قرار المحكمة العليا يفتح باب التعويضات للموظفين

انحازت المحكمة العليا إلى جانب سائق شاحنة تجاري سابق يوم الأربعاء الذي طُرد من عمله بعد فشله في اختبار مخدرات قال إن سببه "دواء غني بالـ CBD" في قرار قد يسهل مقاضاة الشركات بموجب قوانين الجريمة المنظمة.

رفع دوغلاس هورن دعوى قضائية ضد الشركات المصنعة لمنتج CBD المسمى "ديكسي إكس" الذي أعلنت الشركات أنه لا يحتوي على التتراهيدروكانابينول، وهو المكون ذو التأثير النفسي في الماريجوانا. تناول هورن المنتج للسيطرة على الألم المنهك بعد تعرضه لحادث خطير، لكنه فشل في وقت لاحق في اختبار المخدرات وتم فصله من العمل. قرار المحكمة العليا سيسمح لقضية هورن بالمضي قدمًا في المحاكم الأدنى درجة.

القاضية إيمي كوني باريت كتبت الرأي لأغلبية 5-4 التي ضمت قضاة ليبراليين ومحافظين على حد سواء.

وكتبت باريت: "عندما يتم قول وفعل كل شيء، تُركت الماريجوانا الطبية تحارب التفسير الأكثر طبيعية للنص - أن كلمة "مصاب" تعني "متضرر" - مع عدم وجود بديل معقول في متناول اليد". "هذه معركة لا يمكنها الفوز بها."

رفع هورن دعوى قضائية بموجب قانون المنظمات ذات النفوذ والفساد للابتزاز والفساد، أو قانون ريكو، وهو قانون صدر عام 1970 يستهدف الجريمة المنظمة ويصرح أيضًا برفع دعاوى قضائية مدنية - ويسمح للمدعين بتحصيل تعويضات ثلاثية - عن الأضرار التي لحقت بأعمالهم أو ممتلكاتهم. كان السؤال المطروح على المحكمة العليا هو ما إذا كان فقدان هورن لوظيفته يعتبر ضررًا تجاريًا.

جادلت شركة الماريجوانا الطبية وغيرها من الشركات المشاركة في توزيع ديكسي إكس بأن إصابة هورن كانت إصابة شخصية - وبالتالي لم تكن ضررًا تجاريًا أو ضررًا في الممتلكات كما هو مطلوب في القانون. جادلت الشركات بأن الكونجرس لم يقصد أن يكون الأمريكيون قادرين على تحصيل تعويضات ثلاثية بموجب قانون ريكو لمطالبات الأضرار العادية.

رفع هورن دعوى قضائية في المقاطعة الغربية لنيويورك في عام 2015، زاعمًا جزئيًا أن شركة الماريجوانا الطبية تورطت في الاحتيال عبر البريد والأسلاك. حكمت محكمة المقاطعة ضد هورن، لكن محكمة استئناف الدائرة الأمريكية الثانية ومقرها نيويورك سمحت له بالمضي قدمًا في دعواه.

استأنفت الشركات أمام المحكمة العليا.

وقالت الشركات إن السماح لهورن بمقاضاة هورن من شأنه أن يوسع بشكل كبير من عدد ونوع دعاوى "الريكو المدنية" التي تتخلل المحاكم الفيدرالية. ويبدو أن القلق من طوفان من الدعاوى القضائية الجديدة كان له صدى لدى العديد من المحافظين في المحكمة خلال المرافعات الشفوية في أكتوبر.

لكن قضاة آخرين أشاروا خلال المرافعات إلى أن فقدان العمل يندرج تحت ما يعتبره معظم الأمريكيين تعريفًا عاديًا لـ"العمل".

"إذا كنت متضررًا عندما تفقد وظيفتك، فأنت متضرر في عملك، أليس كذلك؟ سألت القاضية إيلينا كاغان، عضو الجناح الليبرالي في المحكمة، محامي الشركات.

قالت كاغان إن القانون "ينص القانون على أنه إذا كنت قد تضررت من انتهاك قانون ريكو في عملك، والذي يشمل عملك، فيحق لك الحصول على تعويضات ثلاثة أضعاف."

وقّع الرئيس ريتشارد نيكسون على قانون ريكو الفيدرالي في عام 1970 لمنح المدعين العامين المزيد من السلطة لملاحقة رؤساء عائلات الجريمة المنظمة. وقد سنت العديد من الولايات نسخها الخاصة من القانون. في جورجيا، كان المدعون العامون يحاولون استخدام قانون الولاية الخاص بقانون RICO لمقاضاة دونالد ترامب بسبب جهوده لقلب نتائج انتخابات 2020 هناك.