجريبية."