انتشار وباء الوحدة في جميع أنحاء العالم: سيول تستثمر 327 مليون دولار لمواجهته

في كل عام، يموت الآلاف من الكوريين الجنوبيين - معظمهم من الرجال متوسطي العمر - بهدوء و وحيدين، معزولين عن عائلاتهم وأصدقائهم. ويستغرق الأمر أحياناً أياماً أو حتى أسابيع قبل العثور على جثثهم.

هذه هي "وفيات الوحدة" في البلاد، والمعروفة باسم "غودوكسا" باللغة الكورية. إنها جزء من مشكلة أكبر تتمثل في الوحدة والعزلة في جميع أنحاء البلاد، وهي مشكلة ملحة للغاية لدرجة أن الحكومة تبذل قصارى جهدها لمكافحتها.

في العاصمة سيول الصاخبة، أعلنت سلطات المدينة هذا الأسبوع أنها ستنفق 451.3 مليار وون (حوالي 327 مليون دولار) على مدى السنوات الخمس المقبلة "لإنشاء مدينة لا يشعر فيها أحد بالوحدة".

وتشمل مبادراتهم الجديدة مستشاري الوحدة المتاحين على خط ساخن يعمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، ومنصة على الإنترنت لتقديم المشورة المماثلة، بالإضافة إلى تدابير المتابعة بما في ذلك الزيارات الشخصية والاستشارات، وفقًا لحكومة العاصمة.

وقال عمدة سيول أوه سي هون في بيان صحفي: "الوحدة والعزلة ليست مجرد مشاكل فردية، بل هي مشاكل يجب على المجتمع حلها معًا". وأضاف أن المدينة "ستحشد كل قدراتنا البلدية" لمساعدة الأشخاص الوحيدين على الشفاء و"العودة إلى المجتمع".

كما تخطط المدينة أيضًا لتقديم خدمات نفسية موسعة ومساحات خضراء؛ وخطط وجبات غذائية للمقيمين في منتصف العمر وكبار السن؛ و"نظام بحث" مخصص لتحديد السكان المعزولين الذين يحتاجون إلى المساعدة؛ وأنشطة لتشجيع الناس على الخروج والتواصل مع الآخرين، مثل البستنة والرياضة ونوادي الكتب وغيرها.

وقد رحب الخبراء بهذه الإجراءات، لكنهم يقولون إن هناك حاجة إلى بذل المزيد من الجهود - ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الوحدة في كوريا مرتبطة بأجزاء معينة فريدة من الثقافة الكورية يصعب تغييرها.

وقال آن سو جونغ، أستاذ علم النفس في جامعة ميونغجي: "الوحدة مشكلة اجتماعية كبيرة في الوقت الحالي، لذا فإن الجهود أو السياسات الرامية إلى معالجتها ضرورية للغاية"، محذراً من أنه "يجب أن يكون هناك تفكير دقيق حول كيفية تنفيذ هذه التدابير بفعالية".

آلاف الوفيات بسبب الوحدة

اكتسبت مشكلة الوحدة اهتمامًا وطنيًا على مدى العقد الماضي مع تزايد عدد المشكلات ذات الصلة - مثل الشباب الذين ينسحبون من العالم ويقضون أيامهم في عزلة في المنزل، وغالبًا ما يستمر ذلك لأشهر في كل مرة. وقد أصبحت هذه الظاهرة، المعروفة بالمصطلح الياباني "هيكيكوموري"، شائعة بشكل متزايد؛ فقد بلغ عدد هؤلاء المنعزلين في كوريا الجنوبية ما يصل إلى 244,000 شخص في عام 2022 حسب أحد التقديرات.

كما أن عدد الوفيات الناجمة عن العزلة آخذ في الارتفاع - حيث وصل إلى 3661 حالة وفاة في العام الماضي، ارتفاعًا من 3559 حالة في عام 2022 و3378 حالة في عام 2021، وفقًا لأحدث أرقام وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية الصادرة الأسبوع الماضي.

قد يكون جزء من هذه الزيادة هو تعريف الوزارة الجديد الأوسع نطاقًا لـ "الموت الوحيد". في حين أنه في السنوات السابقة كان يجب العثور على الجثة فقط بعد "فترة زمنية معينة" لتصنيفها على أنها "وفاة وحيد"، فإن المصطلح ينطبق الآن على أي شخص يعيش في عزلة اجتماعية أو منقطع عن الأسرة أو الأقارب ويموت بسبب الانتحار أو المرض.

وقد يكون العامل الآخر وراء هذا الارتفاع هو الأزمة الديموغرافية في البلاد. حيث أن شيخوخة السكان وانخفاض معدل المواليد يعني أن عدد الوفيات كان أكثر من عدد المواليد باستمرار في السنوات الأخيرة. إن معدل الوفيات الإجمالي في كوريا الجنوبية آخذ في الارتفاع - ويشمل ذلك وفيات الأشخاص الوحيدين.

لكن الأرقام لا تزال تشير إلى مشكلة أكبر يبدو أنها تؤثر على الرجال في منتصف العمر وكبار السن أكثر من غيرهم.

وبحسب الوزارة، فإن أكثر من 84% من الوفيات المسجلة العام الماضي بسبب الوحدة كانت من الذكور، أي أكثر من خمسة أضعاف عدد وفيات الإناث. وشكل الرجال في الخمسينات والستينات من العمر أكثر من نصف المجموعة، مما يجعلهم "معرضين بشكل خاص لخطر الموت وحيدين".

ما الذي يجعل الكوريين وحيدين؟

قالت "آن"، أستاذة علم النفس، إن الشعور بالوحدة ليس حكراً على كوريا الجنوبية، و"من الصعب القول إن الكوريين أكثر وحدة من غيرهم". ومع ذلك، عندما سُئلت عن الأسباب التي تجعلهم يشعرون بالوحدة، قالت: "هناك بعض الاختلافات مقارنة بالدول الأخرى".

يُنظر إلى الوحدة في بعض الثقافات على أنها شعور يحدث "عندما لا تكون العلاقات مُرضية"، كما قالت آن. وأضافت: "في كوريا، يقول الناس إنهم يشعرون بالوحدة عندما يشعرون بأنهم لا يستحقون ما يكفي أو يفتقرون إلى الهدف".

وقد ردد خبراء آخرون هذا الشعور - حيث قال أحدهم في وقت سابق لشبكة CNN إن العديد من الكوريين من جيل الألفية وجيل Z حساسون تجاه النقد، بينما هم مفرطون في نقد الذات ويخافون من الفشل.

ووجدت دراسة أجريت في يونيو من هذا العام أن وباء الوحدة يعكس الفروق الدقيقة في الثقافة الكورية التي "تؤكد على التوجه العلائقي" - أو أن الناس يعرّفون أنفسهم فيما يتعلق بالآخرين من حولهم. ونتيجة لذلك، قد يشعر الكوريون الجنوبيون بالوحدة العميقة أو الشعور بالفشل إذا شعروا أنهم "لا يحدثون تأثيرًا كبيرًا على الآخرين أو المجتمع"، حسبما ذكرت الدراسة.

وهذا اختلاف كبير عن البلدان الأخرى، وفقًا لـ"آن". قد يكون لدى الكوريين حياة اجتماعية مزدهرة وعلاقات وثيقة مع الآخرين، لكنهم قد يشعرون بالوحدة "عندما يقارنون أنفسهم بالآخرين ويتساءلون عما إذا كانوا مفيدين، أو يساهمون بما فيه الكفاية في المجتمع، أو أنهم مقصرون".

كما حددت الدراسة عوامل أخرى مثل ارتفاع عدد الأسر المكونة من شخص واحد، وانخفاض التفاعلات الاجتماعية خارج العمل والأسرة، وهيمنة وسائل التواصل الاجتماعي وكيف أنها تعزز الشعور بالنقص، والثقافة التنافسية "الموجهة نحو الإنجاز" في كوريا الجنوبية، والتي تدفع إلى الشعور بالوحدة بين أولئك الذين لا يحققون أهدافهم الخاصة.

قالت آن: "عندما نسعى جميعًا إلى تحقيق نفس القيم بشكل مفرط، ينتهي بنا الأمر إلى فقدان أنفسنا". "يطالب مجتمعنا بالحياة الاجتماعية الجماعية إلى حد كبير ولكنه غالبًا ما يفشل في احترام الفرد" - مما يعني أن الناس يكافحون للتعامل مع العزلة أو الشعور بالفشل.

جهود الحكومة

أطلقت السلطات الكورية الجنوبية مبادرات مختلفة على مر السنين لمكافحة هذه المشكلة، بما في ذلك قانون منع وإدارة الوفيات الناجمة عن الوحدة الذي أمر الحكومة بإعداد خطة وقائية شاملة وتقرير حالة كل خمس سنوات.

وفي عام 2023، أقرت الحكومة تعديلاً يجعل بعض الشباب المنعزلين مؤهلين للحصول على دعم مالي، بما في ذلك ما يصل إلى 650 ألف وون (475 دولارًا أمريكيًا) شهريًا لتغطية نفقات المعيشة، لمساعدتهم على "إعادة الاندماج في المجتمع".

كوريا الجنوبية ليست وحدها التي تخوض هذه المعركة.

فاليابان، حيث تم التعرف على اتجاه الهيكيكوموري لأول مرة ودراسته بعمق، عينت وزيرًا للوحدة والعزلة في عام 2021. وفي العام التالي، أصدرت الحكومة خطة مكثفة للتدابير المضادة بما في ذلك خدمة استشارية على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع وتوسيع نطاق برامج الاستشارة والعمل الاجتماعي.

كما قامت دول أخرى، بما في ذلك المملكة المتحدة، بتعيين وزراء معنيين بالوحدة. كما حذر الجراح العام في الولايات المتحدة من "وباء الوحدة والعزلة" في استشارة أصدرها عام 2023، وحث على اتخاذ تدابير مثل بناء بنية تحتية اجتماعية أقوى وتنظيم المنصات الإلكترونية.

حتى منظمة الصحة العالمية أطلقت لجنة لمكافحة الشعور بالوحدة في عام 2023، و وصفتها بأنها "تهديد صحي ملح".

لكن آن قالت إن لديها "شكوك حول ما إذا كان مجرد توسيع نطاق الاتصالات الجسدية سيحل مشكلة الوحدة بشكل أساسي... إنه ليس شيئًا يمكن تغييره بسهولة من خلال سياسة واحدة".

ولأن هناك عوامل معقدة ومحددة ثقافيًا تلعب دورًا، فقد تكون هناك حاجة إلى تحول أكبر حتى يتمكن الأفراد من "تطوير القوة اللازمة ليكونوا وحدهم ويواجهوا أنفسهم"، على حد قولها.

"نحن بحاجة إلى تنمية القدرة على رعاية أنفسنا والآخرين على حد سواء. لكن حياتنا في المجتمع صعبة للغاية، لذا نشعر بأننا نفتقر إلى الوقت حتى للاهتمام بأنفسنا".