غواصات الهاينيو سر البقاء تحت الماء في جيجو

تقع جزيرة على بعد 50 ميلاً (80 كيلومتراً) قبالة الطرف الجنوبي لشبه الجزيرة الكورية وهي موطن لمجتمع فريد من نوعه ومحتفى به من النساء: الهاينيو.

تغوص هؤلاء النساء على مدار العام قبالة جزيرة جيجو، حيث يقمن بجمع قنفذ البحر وأذن البحر وغيرها من المأكولات البحرية من قاع المحيط، وينزلن إلى عمق 60 قدماً (18 متراً) تحت سطح البحر عدة مرات على مدار أربع إلى خمس ساعات كل يوم. ويغوصون طوال فترة الحمل وحتى سن الشيخوخة، دون الاستعانة بأي معدات تنفس - فقط ببدلة مبللة.

"منذ آلاف السنين، على ما نعتقد، كانوا يقومون بهذا الشيء المذهل الذي لا يصدق، حيث يتعلمون من الأم كيفية الغوص في سن مبكرة جدًا. يخرجون في هذه المجموعات وهذا ما يفعلونه. تقول ميليسا آن إيلاردو، عالمة الوراثة والأستاذة المساعدة في المعلوماتية الطبية الحيوية في جامعة يوتا: "إنهم يغوصون".

"إنهم يقضون حقًا نسبة غير عادية من وقتهم تحت الماء."

أرادت إيلاردو مع زملائها في كوريا الجنوبية والدنمارك والولايات المتحدة فهم كيفية إدارة النساء لهذا العمل البدني المذهل. على وجه التحديد، تساءل الباحثون عما إذا كان لدى الغواصات حمض نووي فريد من نوعه يسمح لهن بالاستمرار دون أكسجين لفترة طويلة أو ما إذا كانت هذه القدرة نتيجة تدريب مدى الحياة - أو مزيج من الاثنين معاً.

وقد كشفت نتائج تحقيقهم، التي نُشرت في المجلة العلمية Cell Reports 00348-1) في 2 مايو، عن اختلافات جينية فريدة من نوعها طورها شعب الهاينيو للتعامل مع الإجهاد الفسيولوجي للغوص الحر. ويقول الباحثون إن هذا الاكتشاف يمكن أن يؤدي يومًا ما إلى علاجات أفضل لاضطرابات ضغط الدم.

"إنها جزيرة جميلة، كما يسمونها أحيانًا هاواي كوريا. هناك هذا الخط الساحلي الغني بالموارد الرائعة في كل مكان، لذا يمكنك أن تتخيل أي شعب يعيش في مكان كهذا بالطبع سيرغب في الاستفادة منه".

Loading image...

كان الغوص جزءًا من ثقافة جيجو لسنوات عديدة. وقال إيلاردو إنه من غير الواضح في أي مرحلة أصبح نشاطًا مخصصًا للنساء فقط، لكن النظريات تشمل فرض ضريبة على الغواصين الذكور أو نقص في عدد الرجال. ومع ذلك، لا يزال الغوص جزءًا لا يتجزأ من سكان جيجو لدرجة أن اختصار الكلمات التي تتميز بها لغة جيجو يعزى إلى حاجة الغواصين للتواصل بسرعة، وفقًا للدراسة الجديدة.

ومع ذلك، فإن هذه الممارسة آخذة في الانقراض. وأشار الباحثون في الدراسة إلى أن الشابات لم يعدن يواصلن هذا التقليد الأمومي؛ فالمجموعة الحالية من غواصي الهاينيو، التي يبلغ متوسط أعمارها حوالي 70 عامًا، قد تمثل الجيل الأخير.

الغوص في الحمض النووي

من أجل بحثهم، قامت إيلاردو وزملاؤها بتجنيد 30 غواصة من الهاينيو، و30 امرأة من غير الغواصين من جيجو و31 امرأة من البر الرئيسي لكوريا الجنوبية. وكان متوسط أعمار المشاركات 65 عاماً. وقارن الباحثون معدلات ضربات القلب وضغط الدم وأحجام الطحال لدى المشاركات وقارنوا تسلسل الجينوم - وهو مخطط جيني مفصل - من عينات الدم.

وأشار إيلاردو إلى أن التحدي الأكبر الذي واجهته الدراسة كان تكرار الإجهاد البدني الناتج عن التواجد تحت الماء لفترات طويلة نسبياً للمشاركين الذين ليس لديهم خبرة في الغوص. قام الباحثون بحل هذه المشكلة من خلال إجراء محاكاة الغوص، حيث قام المشاركون بحبس أنفاسهم أثناء غمر وجوههم في الماء البارد.

وقال إيلاردو: "كنا نود جمع هذه القياسات من الجميع في المحيط المفتوح، ولكن من الواضح أنه لا يمكنك أن تطلب من النساء البالغات من العمر 65 (سنة) و67 سنة اللاتي لم يسبق لهن الغوص في حياتهن أن يقفزن في الماء ويحبسن أنفاسهن ويغطسن".

"لحسن الحظ، إذا حبست أنفاسك ووضعت وجهك في وعاء مليء بالماء البارد، فإن جسمك يستجيب كما لو كنت تغوص. وذلك لأن العصب الذي يحفز منعكس الغوص لدى الثدييات يمر عبر وجهك."

وعندما تشعر بالماء البارد مع حبس النفس، يقول جسمك 'أوه أنا أغوص': لذا يتباطأ معدل ضربات قلبك ويزداد ضغط دمك وينقبض طحالك."

وكشف التحليل الذي أجراه الفريق أن المشاركين من جيجو - الغواصين وغير الغواصين على حد سواء - كانوا أكثر عرضة بأكثر من أربعة أضعاف الكوريين في البر الرئيسي لأن يكون لديهم متغير جيني مرتبط بانخفاض ضغط الدم.

"يرتفع ضغط دمك كلما غصت. ويزداد ضغط دمهم (سكان جيجو) بشكل أقل"، أوضح إيلاردو.

ويعتقد الباحثون أن هذه السمة ربما تكون قد تطورت للحفاظ على سلامة الأطفال الذين لم يولدوا بعد لأن سكان هاينيو يغوصون طوال فترة الحمل، عندما يكون ارتفاع ضغط الدم خطيراً.

كما وجد الفريق أيضاً أن المشاركين في جيجو كانوا أكثر عرضة لـ التباين الجيني الذي ربطته أبحاث سابقة بتحمل البرد والألم. ومع ذلك، لم يقم الباحثون بقياس قدرة المشاركين على تحمل درجات الحرارة المنخفضة، لذلك لا يمكنهم الجزم بما إذا كان المتغير مهمًا لقدرة الهاينيو على الغوص على مدار العام.

"طوال فصل الشتاء يقومون بالغطس عندما تتساقط الثلوج، وحتى ثمانينيات القرن العشرين، كانوا يفعلون ذلك في القطن دون أي حماية على الإطلاق. وهناك الكثير من الأمور التي نحتاج إلى استكشافها وإيجاد إجابات لها".

لم تكن براعة شعب الهانيو في الغوص ترجع إلى علم الوراثة وحده. فقد وجدت الدراسة أيضًا أن معدل ضربات القلب لدى الغواصات الإناث كان أبطأ من غير الغواصين أثناء الاختبارات - وهو عامل من شأنه أن يساعدهن على الحفاظ على الأكسجين أثناء الغوص.

"كان الأمر مثيرًا للغاية. في الواقع، انخفض معدل ضربات القلب لديهن بنسبة 50٪ أكثر من غير الغواصات على مدار فترة الغوص مقارنةً بالمشاركات (المشاركات). ونحن نعلم أن ذلك بسبب التدريب، لأنه شيء لم نشهده إلا في الهاينيو".

وقد كشف عمل إيلاردو السابق الذي شمل مجتمعات الغوص الحر المعروفة باسم الباجاو في سولاويزي بإندونيسيا عن تكيفات جينية سمحت للباجاو بالاستمرار لفترات أطول بدون أكسجين، مما أدى إلى طحال كبير بشكل غير عادي.

ومع ذلك، بينما كان لدى سكان جيجو، في المتوسط، طحال أكبر من المشاركين في الدراسة من البر الرئيسي لكوريا الجنوبية، لم يكن التأثير كبيرًا عندما تم حساب عوامل أخرى مثل العمر والطول والوزن، كما قالت.

Loading image...

هدف للأدوية الجديدة

يجب استكشاف المتغير الوراثي الذي حددته الدراسة في سكان جيجو والمرتبط بانخفاض ضغط الدم، وفقًا لبين ترامبل، الأستاذ المشارك في كلية التطور البشري والتغير الاجتماعي بجامعة ولاية أريزونا.

وقال ترامبل، الذي لم يشارك في الدراسة: "أولئك الذين لديهم هذا الجين كان لديهم انخفاض في ضغط الدم بنسبة تزيد عن 10% مقارنةً بمن لا يملكون هذا الجين، وهذا تأثير مثير للإعجاب". "الجينات ترمز إلى البروتينات، وإذا تمكنا من معرفة التغييرات في البروتينات التي تؤثر على ضغط الدم، فمن المحتمل أن نتمكن من ابتكار عقاقير جديدة".

وأضاف ترامبل أن جميع الدراسات الطبية والوراثية تقريبًا تُجرى على السكان الصناعيين، وعادةً ما تكون في مراكز المدن الحضرية، مما يجعل نهج إيلاردو ذا قيمة خاصة.

"إن كل ما نعرفه تقريبًا عن ما هو "طبيعي" عندما يتعلق الأمر بالصحة مأخوذ من هؤلاء السكان الحضريين المستقرين. ومع ذلك، فعلى مدار 99.9٪ من تاريخ البشرية، كنا صيادين وجامعي الثمار".

"لقد قام الانتقاء الطبيعي بتحسين أجسامنا تحت ضغوط انتقائية مختلفة تمامًا عن تلك التي نواجهها اليوم."

وقالت إيلاردو إنها تأمل في مواصلة دراسة الغواصين الإناث في جيجو والحصول على فهم أعمق للآثار الطبية المترتبة على ذلك.

وقالت: "تثير هذه الدراسة أسئلة أكثر مما تجيب عنها، لكنها تُظهر أولاً وقبل كل شيء أن هؤلاء النساء غير عاديات".

"هناك شيء مختلف بيولوجيًا فيهن يجعلهن مميزات للغاية، بغض النظر عن كيفية توصيفهن، وما يفعلنه فريد من نوعه ويستحق الاحتفاء به."