انتخابات مينيسوتا تتحدى العنف السياسي المتزايد

ستحدد الانتخابات الخاصة في ولاية مينيسوتا يوم الثلاثاء من سيشغل مقعد النائبة الديمقراطية الراحلة ميليسا هورتمان، بعد أكثر من ثلاثة أشهر بقليل من مقتلها هي وزوجها بالرصاص فيما وصفه الحاكم تيم والز في ذلك الوقت بأنه "اغتيال بدوافع سياسية" وبعد أقل من أسبوع من اغتيال الناشط المحافظ تشارلي كيرك.

إن مقتل كيرك هو أحدث حالات العنف السياسي هذا العام، بعد مقتل هورتمان في يونيو وهجوم الحرق المتعمد على منزل حاكم بنسلفانيا جوش شابيرو في أبريل. وقد أدى ذلك مرة أخرى إلى إعادة التوتر بشأن العنف المتزايد المحيط بالسياسة إلى صدارة النقاش الوطني وإلى السباق على مقعد هورتمان في ضواحي مينيابوليس بين الديمقراطي إكس بي لي والجمهورية روث بيتنر.

وسيتواجه لي، وهو محلل في مجال العدالة الصحية وعضو سابق في مجلس مدينة بروكلين بارك، ضد بيتنر، وهي وكيلة عقارات لم يسبق لها الترشح لمنصب عام. وقد قام كبار الديمقراطيين في مينيسوتا مثل وولز والسيناتور آمي كلوبوشار بحملة انتخابية لصالح لي في الأيام الأخيرة.

وفي حديثها أثناء حملتها الانتخابية خلال عطلة نهاية الأسبوع، قالت بيتنر إن مقتل كيرك جعلها تتردد لفترة وجيزة في الترشح للمناصب العامة، لكنها قالت "لا يمكننا أن نرتعد" أمام الخوف، معترفةً "نحن في أوقات مخيفة للغاية".

قال لي، الذي كان يتحدث أيضًا بينما كان يطرق على الأبواب، إن المناخ السياسي في الولايات المتحدة بعد اغتيال كيرك "جو مشحون" وأكد أنه يريد خفض التوتر إذا انتخب لمقعد جارته السابقة هورتمان الشاغر. قال لي أنه اعتاد رؤية هورتمان تتجول مع كلبها الذهبي المسترد في الحي.

{{MEDIA}} {{MEDIA}}

قُتلت هورتمان وزوجها وكلبها بالرصاص في 14 يونيو على يد رجل ملثم انتحل شخصية ضابط شرطة، والذي أطلق النار أيضًا على عضو مجلس الشيوخ عن الولاية جون هوفمان وزوجته وأصابهما في نفس الليلة.

يواجه فانس بولتر، الرجل المتهم بالهجوم في مينيسوتا، تهمتي قتل من الدرجة الأولى في الولاية، وأربع تهم بالشروع في القتل من الدرجة الأولى، وتهمتي انتحال صفة ضابط شرطة والقسوة على الحيوانات لإطلاقه النار على كلب هورتمان. اتُهم بولتر في يوليو بست تهم فيدرالية بالقتل والمطاردة وانتهاك الأسلحة النارية، ودفع ببراءته في محكمة فيدرالية الشهر الماضي.

كان رد الفعل من البيت الأبيض على اغتيال كيرك سريعًا وشمل إصدار الرئيس دونالد ترامب أمرًا بتنكيس جميع الأعلام إلى نصف الأعلام، وهو ما لم يفعله عندما قُتلت هورتمان.

وفي تصريحات للصحفيين يوم الاثنين، قال ترامب إنه كان سيصدر الأمر نفسه "بكل سرور" لو طلب منه فالز ذلك. لم يتصل الرئيس بالحاكم في يونيو لتقديم التعازي، قائلاً إنه "كان بإمكانه أن يكون لطيفاً ويتصل، لكن لماذا يضيع الوقت؟"

وقال رئيس الحزب الديمقراطي-المزارعين-العمال في مينيسوتا ريتشارد كارلبوم في تصريح يوم الاثنين: "العنف السياسي لا مكان له في السياسة الأمريكية. يجب علينا جميعًا نبذ هذا العنف. يجب أن تكون ميليسا ومارك هورتمان على قيد الحياة اليوم. يجب أن يكون تشارلي كيرك على قيد الحياة اليوم. يجب على الجميع نبذ هذا العنف. يتطلب ردنا أفكارًا وصلوات وسياسة وأفعالًا."

ستحدد الانتخابات في الدائرة 34B في مجلس النواب في ولاية مينيسوتا توازن المجلس الذي تبلغ أغلبيته الجمهورية الضئيلة جدًا 67-66. وبفوز الديمقراطيين في هذه الدائرة الزرقاء الصلبة في ضاحية بروكلين بارك، سيتعادل ميزان القوى مرة أخرى عند 67-67، وهو ما كان عليه قبل مقتل هورتمان. كان مجلس النواب في مينيسوتا قد أبرم سابقًا اتفاقًا لتقاسم السلطة في المرة الأخيرة التي كان فيها الميزان متعادلًا، وهو ما قالت هورتمان في ذلك الوقت إنه كان "فرصة ذهبية" لإظهار ثنائية الحزبين.

تغلب لي على مرشحين اثنين في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي الشهر الماضي ليتقدم إلى الانتخابات العامة الخاصة في سبتمبر. وترشحت بيتنر بالتزكية.