السيناتورات يستعدون لمعركة التصديق على اختيارات ترامب غير التقليدية في الحكومة

تفادى الجمهوريون عاصفة نارية عندما انسحب النائب السابق مات غايتس من النظر في تعيينه كنائب عام، لكن المشرعين في الكابيتول هيل يستعدون بالفعل لكيفية التعامل مع العدد الكبير القادم من اختيارات ترامب غير التقليدية - وقد حذروا خيار الرئيس المنتخب لقيادة البنتاغون، الذي يواجه جدلًا حول تعليقاته السابقة وتاريخه، من أن عملية التأكيد عملية طويلة ومقتحمة.

وقد تجبر بعض اختيارات ترامب في مجلس الوزراء، بما في ذلك بيت هيغسيث، لمنصب وزير الدفاع، وتولسي غابارد، لمنصب مدير الاستخبارات الوطنية، الجمهوريين على الاختيار بين ولائهم لترامب ومخاوفهم المتزايدة من أن بعض مرشحيه قد لا يكونون مؤهلين للمنصب أو قد لا يكون من الممكن تأكيدهم في مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه عدد قليل من الأعضاء.

وقد اجتمع هيغسيث يوم الخميس مع عدد قليل من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين، الذين يُنظر إلى العديد منهم على أنهم حلفاء مقربين لترامب، في سلسلة من الاجتماعات. ومن بين المشرعين الذين خرجوا من الاجتماع مارشا بلاكبيرن من ولاية تينيسي، التي وصفت الاجتماع بأنه "اجتماع رائع"، وماركواين مولين من أوكلاهوما، الذي وصف هيغسيث بأنه "مؤهل جداً للقيام بهذه المهمة".

في وقت سابق من صباح يوم تلك الاجتماعات، ظهرت تفاصيل جديدة حول تقرير للشرطة من عام 2017 زعمت فيه امرأة أن هيغسيث منعها من مغادرة غرفة في فندق، وأخذ هاتفها، ثم اعتدى عليها جنسياً على الرغم من أنها "تذكر أنها قالت "لا" كثيراً،" حسبما ذكرت شبكة سي إن إن.

رفضت الشرطة توجيه أي اتهامات، وأكد هيغسيث أن اللقاء كان بالتراضي.

ولكن في الوقت الذي أشار فيه بعض أعضاء الحزب إلى دعمهم لترشيح هيغسيث، حذر جمهوريون آخرون في الكونغرس من أن هناك مخاوف متزايدة بشأن هيغسيث. وعلى الرغم من أن العديد من أعضاء مجلس الشيوخ يعرفون هيغسيث، وهو مقدم برامج في قناة فوكس نيوز، منذ سنوات، إلا أن عملية التدقيق في اختياره لمنصب وزير الدفاع ستجبرهم على فحصه وفحص آرائه في ضوء جديد.

فمن ناحية، كان الجمهوريون واضحين معه - كما كانوا واضحين مع غايتس قبل فترة وجيزة من سحب عضو الكونغرس السابق اسمه من النظر في ترشيحه لمنصب المدعي العام - أن عملية التأكيد عملية طويلة، تنطوي على اجتماعات متكررة مع أعضاء مجلس الشيوخ المتشككين أحيانًا وتبلغ ذروتها في جلسة استماع عالية المخاطر لتأكيد تعيينه والتي من المرجح أن تتعمق في الادعاءات الموجهة ضده. ويحذر المساعدون والأعضاء من أن ذلك سيكون قبل أن يستجوبه أعضاء مجلس الشيوخ حول مدى أهليته لقيادة كيان ضخم مثل البنتاغون بالنظر إلى خبرته المحدودة.

ومن أهم القضايا الأخرى هي التصريحات السابقة التي أدلى بها هيغسيث حول النساء في الأدوار القتالية في الجيش. ومع وجود أغلبية 53 مقعدًا، يمكن لهيغسيث وغيره من مرشحي ترامب أن يخسر ثلاثة أصوات جمهورية فقط، مما يترك مجالًا ضئيلًا للخطأ.

وفي علامة على التحديات المحتملة التي تنتظر اختيارات ترامب، وصف السيناتور الجمهوري كيفن كرامر يوم الخميس مزاعم الاعتداء الجنسي ضد هيغسيث بأنها "مقلقة للغاية"، على الرغم من أن كرامر قال إنه لن يحكم مسبقًا على هيغسيث قبل أن تتاح لمجلس الشيوخ فرصة التدقيق في خلفيته بشكل كامل.

هيغسيث ليس وحده. هناك اختيار آخر لترامب يراقبه الجمهوريون عن كثب وهي النائبة السابقة تولسي غابارد، التي تعرضت لتدقيق متزايد بسبب آرائها حول المراقبة والوكالات التي تقوم بها والتي قد تترشح قريبًا.

وحذّر أحد مساعدي الحزب الجمهوري قائلاً: "إذا كنا نصنّف الأكثر عرضة للمشاكل، فهي رقم 1".

وهناك اختيار آخر لترامب أثار الجدل، بما في ذلك بسبب تشكيكه في اللقاحات، وهو روبرت كينيدي جونيور، الذي اختاره الرئيس المنتخب ليكون الوزير القادم لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية.

الجمهوريون يتنقلون في عملية التدقيق بعد انسحاب غايتس

أكد انسحاب غايتس السريع على أنه حتى مع سيطرة الجمهوريين قريبًا على مجلسي الكونجرس والبيت الأبيض، فإن الرئيس المنتخب سيظل يواجه بعض العقبات على الأقل في المستقبل.

وكان غايتس قد سحب نفسه من السباق الانتخابي بعد أن قام برحلته الخاصة إلى الكابيتول هيل يوم الأربعاء لعقد اجتماعات مع أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري، سعياً إلى حشد الدعم لترشيحه. ولكن في صباح يوم الخميس، اتصل ترامب ب غايتس حاملاً أخباراً سيئة: لم يكن لديه الأصوات في مجلس الشيوخ للفوز بتأكيد ترشيحه للمنصب، وفقاً لمصدر على دراية مباشرة بالمكالمة.

ومع انتشار أخبار قرار غايتس بالعدول عن السعي للحصول على منصب المدعي العام بين أعضاء مجلس الشيوخ في الكابيتول هيل، شعر العديد من الأعضاء - الذين كانوا يعلمون أنه سيكون من الصعب تأكيد تعيين غايتس - بشعور من الارتياح.

"كان الأمر سيكون صعبًا للغاية. الأكثر تحديًا من بين المرشحين"، قال أحد أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين، متحدثًا بشرط عدم الكشف عن خلفيته للتحدث بحرية.

كما أثارت بعض الاختيارات حتى الآن تساؤلات حول مستوى التدقيق في اختيارات ترامب قبل أن يعلن الرئيس المنتخب عن اسم ما. كان فريق ترامب الانتقالي في منتصف الإعلان عن الاختيارات الوزارية الجديدة عندما تم إبلاغهم بمزاعم الاعتداء الجنسي ضد هيغسيث، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن، مما أذهل العديد من أعضاء الفريق.

ورداً على سؤال حول كيفية قيام فريق ترامب بالتدقيق في المرشحين المحتملين، قال كرامر للصحفيين: "هذا شأنهم - إذا كانوا لا يريدون التدقيق أكثر، أو إذا كانوا يريدون المجازفة في هذا، فهذا أمر يعود إليهم. ستكون مهمتنا هي التدقيق. إذا لم يفعلوا ذلك، فسنفعل، وإذا فعلوا ذلك، فسنفعل."

وردًا على سؤال حول ما إذا كان الادعاء الذي يواجهه هيغسيث يثير قلقه، قال كرامر: "إنها مشكلة كبيرة جدًا، نظرًا لأن لدينا مشكلة اعتداء جنسي في جيشنا".

"هذا هو السبب في أن لديك تحريات عن خلفياتهم، ولهذا السبب لديك جلسات استماع، ولهذا السبب تخضع للتدقيق. لن أحكم عليه مسبقًا، ولكن، نعم، إنه اتهام مقلق للغاية".

ادعى هيغسيث يوم الخميس أنه بسبب عدم وجود تهمة، فقد "تمت تبرئته تمامًا" في التحقيق في الادعاء الموجه ضده.

"فيما يتعلق بوسائل الإعلام، سأبقي الأمر بسيطًا جدًا. لقد تم التحقيق في الأمر بالكامل، وتمت تبرئتي تمامًا. هذا هو المكان الذي سأترك الأمر فيه".

وعلى الرغم من عدم توجيه أي اتهامات، إلا أن التقرير لم يذكر أن الشرطة وجدت أن الادعاءات كاذبة، وهو ما ادعاه محامي هيغسيث.

وقد أقر محاميه بأن هيغسيث أبرم لاحقًا اتفاق تسوية مع متهمه تضمن دفع مبلغ مالي لم يكشف عنه وبندًا يتعلق بالسرية. على الرغم من إصرار هيغسيث على أن اللقاء كان بالتراضي، إلا أن المحامي قال إنه كان خائفًا من أن المرأة كانت تستعد لتقديم ادعاء ضده خلال حركة #أنا أيضًا التي قد تكلفه وظيفته كمقدم برامج في قناة فوكس نيوز.

وقال مولين إن هيغسيث أثار طواعية ادعاء الاعتداء الجنسي ضده في اجتماع الكابيتول هيل. واستنادًا إلى تقرير الشرطة، قال مولين إنه لا يعتبر الحادث اعتداءً جنسيًا.

وقال مولين للصحفيين بعد الاجتماع: "لقد تحدث طواعية عن الأمر". وأضاف: "من الواضح أننا بدأنا الأمر بشكل مباشر. إنه موضوع ستتم مناقشته."

وأضاف مولين: "بينما تتكشف هذه القصة، ستفهمون أنه مؤهل جداً للقيام بهذه المهمة، ويجب أن يقوم بها، وكان موقفاً مؤسفاً حدث أن اتُهم بفعل شيء لا أعتقد أنه فعله".

كما دافع السيناتور الجمهوري بيل هاغرتي عن هيغسيث من هذه الادعاءات.

"إنه لأمر مخزٍ أن تكون تلك الادعاءات مجرد مزاعم كما قلت. إنها مجرد ادعاءات".